Fallout Equestria: Homelands / Фоллаут Эквестрия: Земли предков: Глава 16: Пустота

Фоллаут Эквестрия: Земли предков

joltius 16.09.17 в 06:34

Автор: Сомбер

joltius 16.09.17 в 06:35

Глава 16: Пустота

joltius 16.09.17 в 06:34

— Я не стану спешить, и совершать глупости, из-за которых могу погибнуть я или кто-то другой.

joltius 18.09.17 в 00:02

— А теперь вы.

joltius 18.09.17 в 00:03

— Я не стану спешить, и совершать глупости, из-за которых могу погибнуть я или кто-то другой.

joltius 18.09.17 в 00:03

— А теперь вместе.

joltius 18.09.17 в 00:04

— Я не стану спешить, и совершать глупости, из-за которых могу погибнуть я или кто-то другой, — в унисон произнесли Скотч со Скайлордом, у которых над душой стояла Чарити, их монотонные голоса идеально дополняли друг друга. — И как долго ты будешь заставлять нас это произносить? — нахмурившись, добавила Скотч, взглянув на единорожку.

joltius 18.09.17 в 00:20

— До той поры пока не буду уверена, что вы не станете спешить и совершать глупости, из-за которых можете погибнуть вы или кто-то другой. А именно — я, — произнесла кобылка-единорог, прохаживаясь перед парочкой из стороны в сторону. — А теперь ещё раз, и на этот раз будьте действительно убедительны!

joltius 18.09.17 в 00:26

— Хватит уже, — произнесла сидящая у заднего борта «Виски Экспресса» Пифия. — Скотч сделала то, что сделала. Он совершил то, что совершил. Это уже в прошлом. И от того, что ты во время каждой остановки на отдых тыкаешь их в это носом, ничего не изменится.

joltius 18.09.17 в 00:54

— А у меня от этого самочувствие улучшается, — сердито бросила Чарити. — Ведь эти вредители отказываются оплачивать свои штрафы.

joltius 18.09.17 в 00:57

— Ты не можешь штрафовать за глупость! Ты даже не госслужащая! — рявкнула Скотч.

joltius 18.09.17 в 01:48

— Блекджек свои штрафы оплачивала!

joltius 18.09.17 в 01:49

— Ну, Блекджек была тупицей!

joltius 18.09.17 в 01:55

Чарити пару секунд кисло смотрела на Скотч.
— Верно подмечено, — проворчала единорожка, после чего глубоко вздохнула. — Мне просто не хочется, чтобы вы погибли, оставив меня застрявшей посреди хрен-его-знает-где.

joltius 18.09.17 в 02:01

— Мы не в хрен-его-знает-где, — произнесла со своего насеста Пифия, — но отсюда его уже можно разглядеть.

joltius 18.09.17 в 03:34

Скотч подошла к трактору, примостившемуся на гребне хребта рядом с наполовину погребённой пылевыми дюнами бетонной платформой. Со всех сторон отряд окружали огромные песчаные холмы, покрытые участками жёлтой травы. Летающая в воздухе пыль застревала в её гриве и шерсти, и у всего был привкус соли, как если бы они находились вблизи моря. Позади них, будто сколотые, прогнившие зубы, прорастающие из потерявшейся гигантской челюсти, тянулись к небу высокие, коричневые горы с обломанными вершинами. Само продвижение по идущей вверх бетонной дороге уже было трудной задачей из-за встречающихся тут и там пылевых дюн. Иногда отряду приходилось останавливаться и сгребать наносы в сторону, позволяя ветру развеивать их над травой. И на то, чтобы сюда добраться им потребовалась неделя.

joltius 18.09.17 в 03:58

Великая Западная Пустота.

joltius 18.09.17 в 04:08

Барханы покрывали всю серовато-желтовато-коричневую равнину, раскинувшуюся во всех направлениях. Горизонта не было как такового, лишь дымка, казавшаяся одновременно далёкой и близкой. Змеящаяся пыль танцевала над землёй на непрекращающемся ветру, а находящие вдали, возвышающиеся над равниной колонны, выглядевшие призрачными, изгибались из стороны в сторону.

