Joe Foss. Flying Marine / Пилот морской пехоты: CHAPTER X

"...в то же время, на базу не вернулись четыре американских самолёта." Цитата из сводки Ассошиэйтед Пресс, Гуадалканал, 7 ноября 1942.

Ogly 05.02.18 в 02:21

Одним из потерянных самолётов был мой.

Ogly 05.02.18 в 02:24

Я никогда не забуду 7 ноября. Началось всё без лишнего шума. Счетоводы на земле подытоживали потери японцев с момента нашей высадки на остров. По точным подсчетам выходило 5188 вражеских трупов. Линия фронта теперь проходила от Поинт Круз на западе до Поинт Коли на востоке – около 12 миль.

Ogly 05.02.18 в 02:28

Вечером нам приказали атаковать приближавшиеся к нам небольшие силы японцев, состоящие из десяти эсминцев и легкого крейсера. Они находились в 150 милях к северу. Как только мы их увидели, я заметил шесть поплавковых Зеро перед нами, примерно в тысяче футов ниже. Они двигались в том же направлении, что и мы, стреляя по Уайлдкэтам звена, которое вёл майор Пол Фонтана, из Спаркса, штат Невада. Соль ситуации была в том, что майор Фонтана, не знавший, что по нему стреляют, находился на пару тысяч футов выше меня. Японские летчики были в трех тысячах футов от своей цели, и я не вижу никакого смысла тратить патроны на таком расстоянии.

Ogly 05.02.18 в 02:33

Я вызвал парней и сказал, "Не оглядывайтесь, мне кажется здесь кто-то есть". Незамедлительно мы пустились в атаку. Получилась безумная гонка. Все мы – а нас в звене было семь самолётов – понимали, что есть только шесть Зеро, и кому-то не хватит. На пути вниз каждый пытался сделать правильный заход и выйти на огневую позицию.

Ogly 05.02.18 в 02:39

"Сапог" Фарлоу практически залез ко мне под крыло. Моя первая же короткая очередь разорвала Зеро на тысячу осколков. Двигатель отлетел по касательной, и Сапогу, чтобы избежать столкновения, пришлось провернуть трюк Гудини.

Ogly 05.02.18 в 02:50

Я ушёл в другом сторону.Когда я вернулся, "Сапог" уже был на хвосте у второго самолёта и сбил его. Я думал, что сделаю бочку и собью трети, но к тому времени все шесть Зеро были разбиты в пух и прах. Мы были одни в воздухе среди падающих обломков и парашютов.

Ogly 05.02.18 в 02:59

Пять парашютов, как ни странно, были пустыми. Надо мной, примерно в двух тысячах футов, висел шестой – с вражеским летчиком висящим на ремнях. В это мгновение японец отцепился и выпрыгнул. Он пролетел ко мне спиной, падая вниз головой под небольшим углом. Несколько секунд спустя он упал в море, подняв фонтан воды.

Ogly 05.02.18 в 03:03

Остальные пятеро, очевидно, сделали то же самое, хотя на самом деле никто из нас этого не видел. Для нас так и осталось загадкой, зачем они это сделали. Я никогда не видел, чтобы какая-либо из сторон конфликта стреляла бы по парашютистам в районе Гуадалканала.

Ogly 05.02.18 в 03:06

Мы продолжили атаку, и мои парни присоединились к звену майора Фонтана в обратном порядке, поскольку мы собирались штурмовать корабли. Так я стал замыкающим. Прежде чем пикировать, я по старой хорошей привычке проверил облака. Эта осторожность спасла меня в очередной раз. Из облака торчал поплавок разведчика.

Ogly 05.02.18 в 05:13

"Надо бы сбить эту крошку, пока она не последовала за тобой вниз и не стала опасной." – сказал я себе. Я сделал круг и зашёл на него в пике, как будто бы он был Зеро. Но это был одномоторный биплан-разведчик, почти неподвижный тут в небе высоко над землёй. Прежде чем я успел сообразить, я оказался слишком близко для стрельбы и вынужден был отвернуть.

