Joe Foss. Flying Marine / Пилот морской пехоты: CHAPTER VIII

Японцы порой совершали странные поступки. Не знаю, было ли это храбростью или глупостью.

nworm 01.02.18 в 15:22

Как-то рано утром разведывательный бомбардировщик Мицубиси, гладкая двухмоторная штучка, развивавшая приличную скорость, прошла над Гуадалканалом и сделала фото. Наши зенитки стреляли, но промазали.

nworm 11.02.18 в 16:02

Японец описал широкий круг, спикировал и приблизился, видимо, чтобы обстрелять аэродром и доказать какие крепкие у него нервы. Он нагло пролетел вдоль взлётной полосы, почти касаясь земли, и каждый на аэродроме, кто мог держать в руках оружие – пистолет, винтовку или пулемёт 50-го калибра – оторвались на нём по полной из своих окопов. Было несколько попаданий – я сам видел – в крылья.

nworm 11.02.18 в 16:05

Во всяком случае, бомбардировщик перевернулся через крыло, врезался прямо в землю позади деревьев и взорвался. Нашли лишь фрагменты трёх тел – больше ничего. Я видел как один из наших стягивал ботинок с ноги в качестве сувенира. Другие нашли Кольт 32-го калибра и меч среди обломков.

nworm 11.02.18 в 16:06

Наши парни проявляли шутливое презрение к японским пилотам, но, в то же время, уважительно относились к Зеро за его качества. На земле мы всматривались вверх и смеялись, когда враг пускал пыль в глаза, показывая представления в воздушном цирке: "Глянь-те как на этих психов!" комментировали мы размазанные бочки, перевороты и замысловатые петли.

nworm 11.02.18 в 17:04

Весь этот второразрядный высший пилотаж Зеро напоминал мне собак, резвящихся в поле весенним днём. Один несся впереди высунув язык, а остальные следовали за ним, выполняя перевороты, петли и всю эту ерунду. Они рыскали по всему небу никогда не собираясь в группы.

nworm 11.02.18 в 17:06

Из-за шаблонной тактической подготовки они пропускали много хороших шансов в бою – шансов, из которых наши ребята знали как извлечь выгоду. Казалось, будто они следовали какому-то секретному коду, который не приемлет отклонений, вроде системы "как сорвать банк в Монте-Карло". Наша тактика, с другой стороны, была чрезвычайно гибка: мы всегда импровизировали.

nworm 11.02.18 в 17:10

Но нельзя было смеяться над самими Зеро. В определенной степени это был лучший истребитель в мире на тот момент. Он побивал наши Уайлдкэты в перехвате, маневренности, скороподъемности и скорости. Он разворачивался на месте и лез вверх как испуганная обезьяна по лиане. Я мог бы посадить любого из моих пилотов на Зеро и он сбил бы меня к чертям тут же.

nworm 11.02.18 в 17:12

Но на самом деле, конечно, никто из наших не хотел бы полетать на Зеро. Они были слишком уязвимы. Правильное попадание и они взрывались или загорались. Наши Грумманы были надёжно защищены от огня и взрыва. Они были отлично бронированы. Сиденье было прикрыто бронёй, прикрывая пилота от всего, чем японцы стреляли в нас. Это очень подбадривало в бою. Грумманы имели исключительную огневую мощь – большую, чем нам реально было нужно. Шесть очередей 50 калибра, выпускаемые чувствительным курком на ручке управления самолетом, разрывали в клочья всё, с чем соприкасались. Часто я экономил боеприпасы, отключая два пулемёта и пользуясь только четырьмя. Мы узнали как важно экономить патроны – кончившись раньше времени, они стоили мне по меньшей мере четырёх самолетов, которые тщетно болтались у меня в прицеле.

nworm 11.02.18 в 17:16

Мы разработали для себя на Гуадалканале много боевых практик, добавив их к той солидной базе, которую получили в училище, а также разговаривая с ветеранами-моряками, участвовавшими в сражениях самого начала войны. Мы вскоре осознали важность сближения перед стрельбой. Так мы добивались лучших результатов.

nworm 12.02.18 в 06:02

Мы также научились ценить мелочи – такие как содержание самолетов в чистоте – внутри и снаружи. Грязь снаружи снижала скорость. Кроме того она скрывала пулевые пробоины и механические неисправности, который иначе были видны как зубы на лице японца. Внутри грязь была опасна тем, что во время маневра пилот мог оказаться в заблуждении посреди боя. Лобовое стекло, в частности, должно быть безупречно чистым.

