Mary Hoffman. Stravaganza. City of Masks / Мэри Хоффман. Страваганца. Город масок: Глава 17 - Смерть Герцогини

Энрико постарался спокойно спуститься по лестнице из дворца Герцогини и пересечь площадь. Оказавшись в толпе зевак, он услышал взрыв и припустил бегом в сторону своего дома. Был уговор не идти на доклад к ди Кимичи. В Паллаццо он назвался вымышленным именем и собирался залечь на дно на несколько дней. А как только он получит деньги от Посла, то они с Джулианой отправятся в Ремору. Беспроигрышный вариант.

LeeS 22.10.13 в 13:51

Ринальдо ди Кимичи тоже слышал взрыв из своих апартаментов на Большом канале. После взрыва в Беллецце воцарилась тишина, как будто все затаили дыхание. А затем гул голосов: народ поспешил к Паллаццо. Одни стражники пытались удержать толпу, другие пробирались через обломки в Зеркальную комнату.

LeeS 22.10.13 в 13:54

Ди Кимичи старался вести себя как обычно. А как должен вести себя Реманский Посол, узнав о кровавом происшествии в Палаццо? Появиться на публике, и изобразить удивление, даже страдание, а иначе его заподозрят в соучастии. Он позвонил в колокольчик, чтобы узнать новости от лакея, но кроме информации о том, что взрыв раздался в районе Пьяцца Маддалена, ничего не было известно. Посол спустился к причалу, где его ждала мандола.

LeeS 22.10.13 в 13:59

Скользя по водам канала, он видел, что толпы народа движутся в том же направлении. Площадь была запружена людьми, как будто пир был в разгаре. Но атмосферу праздника разрушал чёрный дым, валивший из-под крыши Палаццо. Пожарная команда торопливо качала воду из лагуны.

LeeS 22.10.13 в 14:01

Когда Посол вышел на причале Пьяччетты, раздался первый крик из толпы: "Bellezza è morta!" Он остолбенел. После неудачного покушения в день Пира в честь св.Маддалены ему с трудом верилось, что новый план сработает. Но крики означали только одно: Герцогиня погибла.

LeeS 23.10.13 в 08:22

***
В темноте Родольфо наткнулся на что-то мягкое - ему навстречу кто-то бежал. Сперва он хотел отшвырнуть незнакомца в сторону, но что-то его остановило. Знакомый аромат, тихий всхлип, и он обхватил тонкую фигурку руками. Он понятия не имел, как ей удалось выжить, но это, вне всякого сомнения, была Сильвия.

LeeS 23.10.13 в 08:24

- Слава богине! - прошептал он с облегчением.

LeeS 23.10.13 в 08:25

Женщина вздохнула и всхлипнула ещё раз.

LeeS 23.10.13 в 08:25

- Богиня помогла бы, - дрожащим голосом произнесла Сильвия, - но тут не обошлось без моего участия.

LeeS 23.10.13 в 08:31

Они ещё долго стояли обнявшись в тёмном туннеле, пока не успокоились, а потом вернулись в лабораторию.

LeeS 23.10.13 в 08:32

- Слава небесам! - воскликнул Детридж при виде Герцогини. - Мы думали, что случилось самое худшее.

LeeS 23.10.13 в 08:32

- Оно едва не произошло, Дотторе, - признала Герцогиня. - Но одного ди Кимичи недостаточно, чтобы убить меня.

LeeS 23.10.13 в 08:34

- Лучиано, - обратился к мальчику Родольфо. - Налей даме вина. У неё шок.

LeeS 23.10.13 в 08:34

- Что случилось? - нетерпеливо спросил Люсьен, подойдя к буфету и наливая вино в лучшие серебряные кубки Родольфо.

LeeS 23.10.13 в 08:35

Прежде чем ответить, Герцогиня сделала глубокий глоток. На ней было алое платье и маска из перьев - именно их они видели в зеркале Родольфо незадолго до взрыва. Наряд был в пыли и паутине. На шее и в ушах сверкали рубины, в руках она сжимала ярко-красный кружевной веер.

LeeS 23.10.13 в 08:38

- Сегодня для приёма граждан я использовала двойника, - её голос слегка дрожал. - Как оказалось, это было хорошей идеей.

LeeS 23.10.13 в 08:39

Люсьен ужаснулся. Погибла невинная девушка. Он знал, что жизнь правительницы опасна. Однажды он предотвратил покушение на её жизнь. Но ему внезапно пришло на ум, что Герцогиня прекрасно знала, что делает, отправляя двойника в Зеркальную комнату.

