Curse of Thorns / Проклятие терний: 19. Рев

Рев

Darlar 01.02.22 в 18:35

Я нервно заламываю руки, ожидая в фойе. Украшений на столах стало заметно меньше, и от этой мысли мне становится нехорошо. Портрет повесили на место, но уже без рамы. Никто и слова не сказал про то, что я здесь натворил. Может, Дин придумал какое-то объяснение, умолчав обо мне. А я даже не знаю об этом.

Darlar 01.02.22 в 18:41

Пытаюсь убедить себя, что мне всё равно, но на самом деле совесть пожирает меня изнутри.

Darlar 01.02.22 в 18:41

Из-за моей слабости. Король не должен себя так вести. Может, отец всё-таки прав, и я не достоин короны. Вообще какой-либо.

Darlar 01.02.22 в 18:43

Встряхиваю головой. Так, спокойно. Дин и Кей правы: невозмутимость - единственно возможный для меня вариант поведения сегодня вечером. Я должен доказать королеве, что заслуживаю звания спасителя. Я справлюсь.

Darlar 01.02.22 в 18:45

Даже если меня самого одолевают сомнения, я не должен подавать виду. Им нельзя видеть меня слабым.

Darlar 01.02.22 в 18:45

Стук каблуков предупреждает меня о чьём-то приближении, и сердце делает кувырок, когда я замечаю Кейлин. Её волосы убраны назад и украшены крошечными сверкающими камушками, похожими на пикси.

Darlar 04.02.22 в 10:25

На ней приталенное платье цвета морской волны с глубоким вырезом, подчёркивающее все изгибы. Завитые локоны касаются обнажённой спины. На нее колье с драгоценными камнями.

Darlar 04.02.22 в 10:29

Мои мысли возвращаются к люмикамню в кармане.

Darlar 04.02.22 в 10:31

Тьядин идёт рядом с ней в парадных доспехах из золотой пластины на груди и кожаных элементов. Для завершения образа не хватает только шлема и боевого топора.

Darlar 04.02.22 в 10:37

Я вскидываю брови, глядя на него:
- С кем воюем сегодня, дружище?

Darlar 04.02.22 в 10:38

Дин улыбается:
- С кем угодно.

Darlar 04.02.22 в 10:39

- Желательно ни с кем, - серьёзным тоном добавляет Кейлин. Я ухмыляюсь ей, и её щёки заливаются краской. Делаю вид, что не заметил.

Darlar 04.02.22 в 10:40

- Выглядите отлично, - говорю я, обращаясь к обоим. Наряд Тьядин немного необычный, но всё же официальный. Честно говоря, мне нравится. Он будет выделяться в хорошем смысле.

Darlar 04.02.22 в 10:51

Тьядин кивает, и на этом небольшой разговор нашей странной команды заканчивается. Мы вместе проходим по тёмному коридору, в конце которого нас ждёт карета из красного дерева, украшенная янтарём - ещё один подарок нам от Обваливающегося двора. По карете сразу видно, в каком дворе её сделали, и так было сделано специально.

Darlar 04.02.22 в 11:03

Обваливающийся двор хочет показать всем, что они принимают в гостях принца Светящегося двора, победителя Испытания Терний, возможного наследника Верховного двора. Я не против. Политика - неотъемлемая часть моей жизни. Небольшое улучшение репутации - самое малое из того, что я могу сделать для них после устроенного погрома.

Darlar 04.02.22 в 11:12

Как только мы садимся, весь мир вокруг исчезает и ненадолго остаёмся только мы втроём. Я и двое моих союзников, которым я доверяю больше кому бы то ни было. Как ни странно.

Darlar 04.02.22 в 11:14

Едва карета трогается с места, Тьядин ухмыляется и достаёт бутылку.
- Чтобы немного снять напряжение, - поясняет он, поигрывая бровями.

Darlar 04.02.22 в 11:15

- Ты неисправим, - качает головой Кейлин, но не может сдержать улыбку.

Darlar 04.02.22 в 11:17

Дин откупоривает огненный виски, делает глоток и протягивает бутылку Кей.
- Так, стоп! Карета же не поедет через тот узкий каменный мост?

Darlar 04.02.22 в 11:19

Дин смеётся.
- Нет, мы поедем другим путём. Вы пришли через чёрный ход.

Darlar 04.02.22 в 11:20

- Хорошо, - её плечи расслабляются. Я усмехаюсь.

Darlar 04.02.22 в 11:21

- Что? - не сдерживается она, её глаза сияют чудесным золотистым оттенком, который я безумно полюбил с недавних пор.

Darlar 04.02.22 в 11:22

- Да так, ничего, - я перехватываю бутылку и делаю большой глоток.

Darlar 04.02.22 в 11:23

Наша поездка в Верховный двор займёт значительно больше времени, чем обычно у меня на это уходило. В Светящемся дворе есть прямой портал до туда, как и у всех правящих дворов. При них всегда есть стража, и переход невозможен без приглашения королевы, но всё же это удобный способ добираться туда и оттуда. Всего несколько минут до самого портала, а через мгновение ты уже оказываешься в Верховном дворе.

