Fallout Equestria: Homelands / Фоллаут Эквестрия: Земли предков: Глава 13: Распространение

Фоллаут Эквестрия: Земли предков

joltius 08.05.17 в 09:29

Автор: Сомбер

joltius 08.05.17 в 09:28

Глава 13: Распространение

joltius 08.05.17 в 09:28

Ледяной ветер хлестал лёд с никогда не утихающим воем, разносящимся по обледенелым расселинам, в глубинах которых тускло мерцала магическая радиация, и кобыла, идущая по тропе, держалась от края как можно дальше. Истрёпанные полотняные ленты, повязанные на концы воткнутых через каждую дюжину метров шестов, щёлкали на нескончаемом шквалистом ветре, пока одинокая зебра продвигалась вперёд. То тут, то там, на горных пиках, будто зубы пронзавших бесконечное покрывало белого льда, возвышались разрушенные древние строения. Во времена оны, это были дома яков; яков, не пожелавших смиренно уступить свои земли, когда зебры аннексировали{Аннексия (лат. annexio, от лат. annexus — «присоединённый») — насильственное присоединение государством всего или части территории другого государства в одностороннем порядке.} их, чтобы сбежать от мегаклинаний. И какой же гений додумался применять жар-пламя на территориях, которые они пытались захватить? Теперь же яки, в большинстве своём, представляли собой не способное мыслить, облучённое отребье, к которому никто не рисковал приближаться. Интересно, а остались ли ещё яки на противоположном краю полюса, или же её народ бессердечно избавился от них в кровавом угаре «победы»?

joltius 09.05.17 в 05:50

Это ни на что особо не влияло, но ей крайне не нравилось добавлять «повседневный геноцид» в список злодеяний её народа.

joltius 09.05.17 в 06:00

Её было трудно разглядеть пункт своего назначения посреди носимого ветром жалящего льда. На первый взгляд, оно являлось не более чем очередным отрогом, отшлифованным безжалостным движением вечного ледника. Сквозь прорехи в метели, она могла различить отблески металла. Тяжёлые, купленные в порту меховые одежды, укрывали тело кобылы покровом, который едва защищал её от смертоносных укусов бури; закованные в лёд перемётные сумки раздувались от припасов. Но стоило ей только оказаться с подветренной стороны камня, где она смогла снять защищавшую её глаза маску из китового уса, как она узрела лежащего на каменистом отроге, рухнувшего Хищника, нос и орудия которого смотрели в небо. Его покрывала ледяная изморозь, образовывавшая длинные, тянущиеся по ветру горизонтальные зубцы.

joltius 09.05.17 в 13:16

Когда она приблизилась к знаку, почти не читаемому под наросшим за годы слоем льда, который показывал, что у кого-то всё же имелась капелька остроумия. Глиф был незатейлив — Нигде. Под ним находился второй, столь же простой и почти излишний — Белый.

joltius 10.05.17 в 00:28

Тем не менее, стоило ей только дойти до основания рухнувшего судна, как начали появляться любопытные диковинки. Лёд искривлялся, принимая форму полупрозрачных чудовищ, угрожающе стоящих по периметру. Куски стали, укреплённые на ступицах небесной повозки с внешней стороны обломков, кто-то превратил в вертушки, веретёна и прочие причудливые конструкции, вынудившие кобылу остановиться, чтобы внимательно их осмотреть. Венчавшие груды камней звериные черепа, были расставлены так, как если бы их обладатели были всё ещё живы.

joltius 10.05.17 в 01:43

Нигде обходилось без какой-либо охраны. Несколько местных обитателей у входа зашевелились при её приближении, но за оружием не потянулись. Кобыла дала достойные взятки — два ящика копчёной рыбы за верное направление и день без нападок, после чего косматые сахаани кивнули головами и пропустили её внутрь. Для досмотра или драки было слишком уж холодно.

joltius 10.05.17 в 03:49

Тепло стало чуть ли не пощёчиной, когда кобыла ступила в скованного льдом Хищника. Никто не приходит в Нигде ради климата. Они приходят потому, что им не куда больше идти. Встречавшиеся кобыле зебры смотрели на неё с заинтересованностью наблюдателя. Им было любопытно, но не настолько, чтобы отрывать свои пухлые, пушистые седалища от ящиков и пустых коробок, с целью узнать подробности. Некоторые из них малевали что-то угольными карандашами на обрывках бумаги, либо придавали комочкам грязи странные формы. А большинство, судя по всему, просто довольствовались сидением на месте, позволяя кобыле проходить мимо.

