Joe Foss. Flying Marine / Пилот морской пехоты: CHAPTER IV

После того, как мы заучили наши уроки назубок и свалились в постель, в 11:30 ночи японский флот разбудил нас чудовищной бомбардировкой. Казалось, будто бы всё вокруг взлетело на воздух и обрушилось на нас.

Ogly 22.01.18 в 03:24

Всё началось так внезапно, что мы чуть не сломали шеи, ныряя в укрытия – да и что это были за укрытия! Обстрелов давненько не бывало, и из-за жаркой погоды никто не удосужился хорошенько покопать. Дюк Дейвис и я поместились в ямке шести футов [*1,8 м] в длину и около восемнадцати дюймов [*45 см] в глубину. Лежа рядом в обнимку, мы были порядком уязвимы.

Ogly 22.01.18 в 03:30

Земля ходила ходуном от жестоких ударов. Признаюсь, мы тряслись тоже. И им, и нам прилично досталось той ночью.

Ogly 22.01.18 в 03:33

Самолёты японцев периодически сбрасывали белые осветительные ракеты на парашютах и бомбы. Пожары, вызванные обстрелом, освещали территорию как днём. В сотне ярдов загорелся захваченный японский бензин в бочках, периодически взрываясь и оглушая нас.

Ogly 22.01.18 в 07:20

Осколки, секущие по верху после каждого взрыва, сорвали палатку в нескольких футах от нас, горячие рваные куски срезали десятки пальм.

Ogly 22.01.18 в 07:21

Капитан Грегори "Малыш Немо" Лёш, 23 года, Монтроуз, штат Колорадо, припозднился с покиданием палатки и не мог найти убежища. "Эй, парни!" кричал он, "где-нибудь есть место?" Хаберману показалось, что он ищет "ром" [*room и rum созвучны в англ. языке], и он пропел: "Нет, но был в палатке!" Лёш, наконец, укрылся за поваленным деревом.

Ogly 22.01.18 в 07:26

Когда в обстреле наступила заминка, я выполз из укрытия. Внезапно я услышал новые сильные залпы. Я прыжком вернулся в укрытие так, что чуть не пришиб Дюка.

Ogly 22.01.18 в 07:29

Пока мы так лежали, в тесноте и покрытые пылью, я машинально начал выбивать мелодию по шлему Дюка. Наконец, он потерял терпение и заорал, "Бога ради, перестань. не нервируй меня!"

Ogly 22.01.18 в 07:31

Самой жуткой частью обстрела были два часа между часом и тремя ночи. Японские крейсера и эсминцы ходили туда-сюда по проливу, стреляя из всего, что было. Дальше в море вражеский линкор обрабатывал нас четырнадцатидюймовыми снарядами. Кружащие в небе вражеские самолёты высыпали на нас крупнокалиберные и противопехотные бомбы.

Ogly 23.01.18 в 02:58

В пик обстрела рев скорого поезда взрывающихся снарядов был таким громким, что превысил возможности человеческого уха. Эти два часа были просто неописуемыми. Даже представить что-то подобное нельзя.

Ogly 23.01.18 в 03:02

После трех дела поутихли, но японцы не давали уснуть беспокоящими авианалётами, которые продолжались до наступления дня. До завтрака воздушную тревогу объявляли несколько раз. Мы, пошатываясь, бродили, собирая обломки и оценивая ущерб. Погибло достаточно много офицеров и персонала. Одним из них был капитан Эд Миллер, мой инструктор, который учил меня в Пенсаколе. Он был классным парнем и нам всем его не хватало.

Ogly 23.01.18 в 03:07

Несколько наших самолётов были разбиты, а поле было в глубоких воронках. Их на скорую руку заделывали. Мы подобрали несколько 14-дюймовых снарядов и сделали из них тревожные гонги.

Ogly 23.01.18 в 03:12

На краю поля мы заметили несколько островных скверноголосых, но красивых попугаев, сидящих на земле, оглушённых взрывами. Старики – парни, для которых эта война не была первой – говорили, что эта ночь была хуже всего, что они знали.

Ogly 23.01.18 в 03:15

Лейтенант Симпсон, чикагец, был просто вне себя. Он развесил своё бельё вчера вечером и рваный осколок снаряда прошёл прямо вдоль верёвки, изрезав всё к чертям.

Ogly 23.01.18 в 03:21

Наутро полетела грязь. Люди окапывались повсюду. Никому не хотелось, чтобы его снова застали врасплох.

