Wondering Sight / Необычные 2: 19

19. В которой София снова отправляется на охоту

maryiv1205 24.06.20 в 14:14

София, задыхаясь, вышла из сна. Сеси опустила книгу.
- Это прозвучало не очень хорошо, - сказала она.

maryiv1205 04.07.20 в 08:26

- Ничего… нет, правда, я не притворяюсь ради тебя, я просто ужаснулась тому, что увидела. Кинг - отвратительный человек. Сон за сном о том, как он угрожает раскрыть секреты людей, если они не заплатят ему за молчание... я даже не могу найти в себе силы ужаснуться тем секретам, за которые некоторые люди будут платить, чтобы скрыть, потому что он получает такое удовольствие, мучая их.

maryiv1205 04.07.20 в 08:26

- Похоже, это отличный способ напасть на него, если это такой обычный сон, - сказала Дафна, возвращаясь с того места, где она расхаживала возле окна.

maryiv1205 04.07.20 в 08:26

- Возможно. - София села и потянулась. - По крайней мере, я чувствую, что делаю успехи. Пять дней назад я не была так уверена в себе.

maryiv1205 04.07.20 в 08:26

- Но мы исключили так много возможностей, - сказала Дафна, - хотя и чувствовали, что идем в никуда. Но я начинаю терять терпение. Разве тебе не надоело смотреть только в прошлое?

maryiv1205 04.07.20 в 08:26

- Сновидения о его прошлом дали мне представление о том, кто он такой, и я верю, что это уточнит мое предсказание, когда я буду готова искать его. Согласны ли мы с тем, что шантаж короля не только в прошлом?

maryiv1205 04.07.20 в 08:26

- Да. И я считаю, что Лорд Эндикотт относится к тому типу людей, которые не хотели бы, чтобы его подчиненные проявляли собственную инициативу в совершении преступлений, - сказала Сеси. - Значит, если Кинг все еще шантажирует людей, он либо делает это с благословения Лорда Эндикотта, либо рискует навлечь на себя гнев, делая это тайно.

maryiv1205 04.07.20 в 08:26

- Я бы предположила последнее, - сказала Дафна, - потому что он похож на мелкого, жадного человечка, который наслаждается чужой болью, и... ты знаешь, я думаю, что он может сделать это из-за этого, а не из-за денег? - Она перевернула листок бумаги, на котором София нарисовала портрет провидца. - Так когда же ты будешь готова мечтать о будущем, София?

maryiv1205 04.07.20 в 08:26

- Разве нетерпение - это черта хвастунов? - поддразнила Сеси.

maryiv1205 04.07.20 в 08:26

- Это не так, Сеси, и я не думаю, что это нетерпение, когда ты просто не можешь ждать.

maryiv1205 04.07.20 в 08:27

- Полагаю, это и есть определение «нетерпения», - Дафна.

maryiv1205 04.07.20 в 08:27

- Ну, может, и так. Но не могли бы вы обе просто сесть здесь и сказать мне, что вам не хочется что-то делать с этим мерзким человеком?

maryiv1205 05.07.20 в 08:43

- Скоро, - сказала София, забирая у Дафны блокнот. - Давайте посмотрим, что нам известно, чтобы я могла еще раз сузить круг своих сновидений. - Они столпились вокруг, пока София переворачивала страницы. - Его зовут Кинг… теперь, когда я видела, как он подписывался три или четыре раза, я в этом уверена. Он живет где-то в Спиталфилдсе, в удивительно приятной квартире…

maryiv1205 05.07.20 в 08:43

- Гораздо лучше, чем он того заслуживает, - сказала Дафна.

maryiv1205 05.07.20 в 08:43

- Да. Он человек привычки - обедает каждый день в одном и том же заведении, покупает «Морнинг Пост», что мне кажется странным, у одного и того же мальчишки и либо никогда не стирает свою одежду, либо у него одинаковые костюмы. Он редко встречается с Лордом Эндикоттом лично или, по крайней мере, не делал этого, насколько я могу судить, предпочитая излагать свои сны на бумаге. Я говорю «предпочитая», но подозреваю, что это требование Лорда Эндикотта, так как сомневаюсь, что человек с характером Кинга был бы доволен, предоставив кому-либо возможность шантажировать его, и именно так эти сны могут быть использованы против него.

