Greta and the Lost Army / Грета и Потерянная Армия: Глава 21

Глава 21

maryiv1205 18.06.24 в 15:44

Присоединившись к Итану и другим гоблинам, которых они оставили позади, Грета, насколько могла, торопила теперь уже огромный и неповоротливый отряд, стараясь до наступления темноты убраться как можно дальше от Стеклянного Королевства.

maryiv1205 12.06.24 в 15:05

Нервы были на пределе, на Грету давил груз ответственности за такое количество народу. Но, чёрт возьми, если все они сумели поверить в обычную человечку, то уж она-то должна перестать наматывать сопли на кулак и сделать всё, чтобы оправдать оказанное доверие.

Darlar 23.06.24 в 16:36

Никогда не знаешь, чего ожидать, когда под твоим командованием собирается столько разных личностей, но, как ни странно, конфликтов не было. Она могла бы списать это на их страх или остаточный эффект после пережитой битвы, но они не были тихими и пришибленными.

Darlar 23.06.24 в 16:43

На самом деле это шествие сильно отличалось от прошлого раза, когда она шла с отрядом фейри. Тогда они все вместе взятые едва ли произнесли больше трёх слов, предпочитая общаться мысленно, то есть через коллективный разум. Но сейчас все были отключены от него и потому говорили вслух. Это было почти невыносимо. Из-за их болтовни Грета не слышала звуков леса. Хоть они и разговаривали приглушённо, всё же их было так много, что это создавало какофонию, разносившуюся по лесу.

Darlar 23.06.24 в 16:48

Уже совсем стемнело, когда Грета всё-таки решила остановиться на ночлег. Они разбили простейший лагерь близ Солемова моста, Драйден лично выбрал дозорных и расставил их по периметру. Грета была очень признательна ему.

Darlar 23.06.24 в 16:49

- Прости за то, как обращалась с тобой тогда, - пробормотала она.

Darlar 26.05.24 в 09:47

- Тогда... это когда?

Darlar 26.05.24 в 09:47

- Ну, когда я считала тебя хладнокровным бездушным монстром, которому плевать на всё, кроме своего народа, и который с радостью бы смотрел, как я умираю, и глазом бы не моргнул.

Darlar 26.05.24 в 09:48

Он вскинул бровь.
- Так ничего и не изменилось. Для меня всегда было и будет на первом месте благополучие фейри. Если оно зависит от тебя, тогда я останусь на твоей стороне. Но если наши интересы разойдутся, я вновь пересмотрю наши отношения.

Darlar 23.06.24 в 16:52

У Греты отвисла челюсть.
- И ты так просто в этом признаёшься?

Darlar 23.06.24 в 16:52

Он скрестил руки на груди.
- Я ни в чём не признаюсь и ничего не отрицаю. Это просто факт, который касается всех... в том числе тебя.

Darlar 23.06.24 в 16:53

Она ощетинилась.
- Ладно, тогда беру свои слова назад. Мне не за что просить прощения.

Darlar 23.06.24 в 16:55

- Ты, как минимум, заслужила моё уважение. Я всегда буду честен с тобой.

Darlar 23.06.24 в 16:56

Она скривилась.
- Что ж, тоже неплохо.

Darlar 23.06.24 в 16:57

Грета не горела желанием снова пересекать расщелину с рекой Впадины Фоллс, хоть и понимала что это самый быстрый и прямой маршрут к пункту назначения. Особенно после того, как мост рухнул в прошлый раз, да и бьер может всё ещё быть там. Но Драйден заверил, что с ними есть фейри, которые смогут организовать безопасную переправу. После их разговора о честности Грета посчитала, что может ему доверять. Не то чтобы у неё был выбор. Ей нужно довести свой отряд до Айзека как можно скорее, а путь через реку самый короткий.

Darlar 23.06.24 в 18:26

Ей было сложно заснуть той ночью, потому что она очень переживала за Сиону, но, желая показать своё доверие, она попросила Драйдена присмотреть за ними обеими, после чего свернулась калачиком рядом с подругой, переплетя с ней пальцы, и закрыла глаза.

Darlar 23.06.24 в 18:32

А когда открыла, снова оказалась в Стеклянном Королевстве, окружённая мёртвыми телами. Среди них были фейри, гоблины и... даже люди. Айзек стоял рядом с ней, непоколебимо разглядывая последствия ожесточённой битвы.
- По твоим снам тебя можно читать как открытую книгу. Здесь буквально всё пропитано чувством вины, - тихо произносит он. - Ты должна научиться отпускать прошлое, иначе не выживешь.

Darlar 23.06.24 в 18:36

Она сложила руки на груди, дрожа.
- Я понимала, когда мы решили вернуться на Милену, что ситуация здесь прескверная, но я надеялась, что у нас будет шанс. Может, я ошиблась? Что, если, придя в Стеклянное Королевство, я просто подписала смертный приговор ещё одной расе?

Darlar 23.06.24 в 18:38

- Если ты считаешь, что мы обречены, значит, мы действительно обречены.

Darlar 23.06.24 в 18:38

Она застонала.
- Да знаю, знаю. Просто...

Darlar 23.06.24 в 18:39

Он заключил её в объятья. Она вдохнула его древесный аромат, осознавая, что чувствует его только потому, что запомнила его таким.

Darlar 23.06.24 в 18:40

- Отправиться в Стеклянное Королевство было мудрым стратегическим решением. Тем самым ты не только пополнила наши ряды, но и сократила численность армии Аграмона.

Darlar 23.06.24 в 18:41

Но какой ценой? Этот груз ответственности был именно таким тяжёлым, каким она его всегда представляла и потому так долго избегала.

