Greta and the Lost Army / Грета и Потерянная Армия: Глава 17

Глава 17

Darlar 09.03.24 в 18:39

Грета, должно быть, задремала перед самым рассветом, потому что вновь оказалась во сне, и прекрасно осознавала это.

Darlar 09.03.24 в 18:40

- Айзек?

Darlar 09.03.24 в 18:40

Девушка звала его по имени, но отвечало ей лишь удушливое одиночество. Айзека здесь нет.

Darlar 13.04.24 в 16:21

Она всё равно побродила по лесу, ища его, но он так и не откликнулся. Паниковать, конечно, рано (возможно, это просто подтверждение того, что у неё всё ещё могут быть обычные сны), но напряжение всё равно нарастало с каждым шагом.

Darlar 13.04.24 в 18:32

Чем глубже она заходила в лес, тем громче становилось.

Darlar 13.04.24 в 18:34

Она остановилась у входа в пещеру. Рычащие звуки доносились оттуда, и Грета понимала, что не стоит идти внутрь, но ноги сами повели её.

Darlar 13.04.24 в 18:35

Тьма обволакивала её, холод продирал до костей, всё тело ныло, словно Грете уже больше ста лет и без трости она ходить не может. Девушка опустила глаза и внезапно осознала, что реально использует меч как трость, погрузив остриё в мягкую почву под ногами. Она не замечала, что делает, и, как только поймала себя на этом, поспешила поднять меч, держа его перед собой на случай внезапной угрозы.

Darlar 13.04.24 в 18:37

Она продолжала идти вперёд. Ничего больше она делать не могла. Один шаг за другим, всё дальше и дальше во тьму. Рычание становилось всё сильнее, уже как будто прямо перед ней, независимо от того, сколько ещё шагов осталось. Что бы это ни было, оно знало о приближении Греты и не спешило нападать из тени.

Darlar 13.04.24 в 18:40

Её шаги замедлились по мере того, как она заходила всё глубже в пещеру. Она могла бы развернуться и сбежать. Сон это позволял. Она могла выбирать, но всё равно шла вперёд. Стены сужались, места становилось всё меньше. Но Грета продолжала идти. Она должна увидеть. Она должна узнать.

Darlar 13.04.24 в 18:43

За поворотом её ждал Потерянный, всего в нескольких шагах от неё. Он в странной позе лежал на земле и дёргал рукой в её сторону, рычал и скалился, но половина его тела была придавлена частью обрушившегося потолка. Грете ничего не угрожает, если она останется стоять на расстоянии.

Darlar 13.04.24 в 18:45

Она не могла оторвать от него глаз. Он до боли напоминал ей Айзека. Это существо когда-то было мальчиком-гоблином. Судя по всему, немногим старше её. Возможно, он был даже слишком юн, чтобы обратиться во время затмения. Но за последние несколько недель что-то заставило его повзрослеть. Возможно, даже то же самое, из-за чего он стал Потерянным.

Darlar 13.04.24 в 18:48

Он не выберется из-под этой груды камней. Ей стоило бы вонзить меч в его сердце, избавив от мучений. Мысль о том, что этот бедолага, застрявший в ловушке, будет медленно умирать в темноте от голода, испытывая дикую боль из-за сломанных костей... Грета никому бы не пожелала такой судьбы.

Darlar 13.04.24 в 19:02

Она сделала маленький шажок вперёд. Ослабила хватку на рукояти. Её ладони вспотели. Она не могла отвести взгляд от его глаз. Красные, широко распахнутые, бросающие вызов. Чего он от неё ждал? Освобождения или избавления от мучений? А есть ли разница? Что поможет, а что обречёт на большие страдания?

Darlar 13.04.24 в 19:05

Есть вопрос получше: сможет ли она... дать ему второй шанс? Айзек был особенным, бесспорно. Возможно, она просто обманывает себя этой безумной идеей, что все Потерянные могут быть спасены, как Айзек.

Darlar 13.04.24 в 19:07

- Я могу попытаться, - нерешительно пробормотала она. Её голос эхом отразился от каменных стен пещеры. Потерянный отпрянул. Ей не было страшно приблизиться к нему. Правила снов были ей уже хорошо известны. Суть в том, что для неё это совершенно безопасно... вроде как.

