Ярко Пылая (Необычные #1) / ------: 19

Глава девятнадцатая, в которой Элинор боится адмирала в его логове.

ksyu_ta 15.05.17 в 16:54

Элинор почувствовала нехватку своего гардероба в тот момент, когда она вышла из камеры ограничения Адмиралтейства. Многие слуги и рабы, проходящие по коридору, обходя вокруг нее с опущенными головами, носили платья или юбки, сделанные из того же коричневого хлопка, что и ее наскоро купленная одежда. Волосы у нее были собраны в прическу только теми булавками, которые она смогла отыскать в своей спальни на "Афине". Смущенная своей небрежностью: ей пришлось заплести волосы в косы, как перед сном, не оставлять же их распущеными, как у ребенка. Она хотела -
нуждалась - раздавить адмирала Дарранта, отбросив шутки в сторону.

ksyu_ta 20.05.17 в 06:59

- Но... вы должны меня сопровождать! - воскликнула она Рамси.

ksyu_ta 22.05.17 в 05:09

- Меня не вызвали. И я не ваш командир, пока дело не коснулось адмиралтейства.

ksyu_ta 22.05.17 в 05:10

- Я... - во всех ее фантазиях, когда она сталкивалась с Даррантом, Рамси стоял рядом с ней. Теперь все ее гордые слова о том, чтобы встать перед адмиралом, вылетели из окна вслед за соленым бризом.

ksyu_ta 22.05.17 в 05:11

Рамси крепко взял ее за плечи, его голубые глаза сосредоточились на ее лице, руки словно якорь.
- Мисс Пемброук, вы более чем равны ему, и, более того, правда на вашей стороне, и это всегда, кажется, дает вам уверенность. Это не может быть хуже, чем входить в зал заседаний Адмиралтейства в Лондоне и говорить лорду Мелвилю, что вы хотите служить на флоте, не так ли?

ksyu_ta 22.05.17 в 05:13

Она смеялась.
- Нет, я полагаю, нет. Но, если Кроуфорд там, мне будет трудно не плюнуть ему в лицо.

ksyu_ta 22.05.17 в 05:14

Он отпустил ее и еле заметно улыбнулся.
- Если сделаете это, я буду очень сожалеть, что не увидел.

ksyu_ta 22.05.17 в 16:28

Теперь она шла к прихожей впереди Стратфорда следующего сзади, ее шаги были медленными и тихими. Смелые слова в сторону, она не ожидала этой встречи. Если она не сможет убедить Дарранта в необходимости напасть на пиратов, в ее жизненно важное значение и возвращение на "Афину"... ей просто нужно было бы убедить его, вот и все.

ksyu_ta 22.05.17 в 16:30

- Я заберу вас обратно на "Афину", даже несмотря на то, что скажет адмирал, - пробормотал Стратфорд.

ksyu_ta 22.05.17 в 16:31

- Не надо, если он назначит меня куда-то еще, я не хочу увидеть, как вы устраиваете мятеж, - прошептала Элинор.

ksyu_ta 22.05.17 в 16:33

- Это не мятеж. И вряд ли он произойдет, если вы вернетесь туда, где должны были быть.

ksyu_ta 22.05.17 в 16:34

- Стратфорд, я не допущу, чтобы вы или кто-то с "Афины" пострадали из-за меня. Капитан найдет решение, если уж на то пошло. Но я надеюсь, что вернусь с вами с благословения адмирала Дарранта.

ksyu_ta 22.05.17 в 16:35

Они добрались до вестибюля, как всегда пробираясь сквозь толпу людей в форме. Капитан, стоявший у двери, заметил ее, удивленно вздрогнул, подтолкнул товарища и указал тайком. Разговоры прекратились, за исключением нескольких шепчущихся комментариев, поскольку те, кто не знал ее, были просвещены теми, кто знал. Рамси оказался прав: ее анонимность раскрыта.

ksyu_ta 22.05.17 в 16:37

Если раньше сердце Элинор стучало, как у кролика, убегающего от лисы, то теперь ускорилось, чтобы трепетать, как крылья колибри. Почти двадцать человек находилось в комнате, и каждый из них знал правду: Необычный Поджигающий оказался женщиной. А сколько человек знали, что она Элинор Пемброук, дочь Иосии Пемброука? Девушка сделала самый скромный реверанс всем, и повернулась на каблуках, сжав руки на платье, в отчаянной попытке не дать им трястись.

