Greta and the Lost Army / Грета и Потерянная Армия: Глава 15

Глава 15

Darlar 21.01.24 в 18:49

Ещё один шаг. Она чувствовала холод и видела розовое свечение двух лун, отражающееся от снега. Аграмон-Минетта стоял прямо перед ней, и она уже почти чувствовала противное дыхание демона, словно что-то мёртвое заплесневело и гнило в сыром подвале.

Darlar 28.01.24 в 13:05

Она задержала дыхание и продолжила идти к порталу.

Darlar 28.01.24 в 13:05

На мгновение всё исчезло. Милена, Аграмон и мир людей. Грета словно бы входила в тёмную, пустую пещеру, а ушах звенело жуткое эхо. До неё не сразу дошло, что это чей-то крик, и внезапно вспомнила, что всё ещё сжимает руку Сионы. Айзек рычал, но этот звук был где-то очень и очень далеко.

Darlar 28.01.24 в 13:09

Одно Грета видела ясно - загребущую лапу Аграмона, тянущуюся к ней. Если он её коснётся, Грета за себя не отвечает. Она будет кричать во всю глотку, позабыв про все тренировки.

Darlar 28.01.24 в 19:10

- Ты сможешь, Сиона? Сможешь их оттолкнуть?
Грета начала паниковать, когда не смогла расслышать собственный голос. Он потонул в небытии в тот же миг, как стон сорвался с её губ.

Darlar 28.01.24 в 19:11

Она больше не вернётся. Возможно, путь назад уже закрыт. Но в то же время она не хочет, чтобы её жизнь закончилась вот так - когда она сама пошла прямо к демону в руки, сделала всё, как он хотел, и теперь будет вынуждена смотреть, как убивают её друзей. Потому что выглядит всё именно так. Аграмон сохранит ей жизнь - пока не получит желаемое - и заставит её смотреть, как он лишает жизни Айзека и Сиону.

Darlar 28.01.24 в 19:14

Грета всё ещё чувствовала руку Сионы в своей, хотя ничего уже не видела. Она боялась потерять подругу, поэтому сжимала крепче. Она не хотела остаться в этом чистилище одна.

Darlar 28.01.24 в 19:17

Внезапно портал дрогнул, загремел и зашумел в её голове, словно взрыв под водой. Она почувствовала как падает, проваливается сквозь время и пространство, а яростный рёв Аграмона доносится ей вслед.

Darlar 28.01.24 в 19:18

Целую вечность спустя воздух прояснился. Он ощущался свежим и холодным в её лёгких, позволяя побороть головокружение и тошноту. Колени Греты намокли сквозь ткань джинсов, и в этот момент она поняла, что уже не стоит.

Darlar 28.01.24 в 19:20

"Тото, мне кажется, мы вовсе не в Канзасе".

Darlar 28.01.24 в 19:21

А где?..

Darlar 28.01.24 в 19:21

На Милене.

Darlar 28.01.24 в 19:22

Сработало. Глотнув ртом воздух, Грета вскочила на ноги и вытянула меч, быстро моргая, чтобы размытый мир поскорее обрёл чёткие очертания.

Darlar 10.02.24 в 19:12

Но вокруг не было ни армии гномов, ни фейри, ни Аграмона. Только бескрайнее звёздное полотно на миленском ночном небе. Морозный воздух щипал кончик носа Греты, покрывал инеем её ресницы, а в двух шагах от неё... Смертельный обрыв и пропасть.

Darlar 10.02.24 в 19:14

Она выругалась и неуклюже попятилась назад. Сколько бы раз она ни смотрела вниз со скалы, всё равно не могла привыкнуть к высоте.
- Что произошло? Где мы?

Darlar 10.02.24 в 19:15

Никто не ответил. Грета обернулась.
- Айзек? Сиона?

Darlar 10.02.24 в 19:16

До неё донёсся хруст снега. Она развернулась и облегчённо выдохнула.
- Слава Великой Матери. Я уже было начала вол...

Darlar 10.02.24 в 19:18

Фигура вышла к ней из тени. Это не Айзек и не Сиона. Но тоже гоблин. По крайней мере, был им, пока не стал Потерянным. И он так быстро приближался к Грете, что они оба рисковали свалиться с обрыва.

Darlar 11.02.24 в 07:46

Она отскочила в сторону в последнюю секунду, и гоблин пролетел мимо. Он ухватился за выступ и не улетел в пропасть, но Грета тоже поскользнулась на льду и опрокинулась на спину. Её меч звякнул, упав рядом, и начал сползать к краю обрыва.

Darlar 11.02.24 в 07:49

В безумном порыве она бросилась следом и, насколько сумела, потянулась к пропасти за мечом, из-за чего вполне могла бы стать на пару дюймов выше, но колено вывернулось, и одной ногой она провалилась в тёмную пустошь. Рычащий Потерянный гоблин, с трудом держась, клацнул челюстями в дюйме от её носа. Похоже, ему было важнее загрызть её, чем спасти свою чёртову жизнь.

Darlar 11.02.24 в 07:55

Ей ужасно не хотелось терять своё оружие, но меч не стоил того, чтобы разбиться у подножия горы. Сердце болезненно сжалось, когда меч, выкованный Люком специально для Греты, перелетел через край.

Darlar 11.02.24 в 07:59

Она поморщилась, слыша лязг металла, бьющегося о каменные выступы.

Darlar 11.02.24 в 08:00

Стиснув зубы, обхватила рукой тонкий ствол маленького кривого деревца и молилась, чтобы оно не вырвалось с корнями из мягкой почвы. Потерянный замахнулся на неё, Грета увернулась, продолжая держаться. Качнулась и упёрлась ногами в плечо гоблина, чтобы удержать его на расстоянии.