joltius 18.09.17 в 04:23

— Великая Западная Пустота (ВЗП) — это крупнейшая солевая равнина в мире, занимающая площадь примерно в один миллион квадратных километров, — прочитала Маджина с информационного стенда на платформе, и, Скотч, нахмурившись, присоединилась к ней. Бетонная платформа была, как предположила кобылка, наблюдательной площадкой. Ржавые, покрытые солью телескопы, стоящие рядом со стендом были обращены на юг. — Гладко отполированная регулярными дождями и мелкозернистыми частицами выветриваемых осадочных пород. Помимо этого ВЗП является самой плоской земной поверхностью в мире, средний перепад высот составляет не более полуметра. — Там же имелась выцветшая картинка, на которой изображалось, как от прошедшего дождя уровень соли выравнивался, после чего ветер гладко её отполировывал. — Получая менее сантиметра осадков в год, эта пустыня так же является самой засушливой в мире.

joltius 18.09.17 в 06:25

— И мы собираемся пересечь вот это? — спросила Прелесть, тыча вперёд когтем.

joltius 18.09.17 в 06:39

— Ну, мы можем вернуться туда откуда пришли, но это лишь приведёт нас прямо к Хаймону и Сулой, и они оба хотят нас убить, — ответила Пифия. — Или же можем направиться запад, достигнуть через три недели ущелья и попасть в район, отмеченный как "территория драконов". А к востоку на тысячи километров нет ничего. Даже дороги и той нет. — Она указала копытом. — Роам на той стороне вот этого вот. Мы пересечём сначала это, затем Роаманские горы, и попадём в Столичную низменность. Затем постараемся разузнать, где мог находиться личный шаман Цезаря и был ли исполнен приказ об ослеплении Ока Мира.

joltius 18.09.17 в 07:02

— И всего-то? — беспечно спросила Чарити, удручённо таращась в раскинувшуюся к югу пустоту. — А пересечь-то мы её сможем?

joltius 18.09.17 в 10:33

— Я поставила латку на дыру в цилиндре, но она припаяна не самым должным образом, — хмуро произнесла Скотч. — Один хороший удар и она может отвалиться. Я понизила подаваемое в тот цилиндр давление, но... — кобылка вздохнула. — Даже и не знаю. Миллион квадратных километров, где нет вообще ничего?

joltius 18.09.17 в 11:00

— Быть может, они преувеличивают? Ну, сами ведь знаете? Раздувают цифры? Миллион квадратных километров равнины не особо отличается от десяти тысяч квадратных километров, так ведь? — с нервной ухмылкой, спросила Маджина.

joltius 18.09.17 в 11:09

— Девятьсот девяносто тысяч квадратных километров разницы, — ответила Прелесть.

joltius 18.09.17 в 11:15

— Там есть дорога, — произнесла Пифия, прорысив к другому стенду. — Заполнить Великую Западную Пустоту. Виадук ВЗП был построен в... хм-м-м... не могу это разобрать. Суммарной протяжённостью в пятьсот пятьдесят километров он соединяет северную и южную оконечности Пустоты на Мостовом Острове — находящейся в центре ВЗП скале, которая служит метеорологической станцией для военных. — Кобылка указала на зернистую фотографию каменной шишки высящейся посреди белого поля. — Помимо этого в ВЗП добывают шахтным методом соль, поташ, гипс и золото. — Посреди глифов находились изображения зданий, возведённых на сваях, стоящих над длинными шурфами{Шурф — вертикальная (редко наклонная) горная выработка квадратного, круглого или прямоугольного сечения, небольшой глубины (редко более 20-30 м), проходимая с земной поверхности для разведки полезных ископаемых, геологической съёмки, вентиляции, водоотлива, транспортирования материалов, спуска и подъёма людей и для других целей}, вгрызавшимися в раскинувшуюся вокруг равнину.

joltius 18.09.17 в 11:54

— Золото? — тут же вскинулась Чарити. — Возможно, это место не совсем уж плохое!

