Larry McMurtry «Comanche Moon»; «Lonesome Dove» – 4 / Ларри Мак-Мёртри «Луна Команчей»; «Одинокий голубь» - 4: Book II (остаток)

Когда шестеро рейнджеров отправились на запад в поисках капитана Айниша Скалла, Огастес Мак-Крей, расстроенный из-за женитьбы Клары, часто прикладывался к бутылке или кувшину. Это было неприятно Коллу - чертовски неприятно. Он был уверен, что они предпринимают бессмысленную затею, пытаясь найти одного человека на такой большой территории, как Техас,к тому же человека, который вряд ли будет рад, если они его найдут.

Alex_Winter 05.05.15 в 17:37

- Вообще-то, людей двое, - напомнил ему Август. - С ним Знаменитый Ботинок.
- Был... когда-то, - сказал Калл. - Ты что, настолько пьяный, что не замечаешь хода времени?
Они ехали по поросшей редкой травой местности неподалёку от притока Бразоса Двойная Гора, далеко за пределами поселений белых людей. Уже больше недели им не попадалось ни одной фермы. Впереди не было видно ничего, кроме бурой земли и бездонного неба.

tamika 07.05.15 в 19:57

- Да я ничуть не пьян, хотя нажрался бы, будь в этих местах виски, - ответил Гас. - Вряд ли ближе, чем в четырёхстах километрах, найдёшь бутылку виски.
- Вот и славно, - сказал Калл. - Ты и так выпил достаточно, чтобы забыться, пока у тебя ещё получалось её достать.
- Нет, Вудро, мне это не помогло, - не согласился Гас. - Вдруг Клара всё таки не вышла замуж? Сам знаешь, она любит шутить. Может, она просто пошутила, чтобы посмотреть, как я поступлю.

tamika 07.05.15 в 20:33

Калл не стал отвечать. Это предположение было слишком глупым, и его не стоило удостаивать вниманием. Август лишился девушки, и ничего тут уже не поделаешь.

tamika 07.05.15 в 20:40

Впрочем, остальные рейнджеры находились в приподнятом настроении... все, кроме Верзилы Билла, который не ожидал столь скорого расставания со своей Перл. Думы о домашних радостях, которые ему сейчас недоступны, приводили Верзилу Билла в дурное расположение духа.

tamika 07.05.15 в 20:54

Юный Джейк Спун, тем не менее, был так весел, что раздражал. Сам факт того, что за две недели выживания в пустыне его не скальпировали и не пытали, уверил его в том, что быть рейнджером легко и сам он бессмертен. Он был склонен бесконечно болтать о самых обычных вещах, типа убийства антилопы или пумы.

Alex_Winter 08.05.15 в 13:28

Погода была тёплая, что в частности радовало Pea Eye, это ведь он делал большую часть работы по обустройству лагеря со старанием и умением, в то время как у юного Джейка было много старания, но мало умения. На третье утро он слишком туго подтянул подпругу молодой кобыле Гаса.

Alex_Winter 08.05.15 в 13:35

Гас был слишком с сильного похмелья, чтоб это заметить; он залез на лошадь и был тут же сброшен, что ему не понравилось. Он хорошенько обругал юного Джейка, ввергнув молодого человека в состояние глубокого смятения.

Alex_Winter 08.05.15 в 13:38

Дитс, чернокожий, был самым весёлым и самым непроблемным человеком в отряде. Дитсу нравилось быть скаутом гораздо больше, чем пребывание в городе, причина была, как подозревал Колл, в городе, где всегда находились те, кто мог обидеть его за цвет кожи.

Alex_Winter 08.05.15 в 13:41

"Почему тебя так чертовски трудно убеждать, Вудроу?" спросил Гас. "Я знаю тебя тыщу лет и так ни в чём тебя не убедил."
"Нет, в одном ты меня убедил точно," сказал Колл, "В том, что ты дурак по части женщин."
"Наверное, Клара тебя отвергла потому, что ты слишком любишь шлюх." добавил он.