Ogly 05.02.18 в 05:16

Я пикировал сзади, поэтому я встал на крыло и проскользнул мимо. В этот момент он тоже повернулся на бок и задний стрелок разразился очередью. В мой самолёт было несколько попаданий. Одна пуля расщепилась о левую сторону капота и вылетела через изогнутую часть остекления кабины, прямо у меня перед лицом.

Ogly 05.02.18 в 05:21

Получилась хорошая дыра. Ветер, завывающий сквозь неё, перепугал меня не на шутку. Но, обнаружив, что ничего страшного не произошло, я успокоился и сделал круг для захода в нижнюю полусферу.

Ogly 05.02.18 в 05:23

Мои пули попали в правое крыло прямо у фюзеляжа - противник свалился в беспорядочный штопор. Я потерял его из виду – последний раз, когда я их видел, самолет, вращаясь, падал в море. Ко мне приближался, по-видимому не замечая меня, второй самолёт того же типа, чем-то похожий на наши флотские SOC [Curtiss SOC Seagull]. Я сделал круг, чтобы оказаться позади, подтянул вверх и с оттяжкой прошёлся по нижней части самолёта. Тот подпрыгнул, как от дружеского пинка, моментально загорелся и стал падать в море.

Ogly 05.02.18 в 05:32

Сбитые в тот день самолёты позднее были записаны на мой счет как семнадцатый, восемнадцатый и девятнадцатый.

Ogly 05.02.18 в 05:32

Настало время присмотреть за моими парнями. Я ошибся, оставив звено ради этих двух самолётов и боялся, что на них накинулись Зеро и сбили их. У одиночки было мало шансов вернуться из боевого вылета, если только очень сильно повезет. По японскому крейсеру вдарили очень сильно и у него, очевидно, были большие проблемы. Досталось и эсминцу. Но наших самолётов не было видно, они уже давно выполнили работенку и ушли.

Ogly 05.02.18 в 05:38

Вдруг я заметил истребитель. Поравнявшись с ним, я дал сигнал сомкнуться. Когда он не встал в строй, я продолжил движение. Позднее я узнал, что у него были неполадки с мотором и самолёт просто не мог лететь быстрее.

Ogly 05.02.18 в 05:39

Домой я возвращался один. Впереди было несколько дождевых шквалов – словно водопады в небе. Уверенный в выбранном курсе, я не смотрел на компас. А когда всё-таки посмотрел, то оказалось, что я отклонился на тридцать градусов в сторону. Прямо передо мной был большой шквал и я подумал, что если возьму левее от него, то выйду прямо между двумя большими островами, служившими входом в пролив.

Ogly 05.02.18 в 05:42

Вместо этого нужно было поворачивать правее. Дождь скрывал остров, на который я направлялся. Пока мой самолёт отворачивал по кромке шквала, двигатель стал глохнуть и чихать дымом. Я изо всех сил старался удержаться, знаете, как ребенок наклоняется и толкает свою игрушечную машинку всем телом. Но к этому времени уже было ясно, это вовсе не окрестности Гуадалканала. Я сильно сбился с пути. На мгновение мотор остановился, завёлся снова и, наконец, заглох намертво. Скажу вам, волосы встали дыбом так, что шлём поднялся над головой.

Ogly 05.02.18 в 05:48

Мне ничего другого не оставалось, кроме как планировать, выгадывая каждый дюйм на пути к острову. Я мог бы в определённый момент повернуть и приземлиться близко к берегу, но я сделал дурацкий круг не в том направлении и приземлился в море на расстоянии от двух до пяти миль от берега. Путь не близкий, для посредственного пловца.

Ogly 05.02.18 в 05:52

Хвост зацепил воду, самолёт подскочил, увесисто шлёпнувшись во второй раз, воткнулся как кирпич и моментально пошёл ко дну носом вниз. Вода поступала так быстро, что чуть не вырубила меня. Я забыл отстегнуть застежки парашюта на ногах. Когда вода наполнила кабину, парашют и жилет Мэй Уэст потащили меня наверх. Я был буквально как поплавок. Пытаясь отстегнуть ножные ремни, я согнул ногу назад, но она попала под сиденье и застряла там так, что я не мог освободиться.