maryiv1205 05.07.20 в 08:44

- А если бы Лорд Эндикотт воспользовался этими бумага в суде, разве он не стал бы обвинять себя? - сказала Сеси.

maryiv1205 05.07.20 в 08:44

- Нет, если он мог скрыть тот факт, что действовал на основании них. Он мог бы доказать, что Кинг пытался склонить его к преступлению, а использовать сон для принуждения кого-то другого незаконно. Но мы не собираемся нападать на него таким образом.

maryiv1205 05.07.20 в 08:44

- Тогда у тебя есть план, - сказала Сеси.

maryiv1205 05.07.20 в 08:44

- Начало одного из них. Сегодня я намерена увидеть еще один сон, на этот раз предсказать, кто станет его следующей жертвой, и тогда мы сможем использовать эту информацию, чтобы уничтожить его.

maryiv1205 05.07.20 в 08:44

Дафна снова принялась расхаживать перед окном.
- Мы можем открыть его Лорду Эндикотту... нет, это не имеет смысла.

maryiv1205 05.07.20 в 08:44

- Было бы очень приятно, если бы Лорд Эндикотт наказал Кинга за нас, - сказала София, - но ты права, у нас нет практического способа передать эту информацию Лорду Эндикотту, чтобы он не знал, от кого она исходит.

maryiv1205 05.07.20 в 08:44

- И мы не можем гарантировать, что он поверит, что стоит исключить Кинга из своей организации, - добавила Сеси. - Поскольку маловероятно, что у него есть другой провидец.

maryiv1205 05.07.20 в 08:44

- Верно. Поэтому нам придется устроить так, чтобы Кинга задержали более традиционным способом, - сказала София.

maryiv1205 05.07.20 в 08:48

- Полицейские с Боу-стрит не станут тебя слушать.

maryiv1205 05.07.20 в 08:48

- Знаю, и это слабое место моего плана. Но я полагаюсь на вас двоих, чтобы найти решение там, где я не могу.

maryiv1205 05.07.20 в 08:48

- Поскольку твоя задача самая трудная, я считаю, что справедливо, чтобы мы с Дафной взяли на себя часть этой ноши.

maryiv1205 05.07.20 в 08:54

- Тогда, я думаю, мне следует снова увидеть сон. Может быть, после этого мне снова придется мечтать, Сеси, но я обещаю, что сегодня этот сон будет последним.

maryiv1205 05.07.20 в 09:15

- Ты, кажется, не устала от усилий, так что я думаю, что это будет безопасно.

maryiv1205 05.07.20 в 09:16

- Спасибо, Сеси. - София легла на спину и положила ладони в перчатках на сердце и пупок. - Это может занять некоторое время, - сказала она, закрывая глаза. Она услышала шарканье ног двух женщин, затем спокойный звук ее дыхания наполнил уши, стук сердца заставил каждую часть ее тела резонировать с ним, и она подумала: «Покажи мне его нынешние преступления», и погрузилась в сон.

maryiv1205 05.07.20 в 09:31

Чем ближе она подходила к пониманию Кинга, тем темнее становились ее сны в погоне за ним, двери сновидений становились черными и кривыми. Во сне не было света, потому что он был не нужен, но София чувствовала себя так, словно она углубилась в лес, где ветви переплетались над головой и заслоняли успокаивающие огни Солнца, Луны и даже звезд. Теперь она привыкла находить лишь несколько дверей, связанных с ее добычей; он был изолирован, замкнут в себе, что подразумевало, что он даже не хотел иметь друзей, которые у него были, и вряд ли он вообще называл их друзьями.