LeeS 23.10.13 в 08:43

Похоже, Родольфо пришёл к тому же выводу.
- Ты знала, что должно что-то произойти?

LeeS 23.10.13 в 08:45

Герцогиня кивнула.
- Меня предупредили.

LeeS 23.10.13 в 08:45

- Тебе известно, кто это был? - сквозь зубы спросил Родольфо.

LeeS 23.10.13 в 08:46

- Исполнитель - обычный разбойник, который в уверенности, что убивает Беллеццу, лишил жизни собственную невесту, - ответила Герцогиня. - Но настоящий убийца, конечно, тот же, что и в прошлый раз - Ринальдо ди Кимичи.

LeeS 23.10.13 в 08:49

- Откуда Вы всё это знаете? - Люсьен был поражён тем, что Герцогиня смогла послать на верную смерть другого человека, хотя она и была связана с заговором.

LeeS 23.10.13 в 08:51

- Моя мать, бабушка Арианны, занимается плетением кружев на Бурлеске, - ответила Герцогиня, словно это было ответом на вопрос.

LeeS 23.10.13 в 08:52

"Наверное, это результат шока", - подумал Люсьен, но вслух произнёс:

LeeS 23.10.13 в 10:07

- Знаю, я был у неё.

LeeS 23.10.13 в 10:07

- Ах да, я совсем забыла, - кивнула Герцогиня. - Ну, если ты видел её работы, то знаешь, что они прекрасны. Если людям требуется что-то неординарное, то они приезжают к ней со всей лагуны. А совсем недавно к ней обратилась девушка с просьбой сшить свадебное платье. Она очень много хвасталась деньгами, которые её будущий муж должен был получить за тайную работу для Ринальдо ди Кимичи.

LeeS 23.10.13 в 10:10

- Какое совпадение! - воскликнул Люсьен.

LeeS 23.10.13 в 10:10

Герцогиня устало потёрла глаза под маской.
- Я не верю в совпадения, - продолжила она. - Это была судьба. Мама сумела передать мне сообщение, которое могла понять только я. Расшифровав его, я решила использовать эту девушку сегодня в качестве подмены - я уже использовала её ранее.

LeeS 23.10.13 в 10:13

- Но почему она согласилась, если знала об опасности? - не унимался Люсьен.

LeeS 23.10.13 в 10:13

- Не думаю, что она знала конкретную дату. Возможно, она и не поняла, что выдала моей матери какой-то секрет. Она была очень жадной и повелась на дополнительный доход. А ещё она нарушила соглашение, которое мы заключили при её первом использовании.

LeeS 23.10.13 в 10:16

Герцогиня с вызовом посмотрела на них, словно ожидая возражений. Люсьену снова показалось, что она самая безжалостная из всех, кого он знал. И поблагодарил счастливый случай, по которому он оказался на её стороне в опасном и жестком мире талианской политики.

LeeS 23.10.13 в 10:19

- Что теперь делать? - вмешался Родольфо. - Послать стражу арестовать ди Кимичи?

LeeS 23.10.13 в 10:19

Герцогиня поднялась с кресла и подошла к зеркалу, показывающему разгром в Зеркальной комнате.

LeeS 23.10.13 в 10:20

- Нет. Из покоев я вышла одна. Просто хотелось скрыться от шума и суеты. Но, оказавшись в тёмном коридоре, я поняла, что события сегодняшнего дня могут обернуться моим преимуществом.

LeeS 23.10.13 в 10:21

Она обернулась к ним и решительно развязала тесёмки алой маски.
- Я приняла решение. Герцогиня погибла.

LeeS 23.10.13 в 10:26

***
Это были самые пышные похороны за всю историю Беллеццы. Был объявлен день всеобщего траура. Шесть стражников внесли инкрустированный гроб чёрного дерева в собор, где процессию ожидали Сенаторы и Советники. Двое из стражников первыми попали в Зеркальную комнату после взрыва, и поэтому знали, что хоронить было особо нечего. Лоскуты красного шёлка, остатки перьев, пропитанные кровью - только по этому можно было опознать останки великой женщины. Ни у кого не возникало сомнений, что в искусно украшенном гробу лежит именно Герцогиня. Это была последняя роль Джулианы.

LeeS 23.10.13 в 10:45

Епископ Беллеццы провёл обряд в серебряной Базилике. Сенатор Родольфо, выступая в роли старшего государственного мужа и последнего фаворита Герцогини, был назначен Главным распорядителем. Он сопровождал гроб в собор, храня скорбное выражение лица. За ним следовал Ринальдо ди Кимичи, представляя Ремору и Папу.