joltius 10.05.17 в 04:26

Тем не менее, ни все из них были тунеядцами. Какой-то находчивый инженер сумел вновь запустить реактор, и половину освещения вдобавок. А другой прибил стальные листы друг к другу, создав плоскую поверхность, по которой можно было ходить, но всё в этой наклонно перекошенной конструкции шло под странными углами. Не обшитые трубы булькали, перенаправляя жидкости поперёк проломов, а иногда и поперёк коридоров. Быть может, именно они и являлись источником той сырой вони, которая, казалось, таилась в каждом заселённом проходе?

joltius 10.05.17 в 06:47

И куда бы ни падал взгляд кобылы, везде обнаруживалось что-нибудь странное. Все стены были покрыты картинками, чем только не нарисованными, от краски и смазки, и до, как она предположила, крови. Некоторые изображения были столь детализированы, что кобыла могла поклясться в какой-то из моментов, что с участка стены на неё вызывающе смотрит живая зебра, в то время как другие были абстрактными геометрическими фигурами, вызывавшие у неё раздражение из-за необходимости строить догадки относительно их смысла. Рисунки наслаивались друг на друга, и если качественные картины прибывали в безопасности, то работы похуже исчезали под множественными слоями других рисунков.

joltius 10.05.17 в 07:02

Почти в каждом углу висела странная, едкая дымка, исходившая из курильниц, в которых тлела какая-то высушенная трава. Кобыла сильнее прижала шарф к морде, чтобы не закашляться. С потолка у неё над головой свисали на верёвочках сотни сделанных из мусора безделушек, создававших облако цветастых, отражающих свет обломков. В одной из комнат магическое оружие пони было переделано так, чтобы создавать непрерывный красный луч, который раз за разом преломлялся и разделялся кусочками зеркал, образуя запутанную световую паутину. С одной стороны, кобыла была возмущена тем, как бездарно используется ценное, работоспособное оружие, а с другой, её завораживал вид двигающихся рисунков, порождаемых несколькими медленно вращающимися кусочками стекла.

joltius 10.05.17 в 10:26

И, конечно же, кости. Они были повсюду; ухмылялись из маленьких укромных уголков и щелей, позировали, черепа несли на себе глиф, являвшийся именем владельца. В одной жуткой композиции, скелеты пегаса и единорога были привязаны проволокой друг к другу в откидных креслах, напротив двух зебр, за маленьким столиком, в центре которого стоял потрескавшийся чайный сервиз. Надпись на свисающей со столика табличке гласила: «Мирные переговоры». От этого зрелища кобыла улыбнулась, и в то же время в горле у неё встал ком.

joltius 10.05.17 в 10:56

Она прошла через своеобразный рынок, в который превратили ангар Хищника; восточные товары встречались с западными в месте, где кто-либо захотел бы вести дела в самую последнюю очередь. Прилавки были выстроены, и за ними сидели на корточках с дюжину торговцев, предлагавших обычный выбор оружия, брони, боеприпасов, еды, наркотиков и ещё нескольких любопытных реликвий, таких как резные костяные амулеты и странные куклы из перекрученного желтого стекла. Троица косматых сахаани, куривших едкую траву из бонгов{Бонг — устройство для курения конопли и табака. Сленговое название — бульбулятор.}, наблюдали, как она проходит мимо, залпом при этом осушая исходящие паром чашки чего-то пахнущего как варёный навоз. Ещё несколько указаний направления, и кобыла направилась дальше вглубь корабля.

joltius 10.05.17 в 11:42

Шагая по идущему вверх наклонному проходу, она, временами, перелезала через погнутые металлические плиты, и стойко принимая резкие порывы холодного ветра, пока не увидела очередной ориентир. «Капитанский Кабак». Пройдя в двери, кобыла не секунду отпрянула от сочетания запахов протухшей еды и не мытых посетителей. Небольшие обеденные столики были согнуты, чтобы обеспечивать горизонтальные поверхности, но всему остальному приходилось жаться к любой доступной поверхности. Корка зачерствевших отбросов хрустела под её копытами пока кобыла брела к бару, откуда за ней выжидающе наблюдал своего рода трактирщик. Позади него в рамочки были вставлены почерневшие, мумифицированные головы пони, у некоторых из них по-прежнему имелись их фуражки военных поверх тонких грив. «Техперсонал», написал кто-то под ними. «Его кабак, его бардак», указывала стрелка на одну из голов в самом конце. Над головой трактирщика раскачивался знак, надпись на котором гласила: «Центр».

joltius 11.05.17 в 01:44

Это был именно тот зебра, с которым ей нужно было поговорить, и тем не менее она медлила. Перед ним лежали на столе дюжина зебринских костей, и он скоблил их инструментами, вставленными в кожаный накопытник. При её приближении он не поднял взгляда.
— В Нигде всех знаю я, — произнёс трактирщик, закутанный в столь большое количество мехов, что он больше походил на пушистый холм, гравируя цветок на лбу черепа. — Но вот тебя не знаю. Мы друзья? — спросил косматый сахаани, ковыряя металлом поцарапанную кость.