Ogly 05.02.18 в 05:57

Я запаниковал и наглотался солёной воды. Мне хватило сил остановиться и обдумать всё там, в тридцати футах под водой. "Слышь, дурень," – сказал я себе, – "если не успокоишься, фокус не выйдет." Собравшись с последними силами, я изогнулся, преодолевая свою непрошенную плавучесть, и сумел вытащить ногу. Пока я несся к поверхности мне казалось, вода раздавит меня.

Ogly 05.02.18 в 06:01

Застежки парашюта всё еще были застёгнуты. Из-за них я не мог двигаться и плавал задом вверх, лицом в воду. Мне тяжело пришлось, пока я развязывал застёжки и Мэй Уэст сильно мешал мне. В процессе я ещё пару раз хлебнул морской воды. Спасательный жилет поднялся до ушей и почти слез.

Ogly 05.02.18 в 06:04

К тому времени, как я привёл всё в порядок, ботинки сильно потяжелели, поэтому я стянул их и дал им утонуть. И вот я барахтаюсь в воде. Я не был уверен, что у меня есть хоть какой-то шанс. Выглядело всё чертовски плохо.

Ogly 05.02.18 в 06:07

Я бы не сказал, что моих мыслей хватило бы на толстую книгу, но в мозгу пронеслось многое, пока я смотрел в сторону берега. Течение было таким сильным, что, как бы я ни старался, я лишь оставался на месте. Мне стало интересно, что подумает жена, если я не вернусь. И узнает ли вообще о том, куда меня занесло и что со мной стало, и что скажут парни там, в лагере. Я мог поклясться, что дважды акулий плавник разрезал воду в нескольких футах от меня. Ужасное ощущение.

Ogly 05.02.18 в 08:31

В тот вечер я молился столько, как никогда до этого. "Бедному старине Джо наконец-то настал конец," – я представлял, что будут говорить парни, – "Пошёл на корм акулам". Каждый раз, когда я делал гребок рукой, я ожидал, что вытащу обратно культю. Через некоторое время я вспомнил про капсулу хлора в своем кармане и разбил её для защиты. Похоже это отпугнуло акул, если они и были.

Ogly 05.02.18 в 08:37

Я продолжал беспомощно плескаться. Примерно через час стемнело. Я направлялся к точке, которая казалась близко, но чем дольше я плыл, тем дальше она становилась. В темноте я мог разглядеть светящиеся следы на воде. Я думал, что они остаются от акульих плавников, и это меня пугало почти до смерти.

Ogly 05.02.18 в 08:39

Через некоторое время я услышал приближающиеся каноэ. Слышались всплески вёсел и тихое бормотание разговора, но я не мог ничего разобрать. Опасаясь японцев, я не двигался в воде, пока каноэ плыли прямо на меня. Я боялся, что гребцы услышат даже моё дыхание. Они подошли так близко, что я оказался между выносной опорой и лодкой на мгновение. Пока они разошлись со мной в нескольких дюймах, я не пошевелился, лишь вращал глазами в темноте, пытаясь разглядеть кто был в каноэ.

Ogly 05.02.18 в 08:45

У одного человека вдалеке был фонарь. После того, как каноэ минут тридцать кружились вокруг меня, человек с фонарём закричал: "Давай туды посмотрим" [допустим ли такой вольный перевод?]. Это были самые желанные слова, которые я когда-либо слышал. Я воспрял: "Ага, сюда!" Люди в ближайшем каноэ чуть не выпали из лодки, настолько они удивились. Парень с фонарём подгрёб ближе, и кружился вокруг меня, направляя свет и с сомнением меня оценивая. Молчаливые лица в тени, похоже, говорили: "Если ты нам не понравишься, мы тебе мозги вышибем". Мне пришлось порядком постараться, чтобы доказать, что я им друг.

Ogly 05.02.18 в 08:50

Наконец, по всей видимости удовлетворившись моим видом, меня втянули на борт, и свистнули друзьям на берегу. Один из них – плантатор – видел, как я приводнился.

Ogly 05.02.18 в 08:53

У меня всё ещё был с собой парашют. К тому времени его плавучесть свелась практически к нулю. Он сильно намок и весил несколько фунтов. Пока люди втаскивали меня в лодку поднатужившись, один заметил: "Ты наверное супермен, раз такое с собой таскаешь."