ksyu_ta 23.05.17 в 05:15

Ее шествие по залам к кабинету адмирала была похожа на прогулку к виселице. Каждый человек оставил то, что он делал, чтобы посмотреть, как она проходит. Она понятия не имела, кого они видели в ней, потому что боялась встретиться с ними глазами. Элинор надеялась, что они застыли от ее безмолвия и безразличия к их вниманию, отчужденности и молча молились о такой спокойной силе присутствия, которую всегда имел Рамси, независимо от того, с кем он говорил. Когда она положила руку на железную дверную ручку, ее пальцы едва задрожали. Элинор глубоко вздохнула, повернула ручку и толкнула дверь.

ksyu_ta 24.05.17 в 12:44

Кроуфорд стоял у камина, прислонившись к каминной полке и глядя вниз на чистую, пустую решетку. Его голова повернулась к входу. Дарранта нигде не было видно.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:24

Элинор почувствовала, как кровь прилила к лицу в изумлении, и на мгновение иррациональный страх поднялся в ней, прежде чем здравый смысл взял верх. Кроуфорду нужно ее бояться. Отказаться от члена своей команды, даже преднамеренно, можно было бы принять, как неотложные обстоятельства, но теперь она знала - покушение на убийство Необычного может означать тюрьму или даже смерть. Должно быть, поэтому Кроуфорд - что по этому поводу говорил Бомонт? - рассматривал свои брюки, гадая, что она может сделать.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:27

"Если вы попытаетесь надавить на проблему, вы можете столкнуться со смертельным исходом", - говорил Рамси, но соблазн атаковать Кроуфорда был таким большим, что Элинор должна была сжать свои губы, чтобы не кричать об обвинениях, прежде чем заполнить решетку пеплом.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:29

- Я рад, что вы выжили, - сказал Кроуфорд слишком формально, и его челюсть сжалась.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:30

- Я тоже, - ответила Элинор, чувствуя, как ее тело поет о желании наполнить себя огнем.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:31

- Это была... случайная ошибка... что вы остались.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:36

- Ошибка, я уверена, что вы сожалеете.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:37

Кроуфорд кивнул, слишком сильно.
- Надеюсь, вы не держите на меня зла.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:44

Брови Элинор поднялись. Ей захотелось рассмеяться над его наглым, лысым лицом. Не держу зла?
- Я не вижу причин, почему я должна, если это была... случайная ошибка.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:50

Кроуфорд напрягся. Элинор продолжала:
- И я жива, несмотря на все испытания, поэтому не думаю, что у нас будет хоть что-то хорошее в этом отношении.

ksyu_ta 27.05.17 в 03:52

Теперь Кроуфорд выглядел так, словно не был уверен, что она говорит. Элинор улыбнулась и подошла к нему, протягивая руку и говоря:
- Пойдемте, капитан, мы должны стать друзьями.

ksyu_ta 27.05.17 в 04:11

Моргая от неожиданности, Кроуфорд потянулся, чтобы взять ее за руку, затем отдернул с проклятьями, когда на пальцах Элинор вспыхнуло пламя. Она задохнулась от сильного шока и встряхнула руку, заставив капельки жидкого огня забрызгать форму Кроуфорда.
- Прошу прощения, капитан, - произнесла девушка с искренними извинениями. - Иногда глубокие чувства заставляют меня проявить свой талант неожиданно. Надеюсь, вы не пострадали.
Она заставила драгоценный огонь исчезнуть и демонстративно вытерла руку о свои юбки.

ksyu_ta 27.05.17 в 04:13

Кроуфорд отряхнул борт мундира, на котором теперь были следы от огня.
- Я... нет, Пем... я имею в виду, мисс Пемброук, - сказал он, и мужчина скорее испугался, чем рассердился, что удовлетворило Элинор до глубины души.

ksyu_ta 27.05.17 в 05:23

Дверь за Кроуфордом открылась, и вошел Даррант.
- Вы рано, - поздоровался он с Элинор и Кроуфордом, - надеюсь, ты извинился. Это было очень печально.

ksyu_ta 27.05.17 в 05:24

- Да, сэр, и я верю, что мисс Пемброук... не держит на меня зла, - сказал Кроуфорд, его лицо было неподвижно.

ksyu_ta 27.05.17 в 09:39

- Хорошо. Нет смысла держать злобу, когда злого умысла не было, - сказал Даррант.
Элинор была уверена, что он ничего не знал о том, что на самом деле происходило на "Славном" с погибающим квартере. Итак, Кроуфорд боялся сказать правду Дарранту, а это означало, что он вдвойне испугался, что Элинор может открыть свою тайну. Пока он больше всего боялся, что Элинор может сделать с ним лично, маловероятно, что он попытается заставить ее замолчать.