joltius 11.05.17 в 04:01

Сняв отороченную мехом шапку и маску, Махеалани встретилась взглядом с трактирщиком.
— Каждый может много кого встретить в Нигде, — произнесла она, тщательно повторяя слова, которые ей было велено сказать. Кобыла внимательно оглядела кости. — Один из ваших врагов?

joltius 11.05.17 в 04:12

— Конечно же — нет. Я бы выбросил их на лёд, — фыркнул трактирщик и нахмурился. — Моя племянница, — пробормотал он, сдувая с черепа пыль. — Она будет вполовину так же красива в смерти, как была при жизни. — Исходя из цветов, которые он мастерски вырезал вокруг глифа во лбу, это наверняка будет душераздирающе красиво.

joltius 11.05.17 в 04:25

У неё был строгий наказ, как нужно вести дела с Сахаани, но он пошёл прахом.
— Это кажется мне странным.

joltius 11.05.17 в 04:34

— А что бы ты с ней сделала, будь она твоей племянницей?

joltius 11.05.17 в 04:36

— Завернула бы в ткань и отдала морю. И когда придёт мой черёд — я присоединюсь к ней, — последовал ответ.

joltius 11.05.17 в 04:40

— Но кто тогда помнить её будет?

joltius 11.05.17 в 04:55

— Я.

joltius 11.05.17 в 05:08

— Ох, но кто же тогда будет помнить тебя? Книги? Истории? Кто-то другой? — пробормотал закутанный в меха зебра, продолжая царапать череп. — Пусть ты никогда и не встречала Айну до её встречи с виндиго, но ты всё равно узнаешь её. Ты узнаешь, что она была красивой. Что её любили. Что она привносила в мир радость. — А затем он пронзительно взглянул на кобылу своим бледно-голубым глазом, увеличенным охватывающей его ювелирной лупой. — А что они скажут о тебе, незнакомка?

joltius 11.05.17 в 05:29

Кобыла сделала глубокий вдох.
— Что это странно для Атоли умирать так далеко от своего дома.

joltius 11.05.17 в 05:32

— Воистину, ты забралась далеко, — посмотрев вниз, глубокомысленно кивнул жеребец и продолжил царапать череп. — Мои друзья рассказали мне о зебре морской в порту Чернокамня. Они мне поведали, что много вопросов задавала она. И задавала их пока не получала ответы. Крайне настойчивой она была, действуя вопреки тем, кто желал остановить её. А затем зебра морская мир свой покинула, вступив в мой, и в одиночку пересекла льды и ветры, чтобы прийти в Нигде. Какой же странной зеброй Махеалани, должно быть, является.

joltius 11.05.17 в 06:45

Кобыла не удивилась. Это ведь было военное судно. На нём обязательно должно иметься работающее радио.
— А у тебя хорошие уши, Рашва, — спокойно произнесла Махеалани, — коль уж ты слышишь, что происходит на побережье, находясь от него столь далеко.

joltius 11.05.17 в 09:52

— У меня хорошие друзья, — медленно кивнул Рашва. — Вот это история. Будь я Зенкори, то мог бы отдать её должное. Вполне возможно, один из них у нас где-нибудь здесь найдётся. Мне нужно будет напрячь слух и расслышать бессвязный бред.

joltius 11.05.17 в 10:07

Махеалани подняла ногу и, не смотря на важность своей миссии, улыбнулась.
— Пожалуйста, не надо. Они добавят полдюжины трагедий и стадо радияков, с которыми я буду сражаться голыми копытами. Одной трагедии уже вполне достаточно.

joltius 11.05.17 в 10:19

— И что за трагедия такая? — беспечно спросил жеребец.

joltius 11.05.17 в 10:21

Ей не хотелось отвечать на этот вопрос, но Рашва мог либо помочь ей, или остановить. И ему не пришло бы даже поднимать против неё копыто.
— Я была капитаном корабля, который перевёз пони из их земель в наши. Я приняла помощь звёзд, чтобы спасти свой корабль и пассажиров. И за это была проклята.

joltius 11.05.17 в 10:28

Жеребец торжественно кивнул.
— Многие проклятые приходят в Нигде, заканчивая здесь свой путь. Ты едва ли станешь первой. — Откинувшись назад, он поднял череп и покрутил его из стороны в сторону, придирчиво его изучая. — Так почему ты говоришь со мной?

joltius 11.05.17 в 10:52

Тот самый момент.
— Адмирал шлёт вам свой привет. — Вытащив из перемётной сумки украшенный резьбой речной камень, на котором были изображены глифы «Камень» и «Обещание», Махеалани положила его на стол перед жеребцом.

