Fallout Equestria: Homelands / Фоллаут Эквестрия: Земли предков: Глава 25: Пазл

Фоллаут Эквестрия: Земли предков

joltius 13.11.21 в 13:24

Автор: Сомбер

joltius 13.11.21 в 13:25

Глава 25: Пазл

joltius 13.11.21 в 13:24

Великая Западная Пустота уже не была настолько пустой, как месяц назад. Поселение, взявшее своё начало на том, что осталось от старой железнодорожной станции, разрослось по жёлто-коричневым склонам, поднимаясь к далёким горным вершинам. То, что недавно представляло собой не более чем дюжину повозок превратилось почти в мотню маленьких домов, большая часть которых были остатками товарных вагонов, разрезанных на части и сваренных в ветхие, но пригодные для проживания дома. Террасы позволяли держать растущие посевы подальше от солончака, а десятки прополи суетились и копошились в новопоявившемся поселении. Они уже вырезали глину в бесплодных землях, возбуждённо болтая о самане{Саман — кирпич-сырец из глинистого грунта с добавлением соломы или других волокнистых растительных материалов. Используется для возведения стен и заборов в сухом климате.} и печах для обжига.

joltius 18.11.21 в 23:29

Генерал Мэрроу всю свою жизнь хотела стать одной из важных шишек. Будучи лейтенантом она третировала новобранцев. А сейчас под её командованием находились тысячи бойцов Костяного легиона по всей Пустоте, которые никогда и мечтать не могли, чтобы прямо в центре их территории был заложен город прополи. Мэроов попыталась объяснить это как план Оссиуса, но выражение холодного скептицизма не сходило с лица полковника Скапулы, и пелена неодобрения, холодного и молчаливого будто могила, опустилась, когда Мэрроу признала, что они утратили инструмент для поднятия нежити. Вскоре после этого, капитан Тибия и полковник Скапула исчезли на северной оконечности Пустоты.

joltius 22.11.21 в 00:11

— Бобы, генерал? — спросил капитан Фракчер, когда они, возвращаясь обратно в её кабинет, проходили мимо пропольской ямы для приготовления пищи. Он протянул миску чего-то вязкого и пряного. Судя по всему, перцу тоже нравилась вулканическая почва. После многих лет на безвкусной каше, это стало для многих Солдатов значительным потрясением. Она кивнула, и он заказал две миски.

joltius 23.11.21 в 04:47

Поначалу, легион пытался просто игнорировать поселенцев, но тем требовались подсобные рабочие, и честно говоря, разве у легиона имелись хоть какие-то другие дела? И потому они работали бок о бок расширяя терассы и занимаясь строительством. Некоторым прополи, похоже, действительно нравились легионеры, которым уважение было столь же непривычно, как и перец чили для Мэрроу.

joltius 23.11.21 в 04:54

— От Скапулы и Табии ничего не слышно? — спросила генерал, не отрываясь от еды.

joltius 23.11.21 в 04:59

— Неа. Они продаются немного и придут к выводу, что это к лучшему, — резким, сдержанным голосом произнёс более старый жеребец. Мэрроу считала, что Фракчера ниспослали сами духи. Он был интендантом легиона, и пусть он первым ратовал за то, чтобы убить поселенцев и забрать их имущество, он признавал, что прополи действительно лучше легионеров знают, как пользоваться тем, что у них есть.

joltius 23.11.21 в 05:13

— А если нет? — нахмурилась Мэрроу. Прополи держали дистанцию, но, по крайней мере, уважительно кивали, когда видели, что она на них смотрит.

joltius 23.11.21 в 05:15

Уставившись на север, Фракчер хранил какое-то время молчание, медленно жуя.
— Придут. Обязаны. Не стану лгать, перетаскивать камни никому не по нраву, но я никогда прежде не видел, чтобы бобы или репа росли настолько быстро. Пусть эти теплицы и представляют собой всего лишь пластиковую плёнку, но они используют каждую умеющуюся в нас каплю воды. Не говоря уж о том, что прополи починили все наши паровые трактора. Даже те, которые я списал.

