Joe Foss. Flying Marine / Пилот морской пехоты: CHAPTER II

Путешествие началось, хотя сначала мы провели два дня в ожидании того, чтобы наши жены и родственники сказали нам последние, робкие прощальные слова. С 1 сентября наше путешествие началось на самом деле. Мы погрузились на транспорт – эскадрилья из сорока летчиков морской пехоты среди тысяч военнослужащих.

ColdWarKid 13.08.14 в 21:15

В каюте нас было четверо. Кроме меня были полковник Чонси "Бад" Барнетт, забавный усатый офицер, который ранее руководил муниципальным аэропортом Детройта; майор Леонард "Дюк" Дейвис из Коронадо, штат Калифорния, наш командир эскадрильи, выпускник Аннаполиса, маленький, остроумный, и добродушный; и лейтенант Родни "Док" Петерсон, из Мэдисона, штат Висконсин, медик.

ColdWarKid 13.08.14 в 21:21

День за днем наш конвой пахал Тихий океан в южном направлении. Для большинства из нас это был приятный круиз, запомнившийся дружбой, возникшей между нами, играми, в которые мы играли, и электрическим напряжением, пронизывавшем всё вокруг. Мы часами обсуждали тактику воздушного боя, вызубрив наизусть «Доктрину истребительного боя» лейтенант-коммандера Джимми Флетли, тоненький справочник размером с три главы этой книги. Мы обсудили достоинства разных самолетов, обсудили то немногое, что знали о японских пилотах, и играли в покер. В этой игре мне не везло.

nworm 09.01.18 в 06:24

VMF-121 ("V" обозначало, что наши аппараты тяжелее воздуха, а "MF" – что это истребители морской пехоты) повезло иметь Дюка своим командиром. Он легко ладил с людьми и не был паникёром. Фактически, его мало что беспокоило, кроме одного – благополучия его ребят, и они отвечали ему взаимностью. Он мог добиться такой самоотдачи, о которой другие командиры могли только мечтать.

nworm 09.01.18 в 06:31

Эскадрилья состояла из 16 самолетов (эскадрилья может быть укомплектована 18-27 самолетами, но только 16 могут быть задействованы одновременно), сведенных в два звена, одним из которых командовал я. Также в мои задачи входило замещение Дюка. Я сразу понял, что работа будет интересная.

nworm 09.01.18 в 07:01

Парни в звене все были разные, все из разных частей страны. Лейтенант Уильям Маронтейт, двадцати трех лет от роду, из Сиэтла, штат Вашингтон – дерзкий юноша, никогда не знавший страха. Он говорил и делал все, что ему заблагорассудится, независимо от того, кто находился рядом. Хорошо сложенный, он вскоре получил кличку "Пузо" за привычку специально надувать живот, невероятно выпячивая его.

nworm 10.01.18 в 02:44

С другого конца страны, из Эссекс Феллс, штат Нью-Джерси, прибыл лейтенант Оскар Бейт. Учитывая, что он был выпускником Йеля и учился на юридическом факультете Гарварда два года, его называли "Правовой Орёл". Его второе имя было Мортимер – обстоятельство, которое вызывало массу едких комментариев. Бейт практиковал свою профессию на всех подряд, постоянно влезая в дружеские споры и отстаивая свою позицию неправдоподобными деталями.

nworm 10.01.18 в 03:16

Джо Палко, мастер-сержант технической службы с крылышками, был также родом с Востока, из Хэзлтон, штат Пенсильвания. Он гордился своим "венгерским" происхождением, как он его называл. Он привносил много веселья своим трёпом и непонятными ругательствами на каком-то иностранном языке. "Капитан Фосс," часто торжественно обещал он, "когда эта война закончится, я собираюсь вернуться и познакомить вас со всей футбольной командой "Фордхэм".

nworm 10.01.18 в 13:37

Остальные четверо мужчин были родом из средней части Соединенных Штатов. Двое из Миннесоты – лейтенант Коллер Брэндон из Дир Ривер, двадцати трёх лет от роду, по прозвищу "Кейси" из-за своих инициалов, и лейтенант Сесил "Дэнни" Дойл, двадцати двух лет, из Маршалла, язвительный живчик, презрительный с окружающими. Брэндон и Дойл были близкими друзьями. Кроме того, они считались на корабле чемпионами по бриджу, выигрывая больше за счёт своей непрерывной, сбивающей с толку болтовни, чем от знания правил.