nworm 12.02.18 в 06:04

Полковник Бауэр исповедовал активную, жёсткую философию воздушного боя, которая всегда щекотала мне нервы. Многие из его идей попали в новые инструкции. Он формировал свои теории на Гуадалканале на месте, наблюдая за результатами боёв, а также опрашивая нас по возвращению из боя.

nworm 12.02.18 в 06:06

Я помню как он неустанно вдалбливал эти идеи. "Успешный истребитель должен быть агрессивным... Это не тот человек, который развернётся и побежит. Пилоты, которые так делают, получат тучу стрел себе в пятую точку... Нужно понимать, что пилоты Зеро не настолько умны, иначе они лучше бы реализовывали свои преимущества в скорости, наборе высоты и маневренности... Наши пилоты должны избегать разделения с группой любой ценой. Отдадим должное – японцы добивают отставших."

nworm 12.02.18 в 06:11

"Цельтесь всем японским самолетам в корень крыла. Самое уязвимое место. У них нет брони или протектированных баков..."

nworm 12.02.18 в 10:00

"Будь агрессивен. Твоя задача сбивать японские самолеты. Перехитри врага. Полностью доверяй своей броне и будь уверен в своей способности сбить любой самолет, который попал в твой прицел..."

nworm 12.02.18 в 10:01

"Хочешь безопасной войны? Не бывает безопасных войн. Единственное, что остаётся – сделать её максимально ОПАСНОЙ для противника."

nworm 12.02.18 в 10:01

Я не раскрою военную тайну, если скажу, что нам нравилось атаковать Зеро в лобовую. Превосходная прочность наших Уайлдкэтов делала это возможным. Японцы знали, что столкновение равносильно самоубийству, а кроме того, боялись нашей ужасной огневой мощи. К тому же, в схождении лоб в лоб у нас обычно была возможность выйти на огневую позицию в случае, если Зеро выполнял размазанную бочку, вираж или боевой разворот, уклоняясь от нашей атаки.

nworm 12.02.18 в 10:04

Атаки сзади, конечно же, были наиболее результативны, когда были внезапными для Зеро. Стрельба с упреждением, в боковой проекции, была сложным испытанием на меткость. Меня забавляет читать отчёты о том, что это "новая наука". Это было старо, как сам воздушный бой – на самом деле это то же самое, что стрелять по фазанам на лету.

nworm 12.02.18 в 10:04

Японцы атаковали по более-менее стандартному шаблону. Высотные бомбардировщики всегда сопровождались Зеро, количеством от полудюжины до двух дюжин, видимо, в зависимости от того количества, какое было под рукой. Большая часть эскорта шла в нескольких тысячах футов выше группы бомбардировщиков, но всегда была меньшая группа в непосредственной близости, совершавшая забавные маневры и петли. Причина такого эксцентричного поведения была нам неизвестна – может, они делали так, чтобы просматривать все направления. Часто Зеро оставляли за собой дымные шлейфы, которые по несколько минут висели в небе, как некие нахальные письмена.

nworm 12.02.18 в 10:07

Как противнику удавалось восполнять потери было для нас загадкой. Конечно же, они были тяжелыми. Тем не менее, Зеро появлялись почти бесконечно. Через какое-то время наметился надлом, не в количестве самолетов, но в уровне пилотов. Они стали менее опытными, менее подготовленными тактически. "Запасной состав" – называла их морская пехота.

nworm 12.02.18 в 10:08

26 октября зенитчики заявили с определенной гордостью что сбили 26 самолетов за месяц – по одному в день. Грубо говоря, по одному на каждые восемь сбитых истребителями и это было весьма показательно. Виртуозность этих артиллеристов, многие из которых были ветеранами Перл-Харбора и Мидуэя, сняла весомый груз с наших плеч. Не думайте, что мы этого не ценили.

nworm 12.02.18 в 15:50

Рокот боёв на земле не давал нам спать в этот опасный период. В понедельник самолеты японцев не появлялись, поэтому я снова прогулялся к линии фронта, чтобы взглянуть на хороших японцев – то есть мёртвых – которых собрали там за ночь.

nworm 12.02.18 в 15:51

После большого боя пехота насобирала японские флаги, мечи, монеты, пистолеты, винтовки и фотографии для обмена. Пилоты приносили конфеты, сигареты, сигары, даже часы на торг. Деньги ценились слабо. Один лётчик дал банку куриных консервов, банку фасоли и полотенце за японскую винтовку. У многих были браслеты, сделанные из металла со сбитых Зеро.