Darlar 23.06.24 в 18:42

- Сиона, возможно, умирает, - прошептала она надломленным голосом. - И это на моей совести. Я сказала ей, что нам надо освободить этих фейри, и она делала это, не жалея себя, пока они все не вырвались на свободу из когтей Аграмона.

Darlar 23.06.24 в 18:44

Айзек не прикасался к ней, но его любовь и поддержка тёплой волной наполняли её. Она сопротивлялась этому, потому что не собиралась искать утешения, пока её подруга лежит там без сознания, на грани жизни и смерти.

Darlar 23.06.24 в 18:45

- Если бы ты ей не сказала, она, скорее всего, сама бы это предложила.

Darlar 23.06.24 в 18:45

- Но не предложила. Идея была моей.

Darlar 23.06.24 в 18:46

- Думаешь, она отказалась бы рискнуть, если бы ты её не попросила? - сказал он. - Думаешь, она бы предпочла спастись самой и смотреть, как погибают её соплеменники под демоническим гнётом?

Darlar 23.06.24 в 18:47

- Нет, конечно, нет, - возразила Грета. - Но реальность такова, что я сейчас спокойно сплю без единой царапины, - это было не совсем правдой; на ней были и царапины, и синяки, и ожоги, но ничего серьёзного, - тогда как Сиона мечется во сне и еле дышит. Она ни разу не приходила в себя с тех пор, как мы покинули Стеклянное Королевство. Что, если она не переживёт эту ночь?

Darlar 23.06.24 в 18:50

- Она сильная, - заверил Айзек.

Darlar 23.06.24 в 18:50

- Знаю, - со вздохом ответила Грета, понимая, что всё равно никак не может повлиять на ситуацию. - А как там у вас? Аграмон не предпринимал попыток напасть?
Может ли демон атаковать до того, как она приведёт подкрепление?

Darlar 23.06.24 в 18:51

- Здесь подозрительное затишье, - признался он, качая головой. - Я отправил четырёх разведчиков. Один добрался до края леса, где Линдер разбил лагерь со своими гномами, и уже вернулся.
Судя по его напряжённому лицу, не только в ней идёт внутренняя борьба между совестью и долгом.

Darlar 23.06.24 в 18:53

Она сжала его руку.
- Что он сказал?

Darlar 23.06.24 в 18:55

- Только то, что там не было ни намёка на присутствие демона с армией гномов и что войско Линдера словно бы ждёт... чего-то. - Айзек скривился.

Darlar 23.06.24 в 18:56

Ей даже думать не хотелось о том, чего они могут ждать.
- А другие разведчики?

Darlar 23.06.24 в 18:57

- Они все направились в разные стороны, никто из них ещё не вернулся.
Айзек снова поморщился. Видимо, подумал о том, что они могут не вернуться вовсе.

Darlar 23.06.24 в 18:58

- И что, как ты думаешь, это значит?

Darlar 23.06.24 в 18:58

- Возможно, ничего, - ответил он. Но они оба понимали, что, возможно, это всё-таки что-то значит.

Darlar 23.06.24 в 18:59

Аграмон мог быть где угодно. И после того, что она сделала сегодня с коллективным разумом, вполне может быть, что он сейчас мчится к ней, чтобы отомстить.
- Не теряй бдительности, - предупредил Айзек, очевидно, подумав о том же.

Darlar 23.06.24 в 19:01

- А ты что будешь делать дальше? - обеспокоенно спросила она.

Darlar 23.06.24 в 19:01

- Наша армия продолжает пополняться. К нам приходят новые добровольцы каждое утро после спасения Потерянных, а теперь ещё к нам присоединились дворфы и четыре касты спрайтов.

Darlar 23.06.24 в 19:03

Все эти "мы", "наши", "нам" так естественно звучали из его уст, что Грета разнервничалась ещё сильнее. Это слишком тяжело. Она старается, как может, но вся эта ситуация очень давит на неё. И чем больше ответственности она на себя берёт, тем больше она сомневалась в том, что подходит на роль будущей королевы Айзека. Она же всего лишь самый обычный человек. Как она собирается справляться с этой ношей всю жизнь?

Darlar 23.06.24 в 19:06

- К нам постоянно приходят те, кто всё потерял, потому что из-за пожаров им больше некуда идти, - продолжил он, его лицо помрачнело. - Но в пещерах сложно спрятать столько народу. Чем дольше мы здесь находимся, тем уязвимее наше положение.

Darlar 23.06.24 в 19:11

Её сердце заколотилось.
- Айзек, прошу, не предпринимай никаких опрометчивых шагов из-за того, что у тебя начинает развиваться клаустрофобия. Дождись подкрепления. Оставайся на месте, пока я не приду.

Darlar 23.06.24 в 19:14

- Ты несёшь ответственность за свой отряд, я несу ответственность за мой народ, - ответил он. - Они зависят от тебя.

Darlar 23.06.24 в 19:15

В его голосе были слышны нотки разочарования. Он не просил её спрятаться и ждать, потому что верил в неё. И хотел от неё того же: чтобы она позволила ему самому решать, как будет лучше для всех. Она проглотила страх и кивнула.
- Просто... будь осторожен. Не рискуй понапрасну, не геройствуй просто так. Ты нужен этому миру.

Darlar 23.06.24 в 19:17

Его губы изогнулись в кривой улыбке.
- А сколько раз я просил тебя об этом?

Darlar 23.06.24 в 19:17

- Я никогда не строила из себя героя, - возразила Грета.

Darlar 23.06.24 в 19:17

Он засмеялся и, склонившись к ней, обхватил руками её лицо и провёл большим пальцем по её щеке.
- Нет, ты не герой. Ты воин. Спаситель. Друг. Возлюбленная. Королева. Без тебя этот мир померкнет для меня.

Darlar 23.06.24 в 19:19