Alex_Winter 08.05.15 в 13:44

"Ничуточки!" возразил Гас. "Она знала, что я брошу проституток в ту же минуту, как она выйдет замуж за меня."
Тем не менее, мысль о том, что Колл может быть прав, так расстроила Огастеса, что ему захотелось слезть с лошади и биться головой о камень.

Alex_Winter 08.05.15 в 13:49

Они пробыли в Остине всего два дня: события с Кларой произошли так быстро, что когда он вспоминал о них, всё казалось похожим на сон, нежели на реальность. Ему хотелось верить, что когда они снова вернутся в Остин, всё будет по старому, и Клара будет в своей отцовской лавке, незамужняя, ожидающая, когда он ворвётся и поцелует её.

Alex_Winter 08.05.15 в 13:54

В надежде кое-что прояснить к двум капитанам подъехал Верзила Билл Колеман. Он быстро пожалел о своём геройстве, которое подвигло его согласиться на новую экспедицию. После долгого похода ему никак не удавалось привыкнуть к суматохе домашней жизни; было бы немного спокойней, если бы Перл не настаивала на том, чтобы держать цыплят в кухне, но жена не захотела оставлять их без присмотра, так что ему пришлось мириться с шумом, и вдобавок Перл - пылкая женщина и любит навёрстывать его отсутствия, проявляя уйму пыла... если уж на то пошло, временами пыла невыносимо много.

tamika 09.05.15 в 21:06

Верзилу Билла раздирали противоречивые чувства: часть мужчины нуждалась в Перл и её горячности, а другая часть тосковала по миру прерий.

tamika 09.05.15 в 21:17

Похоже, этот мир у него пока был, хотя никто бы не поручился, что он продержится. Продвигаясь на запад вдоль ручьёв и рек, отряд уже несколько раз натыкался на следы присутствия индейцев... достаточно следов индейцев, чтобы Верзила Билл встревожился. Теперь, когда он забрался слишком далеко на запад, и уже мало что мог с этим сделать, его отношение к походу изменилось, он пожалел, что не остался с женой. В конце концов цыплят можно и потерпеть, лучше уж цыплята, чем команчи.

tamika 09.05.15 в 21:38

- Помолчи, Билл... я понятия не имею, где мы, равно как и Вудро, - сказал Гас, увидев подъезжающего с вопросительным выражением лица Верзилу Билла.

Lalile 09.05.15 в 19:08

- Я даже слова не сказал, - возразил Билл.

Lalile 09.05.15 в 19:09

- Угу, но собирался. Я понял это по тому, как ты приоткрыл рот, - ответил Гас.

Lalile 09.05.15 в 19:10

- Просто хотел узнать, когда мы прекратим поиски капитана, - сказал Длинный Билл. - Дома дел выше крыши.
- В первую очередь ты рейнджер, а не домохозяйка, - сьязвил Гас. - Да и жена у тебя крупная, крепкая, сама справится.
- Так она же ребенка носит... В таком состоянии тяжело работать многим женщинам, - ответил Длинный Билл.

Lalile 09.05.15 в 19:17

- Вместо того, чтоб спорить, лучше бы внимательно искали след, - вмешался Колл, пытаясь охладить страсти прежде, чем ссора перейдет в драку, что было весьма вероятно, учитывая переменчивое настроение Августа.

Lalile 09.05.15 в 19:21

- Какой след? - спросил Гас. - Нет никакого следа. Мы просто едем куда глаза глядят, и глядят они на запад.
- Вот и мне так кажется, - поддержал Верзила Бил. - Капитан Скалл как в воду канул. Когда мы повернем назад?

Lalile 09.05.15 в 19:23

- Думаю, когда достаточно далеко отъедем, - сказал Колл, понимая, что это его ответ никуда не годится.

