Curse of Thorns / Проклятие терний: 2. Рев

Рев

Darlar 02.11.21 в 07:18

Дверь в банкетный зал распахивается, ударяясь об стену. Монотонные голоса знати Светящегося двора разом замолкают.

Darlar 02.11.21 в 07:19

Некоторые даже перестают жевать, глядя округлившимися глазами на незваную гостью. Весь двор застыл, даже я, когда светловолосая фейри в узких джинсах и тяжёлых чёрных ботинках - наш заклятый враг - уверенно направляется к правящей семье. Ко мне.

Darlar 02.11.21 в 07:42

Конечно, тот Рев, каким я был ещё полгода назад, тут же ухватился бы за меч - и за возможность отделить её красивую голову от не менее красивого тела. Сегодня же... Я всё ещё не знаю, как к ней относиться. Желания убить её нет в длинном списке смешанных чувств, что я испытываю.

Darlar 02.11.21 в 07:48

Восторг. Волнение. Удивление. Страх. Гордость. Беспокойство.

Darlar 02.11.21 в 07:49

Не удержавшись, бросаю взгляд на отца - о, это выражение лица я запомню навсегда. Его лицо раскраснелось, глаза потемнели, но широко распахнуты. Он потрясён - и взбешён - тем, что она посмела заявиться сюда. Я отмечаю каждую деталь, чтобы потом с удовольствием вспоминать этот момент, и только потом поворачиваюсь обратно к ней.

Darlar 02.11.21 в 07:54

Пока она идёт, фейри отшатываются с её пути, кто-то тихо переговаривается. Мне вспоминается её родина, где шепотки слышатся среди шороха тёмных листьев теневых клёнов, и выражение лица Кейлин, когда она впервые за десять лет оказалась в Шепчущем лесу. Впервые с тех пор, как убила моего брата.

Darlar 02.11.21 в 08:01

Внутри меня всё съёживается, когда она подходит достаточно близко, чтобы мы могли разглядеть, что у неё в руке.

Darlar 02.11.21 в 08:02

Голова.

Darlar 02.11.21 в 08:02

Она держит за белые волосы раскачивающуюся голову фейри, алая кровь капает на мраморный пол банкетного зала. Лицо Кейлин безучастно, взгляд жёсткий, но глаза сияют золотистым светом. Её умение скрывать это свечение на протяжении многих лет - талант, которого я ещё прежде ни у кого не встречал. Она использует душевную боль, чтобы скрыть свою силу, когда ей это выгодно.

Darlar 02.11.21 в 08:07

Однако прямо сейчас она даже не пытается спрятать мощные потоки энергии, текущей по её венам.

Darlar 02.11.21 в 08:08

Она убила её одного фейри из моего двора. Я узнаю Джаспера. Он служил стражником во дворце, ещё когда я был ребёнком. Это всё, что мне о нём известно, но всё же эта сцена вызывает странное чувство.

Darlar 02.11.21 в 08:10

Кейлин смотрит чётко вперёд, прямо на моего отца, сидящего во главе П-образного стола. Я на соседнем стуле, но всё её внимание сосредоточено на нём. Она не сводит с него глаз даже на секунду.

Darlar 02.11.21 в 08:12

В зал врываются стражники, громко топая. Немного поздно, я бы сказал. Но отец поднимает руку, останавливая их. Он опасливо следит за каждым её движением. Стражники застывают, держа мечи наготове.

Darlar 02.11.21 в 08:15

Она доходит до нашего стола и бросает отрезанную голову во всё ещё полную тарелку моего отца. Я вздрагиваю от плюхающего звука. Кровь накапливается, пачкает скатерть. Он смотрит на неё исподлобья, его выдержка гораздо лучше моей. Морщу нос. Неужели он не чувствует запах гнили?

Darlar 02.11.21 в 08:19

Кейлин наклоняется к нему, упираясь тремя пальцами рядом с тарелкой и вытягивая длинную шею, её светлые волосы пачкаются в кровавом месиве на столе.
- В следующий раз, когда решишь послать за мной убийцу, найди кого-нибудь получше, - она улыбается, глаза горят злорадством. - Ах да, ты же послал двоих.
Она невинно наклоняет голову вбок, после чего выпрямляется и скрещивает руки на груди.

Darlar 02.11.21 в 08:23

Я чувствую какое-то извращённое удовольствие, наблюдая за ней, и изо всех сил подавляю ухмылку. Одного взгляда на серую кожу мертвеца в тарелке отца достаточно, чтобы придержать любые комментарии при себе.

Darlar 02.11.21 в 08:24

Отец сощуривает глаза, но ничего не отвечает. Даже не вздрогнул - он вообще дышит?

Darlar 02.11.21 в 08:25

- Не вздумай снова меня недооценить, - продолжает Кейлин, убирая руки за спину. - Или мне придётся послать следующую голову Верховной Королеве, чтобы она знала, как ты относишься к её приказам.

Darlar 02.11.21 в 08:27

Изгнание Кейлин временно отменено, пока королева нуждается в спасителе - том, которому предстоит отправиться в ад фейри, чтобы раздобыть лекарство от чудовищной чумы. Будучи вторым кандидатом на эту роль, Кейлин в настоящий момент находится под защитой королевы. Как только лекарство будет получено, наказание возобновится.

