Joe Foss. Flying Marine / Пилот морской пехоты: CHAPTER XIV

Мы сразу направились на истребительную полосу. Всё изменилось за те шесть недель, что нас не было. Теперь на аэродроме была взлётная полоса из стальных листов вместо старого коровьего пастбища. У нас появилась военная полиция, телефоны, хорошие дороги, кино – и никакого ажиотажа. Аэродром не бомбили с четырнадцатого декабря, и не было ни одного массированного авианалёта после нашего убытия.

Ogly 15.02.18 в 11:24

Подполковник Сэм Джек был новым командующим истребительным соединением. Состав звена на втором боевом дежурстве был таким: я, Билл Маротейт, Грег Лёш, старина Родж Хаберман, "Большой Билл" Фриман, Оскар Бейт, "Сапог" Фарлоу и новичок в моем звене, лейтенант Френк "Скизикс"* [герой комиксов] Пресли, двадцати двух лет, родом из Энчинитаса, штат Калифорния, тихий, сдержанный и застенчивый юноша, но мужественный боец и человек, с которым можно пойти в разведку.

Ogly 15.02.18 в 11:29

Пять человек из первоначального состава звена погибли: Дэнни Дойл, Кейси Брендон, Джо Палко, Энди Эндрюс и Джин Нювер.

Ogly 15.02.18 в 11:31

Поспать в первую ночь после возвращения не получилось. Наш новый лагерь был всего в пятидесяти футах от крупнокалиберной артиллерии, которая стреляла всю ночь напролёт. На следующий день мы переехали на новое место на высоком холме, где у нас стояло две палатки, дул морской бриз и открывался чудесный вид на море. Позади палаток была крутая скала. Единственным неудобством было то, что снаряды артиллерии свистели прямо над нашими головами.

Ogly 16.02.18 в 03:32

На вторую ночь прилетели японские бомбардировщики и сбросили груз, но мы даже не проснулись. К тому времени мы уже решили, что если по нам попадут бомбы, то это в любом случае случится, так к чему вставать? На рассвете было патрулирование, а позже мы перетёрли с армейскими парнями. Они были хорошими малыми и к тому времени у них был безупречный послужной список. В душевой возле электростанции мы встретили капитана Германа "Везунчика" Хэнсона, из Канзас-сити, штат Миссури, моего старого приятеля, который был свидетелем на моей свадьбе.

Ogly 16.02.18 в 03:36

Из-за бури два "Груммана" не вернулись. На следующее утро после ночи, когда какой-то новичок несколько раз поднимал тревогу, думая, что нас атакуют, Грег Лёш и ещё трое парней столкнулись с пикирующими бомбардировщиками с хорошим результатом. Грег подбил двух, Фриман двух, Пресли одного и лейтенант Джек Б. Гиффорд, двадцати трех лет, из Шейкер Хайтс, штат Огайо, заменявший Бейта, одного. Два армейских P-38 были сбиты.

Ogly 16.02.18 в 03:42

Неплохое начало для нового звена. Бомбардировщики были сбиты над одним из островов к северу. Ещё более приятными были последствия этого боя. На пути домой наши, без патронов, были подловлены дюжиной "Зеро". Но они блефом отогнали "Зеро" на мили, угрожающе доворачивая на них парами каждый раз когда "Зеро" пытались атаковать. Хитрый манёвр, и Зеро, в итоге, отступили, так и не узнав, что ни у одного "Уайлдкэта" не было патронов. И что любопытно, один Зеро загорелся и упал в море рядом с мысом Эсперанса.

Ogly 16.02.18 в 03:47

Когда мы устали ходить по острову пешком, мы позаимствовали трёхтонный грузовик у майора Боба Денига-младшего, тридцать трёх лет из Бичмонда, штат Вирджиния, сына бригадного генерала Денига, главы службы общественных связей Морской Пехоты. Он что-то заметил про тормоза, но я пропустил это мимо ушей. Мы с Грегом Лёшем поехали прокатиться.

Ogly 16.02.18 в 03:49

Мы забрались на крутой холм, у вершины которого дорога поворачивала. На вершине мы остановились. Я включил нейтраль и нажал на тормоз. Последовала катастрофа. Мы покатились с холма как намазанная жиром свинья по желобу. На этом грузовике вообще не работали тормоза. Мы достигли поворота, но летели слишком быстро, чтобы повернуть и покатились прямо вниз. Прямо у нас на пути были натянуты телефонные провода пучком на 45-50 линий, провисая вниз. Мы пролетели сквозь них как будто их и не было.