nworm 12.02.18 в 15:52

Захоронение вражеских мертвецов было такой серьёзной проблемой, что инженеры взорвали скалу у реки Матаникау, завалив её до подножия телами. Среди захваченных трофеев было японское оборудование, включая огнеметы, минометы, противотанковые ружье и приборы для очистки воды. Обнаружив среди трофеев американские пулеметы Томпсона, той модели, что была на вооружении американской армии, сдавшейся в плен на Батаане, наши ребята пришли в бешенство.

nworm 13.02.18 в 08:12

Часами я болтал с капитаном Беном Финни из Нью-Йорка об охоте. Среди молодых пилотов было много любителей охоты. Для них Зеро были вроде уток – просто они стреляли в ответ. Бен рассказывал о своей охоте на крупную дичь по всему свету, а я об охоте на уток и фазанов в Южной Дакоте. Мы бесконечно говорили об оружии и это было мне по душе.

nworm 13.02.18 в 08:14

С опозданием мы узнали о большом морском и воздушном сражении у островов Санта-Крус. Для обороны Гуадалканала оно имел важное значение. Сражение дорого обошлось для обеих сторон – мы потеряли авианосец Хорнет, а японцы, помимо кораблей, 104 самолета. Но для нас игра стоила свеч. Появление двух японских оперативных соединений у островов Стюарт и Новых Гибридах 26 октября обеспечило японским линкорам тылы, что позволило им, в свою очередь, выполнить вторую бомбёжку наших позиций, в то время как наземные силы предприняли крупномасштабное наступление.

nworm 13.02.18 в 08:19

Японская пехота на Гуадалканале сражалась храбро и умело, но их моряки и лётчики подвели их. Битва при Санта-Крус расстроила первую часть их плана, обратив в бегство флот. Мы внесли свой вклад, разгромив их воздушную поддержку в критически важный момент. Думаю, они не рассчитали стойкость нашей пехоты. С 22 по 27 октября они потеряли 2000 человек в атаках, но не отбили ни пяди земли. На конец этого периода на острове шириной 25 и длиной 85 миль мы занимали клочок 3 на 6 миль.

nworm 13.02.18 в 08:24

В этот день, в последний раз, японцы прорвали наши позиции к югу от аэродрома. И вновь противник был отброшен. Снаряды рвались на аэродроме тут и там. Наши самолёты бомбили позиции вражеской артиллерии западнее аэродрома, уничтожив зенитную батарею и склад боеприпасов

nworm 13.02.18 в 08:25

После того, как вражеская атака выдохлась, наступила передышка до конца октября, чему были рады обе стороны. Небольшие группы Зеро появлялись иногда. Однажды мы сбили 8 самолетов потеряв только один свой.

nworm 13.02.18 в 08:27

В другой день мы встретили вражеское соединение, но противник бежал и контакт не состоялся. Японцы стали испытывать неуверенность в себе после нашего большого уикэнда. Лишь высотные бомбардировщики появлялись по ночам или рано утром.

nworm 13.02.18 в 08:28

Дважды морская пехота устраивала рейды на японские базы в гавани Реката. Первый раз четыре поплавковых биплана и два поплавковых Зеро были обнаружены на воде. Четыре из них сожгли, а остальные изрешетили так, что они были бесполезны.

nworm 13.02.18 в 08:29

Два дня спустя полковник Бауэр (пилоты, предпочитавшие командные действия, звали его "Тренером") спланировал неожиданную атаку. Прибыв в 4:15, прямо на рассвете, звено, возглавляемое "Ковбоем" Стаутом, обнаружило, что гавань полна поплавковых бипланов и монопланов. "Дайте им взлететь," – приказал "Ковбой" – "Тогда нам их засчитают." Стоит объяснить, что нашим пилотам не засчитывали самолеты, уничтоженные на земле или на воде.

nworm 13.02.18 в 08:29

В ожесточенном сражении над гаванью Конгер сбил моноплан и биплан. Трое пилотов сбили по Зеро на брата. Стаут вернулся на аэродром первым. Он становился всё мрачнее по мере того, как возвращались самолёты. "Сбили одного из наших," сказал он. "Я видел как Грумман врезался в воду, а на хвосте у него был Зеро."

nworm 13.02.18 в 11:58

Вскоре все Грумманы вернулись. Стаут потерял дар речи. Мы сошлись на том, что один Зеро сбил другого в темноте.

nworm 13.02.18 в 11:58

Друри был вне себя когда обнаружил, что его крылья изрешечены пулями 50-го калибра. "Вы чего, ребята?", бормотал он. "Убить меня хотели?"

