Joe Foss. Flying Marine / Пилот морской пехоты: CHAPTER IX

Смерть, казалось, всегда была прямо за углом, терпеливо поджидая, чтобы выгадать момент беспечности или невезения. Однажды вечером, например, мы взлетели на закате на перехват вражеских самолётов, но не смогли их найти. Мы возвращались затемно, лило, как из ведра, видимость нулевая.

Ogly 02.02.18 в 07:55

У самолёта из другого звена кончилось горючее и он свалился в штопор прямо надо мной. Летчик выпрыгнул, это был, как я выяснил потом, энсин "Рыжый" Трэш. Его парашют раскрылся прямо передо мной, и я едва не задел его крылом. Его самолёт пролетел впереди, кружась в штопоре, раздался взрыв и пожар осветил пляж красным сиянием.

Ogly 02.02.18 в 07:59

Будь мы чуть менее удачливы и двое не вернулись бы из вылета этим вечером. Лило так сильно, что мы едва различали посадочные огни аэродрома на посадке.

Ogly 02.02.18 в 08:01

Каждый день кто-нибудь погибал или кого-нибудь ранили, но мы об этом старались не говорить. Когда хороший друг не возвращался, мы стискивали челюсти и молчали. У парней появилась склонность к фатализму. "Если выпал твой номер, судьба найдёт тебя даже если ты в бомбоубежище в десяти футах под землёй", – так один летчик выразился. Любой, кто тут беспокоился о смерти, обязательно слетал с катушек. Библию читали только несколько человек, но думал о религии каждый из нас.

Ogly 02.02.18 в 08:06

На Гуадалканале не было места для героев или гламурных мальчиков. На самом деле, само слово "герой" выворачивало наши желудки, особенно когда применялось по отношению к нам. Меня и сейчас воротит. Нам часто бывало страшно и мы это признавали. Однажды Боб Кроми, корреспондент "Чикаго Трибюн", спросил меня, было ли мне страшно в первом бою. Мой ответ был коротким и правдивым:

Ogly 02.02.18 в 08:09

"Ещё бы!"

Ogly 02.02.18 в 08:09

Любой, кто говорит, что не испугался, когда его самолёт разрывали пули, совершенно очевидно, – лжец. Но человек как-то должен победить свой страх; трус не годен для дела. Небо, заполненное вражескими самолётами – не место для маменькиных сынков.

Ogly 02.02.18 в 08:12

Мы выяснили, что люди, которые были знаменитыми спортсменами, не обязательно становятся хорошими солдатами. Некоторые, конечно, становятся, но не все. Двоих нам пришлось отослать домой. Они не вытерпели. Это напомнило мне то, что однажды сказал "Деревенщина" Хой, мой старый тренер в университете Южной Дакоты: "Парню не обязательно быть звездой",– сказал он,– "пока он понимает игру в команде и умеет играть." "Деревенщина" был такой же философ и остряк, как и джентльмен, и, хотя его имя и никогда не появлялось в газетах, он был именно звездой.

Ogly 02.02.18 в 08:23

Японцы продолжали прогуливать занятия до начала ноября. Мы унывали от ожидания. Однажды мы попытались найти себе применение, устроив бомбардировку районов сосредоточения японцев к востоку от аэродрома. Мы подцепили бомбы на наши Грумманы и подобающе поприветствовали с уровня лесных макушек японских солдат, которые прошлой ночью высадились рядом с мысом Коли. С такой высоты не нужно сильно переживать о том, чтобы бомбы попали по нужному адресу.

Ogly 02.02.18 в 08:28

Дождь шёл и шёл. Прохладными ночами прекрасно спалось. Иногда мы выходили под дождь перед сном, чтобы насладиться холодным душем. Наши войска наступали на северо-запад и почти не встречали сопротивления. Они продвинулись на две мили. Из штаба пришла весточка, что эскадрилью скоро отведут с Гуадалканала на отдых.

Ogly 02.02.18 в 08:31

Счет за октябрь составил 369 уничтоженных вражеских самолетов, что в итоге составило 520 самолётов за всю боевую командировку.