Ogly 23.01.18 в 03:18

Периодически Зеро вырывались из свалки в небе и пытались штурмовать аэродром. Через несколько часов парни взлетели за группой бомбардировщиков и сбили дюжину.

Ogly 23.01.18 в 03:22

В утренние часы мы вылетели на перехват массированного бомбардировочного налёта. Отстав от своего звена из-за перебоев двигателя, я прятался в облаках над горами, потому что двадцать пять бомбардировщиков выбрасывали свой груз на аэродром, и я не мог приземлиться. Я посмотрел наверх и увидел пикирующий прямо передо мной Грумман с Зеро на хвосте. Грумман нырнул в облако, а Зеро разворачивался прямо передо мной в неведении. Всё, что мне понадобилось сделать, так это довернуть немножко самолёт, и он весь очутился в прицеле. Нажатие на гашетку я провёл так нежно, как аптекарский продавец, упаковывающий пинту мороженного. Крыло японца оторвало и он закувыркался и исчез в облаке. Позднее я увидел горящий самолёт на склоне горы. Это был мой второй Зеро: самый легкий из всех.

Ogly 23.01.18 в 06:00

Вам, может быть, интересно узнать, как подтверждались наши боевые победы? Большинство подтверждалось другими летчиками и наземными наблюдателями с полевыми биноклями. Если летчик оказывался в одиночестве и взрывал или сбивал вражеский самолет, ему разрешалось заявить о победе. Но мы редко были в одиночестве. Волки-одиночки совершили мало успешных вылетов в небе над Соломоновыми островами. Как правило, они не возвращались. Японцы внимательно следили за такими одиночками.

Ogly 23.01.18 в 06:07

"Дымящие" – самолёты противника которые исчезали вдали, оставляя дымный шлейф – не засчитывались, хотя и они могли, вероятно, не достичь своей базы на острове Бугенвиль. Тёмный дым означал повреждение маслопроводов и практически моментально сгоревший двигатель. Светлый дым обычно и вовсе не был дымом, а утечкой топлива. Это тоже вело к преждевременной посадке.

Ogly 23.01.18 в 06:13

Дымящие часто сбегали в горячих боях, когда мы были в меньшинстве. Когда мы попадали в Зеро и видели, что тот задымил, мы знали, что он выйдет из боя, и занимались кем-нибудь более опасным. Иногда перед тобой был хорошенько дымящий Зеро и тут ты замечал товарища в беде. Вместо того, чтобы добить подранка, мы бросались на помощь. Мы никогда не думали о личном счёте в свалках – ведь было так много других дел. На самом деле, прошли недели после моей двадцать шестой победы, когда я узнал, что сбил столько же, сколько и капитан Эдди Рикенбакер за годы Первой Мировой.

Ogly 23.01.18 в 06:22

Позднее в тот же день я возглавил атаку на шесть войсковых транспортников, которые японцы пытались тайком переправить к северу от Санта Изабель с боевым охранением. Мы прошли через плотный заградительный огонь, чтобы обстрелять палубы, забитые стоящими солдатами. Это была резня: снаряды моих пулемётов пятидесятого калибра, похоже, накосили порядком. Хотел бы я, чтобы парни, которых мы потеряли в Перл-Харборе, видели это.

Ogly 23.01.18 в 06:27

Один из наших не вернулся. Его звали лейтенант Пол "Кинг Конг" Ратледж, из Сиэттла, города, который подарил нам много отличных летчиков. Он был крупным, беспечным парнем. Мы так и не узнали, что с ним стало.

Ogly 23.01.18 в 06:29

Лейтенант Эдвард "Энди" Эндрюс, везучий маленький сорвиголова из Либерти, штат Небраска, развернулся и в одиночку прошёлся по всем шести транспортникам ещё раз. Он зашёл прямо по курсу, прочесал палубу одного корабля, нырнул за кормой, перелетая от этого корабля к другому, так, что оба не могли стрелять по нему из-за возможности попасть по своим, затем поднялся и спикировал на следующий. И так по всем шести. Эсминцы конвоя с обеих сторон не посмели выстрелить из-за опасности попасть по своим. Наша атака серьезно повредила как минимум один транспортник. Его позднее нашли выбросившимся на мель. Со своей стороны, в этот день японцам удалось поджечь один наш грузовой корабль.