Ogly 16.02.18 в 04:34

Затем мы проехали через склад боеприпасов, где тонны боеприпасов были разложены в ямы. Мы не задели ни одной. Наконец, мы остановились. Грег выбрался и развязал провод, который накрутился на кабину. Потом мы сбежали.

Ogly 16.02.18 в 04:36

Мы обычно подкалывали друг друга, чтобы скоротать время. Однажды ночью над нами летали японские самолёты и наше ПВО ревело. "Опасно стоять снаружи," – сказали мы парням. "Осколки снарядов ПВО могут упасть и пробить тебе голову и убить."

Ogly 16.02.18 в 04:38

Родж Хаберман затеял игру. Он подобрал несколько камней и кидал их в воздух так, что они приземлялись рядом. Лёш и Пресли нырнули под грузовик. Мы их там и держали. Каждый раз, когда камень падал рядом с грузовиком, они орали: "О боже, ещё один прилетел!"

Ogly 16.02.18 в 04:40

В другой раз Пресли шарился вокруг, а "Сапог" спал. Пресли засвистел, как бомба, бросил камень и рукой загрохотал по боку палатки. "Сапог" чуть шею не сломал, ныряя в убежище. Он думал, ему точно крышка.

Ogly 16.02.18 в 04:45

Однажды ночью был небольшой налёт. Мы проснулись и услышали, как бежали какие-то новенькие. "Где убежище? Где убежище?" – кричал один. "Я не знаю," - кричал другой. "Просто прыгни в любую яму, есть там голова или нет." ("Голова" – это морпеховский синоним армейского сортира.)

Ogly 16.02.18 в 05:04

Я обычно удивлял парней, имитируя японского генерала, зачитывающего список, после того, как мы сбили целую эскадрилью его самолётов. Я придумывал имена для всех пропавших.

Ogly 16.02.18 в 05:07

Ночная бомбардировка была первой за много недель. Пять бомб, сброшенные одиночным самолётом, убили одного и ранили несколько человек.

Ogly 16.02.18 в 05:08

Тем не менее, ощущение опасности, висевшее над островом в октябре и ноябре, исчезло. Охраняемые боевыми кораблями и авиацией, наши транспортные суда высаживали подкрепления, в то время, как флот бомбардировал новый японский аэродром на Мунде, в 180 милях отсюда, чтобы приковать их самолёты к земле. Японцы теперь прибегали к снабжению войск подводными лодками. Мы полностью господствовали в воздухе.

Ogly 16.02.18 в 06:52

Дни "Токийского экспресса" – группы из одного крейсера и четырех эсминцев, которые высаживали на остров по девятьсот человек каждую ночь - закончились. Подводные лодки закрывали острейшие нужды по ночам – бочки с нефтью и маленькие плоты с едой. Мы патрулировали береговую линию каждое утро, чтобы расстреливать как можно больше этих припасов.

Ogly 16.02.18 в 06:54

Еду доставляли также на парашютах, сбрасывая её с гидросамолётов. Эти сухие пайки состояли из высушенного риса, высушенной соевой пасты и подобия сухарей. И это всё, но японцы оставались здоровыми.

Ogly 16.02.18 в 06:59

Однажды мы обнаружили японскую шхуну с радиостанцией на борту, замаскированную у скалы сеткой. Чтобы атаковать, нам пришлось лететь прямо на скалу, отворачивать прямо перед ней, а затем проскакивать над верхушками деревьев.

Ogly 16.02.18 в 07:01

Мы продырявили шхуну по ватерлинии и вернулись на аэродром как раз перед тем, как стемнело. На следующий день только мачта торчала из воды.

Ogly 16.02.18 в 07:02

Патрулируя, мы заметили два японских костра для приготовления пищи и атаковали их, вероятно, испортив кому-то утренний чай. После перезарядки, мы сопроводили бомбардировщики на Мунду, где были отмечены попадания по аэродрому. Велся очень плотный зенитный огонь, но попаданий не было. Японские самолёты держались в стороне, стесняясь нам перечить.

Ogly 16.02.18 в 07:05

Что-то случилось с шасси Лёша – одна стойка вышла, а вторая нет. Если бы он садился на аэродром, из-за одной выпущенной стойки, вероятно, он мог бы перевернуться и погибнуть. Поэтому он решил сделать аварийную посадку на воду рядом с аэродромом. Он сел достаточно жестко, но выбрался, получив всего лишь порез на лбу.

