Curse of Thorns / Проклятие терний: 34. Кейлин

Кейлин

Darlar 24.03.22 в 12:43

Я то просыпаюсь, то опять засыпаю, устроившись под деревом рядом с терновой стеной, и окончательно оставляю попытки, когда солнце поднимается над туманной линией горизонта. Встаю, поправляю рюкзак, набитый таким количеством барахла "на всякий случай", что он тянет меня вниз.

Darlar 24.03.22 в 12:49

Неловко качнув ногой и замахав руками, падаю на землю.

Darlar 24.03.22 в 12:50

Ночью я пыталась найти какие-то признаки пребывания Ревы и быстро обнаружила, что грязь не лежит ровно, а по ней кто-то шёл. Я прошла по следу до небольшой рощицы.

Darlar 24.03.22 в 12:52

Рев дремал среди деревьев, поэтому я устроилась неподалёку.

Darlar 24.03.22 в 12:52

К утру окружающая среда не сильно изменилась. Будь я одна, то отправилась бы в путь сразу же, ещё ночью. Но Рев не видит в темноте так же хорошо, как я, и, скорее всего, он выпил больше меня. Кари упоминала, что видела, как он запрокинул несколько шотов перед уходом.

Darlar 24.03.22 в 12:54

Интересно, он всё ещё спит? Не знаю, как он отреагирует на моё появление. Взбесится, что я последовала за ним, потому что ненавидит меня и не хочет видеть? Или взбесится, что я пожертвовала собой? Возможно, и то, и другое.

Darlar 24.03.22 в 12:55

Да, определённо, и то, и другое.

Darlar 24.03.22 в 12:56

Я ныряю в тень и обхожу дерево, под которым он спал, но там уже пусто. Сердце сжимается. Я не могу упустить его. Это место больше, чем я ожидала, а он готовился и знает о Выжженных землях больше меня.

Darlar 24.03.22 в 12:59

Мне известно, что по площади это квадрат, а лекарство находится в центре. Я также понимаю, что чем дальше от границ, тем опаснее. Но и только. Я даже не знаю, находятся ли Греховные Врата по центру северной стороны или ближе к углу квадрата. Надо ли мне идти прямо на юг или чуть восточнее, или чуть западнее? Рев - мой источник подобной информации.

Darlar 24.03.22 в 13:03

Если я потеряю его, то мой приход сюда был напрасным. Он либо выживет, либо умрёт, но уже без меня.

Darlar 24.03.22 в 13:03

- Иди, - приносит ветер бестелесный голос, кружащий вокруг моей головы, будто хочет погладить. - Смотри и увидишь.

Darlar 24.03.22 в 13:05

Я вздрагиваю. Сердце снова сжимается. Почему голос кажется таким знакомым?
- Кто здесь?

Darlar 24.03.22 в 13:05

Голос усмехается, оказываясь в тени между деревьями. Я прищуриваюсь. Кто бы это ни был, он довольно силён.

Darlar 24.03.22 в 13:06

- Не помнишь меня? - мурлычет голос.

Darlar 24.03.22 в 13:06

Упираю руки в бёдра и задумываюсь. Как-то раз у меня был разговор с призраком, и вот сейчас ощущения примерно те же.

Darlar 24.03.22 в 13:07

- Ты призрак?

Darlar 24.03.22 в 13:07

Новый смешок.
- Значит, помнишь, - продолжать мурлыкать он. Дым сгущается, формируя мужской силуэт.

Darlar 24.03.22 в 13:08

Как-то неожиданно, что это может быть тот же самый призрак, что пригласил меня на Испытания несколько месяцев назад. Тогда он заявился в мир людей по поручению королевы Шепчущего леса.

Darlar 24.03.22 в 13:09

- Ты больше не работаешь на королеву?

Darlar 24.03.22 в 13:09

- О нет, - дым приближается ко мне, воздух вокруг становится холоднее. - Я всё ещё работаю на королеву. Теперь моё задание - это ты.

Darlar 24.03.22 в 13:10

Моргаю.
- Я?

Darlar 24.03.22 в 13:10

- Ты же не думала, что она бросит тебя на произвол судьбы? - одна из дырок, где, по идее, должны быть глаза, закрывается на секунду. Типа он мне подмигнул.

Darlar 24.03.22 в 13:11

- И что это значит? Ты всё это время ходил за мной по пятам?