Lalile 09.05.15 в 19:29

– Ладно, но что такое «достаточно далеко»? – вклиниваясь в разговор, причем уже не впервые, спросил Джек Спун.
Пи Ай Паркер никогда бы не позволил себе встрять, когда говорят старшие. Паркер высказывал своё мнение только, если его спрашивали, то есть редко. Он взял за образец поведение старших товарищей. Джек Спун такими понятиями, как старшинство по возрасту или званию не думал.

Lalile 09.05.15 в 19:37

Ему даже в голову не приходило, что бывают времена, когда два капитана предпочли бы обойтись без вмешательства какого-то юнца.

Lalile 09.05.15 в 19:39

Джек просто встревал в разговор и задавал свои вопросы.

Lalile 09.05.15 в 19:43

- Мы ещё даже до Пекоса не доехали, - сказал Колл.

Lalile 09.05.15 в 19:43

- Если нам не удастся напасть на след на пути отсюда до Пекоса, думаю, мы должны будем вернуться.
- А я думаю, что нам следует поискать в Мексике, - сказал Август.

Lalile 09.05.15 в 19:45

- С чего бы? - удивился Колл. - У нас нет приказа искать в Мексике.
- Да, но зато в Мексике есть текила и шлюхи, - ответил Гас. - Мы с Биллом могли бы утолить свои печали.
- Я не собираюсь ехать аж в Мексику, чтобы вы с Биллом могли утолить свои печали, - сказал Колл.

Lalile 09.05.15 в 19:53

- Вудро всегда меняет тему разговора, как речь заходит о женщинах, - заметил Август.

Lalile 09.05.15 в 19:46

- Как-то я не заметил, чтобы разговор шел о женщинах, - ответил Колл. - Мне казалось, мы говорим о том, когда следует отказаться от поисков капитана и повернуть обратно.
И тут, к изумлению Колла и своему собственному Верзила Билл Коулмен неожиданно разразился речью, которую вынашивал много месяцев.

Lalile 09.05.15 в 19:49

- Мужчина должен найти себе жену, капитан, - сказал Верзила Билл. - Жить, не имея рядом женщины, которую можно обнять, лежа в койке по ночам, слишком одиноко. - Колла так поразило это замечание, что он не сразу нашелся, что сказать.

Lalile 08.05.15 в 19:05

- Я по ночам обычно работаю, Билл... и не так много времени провожу в койке, - ответил он наконец.

Lalile 08.05.15 в 19:02

У Верзилы Билла кадык заходил ходуном и вспыхнуло лицо. Коллу приходилось видеть его в деле во время нескольких серьезных стычек с команчами, но даже тогда Билл был взволнован куда меньше.

Lalile 08.05.15 в 19:12

- Я не слишком хорошо знаком с Мэгги Тилтон, но даже я понимаю, что быть шлюхой - не ее призвание, - сказал Верзила Билл. - Ее призвание - быть женой, жена из нее получится замечательная. - Смущенный собственными словами, Билл резко умолк и ускакал прочь.

Lalile 08.05.15 в 15:43

- Аминь, - подытожил Гас. - Надеюсь, теперь, Вудро, ты понимаешь - чем скорее женишься на Мэгги, тем быстрее осчастливишь каждого из нас.
Колл пребывал в замешательстве - здесь, в этой дикой глуши, они выполняли опасное задание, а Верзила Билл Коулмен, самый мужественный член отряда, счел нужным давать публичные наставления, убеждая его жениться! Ведь женитьба, без сомненья - дело сугубо личное, подлежащее обсуждению исключительно между теми двумя, кто собирается вступить в брак.