maryiv1205 05.07.20 в 09:31

Чем лучше она узнавала Кинга во сне, тем менее надежными становились двери. На этот раз, разыскивая его нынешние преступления, она нашла только четыре. На двух из них были следы фальшивомонетчиков, но она не обратила на них внимания. На двух других были изображены лица: на одном - кишащая толпа людей, на другом - лицо одинокого человека. Трудно выбрать. Представляла ли эта масса людей его отношение ко всему человечеству, что каждый, кого он встречал, был потенциальной жертвой? Или одинокое лицо и есть тот самый человек, которого он сейчас шантажирует?

maryiv1205 05.07.20 в 09:31

София поняла, что это не имеет значения, и после малейшего колебания положила ладонь на середину лица одинокого мужчины, позволив сну завладеть собой.

maryiv1205 05.07.20 в 09:31

Движущиеся стены говорили ей, что это сон о чем-то, что может произойти в ближайшем будущем. Кинг разговаривал с человеком, чье лицо было на двери; Кинг показал ему большой лист бумаги, и тот рассыпался на груды банкнот и монет. Интересно. Она позволила подвести себя к узкой, черной двери в туманной стене и шагнула через нее на улицу, очерченную, как обычно, толстыми общими линиями и мелкими деталями. Она огляделась вокруг и была поражена. Пэлл-Мэлл. Я верю, что ты выходишь за пределы досягаемости.

maryiv1205 05.07.20 в 09:32

Белый нарисованный круг в небе сказал ей, что сейчас середина утра, так что то, что она хотела, будет... там. Она быстро перешла улицу, чтобы взять газету, которая пыталась раствориться в сновидении. Подобные предметы оставляли лишь мимолетные впечатления от реальности, и, несмотря на ее немалое мастерство, этот исчез всего через несколько мгновений. У нее было более чем достаточно времени, чтобы прочитать наверху «5 января 1813 года». Завтрашняя встреча.

maryiv1205 05.07.20 в 09:32

Она очнулась ото сна, и некоторое время лежала неподвижно, наслаждаясь ощущением возвращения в физическое тело, будто ее душа улетела из него, не привязанная, в другой мир.
- Он все еще занимается шантажом, - сказала она, напугав Дафну и Сеси, - и завтра, дамы, он наш.

maryiv1205 05.07.20 в 09:32

***

maryiv1205 05.07.20 в 09:17

Было странно прятать свои красные перчатки под тяжелой меховой муфтой, но Дафна сказала:
- А если слух об этом дойдет до лорда Эндикотта? Мы пока не хотим, чтобы он узнал о твоем участии, - и София была вынуждена согласиться с ней. Если они сумеют сделать вид, что Кинга схватили из-за его собственной беспечности, Лорд Эндикотт, возможно, не будет так быстро защищаться от новой атаки Софии.

maryiv1205 05.07.20 в 09:53

Они также обсуждали, стоит ли идти всем троим или только Софии, Сеси указывала, что три женщины, отправляющиеся за покупками вместе, будут обычным зрелищем, а Дафна жаловалась, что не хочет оставаться в стороне от веселья, но в конце концов они решили, что София должна пойти одна.
- Как бы мне ни хотелось увидеть лицо Кинга, когда он поймет, что проиграл, - сказала Сеси, - я думаю, что люди, подобные нашему мистеру Пэррису, довольно робки, и если мы все бросимся на него, как полк с холма, он может нас подвести.

maryiv1205 05.07.20 в 09:53

- О, ба, ты не должна быть такой разумной, - сказала Дафна.

maryiv1205 05.07.20 в 09:53

В этот момент, когда экипаж Сеси тряс ее по всему сиденью, а холодный сквозняк просачивался сквозь щель в том месте, где капот был плохо соединен, она почти желала их общества. Она не верила, что это нарушает дух ее соглашения с Сеси - не говорить ей, как она волнуется из-за предстоящей встречи. София знала, что ее сны верны, знала, что сама она точна, и все же воспоминание о последнем письме с Боу-Стрит заставило ее съежиться.

