Larry McMurtry «Comanche Moon»; «Lonesome Dove» – 4 / Ларри Мак-Мёртри «Луна Команчей»; «Одинокий голубь» - 4: Book III

Книга III

tamika 04.05.15 в 15:15

Когда Вудроу Калл легонько постучал в дверь, Август МакКрае сидел подле кровати своей второй жены, Нелли.

tamika 04.05.15 в 15:42

В окно ярко светило солнышко, но Гас замечал лишь то, как оно подчёркивает убожество двух комнат, в которых предстоит умереть Нелли. На полу не было ковра, да и занавески загрязнились; окна выходили на самую оживлённую из остинских улиц: повозки и лошади постоянно взметали пыль.

tamika 04.05.15 в 15:45

- Входите, - пригласил Август.
В дверь зашёл Калл. Больная была бледной, словно простыня, точно так же, как в последние несколько недель. Калл подумал, что уже недолго, вскоре Нелли МакКрае испустит последний выдох.

tamika 04.05.15 в 15:48

Усталый и потерянный Август держал умирающую женщину за руку.

tamika 04.05.15 в 16:15

- Ну и, каковы новости? - спросил он.

tamika 04.05.15 в 16:15

- Война... гражданская война. Война между Севером и Югом, - ответил Калл. - Губернатор узнал о ней совсем недавно.
Август промолчал. Нелли вела сейчас собственную войну и её проигрывала. Здесь, у постели, в которой неровно дышала Нелли, та, большая война, война, что расколет американскую нацию, казалась чем-то далёким и не имеющим к нему отношения.

tamika 04.05.15 в 16:19

- Губернатор хотел бы встретиться с нами, если ты сможешь улучить минутку, - сказал Калл.

tamika 04.05.15 в 16:19

Август поднял глаза на друга.
- Вудроу, мне сейчас не до этого. Я помогаю Нелли отойти в мир иной. Вряд ли она долго протянет.

tamika 04.05.15 в 16:20

На прикроватном столике стояла бутылка виски и стакан с глотком-двумя недопитой выпивки, ещё там были два пузырька с лекарствами и мокрая тряпка, которой Август время от времени протирал лицо жены.

tamika 04.05.15 в 16:23

- Капитан Скалл предрёк эту войну ещё несколько лет назад, - сказал Калл. - Помнишь?
- Старина Шоры... думаю, он уже записался в ряды янки, - промолвил Гас.

tamika 04.05.15 в 16:25

Стоило вернуть капитана Скалла из плена, его разум выздоровел, хоть и не сразу.

tamika 04.05.15 в 16:26

Месяцами ему не удавалось избавиться от припадков прыжков, которые могли застигнуть его где угодно, в том числе на улице. Желая защитить свои безвекие глаза от солнечного света, он вскоре придумал что-то вроде очков, состоящих из тонких пластин затемнённого стекла. Из-за этих очков ему дали прозвище "Шоры" Скалл. Прошло не так уж много времени, и они с мадам Скалл вернули своему браку былую бурность, громогласно понося друг друга во время поездок по городу в изящном экипаже, который приобрёл капитан.

tamika 04.05.15 в 17:12

Затем чета внезапно уехала, подавшись в Швейцарию, где знаменитый врач попытался сделать Скаллу рабочие веки из кожи лягушки; судя по слухам, эксперимент провалился, и капитану придётся дальше мириться с очками.

tamika 04.05.15 в 17:16

- Да, думаю, он записался в армию, - согласился Калл. Вряд ли Айниш Скалл решит пересидеть войну, неважно есть у него веки или нет.

tamika 04.05.15 в 17:21

Калл положил руку на плечо друга и приготовился уйти, но тут Гасс поднял на него глаза и остановил его.

tamika 04.05.15 в 17:30

- Посиди со мной минутку, Вудроу, - попросил он, чувствуя себя подавленным. Не многим больше года назад лихорадка унесла его первую жену, Джениву.

tamika 04.05.15 в 17:32

- Не везёт тебе, Гас, с жёнами, - сказал Калл. Он снова сел и стал слушать, как больная делает свои неглубокие вдохи.

tamika 04.05.15 в 17:33

- Не везёт, это точно, - согласился Август. - Джинива едва протянула четыре месяца, а со дня нашей с Нелли свадьбы не прошло и года, - он ненадолго замолк, обратив взгляд в окно. - Пожалуй, хорошо, что Клара меня отвергла. Боюсь, если бы мы с ней обвенчались, она бы давно умерла.
Калл удивился, что Гас упомянул Клару при Нелли, умиравшей всего в нескольких метрах от них. Однако больная женщина ничего не сказала; похоже, она почти не слышала того, о чём говорится.

