Joe Foss. Flying Marine / Пилот морской пехоты: CHAPTER XII

Той ночью американская тяжелая оперативная группа незаметно подошла к острову к западу от наших позиций. На рассвете она начала пластать япошек интенсивным огнём, который, к нашему удовольствию, продолжался часами. Единственным удавшимся ответом стало попадание пятидюймового снаряда в эсминец Бьюкенен – погибло пять матросов, корабль был слегка поврежден.

Ogly 13.02.18 в 04:52

В 2:15 после полудня они всё ещё поливали япошек, когда японские торпедоносцы под охраной истребительного прикрытия предприняли атаку. Мы знали о приближении самолётов, но не знали откуда точно. Мы кружили на двадцати пяти тысячах футов, описывая круги в вышине над гаванью.

Ogly 13.02.18 в 04:55

На высоте около двадцати тысяч футов над островом Флорида висело облако. Я вызвал ребят и предположил, что, возможно, вражеские самолёты скрываются за ним. Не рискуя спускаться, из-за опасений, что они появятся с другой стороны, мы кружили над облаком, ожидая, когда они появятся.

Ogly 13.02.18 в 04:57

Наконец, мы их заметили далеко внизу, выходящих из облаков примерно на пятистах футах. Это был массированный скоростной налёт группы из тридцати одного самолёта, которые двигались под скоплением облаков и выскочили вниз пикированием. Они летели со скоростью примерно 300 узлов в пятидесяти футах (или даже ниже) над водой, с восточной стороны острова Флорида.

Ogly 13.02.18 в 05:02

"Пошли, банда!" - сказал я и на полной тяге спикировал. Мы снижались так быстро, что холодные самолёты покрылись инеем, и нам тяжело было осматриваться – приходилось сцарапывать иней с внутренней стороны остекления. На моём самолёте оторвало колпак кабины и обшивку фюзеляжа. Мы вдарили по япошкам сзади и рвали их, прежде чем они успели сделать заход. Вскоре к нам присоединилось звено майора Пола Фонтаны и восемь P-39.

Ogly 13.02.18 в 07:21

Я вышел из пикирования в ста ярдах от ближайшего бомбардировщика и дал в него очередь. Его правый двигатель загорелся. Он был всего футах в двадцати пяти – пятидесяти над водой и, как только вырвалось пламя, пилот сел в воду. Правое крыло первым коснулось воды и самолёт сразу же сделал карусель.

Ogly 13.02.18 в 07:24

Я смотрел по сторонам и видел бомбардировщики, загорающиеся так же, как и мой. Небо было черным от разрывов зенитной артиллерии наших кораблей.

Ogly 13.02.18 в 07:26

Пока я пролетал над кораблями, откуда-то на меня спикировал "Зеро". Он был совсем не вовремя, потому что передо мной был бомбардировщик и я уже был готов стрелять. Пришлось оторваться и дать короткую очередь, которая оказалась для "Зеро" смертельной. Он взорвался уже практически в воде.

Ogly 13.02.18 в 07:28

Через мгновенье я опять занялся бомбардировщиком. Нужно было заходить аккуратно под таким углом, чтобы оказаться вне досягаемости от его жал. Мои первые очереди легли мимо, потому что я всё время оглядывался в ожидании вражеских самолётов, которые могли появиться в любую секунду. Я переместился на другую сторону и дал ему короткую очередь в левый бок, в основание крыла.

Ogly 13.02.18 в 07:30

Моментально начался пожар, распространившийся на левый двигатель. Летчик потушил огонь безупречной посадкой на воду. Я пролетел над ним, когда он садился и стрелок выстрелил по мне.

Ogly 13.02.18 в 07:32

Я отвернул и погнался за другим бомбардировщиком. Попал в него несколько раз, но пули легли далеко от двигателя и не вызвали пожара и не нанесли какого-либо видимого ущерба.

Ogly 13.02.18 в 07:33

Лишь только я собрался получше прицелиться, как возникли два "Зеро" с гостинцами для меня. Я опустился к самой воде и пустился к острову Саво, небольшому ломтю земли неподалёку, который мы контролировали. Я скользил над водой и туда, и сюда, пытаясь увернуться от пуль "Зеро".

Ogly 13.02.18 в 07:35

Армейский P-39 вклинился передо мной и атаковал бомбардировщик. "Зеро" тут же переключились на этого P-39, и бомбардировщик, с висящим на хвосте P-39, исчез в облаках. Нашему, в конце концов, удалось достать бомбардировщик и удрать от преследователей.