nworm 13.02.18 в 11:58

За это утро Конгер довел свой счет до 10 самолетов и пол-эсминца. У "Тренера" было 10 самолетов на счету и "дымящий", про которого никто не знал, разбился ли он, а посему его не считали. Это были лучшие результаты в этой эскадрилье. Капитан Эвертон имел на счету 8 самолетов, пропавший Текс Гамильтон – 7, майор Пейн – 6, Стаут и Друри по 5, у остальных меньше. Лейтенант Дик Хэринг из Маскигона, Мичиган, погиб не заявив ни одной победы, а Чемберлен был сбит дважды и ранен, и также имел нулевой счёт. Эскадрилья записала на свой счёт 91 самолет.

nworm 13.02.18 в 12:01

Каждую ночь с наступлением темноты мы сидели на скамейках вокруг квадратного стола в бивуаке, курили, травили байки и экономно попивали виски, бренди, крепкое австралийское пиво или фруктовый сок – в зависимости от того, что было в наличии и именно в таком порядке предпочтения. Отдыхая, ребята проводили время с 8 до 11 вечера по своему усмотрению. Никто не читал на ночь. Фонарей было мало. Ночные затемнение не соблюдалось, но если слышали приближение самолета, свет гасили мгновенно.

nworm 13.02.18 в 12:02

Вопрос ради чего мы сражались никогда не поднимался в ходе тех ночных посиделок, но разные ответы всё равно звучали косвенным образом. У каждого была своя причина. Хаберман хотел "вернуться домой, лечь и слушать как растёт трава" в Висконсине. Брэндон хотел навалять япошкам, чтобы вернуться домой и охотиться на оленей. Лёшу и Фримену понравилась идея про оленей, но они добавили к ней ловлю форели.

nworm 14.02.18 в 01:43

У всех были свои мысли на этот счёт – кто-то сражался для личного удовлетворения, для забавы или ради уменьшения налогов. Но большинство из них просто хотели вернуться домой, жениться и продолжать заниматься любимыми делами.

nworm 14.02.18 в 01:51

То же самое и со мной. Я хотел сохранить мою страну такой, какой она была – местом где однажды Джун и я могли купить ранчо и жить так, как нам нравится, работать, охотится, ловить рыбу и, может, когда-нибудь поднять детей на ноги.

nworm 14.02.18 в 03:08

Кроме боев было немного значимых событий в наших жизнях. Письма из дома, колотый лёд из десятифунтового ледяного куска, который холодильная установка изрыгала каждую ночь, душ, который спасал от невыносимой жары, приятные новости по телеграфу – такие маленькие радости в жизни.

nworm 14.02.18 в 03:11

Когда не было воздушных боёв прибытие свежего мяса или пива были большими событиями. Когда по вечерам мы ели стейк, это уже был повод для праздника. Однажды корабельное снабжение доставило нашей эскадрилье пять бутылок пива на восьмерых. Некоторым не нравилось австралийское пиво, но не мне. У него была какая-то особая текстура.

nworm 14.02.18 в 03:15

Бывая на линии фронта, я всегда удивлялся выносливости наших пехотинцев. Порой смрад гниющих вражеских тел было не описать. Когда трупы лежат перед стеной джунглей, их невозможно похоронить из-за того, что местность хорошо простреливается снайперами.

nworm 14.02.18 в 15:12

Мы с парнями ходили охотиться на снайперов, несмотря на возражения полковника Бауэра. "Слишком опасно!" фыркал он, вызывая наш смех. Стояла жара – такая, что я чуть не потерял сознание. Я отделился от остальных и вдруг услышал, как один парень дал очередь из автомата. Я окрикнул его и спросил, что случилось. Он ответил, что ничего особенного – просто куст шевельнулся. Для меня это было уже слишком и я ушел. Все это происходило примерно в двухстах ярдах от аэродрома.

nworm 14.02.18 в 15:21

Снайперы часто просачивались между нашими опорными пунктами и стреляли по работающим на аэродроме механикам. В основном они были ужасными стрелками, но порой наших механиков это доставало настолько, что они брались за автоматы и шли в лес – участвовать в охотах на снайперов.

nworm 14.02.18 в 15:24

Один здоровяк с телосложением борца – мы звали его "Чувак" – не удосужился даже взять ствол. Когда нас несколько раз обстреляли, он пробрался в лес, нашёл японца и убил его ножом. Когда он вернулся, у него было полно японского снаряжения, а сам он был заляпан кровью будто колол свинью.

nworm 14.02.18 в 15:27