Ogly 05.02.18 в 08:54

Они стали быстро грести и вскоре удвоили ритм. Я сидел лицом к человеку, который меня выловил – его звали Томми и он был владельцем пилорамы. Он держал свой фонарь высоко, когда – БАМ! – что-то ударило в фонарь и упало в лодку. Это была рыба, напоминающая щуку, двадцать дюймов длинной и с длинным острым носом, как игла. Томми быстро опустил фонарь. "Надо было держать внизу," – извинился он, – "но, похоже, я слишком разволновался. Люди часто лишаются глаз по ночам из-за того, что держат свет. Эти летающие рыбы протыкают им глаза." С того момента я сидел, прикрыв глаза руками и смотрел сквозь пальцы. Настроения потерять глаз у меня не было.

Ogly 05.02.18 в 09:00

Томми сказал, что мне повезло, что я не доплыл до того места, куда направлялся. Тогда бы я оказался на полуострове, перешёл бы его поперёк, и чтобы достичь бОльшей части острова, мне пришлось бы пересечь тихий ручей. Так вот, тот ручей кишел крокодилами-людоедами. Без сомнения, я залез бы прямо в рот к одному из таких благодарных клиентов.

Ogly 05.02.18 в 09:04

Оказалось, это остров Малаита, и на нём есть миссия. Все падре собрались на берегу, словно комитет по встрече. Они тоже на каноэ занимались моими поисками. Присутствовало два епископа, четыре святых отца, два брата и восемь сестер. Кроме Томми, владельца лесопилки, присутствовал ещё плантатор-норвежец. Форменная Лига Наций. Один из епископов был француз, другой русский. Святые отцы были из Нидерландов, Австралии и Норвегии. Один святой брат был из Эмметсбурга, штат Айова, а другой из Италии. Одна сестра была из Бостона, а остальные из самых разных стран, как и отцы.

Ogly 05.02.18 в 09:10

Мне дали сухую одежду. Свою старую одежду я отдал туземцам. Большая часть миссионеров прибыла сюда островов, занятых японцами, и то же относилось и к монашкам. У японцев была безобразная привычка перерезать миссионерам горло.

Ogly 05.02.18 в 09:12

Этим вечером я ужинал лучше, чем когда-либо на Гуадалканале – стейк (первое свежее мясо, которое я видел за много недель), яйца, папайя, ананас. Мы проговорили почти до полуночи. Они хотели знать, что происходит в мире, как движется война, и что происходит на Гуадалканале. Единственным источником новостей был Томми, у которого был маленький радиоприемник на плашкоуте. Он настраивался на новости каждый вечер, внимательно слушал, а затем возвращался с рассказами. Хотя война велась почти у них за спиной, эти люди почти ничего не знали, кроме того, что видели сами. Одна из сестер прожила тут сорок лет и никогда не видела автомобиля. Первыми самолётами, которые она увидела, были военные машины над островами.

Ogly 05.02.18 в 09:17

У миссионеров не было другого табака, кроме того, что рос на острове, и на вкус он был как плохая махорка. Я решил, что привезу им мешок сигарет первым делом, когда вернусь на Гуадалканал. Один из святых отцов уступил мне свою постель – плетеный, соломенный мат с полудюймовой подушкой, в роли которой выступал стопудовый мешок соли. Но другой у них и не было. Да и какой бы твёрдой постель ни была, я проспал ночь как будто на матрасе "Бьютирест". Я проснулся только однажды – когда посреди ночи меня вытошнило солёной водой, которой я наглотался.

Ogly 05.02.18 в 09:23

На следующий день, ранним воскресным утром, я был разбужен пением. Я поднялся и прошёл к маленькой соломенной церквушке с земляным полом. Служба уже шла, и пение – правильнее сказать, странные завывания – были речитативом туземцев. Удивительная вещь. Все женщины стояли спереди и падре вёл песню, но я не знал, на каком языке он поёт, не мог понять. Но звучало прекрасно. Алтарь был из бамбука и кокосовой скорлупы. Туземцы, самые злобные племена на всех Соломоновых островах, были одеты в красные набедренные повязки, а изо рта у них капала красная от бетеля слюна.