joltius 24.11.21 в 05:04

Это было правдой. Когда Мэроов присоединилась к Костяному легиону, те представляли собой отверженных и посмешище. Никакой артиллерии. Никакой орды. Но позволь каким-нибудь поселнцам-прополи заняться своим делом, и наблюдай за взлётом цивилизации. Жеребцы поддерживают всё в рабочем состоянии, а кобылы поддерживают во всём порядок. Она однозначно могла это уважать.

joltius 24.11.21 в 05:11

Так, почему же она не была счастлива?

joltius 24.11.21 в 05:12

— Отправь письмо Эшпут. Посмотрим, сможет ли она сказать, что задумала полковник Скапула. Сомневаюсь , что это просто «патрулирование», — ответила Мэрроу. А уж такие вещи, как радверны, или другие легионы... Бастион... даже и не упоминалось. Неужели быть главным, это просто иметь ещё больше забот?

joltius 25.11.21 в 03:29

— Спасибо, — непроизвольно, ответила она, доев свою порцию, возвращая миску продавцу.

joltius 25.11.21 в 03:33

— Легион ест бесплатно! — радостно ответил жеребец-кашевар.

joltius 25.11.21 в 03:40

Мэрроу и Фракчер разошлись на станции. Жеребец отправился проверить склады и познакомиться с парой новых лейтенантов. Ей хотелось повысить его до полковника, но тогда пришлось бы разбираться со Скапуллой, когда та вернётся. А вот этого не хотелось, учитывая десятки поселенцев, пытавшихся пустить здесь корни.

joltius 25.11.21 в 22:28

Внутри железнодорожного вокзала она подняла бы свой кабинет. Её кабинет. Это до сих пор ощущалось сюрреалистичным. Ксона заменила разбитые стёкла в окнах новым, которое поселенцы изготовили сами. Пусть оно и было слегка волнистым, но всё равно позволяло избавиться от досок, давая свету возможность попадать внутрь. В кабинете имелось ещё и множество книг. Раньше, Мэрроу считала, что они находились здесь просто для показухи, или, возможно, в качестве аварийного запаса топлива для костра. А теперь она ощущала всепоглощающее желание знать, что же в них было написано.

joltius 25.11.21 в 22:43

В последнее время она ощущала множество всепоглощающих желаний.

joltius 25.11.21 в 22:46

Она взяла случайно выбранную книгу. «Сборник межплеменных законов 43-го Цезаря». Страницы потрескивали, когда она осторожно их разделяла, бумага была жёсткой и хрупкой. Мэрров не умела читать. Не то, чтобы совсем, она знала достаточно, чтобы накорябать глифы вроде «атаковать» или «враг», или «потери». И тем не менее, пробежалась по глифам, значения некоторых из которых просто сами появились у неё в голове. Как будто с новым званием она заполучила ещё совершенно новый словарный запас.

joltius 25.11.21 в 23:15

Дрожащими копытами, она запихала книгу обратно на полку. Продолжится ли это? Случится ли так, что придёт день и она, перестав называть себя Мэрроу, станет настаивать, что тоже является Оссиусом? Она помнила, как вёл себя генерал, когда заявилась та пони пони со своими друзьями и перевернула всё с ног на голову. Её взгляд задержался на знамени в углу комнаты. Весы правосудия. Важность истины. Клеймо на её бедре болело пока она разглядывала знамя.

joltius 25.11.21 в 23:27

Стук в дверь вывел её из задумчивости.
— В-входите! — произнесла она, пытаясь успокоиться.

joltius 25.11.21 в 23:32

В кабинет зашла директор прополи. Вежливо кивнув, Ксона окинула взглядом заставленные книгами полки. Её муж, Ксариан, вошёл вслед за ней. Прополи были вот именно такими; от них почти всегда присутствовали кобыла и жеребец.
— Генерал, — учтиво, произнесли они, усаживаясь на подушки напротив её стола. — У нас имеются проблема и решение оной. — Казалось, они довольны собой.

