Fallout Equestria: Homelands / Фоллаут Эквестрия: Земли предков: Глава 12: Кровь к крови

И тут друзья попятились от неё с округлившимися от ужаса глазами. Повернувшись, пони увидела, что на неё накатывает волна, вздымаясь всё выше по мере приближения. Скотч шагнула вперёд, прямо на край бортика. Она не должна бежать. Не должна. Она... О, Богини, если она ошиблась... Нет! Не должна.

Denizzo 04.04.17 в 14:58

Внезапно, волна дрогнула и начала опадать, уменьшившись до размеров мелкой ряби, что ударилась о край бассейна и лишь слегка забрызгала копыта пони. Скотч пристально посмотрела на бассейн.
— Скайлорд. Ты не мог бы открыть ставни? — спросила она, указав на потолок.

Denizzo 04.04.17 в 15:03

— Не знаю, уместно ли это сейчас, но хочу напомнить, что за нами гонятся солдаты, которые хотят нас убить, — встряла Чарити. — А ты тратишь время на освещение? — Ответом ей стали унылые взгляды всех присутствующих, и кобылка прижала ушки. — Что? Это же глупо.

Denizzo 04.04.17 в 15:29

Скайлорд расправил крылья и взмыл к потолку. Отыскав там ворот, он начал вращать его. Ставни открылись гораздо тише, чем можно было ожидать, и помещение наполнилось светом. Стали видны искусные барельефы на мраморных стенах, изображавшие семейства зебр, резвящихся в воде. Колонны превратились в каменные деревья, поддерживающие потолок своими ветвистыми кронами. Открытая вода заискрилась в лучах солнца, впервые за многие годы проникших в её глубины.

Denizzo 04.04.17 в 15:36

И высветивших тела.

Denizzo 04.04.17 в 15:40

Сотни и сотни тел.

Denizzo 04.04.17 в 15:40

Сейчас от них остались в основном лишь скелеты, покрытые белёсым жёлтым налётом с вкраплениями коричневых пятен, чьи костлявые конечности плавно двигались в такт движению воды. Казалось, будто некоторые из них стремятся выплыть, вытягивая к поверхности шеи и медленно загребая ногами. Ветхие наряды, сохранившиеся на телах, едва заметно колыхались в воде. В отсутствие в городе животных, некому было потревожить эти останки.

Denizzo 05.04.17 в 14:39

— Во имя первого яйца, — пробормотал Скайлорд. — Да их же там около тысячи. А может и больше.

Denizzo 05.04.17 в 14:49

Скотч застыла на краю бассейна, вода в котором сейчас была абсолютно неподвижна, за исключением ряби от вливающегося потока. Тысячи убитых, также, как они планировали в Рисовой Реке. Этот город постигла та же участь?
— Что же здесь произошло? — выдохнула она.

Denizzo 05.04.17 в 15:03

— Что бы это ни было, этим ублюдкам уже не помочь, — буркнул Скайлорд. — Нужно идти. Прямо сейчас.

Denizzo 05.04.17 в 15:07

— Послушай его, Скотч. Мы должны идти, — согласилась Пифия.

Denizzo 05.04.17 в 15:07

Но Скотч не могла оторвать взгляда от этих тел, замерших с раскрытыми в безмолвном крике ртами.
— Я должна узнать.

Denizzo 05.04.17 в 15:10

— Ты сейчас говоришь, совсем как Блекджек. Не делай так, — тревожным голосом произнесла Чарити. — Пойдём отсюда. Нет смысла плескаться с кучей трупов.

Denizzo 05.04.17 в 15:13

Маджина молчала, нервно топчась на месте и кусая губы. Прелесть просто смотрела озадаченно, не понимая, что происходит. Скотч сделала шаг в направлении мраморной лестницы, ведущей в воду. Затем ещё один. И ещё, пока не оказалась у первой ступеньки. Ей послышался шорох карт. Саркастический смех. Самодовольное молчание. Отстегнув переметный сумки, она сбросила их у края бассейна.

Denizzo 05.04.17 в 15:24

Внезапно её шею обхватили чьи-то копыта и попытались оттащить назад. Обернувшись, Скотч взглянула прямо в наполненные ужасом глаза Пифии.
— Нет, — прошептала провидица. — Если ты видишь их, то они видят тебя. Если ты признаешь их, то уже никогда не вернёшься. Они никогда тебя не отпустят. Они заберут тебя. Просто уходи. Умоляю.