Ogly 16.02.18 в 07:07

В начале января мало чего происходило. Я внезапно заметил, что все мои парни храпят и был изумлён тем, что они, как один, негодующе это отрицали. Майор Кэмпбелл и его эскадрилья прибыли с юга. Наша артиллерия постоянно стреляла. Статья про гангстеров в Кольеровском еженедельнике вызвала у парней бурное обсуждение. Их реплики бумага не выдержит.

Ogly 16.02.18 в 07:15

Японцы ночью попытались протащить две баржи с рисом, топливом и боеприпасами между островом Саво и мысом Эсперанс. Пока баржи плыли в сторону территории, удерживаемой японцами, наши самолёты атаковали и подожгли их. Ни одна не дошла.

Ogly 16.02.18 в 07:18

Подразделения, ведомые майором Кэмпбелом и капитаном Хантером Рейнбургом, двадцати четырех лет из Лос-Анджелеса, связали боем шестнадцать "Зеро" над каналом и сбили нескольких, но и сами потеряли одного.

Ogly 20.02.18 в 03:58

Мы с "Сапогом" заметили японские подразделения, крадущиеся по прибрежной дороге к фронту. Я вызвал "Сапога" по рации и сказал: "Я собираюсь сделать переворот на горке, и когда я начну стрелять, ты стреляй прямо мне под крыло."

Ogly 20.02.18 в 04:00

Уж мы там дали себе волю. Сделав круг, мы вернулись и увидели десятки их, корчащихся на дороге. Даже тем, которые спрятались за пальмами, досталось – наши пули .50 калибра проходились сквозь пальмы, как нож сквозь масло.

Ogly 20.02.18 в 04:03

Через несколько секунд по мне с хребта открыл огонь пулемёт. Я заткнул эту птичку с первого захода.

Ogly 20.02.18 в 04:04

"Везунчик" Хэнсон вернулся после небольшого приключения. Его разведывательный самолёт был подбит и загорелся. Ему пришлось сесть в океане далеко за линией фронта, и он получил порез на голове. Затем ему пришлось устроить заплыв до линии фронта, чтобы вернуться. У него было моё письмо в кармане, когда он пустился вплавь. Когда он вернулся, его отвели в медпункт, подправили, и выдали сухую одежду.

Ogly 20.02.18 в 04:08

Но какая-то подлая крыса выкрала его одежду и мое письмо вместе с ней. Лучше бы я потерял тысячу долларов, настолько редко доходили письма на Гуадалканал.

Ogly 20.02.18 в 04:09

"Везунчик" всегда звал меня Батя, а я звал его Сын. Ему только что стукнуло двадцать три, но он служил в морской пехоте на год дольше меня.

Ogly 20.02.18 в 04:11

Запомнился ужин, когда лейтенант Билл Уилсон, сорока одного года, из Атланты, штат Джорджия, принёс три яблочных пирога. Их мигом не стало. Пироги стоили по одиннадцать долларов за кусочек во время кампании на Гуадалканале.

Ogly 20.02.18 в 04:18

Мы опять выстроились в линию на сопровождение, на поиски эсминцев, найти которых так и не удалось. На обратном пути бомбардировщики разгрузились по аэродрому Мунда. Противодействия в воздухе не было, но было много зенитного огня.

Ogly 20.02.18 в 04:21

Мне пришлось взять на себя обязанности управления полётами – неблагодарная работа. Постоянно звонили телефоны. Я вспоминал старые деньки, когда у нас был только один телефон, который простаивал почти всё время из-за того, что грузовики постоянно рвали кабель. Если кто-то считал, что его дело достаточно важное, то приходил лично.

Ogly 20.02.18 в 04:23

Японские самолёты прилетели ночью и бомбили аэродром. Это была первая массированная бомбардировка с ноября. Мы стояли на вершине холма и наблюдали за налётом, который стоил нам жизней шестерых механиков. Позже японские эсминцы подошли к Саво и наши торпедные катера приняли вызов. Японские войска к тому времени скопились на северном горбу острова. Им немного оставалось.

Ogly 20.02.18 в 04:26

Утром 15 января я встал на рассвете, чтобы заступить на оперативное дежурство. День начался атакой одной из наших "Каталин" пяти японских эсминцев в шестнадцати милях к северо-востоку от островов Рассела, в шестидесяти милях к северо-западу от Гуадалканала. "Каталина" добилась одного прямого попадания и ещё две торпеды прошли рядом эсминцем.