joltius 18.09.17 в 11:55

Скотч подошла к следующему стенду. Солнце жутко его обесцветило, а сам он был обезображен древними граффити.
— Опасности Великой Западной Пустоты. Многих путешественников, пытавшихся пересечь ВЗП, дезориентировали ветра и скрывающая всё пыль, и у них не получалось унести с собой достаточно воды, чтобы добраться до противоположной оконечности. Известно, что местные геомагнитные условия вызывали потерю ориентации у отсоси мой хух... — Кобылка моргнула, зарделась и вгляделась в глифы, последние из которых были изуродованы вандалами. — Ладно. Эм, на самом деле здесь написано не это.

joltius 19.09.17 в 03:44

— А я бы предложила попытать счастье с драконами, — произнесла Прелесть. — Я хочу сказать, что это наверняка будет лучше, чем пересечение вот <i>этого</i>. — Она указала на выцветшую иллюстрацию колоссальной солевой равнины.

joltius 19.09.17 в 03:53

Карта Пустоты отдалённо напоминала формой почку, западная половина которой была более вытянутой и узкой, а восточная округлой и широкой. Между ними, где солевая равнина искривлялась, находилась мощёная дорога, ведущая к острову в центре западной части.
— Вот только нет никаких гарантий, что мы отыщем достаточно угля, чтобы объехать вокруг неё или пересечь, — мрачно произнесла Скотч, ощущая ужас. Уголь они могли добыть лишь из угольных бункеров, которые даже в процветающих частях зебринских земель встречались достаточно редко, а чего уж говорить про такую глухомань. Им дважды приходилось пополнять запасы топлива дровами и ветками прежде, чем они смогли отыскать старую, заброшенную гостиницу в подвале которой имелся угольный бункер.

joltius 19.09.17 в 05:35

— А там на карте нет какого-нибудь города или ещё чего такого? — спросила Скотч.

joltius 19.09.17 в 05:44

— На северной оконечности дороги имеется отметка — две скрещённых над черепом кости. И я так полагаю, что ничего хорошего это не сулит, — произнесла Пифия, и уставившись в никуда нахмурилась. — И откуда здесь столько теней? — пробормотала она.

joltius 19.09.17 в 06:00

— Что-то не так?

joltius 19.09.17 в 06:10

— Я не вижу, как мы пересекаем Пустоту. Я могу разглядеть будущие, в которых мы её пересекли. И те, где мы уже в Роуме, но всё, где мы по факту находимся в ней... просто... пропало. — Кобылка сердито взглянула на соляную равнину. — Мне очень не нравится это место, но в каждом будущем, где мы возвращаемся назад нас ловят.

joltius 19.09.17 в 06:18

— А что насчёт драконов? — спросила Прелесть. — Это если мы пойдём в обход.

joltius 19.09.17 в 06:33

— Через пять дней у нас кончится топливо, а ещё через четыре мы погибнем от жажды, — произнесла Пифия, и уставилась на дракокобылку. — А затем ты нас сожрёшь.

joltius 19.09.17 в 06:51

Прелесть отпрянула, как будто Пифия её ударила.
— Я бы не стала этого делать.

joltius 19.09.17 в 07:04

— А я бы съел, — ответил Скайлорд. — Я это к тому, что труп просто сгниёт если не найти ему применение. Тем не менее, вода остаётся водой, и я сомневаюсь, что я смог бы добыть её достаточно, чтобы... — А теперь на него таращились уже все кобылки. — Чего? Я просто говорю, что позволить мясу просто гнить — пустая трата ресурсов.
Грифон прищёлкнул клювом.
— Дайте мне взглянуть на карту! — настойчиво потребовал он, и утащил атлас в сторону, пока кобылки продолжали обсуждать его комментарий. — Костяной легион? — с озадаченным видом, произнёс он.

joltius 19.09.17 в 09:25

— Ты узнаёшь эту отметку? — спросила Маджина, Скайлорд кивнул. — Кто они такие?