Denizzo 05.04.17 в 15:29

Скотч осторожно высвободилась из её объятий.
— Со мной всё будет хорошо, — пробормотала она. — Но им нужна помощь. Я должна помочь им. Кроме того, возможно, если ты поможешь духам, то они помогут тебе.
Скотч отошла, и Пифия посмотрела на неё так, словно не знала, то ли ей заплакать, то ли обнять, то ли ударить.

Denizzo 05.04.17 в 15:35

Пони погрузила в холодную чистую воду одно копыто. Потом другое. Затем третье. Что-то вязкое коснулось её ног. Скотч проигнорировала это, погрузившись по самую грудь. Пони уже чувствовала, как вода тянет её вниз, чтобы она присоединилась к ним. Умерла вместе с ними.

Denizzo 05.04.17 в 15:40

Она не стала сопротивляться. Набрав воздуха в свои многострадальные лёгкие, Скотч сделала следующий шаг, и её голова скрылась под водой.

Denizzo 05.04.17 в 15:43

Затем Скотч открыла глаза и увидела. Увидела ясно как день бесчисленные чёрные тени, слетающиеся к ней и вопящие от боли, ярости и одиночества. Окружив её своей чёрной толпой, они потащили её вниз к телам, чтобы оставить с собой навсегда.

Denizzo 05.04.17 в 15:49

«<i>Покажите мне</i>», — подумала она. — «<i>Покажите, что они с вами сделали</i>».
И мир вихрем унёсся прочь.

Denizzo 05.04.17 в 15:51

oooOOOooo

Denizzo 05.04.17 в 15:51

Жеребёнок лежал связанный возле огромного бассейна, мучаясь от головной боли. Справа и слева от него находились его соседи, также стреноженные и обречённо свесившие головы к воде. Изогнув шею, жеребёнок взглянул на легионера, прижимавшего его к полу, и, подёргав верёвки, понял, что вырваться невозможно. Позади себя он увидел еще больше обезоруженных и связанных жителей, охраняемых солдатами из легиона. Здесь, должно быть, собрали половину города, хотя он не досчитался многих из своих знакомых. Но ещё более странным оказалось присутствие толпы оборванцев с пустоши, обвитых путами, как и граждане Зелёного Ущелья.

Denizzo 06.04.17 в 15:55

На мосту, переброшенном через бассейн, стоял победитель. Жеребец, каждой своей порой источавший мощь. Его лицо с выступающим лбом и мощной челюстью кто-то мог бы даже назвать привлекательным, но сетка шрамов, покрывавшая жеребца с головы до копыт, придавала его внешности неприятный отталкивающий вид. На нём не было ничего, кроме потёртого золотого ошейника с выгравированной спереди цифрой 3. Слева от жеребца толпились его военачальники, явно получавшие удовольствие от происходящего. Справа стояли Хаймон и зебра с элегантной деревянной маской на лице, словно бы забрызганной кровью, а чуть позади виднелась таинственная фигура, закутанная в плащ, чьё лицо скрывалось в глубине капюшона.

Denizzo 06.04.17 в 16:21

— Жители Зелёного Ущелья! — провозгласил Сангвиний, и звуки его низкого бархатного голоса отразились эхом от мраморных стен, окружавших сотни и сотни пленников. — Я благодарен вашему городу за тёплый приём. Он долго заставлял себя ждать. Слишком долго. — Раздался чей-то негодующий возглас, но легионеры тут же с рёвом набросились на возмутителя спокойствия и ударами копыт заставили его замолчать. — Я понимаю, что моё присутствие может несколько расстраивать, но не нужно бояться. Все ваши заботы остались позади. Я пришёл, чтобы восстановить справедливость.

Denizzo 08.04.17 в 07:45

— Справедливость? — раздался ещё один крик.

Denizzo 08.04.17 в 18:02

— Да, справедливость! — напыщенно заявил Сангвиний, улыбаясь во весь рот. — Поколениями свободные города беспробудно спали, отказываясь воздавать должное нашему Легиону, несущему бремя вашей защиты! Вы сидели на пахотных землях, пока другие голодали! Вы оберегали свои семьи, пока другие проливали кровь и гибли за вас. Вы высокомерно заявляли о своей независимости, пока мы удерживали на расстоянии артиллерию Железных и не позволяли им превратить ваш город в руины. Вы прятались за стенами, пока мы сражались с Огненными, которые непременно вовлекли бы вас в свой идиотский священный поход на Роам. Вы глумились над нашими просьбами, пока мы складывали головы в боях против Золотых, которые отправили бы большинство из вас на невольничьи рынки! Ваш долг перед легионом вырос до умопомрачительных размеров, и настало время выплатить его.