Ogly 13.02.18 в 07:37

Причина моей внезапной необщительности была в том, что у меня кончились патроны. К тому же, я уже был на резервном бензобаке, так что летать оставалось недолго. Я поднялся в облако, висящее на верхушке горного хребта на Саво и начал кружиться, вытягивая голову в поисках "Зеро". Как только я засобирался домой, появился "Зеро" и хорошо по мне прошёлся. Я вернулся в облако и стал так набирать высоту.

Ogly 13.02.18 в 07:40

Как раз перед тем, как я начал пикирование, рядом со мной появился загруженный японский бомбардировщик, облетающий остров. Я включил рацию и умолял хоть кого-нибудь разобраться с ним. Он был один одинёшенек и просто напрашивался.

Ogly 13.02.18 в 07:42

Но все были заняты в свалке высоко наверху. Я вынырнул из облака и направился домой. Между Саво и аэродромом Хендерсон я насчитал двенадцать плавающих в воде бомбардировщиков. Экипаж некоторых из них стоял на крыльях.

Ogly 13.02.18 в 07:44

Несколько торпед все же были выпущены, но ни одна не попала в наши корабли. Из тридцати одного бомбардировщика и истребителя, тридцать было сбито: девять зенитным огнём кораблей, остальных – мы. Только тот один бомбардировщик сбежал.

Ogly 13.02.18 в 07:45

Я ожидал, что мы потеряем один из наших кораблей. Когда я сбил свой первый самолёт, то видел как горящий японский самолёт летел прямо в борт 9950-тонного тяжелого крейсера "Сан-Франциско". Летчик был сбит и потерял управление самолётом. Казалось, весь корабль целиком взорвался, но, видимо, это был только взрыв бензина. Были только небольшие повреждения, но, тем не менее, тридцать человек погибло.

Ogly 13.02.18 в 07:49

Лейтенант Неф вернулся в строй в этот день, это был его первый вылет, после того, как он был ранен в глаз. Арт, крепкий и подготовленный парень, коротко бритый, опасный как двухдолларовый пистолет* [самопал, ворованный или самодельный пистолет низкого качества, за нахождение которого полагается тюремный срок]. Он сбил три самолёта. Одного из них я видел сам – красивая, техничная работа.

Ogly 13.02.18 в 07:51

Мои три самолёта были записаны на мой счёт как номера 20 21 и 22.

Ogly 13.02.18 в 07:51

Крупное морское сражение бушевало неподалёку этой ночью. Достаточно близко, что мы могли слышать отзвуки сильных взрывов и видеть мерцающие вспышки, часто освещавшие горизонт.

Ogly 13.02.18 в 10:19

С острова, для которого исход этой битвы был решающим, мы видели только вспышки, полыхающие словно огромное северное сияние, да слышали рычание орудий. На следующее утро прошёл слух, что противник побит, но и мы понесли большие потери. "Сан-Франциско" поврежден и видные старшие офицеры погибли, среди них контр-адмирал Дэниел Дж. Каллаган и капитан Кассин Янг. К тому же, было выведено из строя несколько наших эсминцев.

Ogly 13.02.18 в 10:23

Я взлетел на рассвете на разведку. На дальней стороне от острова Саво мы обнаружили японский линкор, медленно плывущий в сопровождении крейсера и пяти эсминцев. В окрестностях острова Саво два наших эсминца догорали, покинутые командой.

Ogly 13.02.18 в 10:25

Мы стали работать по крейсеру и линкору. Вечером мы сопровождали торпедоносцев и пикировщиков в атаке на линкор – у того была огромная надстройку, напоминающая пагоду, и, вероятно, это был старый линкор класса "Конго". Я круто спикировал, обстреляв крейсер, затем потянул вверх и направился к линкору. Мои парни следовали за мной плотным строем.

Ogly 13.02.18 в 10:28

Когда я был от него в двухстах ярдах, примерно в пятидесяти футах над водой, торпеда, выпущенная, капитаном Джорджем Дули, 24 лет из Хоупленда, штат Калифорния, попала прямо в центр судна. Взрыв поднял высоко в воздух воду, пар, огонь и обломки – великолепная картина.