Ogly 20.02.18 в 04:28

Позднее группа пикирующих бомбардировщиков "Донтлесс", сопровождаемая "Уайлдкэтами" и "Аэрокобрами", обнаружили девять вражеских эсминцев к северо-западу от точки Лунга и добились попаданий в два из них. Когда "Зеро" попытались перехватить их, звено капитана Рейнбурга сбило одиннадцать самолетов, потеряв четверых наших летчиков. Майор Том Пирс из Коронадо, штат Калифорния, сбил три "Зеро", но и сам был ранен и ему пришлось выпрыгнуть с парашютом. Его подобрал один из наших эсминцев.

Ogly 20.02.18 в 04:32

День задался, прямо как в старые добрые времена. Один из наших самолётов, патрулировавший рядом с островом атаковал и сбил три "Зеро".

Ogly 20.02.18 в 04:34

Армейцы на "Летающих Крепостях", "Лайтнингах", "Аэрокобрах" и "Уорхоках", вылетели на новую атаку. Их целью были пять японских эсминцев в тридцати семи милях к юго-востоку от острова Фаси, в районе острова Шортленд, в трёхстах милях от Гуадалканала. Попаданий по эсминцами они не достигли, но двенадцать вражеских бипланов было сбито. С нашей стороны потерь не было.

Ogly 20.02.18 в 04:36

Затем наступил вечер.

Ogly 20.02.18 в 04:36

Моё звено сопровождало пикирующие бомбардировщики, которым приказали атаковать вражеский транспорт и идущий чуть севернее эсминец. Прежде, чем мы достигли цели, капитан Лёш был вынужден вернуться на аэродром Хендерсон из-за неполадок в двигателе, и в моем звене осталось семь самолётов. При этом нам составили компанию несколько армейских P-39.

Ogly 20.02.18 в 04:38

Пока мы сближались с кораблями, P-39-х атаковало полчище новых "Зеро" с квадратными крыльями, предположительно более скоростных и скороподъёмных. Трое наших, ведомые Биллом Маронтейтом, спустились, чтобы повеселиться. Я остался на высоте, потому что несколько "Зеро" кружились тут же.

Ogly 20.02.18 в 04:41

Вскоре в воздухе появилось несколько японских парашютов. Также я заметил один "Уайлдкет" без левого крыла, который падал, медленно вращаясь под углом примерно 45 градусов. Это очевидно был лейтенант Маронтейт.

Ogly 20.02.18 в 04:42

Бой стал продвигаться наверх. Я выстрелил короткой очередью по "Зеро", но не попал. Он нырнул вниз и я отпустил его. Затем я заметил вдалеке Грумман, управляемый Оскаром Бейтом, направлявшийся в мою сторону. Он был окружен "Зеро", которые, похоже, дрались за выгодную позицию. Я повернул и направился к ним.

Ogly 20.02.18 в 04:44

Пока я поворачивал, "Зеро" спикировал прямо передо мной на небольшом расстоянии, очевидно, не замечая меня. Я дал короткую очередь, которая, видимо, попала в точку, потому что он сразу взорвался.

Ogly 20.02.18 в 04:52

Я и моргнуть не успел, как передо мной пикировал "Грумман" с "Зеро" на хвосте, который пытался выйти на позицию. Я выстрелил, но был так близко, что не увидел результат. Когда я пролетел мимо него, я всё-таки обернулся, и увидел, что он загорелся и свалился в штопор. При этом он не взорвался.

Ogly 20.02.18 в 04:54

Бейт был справа от меня, с "Зеро" в ста ярдах позади, заходившим на удобную для стрельбы позицию. Когда "Зеро" оказался на 500 футов ниже и уже вел огонь по "Уайлдкэту", я начал стрелять. Когда мои пули пересекли его путь, он потянул вверх и зашёл мне в лобовую, всё ещё продолжая вести огонь.

Ogly 20.02.18 в 04:56

К тому времени мы оба стреляли, но оба не попадали. Я не мог понять, почему так происходит. Мои трассы проходили над его капотом – всего на пару дюймов ниже и они бы вмазали по нему. Его трассы по мне проходили таким же образом. Я четко мог разглядеть лётчика и зелёную полосу на передней части остекления, которая держала в тени его глаза. Обтекатель капота был ярко-красным. Мы злобно кружили вокруг друг друга, промахиваясь на дюймы и не в силах выйти на огневое решение. Это был один из самых нервозных моментов, в которые я когда-либо попадал.

Ogly 20.02.18 в 07:14

Он внезапно пошел прямо, набрал высоту и развернулся, и мы снова сошлись. Он был выше, я поднимался. Стреляя в лобовой, он сделал правый поворот, дав мне шанс зайти изнутри. Пока я стрелял казалось, что мои пули попадают в бок его кабины. Я был слегка со стороны под острым углом.

Ogly 20.02.18 в 08:59