maryiv1205 05.07.20 в 09:53

Этот человек, этот Джеральд Пэррис, не посмеет усомниться в ее правдивости; ее репутация была незапятнанной, по крайней мере, в глазах публики; ей не нужно было бояться принести ему свой сон. Ей следовало бы беспокоиться о том, как он отреагирует на ее откровение о том, что она знает его тайну. Убедить его, что она не тот шантажист, о котором он должен беспокоиться, было бы непросто.

maryiv1205 05.07.20 в 09:53

Карета проехала по Пэлл-Мэлл и остановилась у места назначения, Питер открыл дверцу и помог Софии выйти, что было еще труднее из-за ее нежелания вынимать руки из муфты. Еще несколько экипажей проехали мимо, направляясь в другую сторону, и обычно спокойные лошади топали ногами. София подумала, что ее нервозность заразительна.
- Я скоро вернусь, - сказала она Питеру и проскользнула через парадную дверь дома 89 по Пэлл-Мэлл в «Хардинг, Хауэлл и компания».

maryiv1205 05.07.20 в 09:53

То, что Кинг осмелился шантажировать любого в этом бастионе женской моды, битком набитом шелками, кружевами, мехами, муслинами и всем прочим, что может понадобиться женщине с большими деньгами и желанием быть в первых рядах общества, поразило Софию своей откровенной наглостью. Здесь даже пахло богатством, хотя, скорее всего, это был запах богатых мехов, которые гладили и ценили покупатели по обе стороны двери. София продолжала медленно двигаться, ожидая, что продавщицы заметят ее в дорогом муслиновом платье и лазурно-голубой шляпке, которую она почти никогда не носила, потому что та кричала о деньгах! Всем, кто смотрел на нее. Меха действительно были прекрасны. Когда-нибудь ей придется отправиться в настоящую экспедицию за покупками.

maryiv1205 05.07.20 в 09:54

Краем глаза она заметила мужчину в плохо подогнанном черном пальто - наверняка магазин захочет, чтобы его служащие были хорошо одеты? - и галстуке, накрахмаленном так тщательно, что он, вероятно, мог бы стоять сам по себе, приближающегося к ней, прямо перед одним из его приятелей, чья внешность была немного более еловой. Их сходство с парой охотничьих собак, пытающихся загнать в угол одну и ту же лису, заставило ее скрыть улыбку.
- Чем могу помочь, мисс?- сказал счастливый продавец.

maryiv1205 05.07.20 в 09:54

- Миссис, - поправила София, - и я хотела бы поговорить с мистером Пэррисом.

maryiv1205 05.07.20 в 09:54

Продавец выглядел немного ошарашенным. София догадалась, что он считает, что респектабельные, богатые женщины не должны знать имен простых торговцев.
- Я уверен, что смогу помочь мадам, в чем бы она ни нуждалась.

maryiv1205 05.07.20 в 09:54

- Мне нужно поговорить с мистером Пэррисом, - сказала София, - хотя я уверена, что вы вполне справитесь со своей работой. - Если бы ей пришлось открыть красные перчатки, чтобы заставить его повиноваться, она бы это сделала, но это может разрушить ее план. Она посмотрела на чересчур услужливого продавца и притворилась Леди Даверил, которая, конечно же, не потерпит такого поведения.

maryiv1205 05.07.20 в 09:54

Продавец покраснел и сказал:
- Сюда, мадам. - София последовала за ним через еще два широких проема, каждый из которых был увенчан рядом вентиляционных ламп, и направилась к стойке перед стеной с ящиками и полками, полными картонных коробок, а высоко над ними - гигантские рулоны ткани, из которых виднелись цветные полоски. Большие полосы шелка и атласа свисали с колец, вставленных в колонны через равные промежутки по всей комнате. Продавец указал на прилавок, поклонился и отошел, словно упрекая в том, что она не оценила его услуг. София глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и подошла к стойке. Все зависело от того, что произойдет дальше.

maryiv1205 05.07.20 в 09:54