LeeS 23.10.13 в 11:05

Горожане, не поместившиеся в собор, склонив головы, стояли на Пьяцце, слушая музыку и печальные звуки Реквиема, льющиеся из-за массивных серебряных дверей, которые держали открытыми во время службы.

LeeS 23.10.13 в 11:08

Через два часа после её окончания шестеро лучших мандольеров под погребальный звон одинокого колокола перенесли гроб в чёрную ‘mandola di morte', качавшуюся на водах лагуны. Траурная мандола была задрапирована чёрным кружевом, занавеси кабины были раздвинуты, чтобы горожане могли в последний раз посмотреть на гроб возлюбленной правительницы.

LeeS 23.10.13 в 11:14

Мандольеры по очереди провели судно по всей длине Большого канала по направлению к Isola dei Morti.

LeeS 23.10.13 в 11:21

Город был в глубоком трауре. Тысячи беллецианцев, от мала до велика, собрались на набережной канала. Оба моста были переполнены людьми так, что готовы были рухнуть. Горожане устроили палаточный городок на территории рынка Риальто, чтобы занять место у парапета и проводить Герцогиню в последний путь. Те, у кого окна домов выходили на канал, наблюдали за похоронным кортежем сверху.

LeeS 23.10.13 в 11:38

В стороне от Риальто виднелась группа, проявляющая меньше эмоций, чем другие горожане. Две женщины средних лет и двое мужчин, с ними девушка, не достигшая возраста ношения маски, и высокий рыжеволосый юноша. На женщинах была скромная, но добротная траурная одежда, как и у всех в этот печальный день. Даже девушка убрала каштановые кудри под чёрный кружевной платок. Леонора и Арианна не участвовали в похоронах по той простой причине, что объект похорон находился среди них. Красивая женщина с фиолетовыми глазами была одета в одно из платьев Леоноры; к счастью, у той был широкий выбор траурных одежд.

LeeS 23.10.13 в 11:49

Как только Герцогиня решила поддержать легенду о своей собственной смерти, она послала Люсьена к Леоноре предупредить, что на самом деле произошло, чтобы та подобрала ей одежду. Старшая горничная Герцогини, Сюзанна, которая сопровождала Джулиану в последний день жизни, догадалась о произошедшем и тоже проникла в лабораторию через тайный проход. Она была одной из немногих, знавших о его существовании. Её искренняя радость от того, что госпожа осталась жива, настолько тронули Герцогиню, что они поклялись друг другу сохранить эту тайну.

LeeS 23.10.13 в 11:55

Мужчины из упомянутой группы тоже не выглядели безутешными. Эджидио и Фьорентино были посвящены в тайну и знали, что в гробу лежит не тело Герцогини. Ещё об этом знал Гвидо Парола. Он так убивался по поводу того, что второе покушение оказалось удачным, что братья, узнавшие правду от Родольфо, уговорили Сильвию рассказать всё и ему.

LeeS 23.10.13 в 11:59

Теперь они все вместе наблюдали, как траурная мандола движется вдоль канала, сопровождаемая судами с Родольфо и Реманским послом, Епископом и священниками, а также Barcone с Советниками и Сенаторами на борту. Траурный оркестр исполнял траурную мелодию, вторившую погребальному колоколу.

LeeS 23.10.13 в 12:04

Канал наполнился цветами, которые горожане бросали на проплывающий мимо них гроб. Некоторые оставались в мандоле, поэтому её строгие линии теперь были усыпаны букетами. Но большая часть падала в воду, и плыла вместе с мандолой вперемешку с дешёвыми фигурками богини.

LeeS 23.10.13 в 12:34

И всё это время звучал погребальный колокол.

LeeS 23.10.13 в 12:57

Когда траурная мандола проплывала мимо упомянутой группы, Сильвия украдкой посмотрела на людей вокруг. Все плакали, многие упали на колени и крестились либо творили знак "руки фортуны". Раздавались крики "Благослови её богиня!" и "Беллецца умерла!" Пожилая женщина рядом с Сильвией промолвила: "Никогда не будет такой Герцогини, как она - по крайней мере, на моём веку!" Сильвии пришлось опустить вуаль пониже, чтобы скрыть торжествующую улыбку - она была по-настоящему тронута.

LeeS 23.10.13 в 13:01

Затем мимо них проследовала мандола с Сенатором и Послом. "Лицемер!" - прошептала она. Ринальдо ди Кимичи прижимал к лицу платок, изображая скорбь.

LeeS 23.10.13 в 13:04

- Он так делает лишь потом, что не выносит запаха канала, - пробормотала она.

LeeS 23.10.13 в 13:04