Ogly 14.02.18 в 07:37

Я прошёл в нескольких футах от надстройки и сделал резкий поворот направо. Я собирался повернуть налево, но передумал. Через мгновение противовоздушный снаряд разорвался прямо на том месте, где бы я оказался, если бы повернул налево. Оглянувшись, я увидел, что главный калибр линкора всё ещё стрелял по воде, подымая столбы воды высотой 50-75 футов, защищаясь таким образом от наших торпедоносцев. Все наши парни вернулись из вылета невредимыми. Утром другие звенья сбили около дюжины "Зеро".

Ogly 14.02.18 в 07:41

Позднее тем же днём линкор был потоплен. Впрочем, я не участвовал в том налёте. Мы видели, как команда переходила на эсминцы, а затем начался проливной ливень. Когда ливень стих, линкора уже не было, и вода была покрыта маслом* [уничтожен линкор "Хией"]. Я вылетел и снова обстрелял эсминцы.

Ogly 14.02.18 в 07:45

С капитаном Дули произошла небольшая история, которую стоит упомянуть. Впервые увидев его вы сразу заметите шрамы у него на лице. Позже вы заметите, что один из его мизинцев не гнётся. А теперь сама история.

Ogly 14.02.18 в 10:11

Когда он был кадетом в школе базовой летной подготовки в Пенсаколе, один из его напарников в полёте шел на пересекающихся курсах с ним. Не рассчитав дистанцию, он очутился слишком близко и пропеллером прорубил топливный бак Дули. Горючее воспламенилось и хлынуло в кабину потоком жидкого огня.

Ogly 14.02.18 в 10:14

Дули как-то удалось выбраться и факелом падал на землю. Он долгое время оставался в свободном падении, надеясь, что это собьет огонь. Но он всё ещё полыхал, когда наконец потянул кольцо. Затем, конечно же, пламя перекинулось на парашют.

Ogly 14.02.18 в 10:16

Когда он упал, то достаточно сильно ударился, но смог, катаясь по земле, сбить огонь. Когда его подобрали, всё мясо с лица сгорело, глаза были повреждены, носовые хрящи выгорели и его руки почти обуглились. Его тут же вычеркнули из лётчиков.

Ogly 14.02.18 в 10:18

Но единственным желанием Дули были полёты в морской пехоте. Он ложился на операцию за операцией, чтобы снова начать двигать пальцами. Каждый раз, когда он проваливался на медосмотре, он возвращался на очередную операцию. Так продолжалось примерно с год.

Ogly 14.02.18 в 10:21

Казалось, что лишь абсолютная целеустремленность привела его в чувство. Его глаза восстановились и руки стали хорошо двигаться. Доктора, всё равно говорили, что ничего не получится, кожа на руках была такой нежной, что даже легчайший ушиб был серьёзным делом.

Ogly 14.02.18 в 10:25

Но Дули было не переубедить. "Я хочу летать," – заявлял он им снова и снова, выпятив подбородок. Наконец, ему дали шанс. Я предполагаю, что это было, по большей части, дань уважения к его воле. В любом случае, он закончил обучение на год позже своего курса и стал отличным бойцом – одним из самых лучших.

Ogly 14.02.18 в 10:31

Ночь была оживлённой – снова сильная бомбардировка с моря. С рассветом мы поднялись над проливом на сопровождение. У южной стороны острова Нью Джорджия я увидел дым горящего крейсера и эсминец, который был выведен из строя нашими пикировщиками.

Ogly 14.02.18 в 10:34

Сразу после полудня пришли сведения о том, что четырнадцать японских транспортов и грузовых кораблей шли по проливу, сопровождаемые боевыми кораблями. В первую же атаку наших самолётов все боевые корабли развернулись и отошли, оставив транспортники без эскорта. Первая волна бомбардировщиков и торпедоносцев подожгла несколько, а один сразу утопила.

Ogly 14.02.18 в 10:39

Моё подразделение снова было послано сопровождать пикировщики и торпедоносцы. К нам присоединился полковник Бауэр. "Я не позволю вам веселиться одним, парни," – прокомментировал он.

Ogly 14.02.18 в 10:41

"Тренер", "Сапог" Фарлоу и я какое-то время кружили, обеспечивая воздушное прикрытие, пока шла атака на корабли и транспорты в проливе. Наконец, полковник и "Сапог" круто спикировали, атакуя транспорт слева от меня, так отвесно, что я их потерял. Я зашел на другой, с правой стороны.