Denizzo 08.04.17 в 18:20

— Лжец! Убийца! Чудовища! — прокатились по помещению возмущённые возгласы, и некоторые из пленников забились в своих путах, пытаясь освободиться. Легионеры тут же усмирили наиболее отчаянных смутьянов. Большинство же горожан сидели, понурив головы и смиренно ожидая своей участи. Сангвиний спокойно ждал с блаженной улыбкой на изувеченном лице.

Denizzo 08.04.17 в 19:35

— Но один из вас увидел всё безрассудство вашего пути. Он осознал, кому вы должны быть преданы. И попытался исправить эту несправедливость.
Он указал на Хаймона, который сидел столь неподвижно, что его скорее можно было принять за барельеф на стене, чем за живую зебру.

Denizzo 08.04.17 в 19:42

— Предатель! — раздались вопли. — Мясник! Ублюдок!
На жеребца эти крики, похоже, не оказали ни малейшего эффекта.

Denizzo 08.04.17 в 19:47

— Скажи мне, Хаймон. Это твой город. Твой дом. Это твой народ! — произнёс Сангвиний, обведя копытом пленных горожан. — Ответь мне, какого наказания они достойны? Что воздаст им по заслугам? — Хаймон что-то пробормотал, и Сангвиний прижал копыто к уху. — Что-что? Я не разобрал. Говори так, чтобы слышали все!

Denizzo 08.04.17 в 19:56

Хаймон несколько секунд беззвучно шевелил губами, и, наконец, сумел выдавить из себя вопль, что эхом разнёсся по купальне:
— Убей их!
Воздух вновь наполнился сдавленными криками и рыданиями, а Сангвиний, довольно хмыкнув, одобрительно похлопал Хаймона по плечу.

Denizzo 08.04.17 в 20:03

— Очень хорошо. Как пожелаешь, — произнёс он с усмешкой. — Но не бойтесь, ибо каждая ваша смерть, каждая ваша душа будет частью посвящения города в Кровавый легион. Пролив кровь, я сделаю этот город моим. Отныне и навсегда. Как и древний Роам, этот город — мой!

Denizzo 08.04.17 в 20:19

Стоявший справа от Сангвиния жеребец в маске тактично кашлянул.
— Разумеется, не слишком много, милорд. Вам ведь понадобится какое-то их число для работы и поддержания популяции, верно?

Denizzo 08.04.17 в 20:25

Улыбка Сангвиния мгновенно испарилась и он одарил зебру свирепым взглядом.
— Я убью столько, сколько пожелаю. — И тут же улыбнулся снова. — Точнее, сколько пожелает Хаймон! Положив этот город к моим ногам, он вынес приговор всем вам, так что пусть и решает скольким из вас суждено умереть. — Он снова посерьёзнел. — Посмотрим, каковы его истинные убеждения.

Denizzo 09.04.17 в 08:43

Вперёд вывели кобылу, ту самую, со станции. В копытах она держала, крепко прижимая к себе, крошечную кобылку, заливающуюся рёвом. Один из легионеров вырвал у неё жеребёнка, и кобылу вытолкнули на край моста, пересекающего бассейн. Зебра в плаще вытащила из складок своего одеяния странный нож. Черного цвета, будто из вулканического стекла, с длинным и тонким серповидным лезвием и рукоятью, обёрнутой тканью. Жеребец в маске ещё раз осторожно кашлянул.
— Милорд, вы уверены в этом? Духи...
Но повторный суровый взгляд снова заставил его замолчать.

Denizzo 09.04.17 в 09:03

Нож передали Хаймону, и он сжал его в зубах. Сангвиний стоял рядом, глядя на жеребца сверху вниз и разведя в стороны передние ноги, словно провоцируя того напасть на него. Хаймон отвернулся.

Denizzo 09.04.17 в 09:09

— Нет! Прошу! Не делай этого, любимый! — закричала кобыла. Но тот, наклонившись, прижал нож к её шее, а затем медленно и решительно провёл лезвием по горлу. Кобыла вытаращила глаза, когда из её рта и из раны начала хлестать кровь. Затем её тело забилось в конвульсиях, ноги подкосились, и она упала на край моста, свесив с него голову и окрашивая воду в бассейне льющейся кровью.