tamika 04.05.15 в 17:34

Ни одна из двух женщин, на которых женился Гас не смогла прожить и года. Калл знал, насколько подобное положение вещей удручает его друга. Из-за своей неспособности получить здоровую жену он уже снова пошёл по шлюхам.

tamika 04.05.15 в 19:25

- Я хотел бы, чтобы Нелл жила и жила, - вздохнул Гас. - Ей не становится лучше.

tamika 04.05.15 в 19:25

- Сам я, будь таким больным, предпочёл бы, чтобы меня пристрелили, - сказал Калл. - Раз смерти не избежать, не вижу смысла оттягивать конец.
Эти слова вызвали у Августа улыбку, и он подлил себе в стакан немного виски.

tamika 04.05.15 в 19:33

- Все мы оттягиваем конец, Вудроу, - ответил он.

tamika 04.05.15 в 19:34

- Никто из нас не в силах избежать смерти, хотя старине Скаллу это удалось как никому другому, когда его захватил тот мексиканский бандит.
- Тебе есть что сказать о войне? - поинтересовался Калл. - Мнение, которое я мог бы передать губернатору Кларку?
Город уже начал гудеть. Вскоре жители Остина, часть из которых поддерживает янки и ещё большая часть - южан, могут начать войну местного масштаба, и тогда помимо жены Гаса МакКрае будет ещё много умирающих..

tamika 05.05.15 в 21:59

- Никакого мнения, и губернатор не вправе на меня давить в такое-то время, - сказал Август.

tamika 05.05.15 в 22:00

- Он просто хочет знать, останемся мы или нет, - ответил Калл. За последние годы они с Гасом превратились в пару основных защитников границы. Естественно губернатор не хотел лишиться двух самых опытных своих капитанов, тем более, что сейчас большинство способных держать оружие мужчин собиралось покинуть штат, чтобы сражаться в великой гражданской войне.

tamika 05.05.15 в 22:17

- Я пока ничего не решил, Вудроу... выбери за меня сам, - попросил Август. - Как только Нелли умрёт, пойду напьюсь. Когда Нелли похоронят и я полностью протрезвею, тогда для меня и настанет время подумать о войне.
Эти слова вызвали у Калла улыбку.

tamika 05.05.15 в 22:23

- Мы знакомы много лет, и я редко видел тебя полностью трезвым, - заметил он. - Не удивлюсь, если сражения этой войны отгремят и закончатся прежде, чем ты протрезвеешь. - Возможно, вся наша нация уничтожит себя прежде, чем ты полностью протрезвеешь, - добавил он.

tamika 05.05.15 в 22:24

Он говорил это с улыбкой, и Гас ответил ему усталым взглядом.

tamika 06.05.15 в 19:56

- Знаешь что, Вудроу, иди и сам занимайся губернатором, а мне нужно заниматься Нелли, - сказал он.
На улице послышались выстрелы, и Калл поспешил наружу, но понял, что просто несколько буянов, решивших попалить из своих ружей. Они решили отпраздновать то, что война всё таки началась.

tamika 06.05.15 в 20:08

Калл медленно двинулся по улице.

tamika 06.05.15 в 20:08

Каждый встречный мужчина интересовался его мнением о войне, но, вид друга и его умирающей жены в их убогой, нищенской спальне привёл Калла в подавленное состояние духа; иметь дело с вопросами о войне было тяжело, поскольку из головы не шёл Гас с Нелли. Вудроу почти не знал женщину; Гас женился на ней всего после недели знакомства, но Нелли казалась достойной молодой особой, которая делает всё возможное для того, чтобы Гас остепенился, и пытается создать для него уют с помощью того немного, чем они обладают. Калл знал о Нелли МакКрае лишь то, что она из Джорджии, и та никогда не говорила о каких бы то ни было душевных привязанностях, кроме своей любви к чаю с мятою. И вот Ли Хитч со Стоувом Джонсом насели на него с вопросами о войне, а он может думать лишь о том, как тяжело сейчас приходится Гасу, дважды вступившему в брак лишь для того, чтобы потерять обеих жён.

tamika 06.05.15 в 21:30

- Капитан, когда вы уезжаете сражаться с янки? - спросил Стоув Джонс. И лишь увидев, как потрясённо отпрянул Ли Хитч, осознал, что тот, пожалуй, отдаёт предпочтение другое стороне. Слишком поздно до Стоува дошло, что, если не изменяет память, Ли Хитч родом из Пенсильвании, северного штата.

tamika 06.05.15 в 22:40

Каллу не пришлось отвечать. Ли со Стоувом изумлённо воззрились друг на друга. Эти два давних приятеля соглашались почти во всём; ни тот, ни другой не ожидал, разойтись во мнениях из-за только что начавшейся войны.

tamika 06.05.15 в 22:53

- Ну и ну, так ты за конфедератов, Стоув? - в замешательстве спросил Ли.