Darlar 04.02.22 в 11:39

В Обваливающемся дворе, увы, нет ни одного портала. Мы обдумывали вариант проехать полсотни километров до Выжженных земель, а оттуда - в Светящийся двор, к порталу. Но вместо этого решили запросить переход через портал Хрустального двора. Расстояние по сути одинаковое, зато мне не придётся встречаться с отцом.

Darlar 04.02.22 в 11:42

Связаться с Хрустальным двором было просто. Я отправил сокола с запиской для Кари. Она всё организовала за несколько минут, и в течение часа я получил ответ, что всё готово.

Darlar 04.02.22 в 11:43

Так что теперь нам предстоит час пути в карете до портала Хрустального двора. Но с хорошей компанией и огненным виски я только рад провести это время вдали от любопытных взглядов и чужих ожиданий. Это продлится недолго, и всё же наш весёлый смех - это именно то лекарство, которого мне не хватало.

Darlar 04.02.22 в 11:45

***

Darlar 04.02.22 в 11:45

Полбутылки виски было выпито ещё до того, как Хрустальный двор показался на горизонте. Нас встречает высокий замок, почти полностью построенный из сиреневого хрусталя, тянущегося высоко к небу. Если бы не знал наверняка, то подумал бы, что это какая-то необычная гора, а не дворец. Но чем ближе мы подъезжаем, тем больше деталей дают понять, что это резиденция правящего двора: окна, балконы и флаги, развевающиеся на высоких башнях.

Darlar 04.02.22 в 11:56

- Вау, - выдыхает Кейлин.

Darlar 04.02.22 в 11:56

- Никогда здесь не была? - спрашивает Дин.

Darlar 04.02.22 в 11:57

Она мотает головой.
- Я могу пересчитать дворы, в которых я была, на пальцах одной руки. И этот не входит в их число.

Darlar 04.02.22 в 11:57

- Раньше я видел замок только издалека, - рассказывает Дин. - К северу от него есть горный проход, где часто бывают гномы во время своих путешествий. Оттуда открывается крутой вид. Но я ни разу не проходил через их врата. И не думал, что когда-нибудь это сделаю. Но опять же, я и представить не мог, что буду когда-нибудь жить во дворце Обваливающегося двора.

Darlar 04.02.22 в 12:01

- Жизнь часто преподносит нам сюрпризы, - отмечает Кейлин, глядя в окно, пока мы плавно едем по горной тропе. - Как хорошие, так и плохие. Совершенно непредсказуемая.

Darlar 04.02.22 в 12:06

Я прислоняюсь к спинке сиденья и запрокидываю голову. Голова кружится. Мы уже близко. Скоро все взгляды будут приклеены ко мне. Все будут задавать вопросы.

Darlar 04.02.22 в 12:08

Вопросы, на которые я не могу ответить. А что тут можно ответить?

Darlar 04.02.22 в 12:16

- Ты в порядке? - Дин хлопает меня по плечу.

Darlar 04.02.22 в 12:17

Я делаю глубокий вдох через нос и выдох через рот.
- Что я должен им сказать? Когда фейри начнут спрашивать меня о лекарстве, о Выжженных землях, что мне им ответить?

Darlar 04.02.22 в 12:18

Кейлин отпускает шторку, всё её внимание переключается на меня.
- Смени тему. Отмахнись. Это не их дело.

Darlar 04.02.22 в 12:19

Я прижимаю ладони к глазам.
- Всё нормально, - говорю скорее сам себе, чем своим собеседникам.

Darlar 04.02.22 в 12:20

- Отшутись, - предлагает Тьядин. - Можем придумать какой-нибудь остроумный ответ. Типа "В аду было круто, встретил там твою мамашу".

Darlar 04.02.22 в 12:21

Кейлин хихикает, но тут же кривится и шлёпает Дина по затылку.
- Шутки про мам, серьёзно?

Darlar 04.02.22 в 12:22

Он пожимает плечами. Напряжение немного отпускает меня.

Darlar 04.02.22 в 12:27

- Просто прими мрачный, таинственный вид. Я обычно так делаю, - добавляет Кейлин.

Darlar 04.02.22 в 12:28

- У тебя это здорово получается. Что для этого нужно?

Darlar 04.02.22 в 12:29

Она пожимает плечами, но через секунду задумывается.
- Лицо должно быть спокойным, никаких эмоций. Будет легче, если сосредоточишься на том, что тебя бесит. Смотри в никуда, когда с тобой разговаривают. Не улыбайся. Не шути. Просто иди через толпу, будто тебе куда-то нужно.

Darlar 04.02.22 в 12:31

- Это лучше, чем шутки про мам.

Darlar 04.02.22 в 12:31

Кейлин фыркает.
- Эй! - возмущается Дин. - Я могу придумать что-нибудь получше, это была просто разминка.

Darlar 04.02.22 в 12:33

Мы вместе расхохотались и сделали ещё по глотку. Кровь разогрелась, а сердце успокоилось. В груди по-прежнему всё сжималось от беспокойства, но прямо сейчас, глядя на своих друзей, я хочу запечатлеть этот момент в своей памяти навсегда, что бы ни случилось с нами дальше.

Darlar 04.02.22 в 12:36