Denizzo 09.04.17 в 09:23

Сангвиний разразился аплодисментами, а одобрительные возгласы легионеров заглушили крики ужаса и возмущения. Хаймон обернулся к Сангвинию с ножом в зубах, с лезвия которого стекали капли крови, а тот лишь усмехнулся, разведя копытами. Легионер, державший плачущего жеребёнка, начал было спускаться с моста, но Хаймон, выплюнув нож и зажав его в копытах, рявкнул:
— Нет! Принеси её сюда!
Солдат посмотрел на Сангвиния, внезапно тоже удивлённого произошедшим, и тот согласно кивнул.

Denizzo 09.04.17 в 09:37

— Хочешь, чтобы дочь стала свидетелем твоей решимости? — усмехнулся Сангвиний. — Хорошо!

Denizzo 09.04.17 в 09:39

Хаймон снова взял нож в зубы и принял малышку в копыта. Та немного успокоилась, что-то лепеча жеребцу, рядом с которым истекала кровью её мать, хрипя и дёргая ногами.

Denizzo 09.04.17 в 09:48

Затем он наклонился, словно собираясь поцеловать её. Это было лишь движение. Один быстрый кивок головы. И вот малышка уже лежала возле своей матери, добавляя в бассейн то крошечное количество крови, что содержало её тельце. В купальне повисла мёртвая тишина, и даже Сангвиний застыл в немом изумлении, глядя на окровавленное лицо Хаймона. Тот снова выплюнул нож и крикнул:
— Следующий!

Denizzo 09.04.17 в 09:55

Ещё один поднявшийся на мост. Ещё одна перерезанная глотка. А затем ещё. И ещё. Тела сбрасывались в бассейн, как только переставали кровоточить. Но вскоре легионеры уже даже не пытались обескровливать их, сбрасывая вниз ещё умирающих, бьющихся в агонии зебр. Тех, кто пытался протестовать и бороться, пускали в оборот первыми, и Хаймон работал, как автомат, перерезая горло за горлом. «Следующий» было единственным словом, что он произносил. Спустя час военачальники начали нервничать, брезгливо морща носы. Спустя два воздух пропитался запахом меди. Кобылы и жеребцы. Старые и молодые. Все поднимались к окровавленному Хаймону. Всем перерезали глотки и сталкивали в бассейн. Беспокойство зебры в маске продолжало расти, по мере того как стенания приговорённых к смерти становились всё тише.

Denizzo 09.04.17 в 10:31

— Удовлетворён? — уже без тени усмешки спросил Сангвиний, глядя на Хаймона, когда большая часть жителей города мёртвыми телами покачивалась на волнах бассейна. Жеребец в маске, заламывая копыта, широко раскрытыми глазами смотрел на этот водоём смерти, не в силах отвести взгляд. Четвероногая фигура в плаще молча удалилась, незаметно для всех.

Denizzo 09.04.17 в 10:43

Хаймон, чьё тело буквально лоснилось от пота и крови, выплюнул нож и произнёс:
— Следующий.
Его красные глаза встретились взглядом с голубыми глазами Сангвиния, и спустя несколько секунд генерал махнул копытом, разрешая продолжить бойню.

Denizzo 09.04.17 в 10:47

Жеребёнок наблюдал за всем этим, пока солнце не начало клониться к закату. Тел в бассейне стало так много, что по ним почти без труда можно было бы перейти с одного края на другой. Каким-то образом он не попал ни в число осуждённых, оказывавших сопротивление, ни в число тех, кто смирился со своей судьбой, отдавая себя во власть стеклянного лезвия. В конце концов, остался он один.

Denizzo 09.04.17 в 10:57

— Следующий! — прохрипел Хаймон.

Denizzo 09.04.17 в 10:58

— Довольно! Мы и так получили больше, чем было необходимо для ритуала. В десятки раз больше! — возразил Сангвиний.

Denizzo 09.04.17 в 11:00

— Так дело в ритуале или в справедливости? — воскликнул Хаймон. — Следующий!

Denizzo 09.04.17 в 11:01

— Милорд, пожалуйста. Думаю, нам нужно уходить. Немедленно, — произнёс зебра в маске.

Denizzo 09.04.17 в 11:03

— Вы обещали, что я решу, когда справедливость будет восстановлена! Что я скажу, когда это закончится, — отрезал Хаймон и указал окровавленным копытом на Андре. — Следующий! — рявкнул он.

Denizzo 09.04.17 в 11:06