Curse of Thorns / Проклятие терний: 12. Рев

Рев

Darlar 11.12.21 в 08:49

- Я не знал, решите ли вы когда-нибудь прийти сюда, - говорит Дин. - Сегодня я собирался в горный поход, но, видимо, придётся поменять планы, - он весело рассмеялся и махнул нам рукой, зовя за собой.

Darlar 11.12.21 в 09:32

Я не стал уточнять, что прийти сюда было идеей Кейлин.

Darlar 11.12.21 в 09:33

Тьядин зовёт слугу, чтобы тот отвёл Киллиана к стойлам, а затем ведёт нас через ещё один тёмный туннель. Он извилистый, с множеством поворотов, света здесь почти нет. Я привык к яркости своего двора, где всё всегда видно. В этой же темноте легко потеряться. Никогда не знаешь, что ждёт тебя за углом. Факелы на стенах расположены так далеко друг от друга, что тёмных участков намного больше, чем мне бы хотелось.

Darlar 11.12.21 в 09:37

Это скорее стихия Кейлин. Мне было бы любопытно посмотреть на её реакцию... Но в этих туннелях ничего не видно.

Darlar 11.12.21 в 09:38

Наконец, мы доходим до дверей - кажется, это вход в замок. Девятиметровые дощатые двери с железными креплениями. Напротив них огромная лестница - значит, мы уже внутри. Мы вошли через чёрный ход?

Darlar 11.12.21 в 09:44

Мы молча проходим мимо пары долговязых фейри, перешёптывающихся в коридоре. Сворачиваем в коридор поменьше, в конце которого деревянная дверь, которая приводит нас в комнату для гостей с витражными окнами и полыхающим огнём в камине. У одной стены стоят два книжных шкафа, а всё остальное пространство завешано старыми портретами неизвестных мне фейри. Пол здесь из серого камня, но большую его часть покрывает красный ковёр с густым тёплым ворсом.

Darlar 11.12.21 в 09:48

- Хата топчик, Дин, - говорит Кейлин, рассматривая сундук с безделушками.

Darlar 11.12.21 в 09:49

- Чего?

Darlar 11.12.21 в 09:50

- Отличное место, - поясняет она со смешком.

Darlar 11.12.21 в 09:51

- А, спасибо. Для мне это всё в новинку. Я переехал сюда только после Испытаний. Большую часть жизни я провёл с отцом в горах. Хотя мама выросла здесь, да.
Его мать - чистокровная фейри, а отец - гном. Похоже, ещё несколько месяцев назад его жизнь кардинально отличалась.

Darlar 11.12.21 в 09:57

- Как тебя выбрали чемпионом? Ты вроде бы не рассказывал, - интересуется Кейлин, устраиваясь на одном из диванов, застеленных тёмным мехом.

Darlar 11.12.21 в 09:58

- Наш совет провёл свои соревнования - просто несколько дуэлей. Победитель должен был стать представителем нашего двора на Испытаниях. Никого не волновало, что мой отец - гном и что я даже отдалённо не похож на фейри, потому что единственным требованием к участником была принадлежность к Обваливающемуся двору. Мне кажется, наша королева была рада, что победил полугном, потому что это показывает всю суть нашего двора. Впрочем, конкуренция была невысокой. Хотя участвовать могли все желающие, заявки подали только семеро. Думаю, многие фейри побоялись соревноваться с правящими дворами. На нас оказывалось огромное давление, ведь мы должны были отстаивать честь двора.

Darlar 11.12.21 в 10:03

- И они гордились тобой, я так полагаю? - улыбается Кейлин.

Darlar 11.12.21 в 10:04

- Очень. Даже после того как я намеренно провалил одно из испытаний. Я мог бы пройти ту сферу, просто... Мне показалось, что дальше игра не стоит свеч.

Darlar 11.12.21 в 10:05

Я сглотнул и посмотрел себе под ноги.

Darlar 11.12.21 в 10:05

- Но я и так зашёл далеко. Приобрёл союзников. Мой двор был чрезвычайно доволен тем, как я себя показал. Честное слово, если бы я вылетел ещё на втором испытании, они бы всё равно были счастливы. Тот эпизод с теневиверной уже вошёл в легенды.

Darlar 11.12.21 в 10:08

Кейлин смеётся.

Darlar 11.12.21 в 10:08

- Я бы сказал, что тебе стоит быть готовой к тому, что могут попросить автограф, но сейчас при дворе некоторые волнения и всем не до гостей.

Darlar 11.12.21 в 10:09

- Почему? Что случилось?

Darlar 11.12.21 в 10:09

- Ох, ну, это касается гномов. Почти у половины жителей этого двора были в роду гномы, так что появление из неоткуда законного наследника на трон гномов - это довольно-таки значимое событие.
Глаза Тьядина сверкают янтарём сильнее, чем обычно. И я сразу же понимаю, что для него это важный вопрос.

Darlar 11.12.21 в 10:13

- Трон гномов? Один из пропавших наследников? - спрашивает Кейлин.