Darlar 24.03.22 в 13:12

Он ухмыляется.
- Я наблюдал за входом сюда. И делал всё, что в моих силах, чтобы удержать кое-кого подальше от тебя. Его когти тянутся далеко, милая. Тебе ли не знать.

Darlar 24.03.22 в 13:14

В горле пересыхает.
- Кое-кого?

Darlar 24.03.22 в 13:14

- Думаю, ты понимаешь, о ком я.

Darlar 24.03.22 в 13:14

Я могла бы выдвинуть другие версии - король Светящегося двора, например, пару недель назад посылал за мной наёмников, - но с учётом нашего вчерашнего разговора с ним, у меня осталось мало сомнений.
- Думаю, да.
Если он защищает меня от Несущего Ночь, то такой союзник мне не помешает. Призрак, хоть и не вызывает особого доверия, всё же милый щеночек в сравнении с тем чудовищем. Если же он лжёт, то я не позволю играть со мной. Пусть не думает, что я верю на слово.

Darlar 24.03.22 в 13:26

- Значит, за Ревом ты тоже присматриваешь?

Darlar 24.03.22 в 13:26

Он улыбается.
- Мне нет дела до него, - он кладёт руку на пояс и якобы разглядывает маникюр на другой. У призраков нет ногтей.

Darlar 24.03.22 в 13:27

- Ну, а должно быть. Я здесь ради него. Если хочешь защитить меня, то нужно сохранить жизнь ему.

Darlar 24.03.22 в 13:28

Он хмыкает.
- Как наивно. Вообще-то, всё как раз наоборот. Глупый принц погибает - врата открыты на выход для тебя. Пока он жив, ты заперта здесь.

Darlar 24.03.22 в 13:29

Я стискиваю зубы и ловко достаю железный клинок из ножен на поясе. Спасибо, Кари.

Darlar 24.03.22 в 13:29

- Хочешь убить меня? - его улыбка становится шире, будто моя угроза его забавляет.

Darlar 24.03.22 в 13:30

Я принимаю боевую стойку, кинжал держу крепко, не свожу глаз с призрака.
- Если ты враг ему, то я враг тебе.

Darlar 26.03.22 в 15:53

- Ха! Ну хорошо. Тогда скажи мне, дитя, если я ему не враг, то ты мой союзник?

Darlar 26.03.22 в 16:01

Прищуриваюсь.
- Может быть.

Darlar 26.03.22 в 16:02

Его улыбка превращается в полу-усмешку.
- Что ж, тогда мне стоит сказать, что жизнь твоего суженного сейчас под угрозой.

Darlar 26.03.22 в 16:03

Я выпрямляюсь.
- Что?

Darlar 26.03.22 в 16:03

- Он выбрал не самый лучший путь через болото костей. Он не перейдёт его живым. Никому не удавалось, - призрак пожимает плечами, выражая полное безразличие.

Darlar 26.03.22 в 16:08

- Где? - кричу я.

Darlar 26.03.22 в 16:09

Указывает через плечо на валун за собой. Я срываюсь с места, мчусь со всех ног через дым и замечаю вдалеке мягкое белое свечение, окружённое... скелетами.

Darlar 26.03.22 в 16:13

- Какого чёрта, Рев, - бормочу я и снова бросаюсь вперёд.

Darlar 26.03.22 в 16:14

Волна магии ударяет меня в спину. Со стоном падаю вперёд.

Darlar 26.03.22 в 16:15

- Я же сказал, что ещё никто не выживал! - ругается призрак. - Глупые фейри из Двора Теней не исключение.
Он скрещивает руки на груди.

Darlar 26.03.22 в 16:17

Я смотрю на обширное пространство булькающего болота.
- Тогда спаси его ты.

Darlar 26.03.22 в 16:18

- Я? - призрак взрывается смехом. - Нет. Нет, я не супергерой, дорогуша. Не заблуждайся на мой счёт.

Darlar 26.03.22 в 16:19

- Хочешь быть моим союзником? Тогда спаси его, блин! - я в ужасе смотрю, как Рев пытается взобраться на холм, но скатывается по скользкой грязи. Матерюсь. Мертвяки нападают на него. Он разворачивается к ним лицом.

Darlar 26.03.22 в 16:23

- Как я уже сказал, если он умрёт, ты сможешь спокойно выйти через врата. Это в моих интересах.

Darlar 26.03.22 в 16:24

- Ты сказал, что не враг ему! - ну, подразумевал, по крайней мере.

Darlar 26.03.22 в 16:27