Lalile 08.05.15 в 21:47

Внезапно ему пришла мысль, что забивать себе голову подобными думами, когда патрулируешь в окрестностях притока Бразоса Двойная Гора, крайне неуместно. Это лишь отвлекает от того дела, которым они занимаются, то есть от рейнджерства. В патруле лучше обратить всё внимание на местность, на лошадей, отпечатки копыт и следы живности, поведение птиц и замеченных зверей - на всё, что поможет сохранить жизнь членам отряда в краю, где в любое мгновенье может напасть отряд воинов-команчей. Не время затуманивать разум вопросами женитьбы и похотливыми мыслями... а после упоминания стройняшки Мэгги Тилтон его мысли и впрямь настроились на похотливый лад. Ему повезло, что на них пока никто неожиданно не напал.

tamika 10.05.15 в 05:06

Весь оставшийся день, Верзила Билл, смущенный собственной неуместной настырностью, избегал Колла.

Lalile 08.05.15 в 22:20

Август, не меньше Колла удивленный высказываниями Верзилы Билла, посчитал за лучшее впредь избегать разговоров о браке.

Lalile 08.05.15 в 22:23

В тот вечер, едва перекусив и выпив кофе, Колл отошел от костра и устроился в одиночестве на всю ночь.

Lalile 09.05.15 в 19:04

- Сомневаюсь я, что он на ней женится, Гас, - шепнул Верзила Билл Гасу Макраю.

Lalile 08.05.15 в 22:25

- И мне сомнительно, - согласился Гас. - Хотя, он должен. Тут ты прав, Билл.

Lalile 08.05.15 в 22:26

В середине следующего полудня они услышали треск выстрелов со стороны низких скалистых холмов к северу. Затем завыла собака, видимо, какая-то гончая. Они только что закончили поить лошадей из небольшой речушки с несколькими кустами дикой сливы по берегам. Пока лошади пили воду, а люди избавлялись от её излишков, Дитс сбегал вверх и вниз вдоль берегов речушки, оглядывая сливовые кусты. Конечно же, в это время года для слив ещё было рано, но он любил отмечать такие вещи, на случай, если они будут проезжать это место в июне, когда созреют сладкие сливы.

Alex_Winter 10.05.15 в 12:05

Когда прогремели выстрелы, Дитс примчался обратно. Два выстрела. а затем тишина, не считая лая гончей.

Alex_Winter 10.05.15 в 12:07

Поскольку отряд был очень небольшой, Колл и Огастес решили, что им лучше держаться вместе. Они не могут позволить себе послать одного разведчика - его могут окружить и убить.

Alex_Winter 10.05.15 в 12:12

- Это не настоящая гончая, - сказал наконец Огастес. - Это чёртов команч, подражающий гончей. Они кого угодно могут изобразить, ну, индейцы. Все те годы, что он был рейнджером, Огастеса беспокоило превосходное умение индейцев подражать пению птиц и звукам зверей. На деле он ещё ни разу не видел ни одного индейца, подражавшего пению птиц, но знал, что они это могли.

Alex_Winter 10.05.15 в 12:21

Верзила Билл Коулмен разделял его беспокойство.

Lalile 09.05.15 в 19:57

- Это точно индейцы, капитан, - сказал он. - Хотят, чтоб мы подумали, что в тех скалах гончая.
Колл не разделял их опасений. Дитс и сам мог подражать некоторым животным и большинству птиц - он мог точь-в-точь изобразить пыхтение напуганного броненосца, а ведь Дитс не был индейцем. Кроме того, вокруг было изобилие дикой жизни, птиц и зверей, которые сами превосходно могли издавать свои звуки.

Alex_Winter 10.05.15 в 12:32

Скалы, откуда раздались выстрелы, выглядели тем не менее, неприветливо. Горная гряда прорезала прерии на мили и легко могла скрывать в себе вооружённый отряд в засаде.

Alex_Winter 10.05.15 в 12:38

- Они там, Вудро, - сказал Август.

Lalile 08.05.15 в 22:27

- Ждут, когда мы подъедем ближе.

Lalile 10.05.15 в 12:07