ksyu_ta 27.05.17 в 09:50

- Полностью согласна, сэр, - сказала она и ласково улыбнулась Кроуфорду, который побледнел, как когда-то ее сестра Амелия.

ksyu_ta 27.05.17 в 10:48

- Теперь, мисс Пемброук, я хотел бы услышать ваш рассказ, - продолжил Даррант, усевшись, но предлагая стула ей. Элинор была рада: стоя, она чувствовала себя увереннее, как будто имела какое-то превосходство над адмиралом.

ksyu_ta 27.05.17 в 11:02

- Что ж, адмирал Даррант, я не умела плавать до...

ksyu_ta 27.05.17 в 11:06

- Нет, мисс Пемброук, я имел в виду сражение. Я хочу знать, каковы были ваши действия, чтобы мы могли определить, были ли вы небрежны.

ksyu_ta 27.05.17 в 11:16

Ее рот раскрылся:
- Я? Небрежна?

ksyu_ta 27.05.17 в 11:17

- Вы действующий офицер и связаны статьями. Если бы вы проявили трусость, вы могли бы предстать перед военным судом.

ksyu_ta 27.05.17 в 11:19

Ей захотелось сжечь его. Ей хотелось сжечь комнату и все прочее. Трусость? Она проявила почти всю свою выносливость, пока ее спина чуть не раскололась, спасла Фортескью от огня вражеского Поджигающего... хотя это считалось храбростью, когда он почти наверняка утонул?
- Полагаю, я не стану чувствовать себя оскорбленной обвинением в трусости, - сказала она, ее голос задрожал от ярости.

ksyu_ta 27.05.17 в 11:21

- Это формальность, - ответил Даррант, его глаза приоткрылись.

ksyu_ta 27.05.17 в 11:22

Элинор увидела ловушку. Они представят ее виновной, отправят обратно в Англию. Они не могут позволить ей обвинить их независимо от того, что она сделала или не сделала. А Кроуфорд не будет осужден военным судом, потому что они не позволят ей давать показания против него. И она, казалось, станет единственной, кто знал правду о том, как он потерпел неудачу.

ksyu_ta 27.05.17 в 11:24

- Я думаю, - ответила она, - и я говорю это со всем уважением, адмирал Даррант, но я думаю, что вы не можете судить, насколько я, Необычный Поджигающий, выполнила все возможное. Я могу сказать, что смогла сжечь три тысячи квадратных футов огнестойкого паруса, и вы не поймете, как... необычайно... это. Я могу сказать, что сражалась с другим Поджигающим, который разделял мои способности, и вы не знаете, что такое действие было бы невозможным для любого из моих товарищей Поджигающих на "Славном". Я могу рассказать о любом событии, включая спасение мистера Фортескью от самосожжения, и вы не узнаете, могу ли я сделать еще больше. Поэтому я считаю, адмирал, что такие вопросы следует отложить.

ksyu_ta 27.05.17 в 12:37

Даррант побелел, так же как Кроуфорд.
- Вы смеете...

ksyu_ta 27.05.17 в 16:25

- Адмирал, вы тот, кто обвинил меня в возможной халатности. Я должна спросить вас, как вы смеете.

ksyu_ta 27.05.17 в 16:27

Глаза Дарранта метнулись к ее талии, и Элинор поняла, что ее рука снова загорелась. Как странно, что моя ложь Кроуфорду должна быть правдой. Она погасила огонь и снова встретилась с глазами Дарранта, пытаясь изобразить прохладное безразличие Рамси, когда огонь бушевал внутри нее.

ksyu_ta 27.05.17 в 16:28

С видимым усилием, Даррант взял себя под контроль.
- Я так понимаю, вы не имели в виду никакого оскорбления, -
проскрежетал он.

ksyu_ta 27.05.17 в 16:30

- Не больше, чем вы, сэр. Я считаю, что мы просто неправильно поняли друг друга.

ksyu_ta 27.05.17 в 16:30

- Действительно, - он положил руки на ровную зеркальную поверхность стола и широко расставил пальцы. - Я убежден, что вы действовали в полную силу, мисс Пемброук. И не вижу смысла в дальнейших вопросах.

ksyu_ta 27.05.17 в 16:32

- Благодарю вас, адмирал Даррант. Теперь, сэр, я хочу обсудить с вами пиратскую цитадель на острове, где я потерпела кораблекрушение.

ksyu_ta 27.05.17 в 16:33

Даррант неприятно улыбнулся ей.
- Капитан Гораций передал ваше послание. Вы ожидаете, я поверю, что одинокая женщина обнаружила то, что не мог найти весь Флот Америки?

ksyu_ta 27.05.17 в 12:39