Darlar 02.11.21 в 08:29

Если бы мой отец послал наёмников в мир людей, чтобы убить Кейлин, когда всё это закончится, никто бы и слова не сказал, но сейчас? После того, как королева лично объявила всем, что Кейлин неприкосновенна? Если это станет достоянием общественности, для отца всё кончится весьма скверно.

Darlar 02.11.21 в 08:32

Он морщит нос, но ничего не отвечает. Впервые за всё время его взгляд опускается к голове на столе.

Darlar 02.11.21 в 08:33

- Да, второй жив, - добавляет Кейлин, словно бы отвечая не невысказанный вопрос. - Можешь найти его на опушке вашего радужного леса, привязанного к дереву.

Darlar 02.11.21 в 08:34

Кейлин разворачивается на каблуках, и моё сердце сжимается в третий раз. Не из-за того, кто она или что сделала, но потому что за всё время, что она была здесь, она ни разу - ни разу - не посмотрела в мою сторону.

Darlar 02.11.21 в 08:36

***

Darlar 02.11.21 в 08:36

Мы оцепенело смотрим, как Кейлин покидает банкетный зал. Я быстро хватаю и с помощью магии чиркаю записку, после чего протягиваю напряжённому стражнику позади меня.
- Я хочу, чтобы наша гостья получила это до того, как покинет дворец.

Darlar 02.11.21 в 08:44

Стражник растерянно моргает, но затем кивает и выпрямляется, слегка расслабившись. Видимо, рад получить новые указания. Бездействие порой бывает сложнейшей задачей.

Darlar 02.11.21 в 08:46

В ту же секунду, как дверь закрывается за Кейлин, зал погружает в хаос бурных обсуждений. На этом пятничном банкете собрались полсотни самых верных наших фейри. Подозреваю, даже сама Кейлин не рассчитывала на такой эффект. Каждую пятницу мы приглашаем всех световых фейри на застолье во дворец. Такая еженедельная традиция. Немного пафосное и зачастую утомительное мероприятие, но по крайней мере, отец в это время следит за своим языком.

Darlar 02.11.21 в 08:52

К счастью для нас, несмотря на огромное количество свидетелей устроенного Кейлин шоу, фейри в этом зале посвящены во многие тайны нашего двора, так что вряд ли произошедшее выйдет за пределы этих стен.

Darlar 02.11.21 в 08:54

- Как она сюда попала? - взрывается отец.

Darlar 02.11.21 в 08:54

Капитан стражи спешит к нему, гремя тяжёлыми доспехами. У него длинная борода, такая светлая, что почти сливается со сверкающим белым металлом.
- Неизвестно, милорд. Она проскользнула мимо нескольких стражников на постах. Мы немедленно организуем выяснение всех обстоятельств.

Darlar 02.11.21 в 08:57

- Немедленно изгнать всех этих стражников! - приказывает отец.

Darlar 02.11.21 в 08:57

Капитан вздрагивает.

Darlar 02.11.21 в 08:58

- Без суда? - шепчет мама и нервно прикусывает губу.

Darlar 02.11.21 в 08:59

- Кейлин умеет скрываться в тенях, отец, - вмешиваюсь я. - Полагаю, ей не составило бы труда пройти незамеченной мимо наших лучших солдат.

Darlar 02.11.21 в 09:01

- Это не оправдание! Речь идёт о нашем единственном враге!

Darlar 02.11.21 в 09:01

- Да уж, - бормочу я, и отец смеряет меня взглядом, которым можно было бы рассечь камень. Я поднимаю брови, но затем как ни в чём не бывало сажусь обратно на стул. С тех пор, как я победил на Испытаниях, у меня стало больше власти и влияния, чем когда-либо. Отец к этому ещё не привык. Если мне удастся выполнить порученную мне миссию, то я стану главным претендентом на престол Верховного двора. Главное, вернуться живым из Выжженных земель.

Darlar 02.11.21 в 09:06

Перед этим ещё нужно понять, как туда попасть - это сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Darlar 02.11.21 в 09:07

А пока королю приходится считаться со мной, особенно на глазах у всего двора.
- Организуйте расследование, - обращаюсь к капитану. - Наказание мы ещё обсудим. Однако учтите, что если подобное повторится, снисхождения больше не будет. Узнайте всё, что сможете, о способностях теневых фейри и о том, как можно использовать нашу магию против их приёмов. Кейлин обладает огромной силой. Извлеките урок из произошедшего и не повторяйте таких ошибок.

Darlar 02.11.21 в 09:11

Отец поджимает губы - это значит, что он впечатлён, хоть и не хочет этого показывать. Он кивает капитану, подтверждая мои указания. Капитан кратко кивает в ответ, его плечи уже не так напряжены, как минуту назад. После этого он выходит из зала.

Darlar 02.11.21 в 09:13

Как только гости немного успокаиваются, отец произносит эмоциональную речь перед всеми присутствующими. Он предупреждает, что категорически запрещается распространяться об этом, и уверяет, что вместе мы сможем победить нашего главного врага. Бла-бла-бла.

Darlar 02.11.21 в 09:16

Мне же не терпится поскорее закончить ужин, чтобы переговорить с этим нашим главным врагом, пока у меня есть шанс встретиться с ней вновь.

Darlar 02.11.21 в 09:18