Ogly 14.02.18 в 10:43

Я спустился на три тысячи футов, открыл огонь и стрелял пока не оказался на уровне мачт, изрешетив палубу, на которой собрались тысячи наших маленьких друзей. Мы действительно убили массу их в тот день.

Ogly 14.02.18 в 10:45

Затем мы рванули домой, прямо над водой. Из-за моих плеч вырвались трассеры. Я обернулся и увидел два "Зеро", заходящих на нас. "Тренер" сразу развернулся и пошёл с одним из них в лобовую. Палили друг по другу оба. Внезапно "Зеро" разлетелся на миллион кусков.

Ogly 14.02.18 в 10:47

Мы с "Сапогом" занялись другим. Безуспешно пытаясь поймать его в прицел, мы вылетели прямо на японский эсминец, который врезал по нам изо всех стволов.

Ogly 14.02.18 в 10:49

Мы ушли, чтобы найти полковника и вернуться домой. Когда мы достигли точки, где плавали остатки "Зеро", полковника Бауэра мы там не обнаружили. Зато я заметил масляное пятно в двух милях отсюда. Около пятна плавал полковник.

Ogly 14.02.18 в 10:51

Я сделал ещё один круг над ним, над самой водой, и попытался сбросить резиновую лодку, но не вышло. Он выныривал из воды, и махал в сторону дома. Мы с "Сапогом" попытались доложить ситуацию по рации, но нас не услышали. Тогда мы полным ходом пошли домой, чтобы прислать спасательный самолёт.

Ogly 14.02.18 в 10:53

Мы с майором Джо Реннером, 30 лет из Боубеллза, штат Северная Дакота, взлетели за полковником. Но к тому моменту было темно, хоть глаз выколи, и всё, что мы увидели – это были пять горящих вражеских кораблей под низко висящими облаками. В них, по всей видимости, перевозили горючее или боеприпасы, потому что время от времени сильные взрывы практически пробивали крышу неба.

Ogly 14.02.18 в 10:56

Тщетно покружив некоторое время нам пришлось вернуться на аэродром.

Ogly 14.02.18 в 10:57

На следующее утро всё звено взлетело ещё до рассвета, чтобы продолжить поиски. Четыре грузовых судна, последние, которые не подожгли вчера, обходили мыс Эсперанса. Мы доложили об этом на аэродром по рации и продолжили свой путь. Далее по курсу, одно горящее судно затонуло, а остальные до сих пор пылали. Появились два японских разведчика. Семеро парней пошли за одним, а другой достался мне. Я выполнил заход на него и его задний стрелок обстрелял меня. Первым же выстрелом я попал в него. Когда он стал дымить, я решил, что он все равно упадёт и направился к самолёту, за которым гонялись остальные. Но точно в этот момент тот взорвался, рассыпав осколки по небу.

Ogly 15.02.18 в 05:47

Обернувшись, я увидел, что мой японец всё ещё летит. Пока я возвращался, чтобы прикончить его, он сделал резкий маневр прямо передо мной. Было далековато, около трёхсот ярдов, но он и мои пули оказались в одном месте в одно и то же время. Шлепок по центру самолёта и показалось пламя. Он дал ручку от себя и исчез. Стрелок продолжал стрелять до самой воды.

Ogly 15.02.18 в 05:51

Мы обыскали каждый дюйм района в поисках полковника, но ничего не нашли, кроме дрейфующих пустых японских спасательных шлюпок.

Ogly 15.02.18 в 05:51

Когда мы вернулись, три из четырех грузовых кораблей, которых мы видели ранее у мыса, были повреждены у Тассафаронга нашими пикирующими бомбардировщиками. Мы атаковали четвертый, а также прошлись по пляжу, чтобы отбить везение тому, кто вздумает искать уцелевшие грузы. Ровно в этот момент пикировщик положил бомбу в трюм целого корабля и занялся хороший пожар. Четыре корабля горели, взрывы раздавались на них весь остаток дня. Если кому-то захочется посмотреть, то они до сих пор на пляже Гуадалканала.

Ogly 15.02.18 в 05:55

Мы предположили, что как минимум 20000 японцев погибли на восьми транспортных судах, потопленых из состава этого конвоя. Сотни этих приятелей были видны барахтающимися в море некоторое время. На кораблях, по предположительным подсчётам, везли три дивизии с полным снаряжением.

Ogly 15.02.18 в 05:57