joltius 26.11.21 в 00:44

Старая Мэрроу испытала бы от этого раздражение. Если уж у них имелось решение, то нафига они к ней пришли? Просто взяли и решили. Но теперь она была генералом. Она была обязана это одобрить... и если в результате что-то пойдёт не так, то винить за это станут именно её.
— Ладно. Какая из проблем?

joltius 26.11.21 в 01:18

Перекинувшись взглядами, прополи с улыбкой кивнули, и Ксона начала объяснять:
— Мы привлекаем всё больше народу. Некоторые с трудом выживают на краю Бесплодных земель. Это Орах, но они желают работать и владеют картами всей северной оконечности Бесплодных земель вплоть до территории радверн. — Мэрроу отбивала чечётку задним копытом, борясь с желанием задать вопрос, крутящийся у неё на языке. Прополи переглянулись, и она сдвинулась, усевшись на ногу... но от этого лишь задёргалась другая нога...

joltius 26.11.21 в 04:43

— Ладно... проблема... — поспешно, произнесла генерал. — Продолжайте.

joltius 26.11.21 в 04:45

— Что ж, нам нужна для них вода. Конечно де, пища, но мы высчитали, что водяной порог ручья составляет примерно пятьсот жителей... и это значение сто процентов нынешнего потока. Оно может и снизиться, — произнёс Ксариан, смотря на какие-то бумаги с таблицами.

joltius 26.11.21 в 05:25

— Ладно. Ладно... — произнесла Мэрроу, пока тихое притоптывание наполняло комнату. Прополи озабоченно уставились на неё. Тут же попытавшись усесться на обе задние ноги, она неловко умостилась на своей подушке и откашлялась. — Продолжайте. — Вопрос вопил на неё, требуя задать себя.

joltius 29.11.21 в 05:26

— Ну, мы определили, что существует несколько несколько водоносных слоёв, сквозь пористые камни в земле текущих из Бесплодных земель в Пустоту. Мы в прямом смысле можем прокопать камень, и вода просто вытечет там, где её можно будет использовать. — Мэрроу не ответить, замерев, и прилагая все силы, чтобы не задать наиглупейший из глупых вопросов. — Генерал, с вами всё в порядке?

joltius 29.11.21 в 05:59

Вскочив на ноги, Мэрроу принялась расхаживать по кабинету.
— В порядке! Я в порядке! Всё в порядке! Вы нуждаетесь в воде! Вы отыскали воду! Вода, это хорошо! Агась. Хорошая встреча! Дверь вон там!

joltius 29.11.21 в 06:06

Ксариан нахмурился:
— Генерал, нам нужно проработать... — но жена дотронулась до его плеча и прорыстла вокруг стола.

joltius 29.11.21 в 06:08

— Генерал, что не так? Вас явно что-то беспокоит. Если это беспокоит вас, то это беспокоит и нас.

joltius 29.11.21 в 06:10

Мэрроу не помнила, чтобы хоть кто-то в её жизни относился к ней по матерински, но от тревоги во взгляде Ксоны, она почувствовала, что вопрос заворочался у неё в горле подобно нестерпимому желанию проблеваться.
— Эквестрийские лазутчики, сколько их? — хриплым шепотом, спросила она.

joltius 01.12.21 в 23:13

Ксона в ответ моргнула, в то время как её муж лишь озабоченно прищурился.
— Знаю! Знаю, вопрос глупый! <b>Действительно</b> глупый, — раздражённо, выпалила Мэрроу. — Нет никакой Эквестрии! Она исчезла. Мы победили. Но у меня такое чувство...— Она тяжело села. — Такое чувство, будто война идёт прямо сейчас. Будто где-то притаились враги, а мне нужно их найти и остановить, и это безумие! Но я не могу перестать об этом думать!

joltius 01.12.21 в 23:56

Полагалось, что услуги психотерапевта генералам не нужны, но Ксариан вышел вперёд, мрачно глядя на Мэрроу.
— Это не безумие. Вовсе нет. Рад, что вы нам об этом рассказали, генерал. Я всё пытался вычислить откуда же исходила эта вибрация.