nworm 10.01.18 в 13:52

Лейтенант Томас Фарлоу, двадцати трёх лет, из Огдена, штат Арканзас, был красивым парнем и лихим лётчиком. Своё прозвище «Сапог» он получил от Дэнни Дойла, после того как они несколько недель пинали этот предмет друг другу. У моряков так было принято, когда кто-то валял дурака. Лейтенанта Роджера Хабермана – 28-летнего мужчину из Ист Элсворт, штат Висконсин – "за глаза" называли "дядей" за его возраст и серьезность. Среди 22, 23-летних юношей, Бэйт, Хаберман и я воспринимались, как старики. Меня, обычно, называли "Старина Фьюс".

nworm 10.01.18 в 14:03

Еда на корабле была вкусной, и я следовал девизу: "Ешь, пока дают." Дни проходили монотонно, но это было даже неплохо. Я читал, делал записи, наблюдал за летучими рыбами, слушал унылые концерты корабельного ансамбля, а иногда ходил на дежурство. Капрал Барни Росс, бывший чемпион, который стал впоследствии одним из героев Гуадалканала, был среди нас на борту, и устраивал нам отличное представление, когда мог найти себе спарринг-партнера.

nworm 11.01.18 в 02:11

Я сильно обгорел, играя в шаффлборд на прогулочной палубе в купальных трусах. Мы с полковником Бёрнетто составили выигрышную комбинацию.

nworm 11.01.18 в 02:23

Иногда шёл дождь и мы принимали душ из свежей воды. В другое время вода ограничивалась ведром на четверых на бритьё и личную гигиену. Корабль каждый вечер рано погружался во тьму и в наших каютах с задраенными иллюминаторами было довольно душно.

nworm 11.01.18 в 04:10

Мы с Дюком знали, что направляемся на Гуадалканал, но больше никто из нашей эскадрильи. Забавно было слушать, как они гадают об этом. Через две недели плавания мы увидели землю. Нас заметили самолёты и около трёх часов пополудни, 14 сентября, мы вошли в гавань.

nworm 11.01.18 в 04:23

В тот день я дежурил, а Хаберман помогал мне. Моей обязанностью было поддерживать дисциплину среди тех, кто хотел сойти на берег. Хаберман распространял мои приказы на энный уровень — он даже остановил полковника, который пытался сойти.

Alex_Winter 13.02.15 в 12:51

Мы побродили по острову, чей рельеф поднимался на 2200 футов прямо от кромки воды, но не особо усердствовали. Смотреть там, в общем, было не на что. В основном мы томились на корабле. Когда после трёх дней в порту мы снова отправились в путь, это было весьма кстати.

nworm 11.01.18 в 08:13

Мы потеряли день перейдя линию перемены дат. "Док" Петерсон однажды поработал надо мной с ножом, тридцать пять минут вырезая кисту у меня из колена. Это у меня было ещё со времён Пенсаколы. Погода стояла облачная и, верите или нет, холодная. У нас прошли корабельные и пожарные учения, а однажды мы заметили большой конвой.

Alex_Winter 22.04.15 в 14:15

Когда мы приблизились к пункту назначения, все были в хорошем расположении духа. Многие парни писали письма домой, чтоб отправить их на следующий день. Месяцы спустя я прочёл письмо Кейси Брэндона родителям, мистеру и миссис Херман Брэндон. Никто из нас не написал бы лучше.

Alex_Winter 22.04.15 в 14:19

"Конец путешествия завтра; это было по-настоящему замечательное плавание, превзошедшее наши самые лучшие ожидания. Я несказанно впечатлен, разглядывая с носа корабля в бинокль как волны разбиваются о борта. Всё равно что смотреть в калейдоскоп – ты его встряхиваешь и получается новый узор; только тут узоры меняются бесконечно.