joltius 19.09.17 в 09:28

Поколебавшись, он всё же ответил:
— На самом деле, они как бы кучка неудачников. Не такие, как Кровавые или Железные. Они лишились подконтрольных территорий столетие назад. И предпочитают использовать всякую некромантско не-мертвецкую хрень, не особо полезную против тяжёлой артиллерии.

joltius 19.09.17 в 09:37

— У тебя будут с ними проблемы? — потребовала ответа Чарити.

joltius 19.09.17 в 09:55

— У меня с Костяными нет никаких проблем. Я ни разу не встречал никого из них. Они не заходят настолько далеко на север, — произнёс грифон, задумчиво щёлкнув клювом. — А вот будут ли у них проблемы со <i>мной</i> или нет, это уже другая история. Или со всеми нами. Насколько мне известно, они просто нас убьют и оживят наши трупы для песен и плясок.

joltius 19.09.17 в 09:57

— И так, мы осторожно спускаемся туда и всё выясняем. Загружаемся углём. И пересекаем равнину, — подвела итог Скотч. Все вместе её друзья потащились обратно к дороге, в то время как их дожидалась Великая Западная Пустота.

joltius 19.09.17 в 10:02

* * *

joltius 19.09.17 в 10:03

Свалка на краю мира. Именно эта мысль пришла в голову Скотч, когда они достигли северной оконечности мощёной дороги. Кобылка ожидала увидеть своего рода приподнятую над землёй дорогу, но там была лишь линия огромных, пятиметровых бетонных цилиндров, отстоящих друг от друга, как ей подумалось, на расстояние примерно в сотню метров, протянувшихся в пустоту, будто пунктирная линия. На северной оконечности этой «дороги», у истока грязного родника, сочащегося из песчаного холма, находилось огромное скопище металлического мусора. Ржавеющие паровые тракторы. Ржавеющие поезда. Ржавеющие автомобили. Ржавеющие железнодорожные пути. Ржавеющие контейнеры. А что не могло ржаветь, то выцветало под действием соли и деформировалось на солнце. Разбитое стекло сверкало под полуденным солнцем будто павшие звёзды посреди отходов.

joltius 19.09.17 в 10:52

А ещё там были трупы. Десятки. Возможно, сотни. Некоторые из них лежали прислонившись к контейнерам, их шкуры покрывал слой бледной пыли. Другие же представляли собой лишь кучки костей. Некоторые из них были навалены штабелями, в то время ка другие лежали одинокими холмиками. Металлическую крышу одного вагон, непонятно зачем поставленного вертикально будто монолит, покрывали резные изображения костей и черепов, под которыми находился ряд глифов: «И в смерти мы служим».

joltius 19.09.17 в 11:21

— Ладно, по части мрачности это может поспорить за первенство с Зелёным Ущельем, — пробормотала Прелесть, когда они с пыхтение и покашливанием проезжали через весь этот бардак. Она пристально посмотрела на скелет, к выбеленным костям которого были привязаны кусочки металла. — Я могу поклясться, что за нами наблюдают.

joltius 19.09.17 в 11:29

Наверное, ничто не могло быть более беспокоящим, чем огромная, красная вывеска с надписью «сувенирная лавка» и большущая стрелка, указывающая на приземистое строение, находящееся там, где заканчивалась свалка и начиналась дорога. В окне магазина горел неоновый глиф «открыто», а на Л.У.М.е Скотч не имелось ни единой метки, но она разделяла опасения Прелести. Поскрипывающий ветряк, лопасти которого издавали равномерное «вжух-вжух», ничуть не успокаивал её нервы.

joltius 19.09.17 в 11:53

Сувенирная лавка представляла собой старое здание, вокруг одной из стен которого находились переделанные под жильё ржавые контейнеры, которые служили ещё и защитой от ветра. А затем Скотч заметила их — костяных легионеров. Они сидели на крупах с подветренной стороны здания, соль и пыль покрывали их шкуры столь толстым слоем, что кобылка не могла определить к какому племени они принадлежат. Их броня выглядела как мусор, связанный между собой кожаными ремешками, отчего их можно было спутать с типичными рейдерами. И все они казались голодными и тощими.

joltius 20.09.17 в 00:22