Darlar 11.12.21 в 10:14

Тьядин рассказывал нам историю распада гномьего королевства, с которого уже прошло больше ста лет. Даже сильнейшие фейри правящих дворов знают об этом немного. Так, обрывками, но Тьядин описал нам то, как события развивались с позиции гномов.

Darlar 11.12.21 в 10:16

Если кратко, то король был убит древним чудовищем, а двое его сыновей похищены враждующими группировками, обе из которых заявляли, что у них истинный наследник престола. Всё это вылилось в гражданскую войну, к которой добавилось нашествие гоблинов, и привело к гибели гномьего королевства. Теперь они живут по всему миру, лишённые места, которое могли бы назвать родиной.

Darlar 11.12.21 в 10:18

Тьядин кивает и пробегает пальцами по длинным чёрным волосам.
- Есть доказательства, что один из них погиб. Так что если это правда второй... То он бесспорно истинный король гномов.

Darlar 11.12.21 в 10:20

Тьядин молчит некоторое время, разглядывая свои сапоги.

Darlar 11.12.21 в 10:21

- И что это значит для всех вас? - спрашиваю я. Но больше всего мне интересно, конечно, что это значит для моего друга. Я хорошо знаю, как он гордится своим гномьим наследием. Значит ли это, что он пойдёт за этим королём? Если верить его истории, я бы на его месте так бы и поступил. - Этот наследник собирается увести гномов за собой?

Darlar 11.12.21 в 10:23

- Он утверждает, что хочет вернуть себе трон на старом месте. Он собирает союзников, готовых бороться вместе с ним. Не думаю, что их наберётся много, но...

Darlar 11.12.21 в 10:24

Кейлин прищуривает глаза.

Darlar 11.12.21 в 10:25

- Но ты пойдёшь, - уверенно заканчиваю я. Его выражение лица и скромная, но в то же время гордая поза говорят сами за себя.

Darlar 11.12.21 в 10:26

Он кивает.
- Наверное, это глупая затея. Шансы на то, что маленький отряд гномов-воинов сможет прогнать гоблинов, победить неизвестное чудовище, всё ещё обитающее в горах, и восстановить королевство...

Darlar 11.12.21 в 10:27

- Это будет героическая смерть, - соглашаюсь я.

Darlar 11.12.21 в 10:29

- Спасибо, - он закатывает глаза и бросает в меня подушку. Я с лёгкость ловлю её и откидываюсь на спинку дивана.

Darlar 11.12.21 в 10:29

- Но если бы такой выбор стоял передо мной, - продолжаю, - то я бы предпочёл умереть за свои идеалы, чем жить с сожалениями и вечными сомнениями "что было бы, если..."

Darlar 11.12.21 в 10:31

Тьядин улыбается.
- Спасибо, - он садится напротив Кейлин, пристальный взгляд которой я ловлю на себе. Встречаюсь с ней глазами, гадая, о чём она думает, но она тут же моргает и отворачивает голову.

Darlar 11.12.21 в 10:32

Тьядин прочищает горло.
- Итак, Кейлин, не ожидал встретить тебя здесь. Как вы пересеклись с Ревом?

Darlar 11.12.21 в 10:35

Кейлин моргает, её глаза на мгновение распахиваются, но она быстро берёт себя в руки.
- Что ж, это особая история.

Darlar 11.12.21 в 10:35

- Она принесла подарок моему отцу, - небрежно бросаю я.

Darlar 11.12.21 в 10:35

- Да?

Darlar 11.12.21 в 10:36

- Голову наёмника.

Darlar 11.12.21 в 10:36

Тьядин хлопает себя по лбу.
- Нет.

Darlar 11.12.21 в 10:36

- Да, - подтверждает Кейлин без ложной скромности.

Darlar 11.12.21 в 10:37

Я смеюсь.
- Это было чертовски круто, на самом деле. Никто этого не ожидал, но лицо моего отца, когда она прошла через весь банкетный зал... Клянусь, я не забуду его до конца жизни.

Darlar 11.12.21 в 10:38

- Чёрт, похоже, я пропустил исторический момент.

Darlar 11.12.21 в 10:38

- О да.

Darlar 11.12.21 в 10:39

- В общем, я так понимаю, вы здесь, потому что тебе нужна помощь с твоей миссией. Какая именно?

Darlar 11.12.21 в 10:40

Я делаю глубокий нервный вдох и заставляю себя рассказать Тьядину всё. Когда я описываю свою провальную попытку войти через Врата, атмосфера в комнате заметно меняется. Тьядин подаётся вперёд, его взгляд направлен в никуда, пока он внимательно слушает каждое моё слово. Он относится к ситуации со всей серьёзностью, и от этого мне становится немного легче.

Darlar 11.12.21 в 10:43

Я больше не один. У меня есть союзники.

Darlar 11.12.21 в 10:44

Это не приблизило меня к решению проблемы, но я знаю, что они приложат все возможные усилия, чтобы помочь мне.

Darlar 11.12.21 в 10:44

- Итак, нам нужно, - подводит итоги Кейлин, - чтобы Рев любой ценой попал в Выжженные земли.

Darlar 11.12.21 в 10:46