Alex_Winter 21.09.15 в 10:46

Вода тут синее синего, синей чем всё, что ты можешь представить, а у горизонта чудесная синева становится серовато-чёрной. Днём океан скучен своей пустотой, но ночью, когда над головой растягивается звёздное покрывало тьмы, сквозь которую светит луна, он становится таинственным и пугающим. Лучше всего в это время перегнуться через перила в тихую струящуюся темноту и невидяще уставиться в бездну; но своими мыслями ты вскоре станешь возвращаться за море, а потом тебе захочется обратно в кубрики, где свет, веселье и смех..."

Alex_Winter 21.09.15 в 11:04

И вот, 22 числа, мы прибыли в гавань и остались на борту, ожидая приказа.

Alex_Winter 21.09.15 в 11:05

До нас доходили слухи. Дела шли плохо – очень плохо – на Соломоновых островах. Лейтенанту "Красному Псу" Кендрику из Сан Франциско, лихому рыжему парню, которого я встречал в тренировочной группе пилотов в Сан-Диего, повезло сбить несколько вражеских самолётов. Позже он погиб.

Alex_Winter 21.09.15 в 11:11

К тому времени все ребята уже догадались куда их направят. Нас перевели на борт одного из президентских лайнеров, а багаж ограничили одним чемоданом и скаткой постельных принадлежностей. Жаль было оставлять остальные вещи, но, по крайней мере, это было признаком того, что вскоре мы вступим в бой

Alex_Winter 21.09.15 в 11:19

Мы выслали рабочие группы, чтоб поставить наш лагерь в трёх милях. Мы назвали его лагерь Гейгер, в честь генерал-майора Роя Гейгера, коммандера авиации морской пехоты. Мне сняли швы с колена и я сходил к дантисту поставить пломбу. Много времени мы проводили за покером. Говорили, что наши ребята сбили тринадцать японских самолётов за один день на Гуадалканале. Всё остальное время мы просто ждали.

Alex_Winter 03.03.16 в 16:19

Двадцать девятого числа мы перебрались на переоборудованный авианосец, с палубы которого должны были взлетать с катапульты. Мы впервые участвовали в таком катапультировании, но случился только один инцидент. Когда очередь дошла до лейтенанта Роберта Симпсона из Чикаго, сломался крюк. Его самолёт опрокинулся за борт. Вы наверное видели фото подобных происшествий – пилот вылезает из кабины на крыло и надевает спасательный жилет Мэй Уэст[*Мэй Уэст – Популярная в то время актриса, обладательница пышных форм. Спасжилеты были пухлыми и за сходство в формах за ними закрепилось это имя.] когда самолёт тонет. Фотограф всегда наготове, чтобы всё заснять. Спасательная шлюпка, которую тоже всегда спускают на воду при катапультировании, подобрала Боба.

Alex_Winter 03.03.16 в 16:59

Позже произошёл другой инцидент, не связанный с нами. Разведчик-бомбардировщик упал в воду и утонул. Стрелок вылез и был спасён, а пилот утонул.

Alex_Winter 24.03.16 в 10:20

Мы сели на аэродром и хорошенько поработали над нашими самолетами, чтоб всё работало, как часы.

Alex_Winter 24.03.16 в 10:23

Большому Биллу Фриману не повезло – он завалился на крыло, когда садился за мной при сильном боковом ветре. Снесённый ветром со взлётной полосы, он чудом миновал ряд стоящих самолётов, зацепил крылом бочки с горючим и врезался в груду камней.

Alex_Winter 10.01.18 в 20:39

Билл подошёл ко мне, пристыжённый и унылый, и доложил: "Капитан, я, там, разбил самолёт." Казалось, он ждёт нагоняя – чего-то такого, что точно будет не уместно в данных обстоятельствах. Он мне нравился и выглядел он огорчённым. Он подошёл к майору: "Сэр, я по невнимательности приложил самолёт о землю". "Да," ответил Дюк "тут суровый ветер".

nworm 12.01.18 в 07:52

Больше Фримен ничего не сказал. Он ушёл и стал сам ремонтировать самолёт. Обе законцовки крыла были повреждены и шасси снесло – обычное дело для любого самолета. Но Фримен все починил. Он встал на рассвете и до заката мы его не видели. Единственная помощь, о которой он попросил: поднять несколько тяжестей. К моменту отбытия его самолёт был в идеальной форме. Где он взял запасные части? Наведался на свалку и снял их с разбитых самолетов.