Darlar 13.04.24 в 19:09

Боялась же она лишь подвести этого мальчика снова. Грета и так уже выпустила на свободу демона. Поэтому она не собиралась давать поспешных обещаний, а затем бросать его здесь, одного, в темноте, без всякой надежды на спасение.

Darlar 13.04.24 в 19:13

Она сделала ещё один шаг вперёд и опустилась на колени. Меч упал рядом на землю. Грета протянула пустые ладони.
- Я не причиню тебе вреда, - прошептала она.

Darlar 13.04.24 в 19:13

Он только зарычал громче и злее. Он напрягался всем телом, пытаясь дотянуться до неё. Словно готов был даже разорваться надвое, но добраться до своей жертвы. Она перекатилась назад на пятки. Сомнения усилились.
- Я хочу помочь, но ты должен мне это позволить. Понимаешь?

Darlar 13.04.24 в 19:19

Ничего он не понимал. Он превратился в монстра. Понимание было вытеснено агрессией и голодом.

Darlar 13.04.24 в 19:20

Нет, Айзек тоже был таким, но она смогла до него достучаться. И в этом монстре она сможет найти мальчика.

Darlar 13.04.24 в 19:21

Когда она протянула руку, он слова попытался её цапнуть, но Грета оказалась быстрее и поймала его за запястье.

Darlar 13.04.24 в 19:21

Он застыл, и она вместе с ним. Рычание сменилось скулежом, взгляд существа прояснился. Её сердце колотилось. Она крепче сжала его руку, отчаянно надеясь, что у неё получится.
- Сейчас ты меня понимаешь? - медленно спросила она. - Можешь поговорить со мной?

Darlar 13.04.24 в 19:22

Мальчик моргнул, но не ответил ей. Он попытался выдернуть руку, но Грета не отпустила. Он застонал, слегка дёрнувшись, и схватил её ладонь. Примерно также футболисты пожимают друг другу руки, вот только когти мальчика впились в её кожу.

Darlar 13.04.24 в 19:39

Она стиснула зубы, стараясь не думать об этом.
- Сейчас тебе больно, но это можно исправить, - произнесла она спокойным, ласковым голосом. - Это твой сон, ты можешь его контролировать.
Господи, хоть бы это действительно было так! Иначе им обоим не позавидуешь.

Darlar 14.04.24 в 06:32

- Сосредоточься на этой боли и пойми, что она не реальна. На самом деле тебе достаточно лишь пожелать - и все эти камни исчезнут. Всё зависит от тебя, просто перестань зацикливаться на этом.

Darlar 14.04.24 в 06:35

Долгое время ничего не происходило. Её сердце сжалось от разочарования. Неужели она всё-таки ошиблась? Может, Сиона права, и Грете удалось достучаться до Айзека только потому, что между ними существует особая связь. А с этим мальчиком её ничего не связывает, она ни разу не встречала его прежде, когда он ещё не был Потерянным, и даже понятия не имела, где он сейчас наяву. А уже успела размечтаться, что сможет...

Darlar 14.04.24 в 06:37

Камни исчезли.

Darlar 14.04.24 в 06:37

Мальчик посмотрел на свои внезапно освободившиеся ноги. Одна была искривлена под странным углом, а на другой множество кровавых порезов.

Darlar 14.04.24 в 06:39

Грета ободряюще сжала его руку.
- Просто представь, что с тобой всё в порядке, и так оно и будет.

Darlar 14.04.24 в 06:39

После длительной паузы ноги мальчика начали выпрямляться. Он согнул ноги, а затем вытянул. Затаив дыхание, Грета перевела взгляд на его лицо. Оно разгладилось, ярость уже не искажала его черты, оно стало более мальчишеским... Перед ней был юный напуганный гоблин.

Darlar 14.04.24 в 06:39

Получилось!

Darlar 14.04.24 в 06:43

Может, в этом весь секрет и всё на самом деле настолько просто. Порой люди в её родном мире тоже сбиваются с пути, теряют себя, но когда рядом находится кто-то, готовый помочь, проявить любовь, поддержку и понимание, им удаётся выбраться из своей ямы и стать счастливыми.