tamika 06.05.15 в 22:55

- Я же парень из Каролины, - напомнил ему Стоув, однако его интерес к обсуждению грядущего конфликта внезапно остыл.

tamika 06.05.15 в 22:56

- Здесь, в Техасе, нам всё так же придётся драться с индейцами, - сказал Калл. - Думаю, они вполне заменят мне янки.
- Но, капитан, все собираются на войну. Вся наша улица о ней только и говорит, - удивился Джонс. - Пока всё это не улеглось, нас ждут великие битвы.
- Великие битвы и великое множество смертей, - заметил Август, тихо подошедший туда, где стоял Калл и двое мужчин. Его приход, да ещё так быстро, застал Вудро врасплох, впрочем, Август выглядел куда менее понуро, чем недавно в своей съёмной квартирке.

tamika 06.05.15 в 23:44

- Нелл ушла, - не дожидаясь вопроса от Калла, добавил Гас. - Открыла глаза и испустила дух. Я даже не успел спросить, может ей чего надо. И зачем люди умирают в столь прекрасный день?
Их заливал солнечный свет; небо было безоблачным, а воздух тёплым как парное молоко. Но ответа на Гасов вопрос никто не знал. Тьма и смерть казались такими далёкими; тем не менее, войну меж Севером и Югом уже объявили, и меньше чем через два дома лежала бездыханная Нелли МакКрае.

tamika 07.05.15 в 19:24

- Ты кто, Гас, янки или конфедерат, - спросил Ли Хитч, задавая вопрос осторожно, словно боясь того ответа, что мог может получить.

tamika 07.05.15 в 19:28

- Я техасский рейнджер, которому предстоят похороны хорошей жены, - ответил Гас. - Может, сходите найдёте мне Дитца и Пи? Мне бы хотелось, чтобы они занялись подготовкой к погребению.
- Мы найдём их, Гас, мы тебе тоже поможем, - заверил его Ли.

tamika 07.05.15 в 19:33

Калл с Августом сразу пошли в конюшни и оседлали лошадей. До конторы губернатора было рукой подать, но пойди они пешком, каждый встречный пытался бы заговорить с ними о войне, чего им хотелось избежать.

tamika 07.05.15 в 21:32

- Помнишь, что сказал Скалл, когда впервые упомянул о грядущей войне? - спросил Вудро.

tamika 07.05.15 в 21:38

- "Брат против брата и отец против сына", уж это-то я запомнил, - ответил Август.

tamika 07.05.15 в 21:40

- И он не ошибся, - сказал Калл. - Его слова подтвердились прямо здесь, в наших собственных рядах, а новости о войне ещё нет и часа.
Август несколько растерялся.
- В смысле, среди нас есть янки? - спросил он.
- Ли Хитч, - ответил Калл, - а Стоув - конфедерат.
- Боже, а ведь и впрямь. Ли же с севера, - сказал Август.

tamika 07.05.15 в 21:46

Когда наших двух рейнджеров пригласили в кабинет губернатора Кларка, тот стоял у окна и смотрел на залитые солнцем холмы. Сей представитель власти был человеком строгим и серьёзным; никто не помнил, чтобы он когда-нибудь шутил. Впрочем, губернатор отличался терпением, и чуть ли не чрезмерной преданностью долгу. Ни одна часть его каждодневной работы не оставалась незавершённой; Гас с Каллом лично видели, как глубокой ночью в кабинете губернатора горит свет, когда тот, бумага за бумагой, занимается делами, что наметил себе на день.

tamika 07.05.15 в 22:41

На улицах ликовали люди, в большинстве своём приверженцы южан. Все они рассчитывали на скорый разгром деспотичных янки. Губернатору Кларку было далеко не радостно.

tamika 07.05.15 в 22:48

- Как ваша жена, капитан МакКрае? - спросил губернатор.

tamika 07.05.15 в 22:48

- Только что умерла, - ответил Гас.

tamika 07.05.15 в 22:48

- Знай я, избавил бы вас от этой встречи, - сказал Губернатор.

tamika 07.05.15 в 22:50

- Теперь, это ни к чему, господин губернатор, - отмахнулся от его слов Гас. - Я больше ничего не могу сделать для Нелли, разве что вырыть могилу поглубже.
- Будь у меня были деньги для инвестиций, чего нет, вложил бы их в похоронное дело, - сказал губернатор. - Когда война начнётся, и десяти тысяч могильщиков не хватит, чтобы предать земле тех, кто погиб. Сейчас на ритуальных услугах можно заработать бешеные деньги, и, похоже, большую часть заработают янки, будь они они прокляты.
- Судя по вашим словам, губернатор, вы за конфедератов.

tamika 07.05.15 в 23:04