nworm 12.01.18 в 08:02

Пятеро парней нашей эскадрильи улетели к этому времени на Гуадалканал, но остальные оставались в лагере, у леса, позади небольшого ручья с чистой водой. Каждый день, после работы, мы ввосьмером стягивали нашу потную одежду и купались. Потом, после ужина, садились вокруг костра, и рассказывали истории и строили планы на будущее. Порой все обсуждения затихали и люди молча смотрели на огонь. Я знал о чём они думают. Это было сигнал для меня завести историю и попытаться отвлечь их.

nworm 14.01.18 в 06:57

Ежедневно приходили разные вести из Гуадалканала, где морская пехота высадилась 7 августа. Больше всего нас интересовали сообщения о японских истребителях Зеро, о которых мы слышали всякое и не знали, чему верить. Это были дни больших страхов по поводу Зеро. Рассказы о его скороподъемности, скорости и маневренности казались почти фантастическими. Но даже признав все это, мы не видели оснований для уныния. Мы знали, что у наших самолетов много достоинств. Мы также были уверены в нашей основательной тактической подготовке, которая была лучше японской. Наши руки, выражаясь немного пафосно, были обучены тому, чтобы пушки уничтожали все, что попадало нам на глаза.

nworm 14.01.18 в 07:33

Мы знали, что нужны нашим парням на Гуадалканале. Высадке там, правда, предшествовала эффективная бомбардировка вражеских аэродромов и укреплений противника по всему побережью. Авианосные самолеты поддерживали нападение и захват аэродрома Хендерсон на севере острова. Но требовалось ещё две недели работ чтобы привести аэродром в готовность, так как японцы закончили до нас только 85 процентов работ. Так что, морская пехота на острове была лишена авиационной поддержки с земли до 21 августа.

nworm 14.01.18 в 07:49

После этого они получали все более эффективную помощь, хотя ситуация все еще была чрезвычайно напряженной. Долгое время нам на Гуадалканале принадлежали только аэродром и маленький кусок суши вокруг него.

nworm 14.01.18 в 07:52

Мы были заняты тренировочными взлётами, пикированиями и атаками с малой высоты. Бесконечно шёл дождь. Некоторое время нам приходилось добираться автостопом до аэродрома. Однажды мы ехали с негром, который управлял грузовиком с камнями. Другой раз поймали два джипа. Еда была отвратительная. Слюнки бежали при мыслях о том, что 1 октября дома открылся сезон охоты на уток и гусей. Единственным утешением было то, что сезон охоты на японцев скоро откроется для нас.

nworm 14.01.18 в 08:03

Однажды я выполнял полет в группе из восемнадцати самолетов в броске на север. Ребята держали строй скверно и я в сердцах отчитал их. Меня смутила мысль, что мы так близки к реальным боям, но позволяем себе такую неряшливость. Однако, на следующий день они сделали усилие и прекрасно провели тренировку. Я почувствовал себя лучше.

nworm 14.01.18 в 11:09

Как-то мы услышали, что лейтенант Джордж Трептов из Чикаго, один из пяти парней, которые отправились вперед, погиб на Гуадалканале. Позже мы узнали, что его кислородная маска, по-видимому, сбилась на большой высоте, и он разбился, даже не поняв об опасности.

nworm 14.01.18 в 11:12

Настало 6 октября. Мы снова перебазировались на борт авианосца, зная, что это не учебная тревога, и вышли из гавани. На следующий день, наконец, мы были в деле: нас подняли в 4:20 утра и весь день мы были на дежурстве на случай тревоги. Ничего не случилось. Мы проверяли самолеты снова и снова.

nworm 14.01.18 в 11:24

Авианосец взял курс на Гуадалканал, и мы снова были на ногах в 4:20. Появился какой-то самолет – он оказался американским. Мы вошли в зону боёв, и все были на взводе. Весь день мы играли в карты, не видя, что у нас в руках, и слушали фонограф, не слыша музыку.

nworm 14.01.18 в 11:28