Darlar 14.04.24 в 06:48

Он смотрел на их руки, всё ещё сцепленные вместе. Наверное, гадал, станет ли снова монстром, как только она его отпустит. С Айзеком было то же самое.
- Попытайся не забыть об этом, когда проснёшься, - внушала ему Грета. - Наяву всё так же, как во сне. Просто помни, что ты сам себе хозяин. И ты можешь сопротивляться лунному зову.

Darlar 14.04.24 в 06:53

И тут она вспомнила слова Айзека о том, как его подданные звали его, когда началось вторжение.
- Ваш король не бросил вас. Он жив, он здесь, он борется за вас всех. И ему понадобится твоя помощь, когда придёт время, хорошо?

Darlar 14.04.24 в 06:55

Мальчик распахнул глаза. Он не проронил ни слова, но явно всё понимал. Грета чувствовала, что уже начинает просыпаться, но ей нужно было сказать ему ещё несколько слов.

Darlar 14.04.24 в 06:56

- С тобой всё будет хорошо, обещаю, - продолжала она. - Главное, не поддавайся лунам. Помни, что рядом есть кто-то, кто скучает по тебе и ждёт твоего возвращения.

Darlar 14.04.24 в 06:57

- Мама? - произнёс он дрожащим голосом. - Она... когда гномы вошли в наш дом...

Darlar 14.04.24 в 06:58

Чёрт. Она всё испортила, напомнив ему о случившемся кошмаре.

Darlar 14.04.24 в 06:58

Грета прикусила губу.
- Я не знаю, что случилось с твоей мамой, но клянусь, что обязательно выясню, - быстро добавила она. - Не позволяй страху поглотить тебя. Ничего хорошего тебе это не принесёт. Единственный способ ей помочь...

Darlar 14.04.24 в 06:59

Но он уже ускользал от неё. Прямо у неё на глазах мальчик терял очертания, уступая место монстру, вновь рвущемуся наружу.

Darlar 14.04.24 в 07:01

- Скажи мне, как тебя зовут! - выкрикнула она. Ей хотелось взять его за руку, но ему уже не мешали камни и сломанные конечности. Он свободен и крайне зол... на неё.

Darlar 14.04.24 в 07:01

Она попятилась от него. Потерянный поднялся на ноги с низким рыком.
- Хорошо, можешь не говорить. Но держи его в голове. Помни, кто ты есть.
Она отступала, выставив руки перед собой.

Darlar 14.04.24 в 07:03

На каждый её шаг назад он шагал вперёд к ней. Его фигура становилась всё крупнее, а глаза наливались кровью.

Darlar 14.04.24 в 07:03

Ей ничего не оставалось, как проснуться.

Darlar 14.04.24 в 07:05

Она успела выкрикнуть последние слова, которые повторились глухим эхом, и надеялась, что мальчик услышит её, что все услышал её:

Darlar 14.04.24 в 07:05

"Помни, кто ты есть, и будь сильным".

Darlar 14.04.24 в 07:06

Когда она открыла глаза, тепло двух солнц Милены ласково согревало её через маленькое окошко полуразрушенной хижины. Грета выпрямилась. Её спина и плечи затекли от того, что она умудрилась заснуть стоя, прислонившись к оконной раме... прямо на посту.

Darlar 14.04.24 в 07:08

Она обернулась и с облегчением увидела, как Сиона спит на боку, свернувшись на койке. Отдых нужен ей больше кому бы то ни было. Айзек не давал ей спуску с того самого момента, как они оказались в мире людей из-за противостояния с королевой Минеттой и Аграмоном, но и сама она держала себя в чёрном теле.

Darlar 14.04.24 в 07:11

Грета потянулась, затем пошла будить подругу. Глаза охотницы распахнулись ещё до того, как Грета успела к ней прикоснуться. Она всегда оставалась начеку, из-за чего под глазами пролегли тёмные круги, да и целом лицо было бледнее обычного.

Darlar 14.04.24 в 07:13