Ogly 02.02.18 в 08:33

Было приятно видеть поступления свежих войск. 4 ноября мы вылетели на патрулирование над гаванью , где разгружались корабли. Они прокрались под прикрытием темноты рано утром. Когда рассвело, транспорты потянулись к берегу, а крейсера рассредоточились в окрестных водах. Разгрузка проходила гладко почти до полудня, но тут вдали появились японские самолёты. Их легко отогнали, и транспорты, отошедшие было к эсминцам, вернулись и продолжили разгрузку.

Ogly 02.02.18 в 08:39

Этой ночью корабли охранялись торпедоносными катерами. Разгрузка продолжилась утром. В 9:15 мы получили донесение о том, что к нам приближаются 27 японских высотных бомбардировщиков и истребителей. Транспортники опять прервали разгрузку, а мы в это время взлетели на перехват.

Ogly 02.02.18 в 08:41

Был серый день с облачностью в девять слоев. Мы набирали высоту и осматривали слой за слоем, будто обыскивая, этаж за этажом, гигантский склад в небе.

Ogly 02.02.18 в 08:43

Первым противником, которого я увидел, был обломок фюзеляжа бомбардировщика пролетающий мимо меня отвесно вниз. Силы ПВО сбили 5 бомбардировщиков и Зеро в этом налёте. Мы не на шутку перепугались, когда эти обломки начали валиться из облаков над нами. Бомбардировщики так и не дошли до гавани, сбросив бомбы на джунгли.

Ogly 02.02.18 в 08:46

Мы пробились сквозь облака и не обнаружили ни следа от вражеских самолетов. Зенитчики были героями дня. Они приосанились. Раньше они жаловались, что японским самолётом не удавалось подлететь на дистанцию стрельбы к аэродрому уже целых четыре дня и расчеты ПВО теряли форму.

Ogly 02.02.18 в 08:49

Корабли в гавани закончили разгрузку без потерь людей и оборудования.

Ogly 02.02.18 в 08:50

Когда мы вернулись на аэродром, капитан Финни рассказал нам необычную историю. Наблюдая в бинокль за падающими обломками, он заметил заднюю часть фюзеляжа бомбардировщика, внутри которой оказался в западне человек. Фюзеляж был как труба с оторванными концами и Финни видел, как эта штука с тем человеком, тщетно пытавшимся спастись, падает прямо вниз. Он так и не выбрался.

Ogly 02.02.18 в 08:57

Через несколько часов лейтенант Гроу, объявленный пропавшим без вести несколько недель назад, невозмутимо зашёл в лагерь. Ему было что рассказать, но, как обычно, он мало говорил, так что нам пришлось бесконечными вопросами выпытывать из него информацию. Его сбили – двигатель оторвало от самолета – и он приземлился на воду на японской стороне.

Ogly 02.02.18 в 09:02

Он думал, что берег близко, но ему пришлось устроить долгий и изнуряющий заплыв, прежде чем достичь его. Он несколько раз сдавался и чуть не утонул. Добравшись, наконец, до берега, он уснул, не боясь ни крокодилов, ни япошек.

Ogly 02.02.18 в 09:04

Когда он проснулся, перед ним стоял туземец с большой дубинкой. Гроу привстал и туземец тут же исчез в джунглях. Гроу просто дополз до кустарника, спрятался, и снова заснул.

Ogly 02.02.18 в 09:06

Туземцы нашли его и привели в миссию, как только он сообщил, что он – американец. Священник позаботился о нём, вылечил и позволил остаться в миссии, которая находилась на противоположной стороне Гуадалканала.

Ogly 02.02.18 в 09:07

Гроу ходил с падре на охоту на крокодилов, но не поймал ни одного. А падре поймал. Туземцы показали, как атакуют акулы, бросив в воду кошку и Гроу видел, как её сожрали акулы. Гроу много узнал о жизни туземцев прежде чем вернулся на нашу территорию.

Ogly 02.02.18 в 09:09

Ещё двое пропавших парней вернулись той ночью. Одним из них был лейтенант Дэйл М. Лесли, 25 лет, из Мэдисона, Флорида, пилот-пикировщик, пропавший пару недель назад в джунглях за линией фронта. Другим был лейтенант Уоллес Л. Динн, из Корпус Кристи, Техас, армейский летчик, которого сбили над другим островом. Когда он вернулся, то притащил с собой пленного лётчика-истребителя, летавшего на Зеро.