joltius 11.05.17 в 11:04

Приостановившись, он наклонился к стоящему на углях кипящему котелку и наполнив чашку, сделал долгий глоток вонючего варева.
— Понимаю, — задумчиво пробормотал жеребец. — Воистину послал он свой привет далеко, коль достиг он Нигде.

joltius 11.05.17 в 11:21

— Моя миссия важна, — заверила его Махеалани.

joltius 11.05.17 в 11:23

Рашва почти минуту не смотрел на камень, в то время как кобыла терпеливо ждала.
— Я знал его ещё юнцом, знаешь ли. Такой серьёзный. Он сбежал от пустяковых ссор вашего племени, ища мира. Я надеялся, что он останется, но льду и снегу не тягаться с притяжением моря. — Протянув ногу, он постучал по камню. — Я знал, что он поднимется высоко. И удивлён, что он помнит толстого дурака из Нигде.

joltius 11.05.17 в 11:48

— Он помнит.

joltius 11.05.17 в 11:51

— И так. Он отдал тебе моё обещание. Оно даровано было ему. Кое-что милое на этих ваших пустынных кораблях, — беспечно произнёс Рашва и на миг сжал губы, прищурившись на кобылу. — Ты желаешь попросить у меня что-то, чего мне не захочется давать. Это не очень по-дружески.

joltius 11.05.17 в 12:13

— А я и не говорила, что мы друзья, — как можно учтивей, возразила Махеалани. — Я ищу находящегося под вашей защитой зебру.

joltius 11.05.17 в 12:12

— Могу предположить, кого именно, — глубоко вздохнул жеребец. — Сомневаюсь, что вьюнош хочет награду за его голову. Полагается, что подобное находится ниже достоинства Адмирала.

joltius 11.05.17 в 12:19

— Я пришла сюда не ради награды за голову, а просто поговорить, — заверила его Махеалани. Отпив из чашки, он внимательно оглядел кобылу, не произнося ни слова. Будь он Атоли, они могли бы просто перейти к делу, но Сахаани никогда так не поступали. Они любили ходить вокруг да около, были говорливыми, и на принятие решения у них могли уйти недели, месяцы или годы. Однако, в одно не стоило и сомневаться — попытайся она на них надавить, и решение не будет принято в её пользу. Тем не менее, она всё же могла кое-что предложить.

joltius 12.05.17 в 01:10

— Ваша племянница любила цветы, — заметила Махеалани, внимательно оглядывая череп. Рашва не ответил. Ему и не нужно было это делать. Кобыла запустила копыто в свой кисет и достала маленькую бутылочку, наполненную светло-фиолетовой пудрой, которую делали их размолотых в порошок раковин морских улиток. Для любого живущего морем они были вещью достаточно обыденной. Их можно было добыть при помощи ловушек либо отыскать в приливных бассейнах. — Мне кажется, что с этим они станут ещё очаровательнее, — произнесла она, поставив бутылочку на стол перед жеребцом.

joltius 12.05.17 в 01:28

— Взятка? — хмуро взглянул на кобылу Рашва.

joltius 12.05.17 в 01:35

— Подарок, — ответила она. Ну разумеется это была взятка, но говорить об этом прямым текстом было бы грубо. — Это меньшее, чего заслуживает ваша племянница.

joltius 12.05.17 в 01:42

Жеребец поджал губы, но бутылочка всё же исчезла в складках его одеяния. Больше ничего не требовалось говорить. Он либо будет действовать, либо нет. Развернувшись, Махеалани оставила Рашву наедине со своими мыслями.

joltius 12.05.17 в 01:54

На следующий день она сидела в истинной награде Нигде — саду. Он располагался на каком-то складском отсеке, переоборудованном в гидропонную установку. Посевы произрастали в висячих лотках, где вода капала в почву. Большинство поселений Сахаани не могли выращивать традиционные сельскохозяйственные культуры на ледяном севере, поэтому они подстраховывались всякий раз, когда это было возможно. И, в истинном стиле Сахаани, они добавили характерную водную деталь — ручей, текущий по каменистому руслу в центре. Двое жеребцов-сахаани ритмично барабанили по свисающим побегам, порождая что-то, что можно было бы посчитать музыкой, в то время как кобыла покачивалась в танце. Остальные, на крупах которых ненадёжно примостились корзины, ухаживали за растущими побегами.

joltius 12.05.17 в 04:53

И это зрелище было испорчено ножом, прижатым к основанию её шеи.
— Ты кто такая? — прошептал дрожащий жеребцовый голос. — Кто тебя послал?

joltius 12.05.17 в 04:58

— Я пришла сюда не за наградой, — тут же ответила Махеалани, но давление ножа не ослабло, — а за историей.

joltius 12.05.17 в 05:05

— Попроси об этом зенкори, — прошипел жеребец. — Оставь меня в покое!

joltius 12.05.17 в 05:15