Ogly 23.01.18 в 06:35

Японская сухопутная артиллерия опять обстреливала аэродром. Крупное наземное сражение отчетливо вырисовывалось в джунглях к востоку от нас. Морпехи получили армейское подкрепление под командованием генерал-майора Милларда Хармона от ВВС. Было ясно, что японцы собирают силы для мощного удара по аэродрому. Это было ключевой частью их стратегии с самого начала – повторный захват аэродрома или, если это не удастся, приведение его до негодного для нас состояния. Владение этим расчищенным клочком – единственное, что позволяло нашим находящимся в меньшинстве силам удерживаться на Гуадалканале на том этапе.

Ogly 23.01.18 в 06:41

В два часа пополудни японские корабли прошлись по нам слегка, но им не доставало задора прошлой ночи. Не упал ни один четырнадцатидюймовый снаряд. Потом мы узнали, что один из наших бомбардировщиков снёс пятисотфунтовое яичко на тот японский линкор, что, без сомнения, объясняло отказ крепыша от участия в ночных празднованиях. Японцам, тем не менее, в ту ночь удалось высадить крупные подкрепления. По оценке выходило около двадцати тысяч солдат. Тяжелая артиллерия и танки тоже были выгружены – плохое предзнаменование.

Ogly 23.01.18 в 06:47

Пять Зеро пролетели высоко над Хендерсон Филд рано утром и нарисовали неровный круг дыма над нашими позициями, очевидно, чтобы направить последующие волны бомбардировщиков. Вскоре двадцать восемь бомбардировщиков появились на большой высоте, и мы отправились вверх за ними. Я помню как зашел в атаку. Зеро и бомбардировщики были со всех сторон и я осмотрительно вертел головой. Следующее, что я увидел, что я нахожусь ниже тысячи футов и слева от меня горы.

Ogly 23.01.18 в 06:51

Едва спасся. Оказалось, что вертя головой, я пережал шланг своей кислородной маски и потерял сознание без всяких предварительных симптомов. Время от времени мы так теряли людей. Маски были достаточно хорошими, но не давали полной гарантии от безалаберности.

Ogly 23.01.18 в 06:54

Сильно перепуганный мой ведомый, капитан Лёш, следил за моим пике, и рассказал, что я вышел из него за миг до того, как он совсем было отчаялся. После этого я пошёл на посадку.

Ogly 23.01.18 в 06:57

Когда парни вернулись, мы опять занялись штурмовкой транспортов и грузовых кораблей, которые разгружали припасы между Хендерсон Филд и мысом Эсперанс, около десяти миль западнее мыса Лунга. То что эти корабли вообще были там – следствие нехватки у нас горючего и неспособности вести постоянные налёты. Там находилось пять кораблей, выживших после нашего вчерашнего визита. Их обнаружили на рассвете под защитой восьми эсминцев, и наши бомбардировщики начали по ним работать без промедления.

Ogly 23.01.18 в 07:01

Мы обстреляли палубы наравне с наземными укреплениями на пляже. Наши пикировщики появились над холмами, отошли в сторону и атаковали с северо-запада. Они подожгли один транспорт, затем второй несмотря на плотный заградительный огонь. Поднялось пламя и черный дым валил клубами.

Ogly 23.01.18 в 07:05

Тем временем майор Крам, помощник генерала Гейгера, загрузил две торпеды в личный PBY генерал [*Consolidated PBY Catalina - самолет-летающая лодка]. Он никогда не сбрасывал торпед до этого. Кто-то ему объяснил как это делается и через пару минут он взлетел без второго пилота.

Ogly 23.01.18 в 07:07

Он кружил среди бомбардировщиков рядом с пляжем западнее Кокумбона, прячась в каждом клочке облаков, затем атаковал с противоположного направления. Ему удалось подобраться достаточно близко прежде чем его заметили с эсминцев. По нему били изо всех стволов, но он снизился почти до воды и зашёл, не обращая внимания на огонь. Он прицелился в транспорты и выпустил первую торпеду примерно с пяти сотен ярдов. Затем довернул на другие и послал вторую. Одна из них попала в точку. Транспорт взорвался и затонул за несколько минут.

Ogly 23.01.18 в 07:11

Майор выполнил боевой разворот налево и снова прошёл сквозь пелену заградительного огня, возвращаясь на аэродром. К этому времени японцы закончили разгрузку. Эсминцы сомкнули строй вокруг оставшихся транспортов и повели их обратно в море.

Ogly 23.01.18 в 07:14

Пока майор Крам заканчивал свою атаку, за ним увязались Зеро, и гнали его до аэродрома. Мы атаковали Зеро и несколько из них сбили.