joltius 02.12.21 в 00:04

— Чего? — опасливо, спросила Мэрроу.

joltius 02.12.21 в 00:07

— Я шаман. Я чувствую духов. Будто машинерию. Когда они счастливы, всё гудит созвучно. А если нет, то присутствует скрежет. Горение. Вещи ломаются. И вокруг вас я ощущаю именно это. И всё же, я рад, что это не плод моего воображения.

joltius 02.12.21 в 01:24

— Ты полагаешь, что со мной происходит духовая фигня? — Мэрроу духи не нравились, или же те, кто разговаривали от их имени. В лучшие времена они походили на оправдание, чтобы сказать, что ей «надлежит» делать. А в худшие, утаскивали её во тьму кошмаров.

joltius 02.12.21 в 09:45

— Есть такая вероятность. Вы не подметили чего-нибудь ещё? — поставив на стол копыто, спросил Ксариан.

joltius 02.12.21 в 22:22

— Я читаю. — Мэрроу прошла к книжной полке. — Пока не стала генералом, я даже и не подозревала, что умею это. Философия законов семьдесят восьмого Цезаря. И почему мне хочется это прочесть? Почему кому-то вообще может захотеться подобное? И у меня такое чувство, будто я это уже читала, и знаю, что оно будет интересным. — Она решительно села на пол. — Я больше не чувствую себя собой в собственной же полосатой шкуре.

joltius 02.12.21 в 22:33

Ксариан прорысил к ней.
— Говорят, что каждое существо состоит из трёх компонентов: разума, тела и духа. Твой разум — это твой жизненный опыт. Тело — его якорь к этой жизни. И оба они изменяются во времени.

joltius 02.12.21 в 22:38

— А мой дух? — спросила Мэрроу, ощущая в груди странный ужас.

joltius 02.12.21 в 22:41

— Это и есть вы. Ваша квинтэссенция. Вы можете погибнуть и сотню раз переродиться, жеробцом ли, кобылой, но в каждой жизни вы всё равно будете схожи. Разумеется, одну жизнь вы вполне можете прожить легионером, а другую пекарем, но ваша личность... ваше естество... останется тем же.

joltius 02.12.21 в 23:07

— Так значит, в своей прошлой жизни я тоже могла быть неудачницей? — Она сама удивилась этой горечи.

joltius 02.12.21 в 23:10

Ксариан с женой переглянулись.
— Это стародавний диспут, но дух есть наичистейшая сущность живого существа . и неважно хорошая ли эта сущность или плохая... — Жеребец покачал головой. — Не стану нагружать вас месяцами шаманской философии, но это является ещё и причиной, почему порицание от духов настолько ужасно. Изменения в духе сохраняются не только в текущей жизни, но и в последующих.

joltius 02.12.21 в 23:46

— Так значит... что-то случилось с моими духом?— прорысив к окну, защищаясь, спросила Мэрроу, устремив взгляд на раскинувшийся к северу солончак. Ветер был не таким уж и гадким.— — —

joltius 02.12.21 в 23:50

— Вы все заклеймлены. И это клеймо не теле, разуме и духе. И на этом клейме порицание. Мне кажется, оно оказывает влияние на вас всех, а ещё мне думается, оно влияет сначала на вас, и уж потом распространяется на остальной легион.

joltius 03.12.21 в 00:09

Ксона села рядом с окном.
— Вы ощущаете себя так, будто сражаетесь на войне против пони?

joltius 03.12.21 в 00:11

— Да! Но я же не сражаюсь. Я знаю, что не сражаюсь. Я ощущаю одно, но знаю, что это невозможно. Как мне это прекратить? Мне сто, нужно принести в жертву курицу или ещё чего? — в отчаянии, спросила она у Ксариана.

joltius 03.12.21 в 00:14

Жеребец хихикнул.
— Сомневаюсь , что здесь мы имеем дело с духом смерти. Это что-то противоречащее вашему легиону. Нечто первостепенное для него. Почему эквестрийские лазутчики? Именно об этом вам и нужно спрашивать.

joltius 03.12.21 в 00:24