Ogly 06.02.18 в 02:30

После окончания службы меня выставили на всеобщее обозрение – это было, так сказать, моё первое публичное выступление. Отцы попросили меня постоять под навесом в проходе между хижинами, а туземцы проходили мимо и осматривали меня. Это были громадные могучие зверюги с лохматой шевелюрой и дикими лицами, и они настороженно на меня смотрели, как будто бы я был странным животным. Один из них был одет в мои штаны, которые я отдал прошлой ночью, а другой в моей рубашке.

Ogly 06.02.18 в 02:34

Отец объяснил их изумление. Задолго до войны, американская шхуна остановилась на Малаите. Команда состояла из негров-южан. Они сказали туземцам, что они американцы, поэтому туземцы ожидали, что я буду чёрным.

Ogly 06.02.18 в 02:36

Мы плотно позавтракали. Всё, что было на столе, было дарами природы этого острова, не смотря на то, что припасы не поступали уже тринадцать месяцев. По мере прибытия новых отцов и сестер могла бы возникнуть нехватка продовольствия. Но в то утро у нас были яйца – лакомство для меня – свежее козье молоко и очень вкусный черный хлеб плюс папайя и какие-то неизвестные мне вкусные фрукты. В мою честь каждому выдали по два куска хлеба. В другое время потребление хлеба ограничивалось одним куском на человека.

Ogly 06.02.18 в 03:30

Отцы уговаривали меня остаться на две недели. Я согласился остаться на одну. В разгар этого беспрецедентного отпуска выяснилось, что я могу порыбачить, а потом мы собирались осмотреть сбитые японские бомбардировщики и Зеро выше в холмах.

Ogly 06.02.18 в 03:32

По джунглям разнеслась весть, что вчера ударный отряд морпехов внезапно напал на небольшой лагерь японцев в сотне миль от нас, на Малаите, уничтожив двадцать четыре японца, а двадцать пятый скрылся в джунглях с пулей в груди.

Ogly 06.02.18 в 03:36

После завтрака я вывесил свой свой парашют сушиться на солнце. Вскоре после этого туземцы подняли крик, что приближается самолёт. И точно, скоро над нами появился "Уайлдкэт". Летчик, как я узнал позже, лейтенант Отто Брюггемен, 24 лет из Лексингтона, штат Миссури, заметил парашют. Во всяком случае, мы так предположили. Затем самолёт улетел.

Ogly 06.02.18 в 03:38

Через некоторое время, когда мы уже обедали в столовой, маленькой хижине размером десяти на восемь, посаженной на сваи в пяти-шести футах над землей, когда туземцы опять завизжали. Мы подпрыгнули и выбежали. Они выглядывали между деревьев вдалеке от береговой кромки и говороли, что летит самолёт. Мы прислушались, но никакого самолета не услышали.

Ogly 06.02.18 в 03:42

Но вскоре показался PBY. Он прилетел, сделал несколько кругов и приземлился в небольшом рукаве реки, прямо перед миссией. Я наскоро попрощался, оставив шелковый парашют сёстрам для шитья, и прыгнул в каноэ, которым управляли два огромных туземца. Все выбежали со мной прощаться. Даже сестры оставили свои "альковы", один из отцов заметил, что такого раньше никогда не случалось.

Ogly 06.02.18 в 03:46

PBY разворачивался в рукаве. Размашисто гребя, туземцы догнали его и я забрался на борт. Внутри я увидел майора Чарльза Паркера из Нового Орлеана, штат Луизиана, штабного офицера. За штурвалом был мой старый друг, майор Джек Крам.

Ogly 06.02.18 в 03:49

Мы взлетели и вернулись обратно на Гуадалканал, на мне были старые носки без ботинок, белые мешковатые штаны, трусы и борода.

Ogly 06.02.18 в 03:53

Я прямиком направился в истребительную палатку и отпраздновал возвращение со своими парнями. Они сказали мне, что сбили пятнадцать самолётов за тот вылет.

Ogly 06.02.18 в 03:55