Ogly 23.01.18 в 07:15

Несмотря на то, что его самолёт был подбит и брызгал маслом как гидрант, старина Родж Хаберман оставался в бою. Он никого не сбил в первом заходе, но зашёл снова и срезал с сорока футов оставшийся Зеро, который работал по PBY.

Ogly 23.01.18 в 07:30

Майор к этому моменту пролетал над аэродромом. Хаберман мог разглядеть открытку через плечо японца, когда наконец дал очередь. Зеро разорвался в яркой вспышке, полностью затмив Грумман. Обломки горели почти на аэродроме к огромному удовольствию наземного персонала. На дымящем самолете Хаберман сделал разворот и приземлился. Он орал во всю глотку – это был его первый Зеро.

Ogly 23.01.18 в 08:00

Он спас майора и его экипаж в этой заварушке. Кроме того, "Старик" был бы сильно зол, если бы его самолет не вернулся.

Ogly 23.01.18 в 08:03

Генерал Гейгер был коренастым, остроумным и суровым – настоящим морпехом. Ему было пятьдесят семь. Его штаб был врыт в склоне холма в четверти мили от дежурной палатки истребителей и был уязвим для снарядов и бомб.

Ogly 24.01.18 в 06:59

Я очень сомневаюсь, чтобы он хоть раз подумал о своей безопасности. Однажды, забавы ради, он подвесил тысячефунтовую бомбу на пикировщик и полетел над холмами, чтобы разбомбить японцев на хребте. И, кстати, неплохо попал.

Ogly 24.01.18 в 07:05

Часто он сидел в штабе истребительной группы, наблюдая за взлетом патрульных истребителей. Однажды на рассвете невезучий летчик, со сна не разлепивший глаза, въехал в воронку и сломал пропеллер. Я послал за ним. Когда молодой лейтенант появился, генерал сердито глянул на него и рявкнул, "Ну и зачем так делать?" Это всё, что он сказал, но и этого хватило.

Ogly 24.01.18 в 07:11

Старые друзья звали его "Джигз" [*герой комиксов, работяга, внезапно разбогатевший], но я ни разу его так не называл, не хотел работать даром.

Ogly 24.01.18 в 07:15

Он собаку съел на участии в Шорт Снортерах [*талисман на удачу в виде банкноты с подписями всех участников какого-либо мероприятия, например трансатлантического перелёта]. Чтобы участвовать в них, нужно было был пролететь тысячу миль над водой, подстрелить лося или переспать с эскимоской. Парни обменивались подписями на банкнотах, и если кто-то потом не мог предъявить свой "членский билет" в течение двух минут, то он платил по доллару каждому в толпе.

Ogly 24.01.18 в 07:43

Генерала подмывало подловить кого-нибудь без "билета". Майор Крам, уважавший физкультуру, каждый день совершал двухмильную пробежку в шортах.Однажды генерал дождался, когда Джек отбежал достаточно, чтобы не вернуться за две минуты. Затем он запрыгнул в джип, подловил Джека, и потребовал доказательство членства. Майор заплатил.

Ogly 24.01.18 в 07:46

Лейтенант "Смоки" Стовер, 22 года, из Эврика Спрингс, штат Арканзас, темный коренастый флотский летчик из 5 истребительной эскадрильи, отметил последний день пребывания эскадрильи на острове, вернувшись из вылета с частью крыла с японской эмблемой, оторванной при столкновении в воздухе.

Ogly 24.01.18 в 07:50

Смоки был одним из тех, кто атаковал транспорты у мыса Эсперанс. После двух его заходов появился японский биплан – один из корабельных бипланов новой конструкции с задним стрелком. Смоки зашёл в лоб стреляя изо всех шести стволов. Однако, японец летел как ни в чём не бывало. Вытягивая вверх, чтобы избежать столкновения, Смоки слегка просчитался и два самолёта задели друг друга. Биплан вильнул, потерял управление, сорвался в штопор и разбился в горах.

Ogly 24.01.18 в 07:56

Механик обнаружил большую дыру в правом крыле самолета Смоки, когда тот сел. Также на крыле был кусок черной ткани размером с квадратный ярд с частью кроваво-красного Восходящего Солнца, окаймлённого серым кольцом.

Ogly 24.01.18 в 07:58

Пятая истребительная имела на счету девяносто восемь японских самолетов, покидая Гуадалканал.

Ogly 24.01.18 в 07:59