Darlar 11.02.24 в 13:48

Мышцы рук горели от прилагаемых усилий, а мороз кусал пальцы так, что в какой-то момент она перестала их чувствовать. Долго она так не провисит.

Darlar 11.02.24 в 13:49

Гоблин снова потянулся к ней, когтями вцепился в её руку. Она вскрикнула и пнула его. Он потерял опору. Рыча и размахивая руками, он ухватился за другой выступ. Грета смотрела на Потерянного - существо, чья душа полностью одичала, чьё безумие затмило все мысли. Айзек был таким же... но Грета спасла его.

Darlar 11.02.24 в 14:29

- Если не прекратишь, мы оба умрём. Этого ты хочешь? - заорала я ему в лицо. И будь я проклята, но он реально замер и наклонил голову, словно прислушавшись. - У тебя что, нет семьи, к которой ты мог бы вернуться? У меня вот есть. И если ты перестанешь пытаться меня сожрать, и мы начнём действовать сообща, то, возможно, мы оба сможем подняться на эту чёртову скалу и...

Darlar 11.02.24 в 14:34

- С кем ты разговариваешь, данем, и что ты вообще там делаешь?

Darlar 11.02.24 в 14:34

Грета вскинула голову и увидела знакомое лицо, склонившееся над краем обрыва.
- Сиона! - Её сердце воспряло духом. - Чего стоишь? Сделай что-нибудь!

Darlar 11.02.24 в 14:35

Её подруга изогнула бровь.
- Я могу просто развернуться и уйти. Кажется, я прервала важный разговор.

Darlar 11.02.24 в 14:36

- Очень смешно, Сиона. - Пальцы Греты соскользнули, и она ухватилась крепче. - Помоги мне подняться. Скорее, пока я не превратилась в лепёшку!

Darlar 11.02.24 в 14:37

Охотница опустилась на колено и взяла Грету за руку чуть ниже локтя. Грета облегчённо выдохнула, когда Сиона без особого труда начала подтягивать её наверх. Грета оттолкнулась от каменной поверхности, ухватилась свободной рукой за заснеженный край обрыва, перекинула ногу и со стоном распласталась на земле.

Darlar 11.02.24 в 14:42

Сионна шагнула к краю, доставая кинжал из ножен на поясе. Грета поймала её за лодыжку.
- Стой!

Darlar 11.02.24 в 14:42

- Хочешь просто оставить его висеть так? - спросила Сиона.

Darlar 11.02.24 в 14:43

Потерянный зарычал на них, вонзая когти в заснеженный гранит в попытке добраться до девушек.

Darlar 11.02.24 в 14:43

- Если мы его вытащим, нам придётся его убить, - всё ещё пытаясь отдышаться, произнесла Грета. - Но если мы оставим его так, у него будет шанс вскарабкаться самостоятельно после того, как мы уйдём.

Darlar 11.02.24 в 14:44

Но осталась невысказанной мысль, что если Потерянный сумеет спастись, он вполне может напасть на кого-то ещё. Если они сейчас не позаботятся об этом, будет ли дальнейшее виной Греты?

Darlar 11.02.24 в 14:48

Возможно. Но она не может убить его.

Darlar 11.02.24 в 14:49

Она поднялась на ноги и потянула Сиону прочь от края.
- Идём, - сказала Грета.

Darlar 11.02.24 в 14:49

Сиона бросила последний взгляд вниз. Грета напряглась, переживая, что ей придётся применить силу.

Darlar 11.02.24 в 14:50

- Оставь его, - настаивала она. - Мы здесь не за этим.

Darlar 11.02.24 в 14:50

В конце концов её подруга кивнула, и они обе ушли от обрыва. Потерянный взвыл. Грета слышала, как он шкрябает когтями по скале, пытаясь вскарабкаться, но не оборачивалась. Когда спустя несколько минут за ними так никто и не погнался, она закрыла глаза и неровно выдохнула. То ли от облегчения, потому что ей не пришлось убивать его, то ли от тяжести в груди, потому что Потерянный всё равно мог разбиться насмерть.

Darlar 11.02.24 в 14:52

- Я не поняла, что это только что было? - возмутилась Сиона. - Прежде ты никогда не колебалась сделать то, что должно.

Darlar 11.02.24 в 14:53

О, ещё как колебалась. В тот раз, с Айзеком.

Darlar 11.02.24 в 14:53

- Ничего особенного не произошло, - огрызнулась она. - Просто не считаю, что мы прямо-таки должны были убить того гоблина.

Darlar 11.02.24 в 14:54

- Ты же понимаешь, что он уже не гоблин. Он Потерянный. Избавить его от мучений было бы милосерднее, чем бросать вот так. Даже если он и смог подняться сам, его душа страдает каждую секунду в теле Потерянного.

Darlar 11.02.24 в 14:56

Грета обернулась.
- Откуда такая уверенность? Откуда ты знаешь, что они чувствуют после обращения? Если бы я была уверена, что надежды нет, Айзек был бы уже мёртв, но я сумела его вернуть.

Darlar 11.02.24 в 14:57

- Это другое, - прошептала Сиона. - Ваша связь не позволила ему окончательно стать Потерянным.

Darlar 11.02.24 в 14:57

- А ты не думаешь, что у него тоже может быть такая связь? Близкие люди, которые ему дороги?

Darlar 11.02.24 в 14:58

Грета не задумывалась об этом, пока это не случилось с Айзеком. Легче просто считать их мёртвыми. Но совесть Греты терзала её теперь, когда она своими глазами видела, что есть шанс, каким бы мизерным он ни был, что Потерянные могут стать прежними.

Darlar 11.02.24 в 15:01