Ogly 02.02.18 в 09:12

Динн рассказал интересную историю. Он был на задании, когда его атаковал японец. Оба самолёта были сильно повреждены и им пришлось совершить аварийную посадку. Оба пилота были ранены. Но Динн, заручившись помощью туземцев, захватил японца в плен. Разведчики морпехов позже нашли Динна, и возвратили их на Гуадалканал.

Ogly 02.02.18 в 09:14

Пропавшие летчики часто возвращались из-за линии фронта и это вселяло в нас надежду каждый раз, когда человек не возвращался из вылета. Мэриону Карлу это удалось, а затем и Смитти. Карла оплакивали пять дней прежде чем он вышел из джунглей.

Ogly 02.02.18 в 09:16

Выяснилось, что он выпрыгнул с парашютом рядом с островом и нашёл туземца с древней моторкой. На этой хрупкой лодчонке они вернулись на ту часть Гуадалканала, которая тогда была занята американцами. То были деньки, когда Карл пытался догнать Смитти по числу сбитых. Он сразу же направился к командиру части и попросил, чтобы майору Смиту не давали вылет пять дней. "Это нечестно, генерал," – жаловался он, "Как теперь мне его нагнать?"

Ogly 02.02.18 в 09:20

Через некоторое время сбили и Смита, он оказался примерно в шести милях за линией фронта на японской территории. Он пробирался сквозь заросли, пересекал реки в брод и вернулся за два с половиной часа. Он не увидел ни одного японца. "Я будто просто прогулялся", – сказал он.

Ogly 02.02.18 в 09:23

Лейтенант Чемберлен из 212-й однажды объявился после шестидневного отсутствия. Его выкинуло на маленький островок к северо-востоку, где он выжил, питаясь кокосами.

Ogly 02.02.18 в 09:25

Штаб-сержант Джеймс Фелитон, летчик из Сиракуз, Нью-Йорк, вернулся с помпой, окруженный целым племенем улыбающихся туземцев, после того, как был вынужден выпрыгнуть с парашютом на расстоянии тридцати миль за линией фронта. Его не было три дня.

Ogly 02.02.18 в 09:26

Японцы выбили его из звена Грумманов на 20000 футах. Его кабина была изрешечена и маслом ему забрызгало лицо. Что-то ударило его в затылок и он почти потерял сознание. Ему удалось выбраться, но секция его парашюта прорвалась и он приземлился очень жестко в какие-то кусты. Ушибленный и покалеченный, он пролежал в парашюте всю ночь.

Ogly 02.02.18 в 09:29

Затем он пошел через джунгли обратно, пользуясь компасом, чтобы не ходить кругами. Он наткнулся на нескольких туземцев, которых выгнали в чащу японцы, но те убежали.

Ogly 02.02.18 в 09:31

Наконец, всё племя, вооруженное до зубов, пришло по его душу. Но Фелитон не зря на гражданке был страховым агентом. Скоро они заплясали под его дудку. Один туземец, говоривший на ломаном английском, был назначен его закадычным другом.

Ogly 02.02.18 в 09:33

Местные привели его в деревню, накормили папайей и ананасами, бататом-фри, и говядиной, вымыли его и положили спать в хижине вождя. На следующий день его по-королевски сопроводили в путь домой. Фелитона передавали от одной туземной деревни к другой. Когда его долгий путь закончился, он появился на аэродроме в окружении более чем тридцати туземцев.

Ogly 02.02.18 в 09:38

Мы нагрузили племя подарками: столько банок Спама, сколько они смогли унести, сигареты, орехи и топор – топоры ценились туземцами особо.

Ogly 02.02.18 в 09:40

В первой половине ноября было относительное затишье в воздухе, но на земле бои продолжались. В западном секторе наши парни убили 350 японцев и захватили три полевых орудия, дюжину 37-мм орудий и тридцать пулемётов.

Ogly 02.02.18 в 09:41

Майтагский Чарли продолжал беспорядочные ночные бомбардировки. Обычно он откладывал яйца вдалеке от аэродрома. Поставки припасов сняли с нас тревогу о наличии топлива и прочего. Мы подолгу просто сидели и ждали. 212-я эскадрилья покинула остров после 43-дневного совместного пребывания. Родж Хаберман отправился на другой остров, чтобы подлатать зубы. В окрестности лагеря пробрался Снайпер и наделал шуму.

Ogly 02.02.18 в 09:48