What doctor ordered / What doctor ordered: 18

Джон все еще не был полностью сухим, когда вернулся домой. Он снял с себя одежду и встал под душ, позволяя горячей воде ласкать его кожу. Он достиг своей цели - держать Диану подальше от Эндрю. На обратном пути они почти не разговаривали друг с другом. Диана сидела рядом с Элли, и они вдвоем игнорировали всех остальных. Особенно он.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Что ж, это было нормально, если Диана злилась на него. Однажды она поймет, что Эндрю ей не подходит, и тогда поблагодарит его. А что касается Элли... Может быть, это и к лучшему, что она тоже злилась на него. Гнев удержал бы ее на расстоянии, а именно этого ей и нужно было избегать.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Он все еще чувствовал ее руку на своей руке, кончики пальцев скользили по его коже, пока ее ладонь не легла на его. Ему было бы так легко ответить на ее ласку, притянуть ее ближе. Слишком просто. Это было как раз то импульсивное поведение, которого ему нужно было избегать.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Итак, его привлекала Элли. Когда-то его привлекала Кортни.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Ему нужно было мыслить о любви логически. Во-первых, он недостаточно знал Элли, чтобы гарантировать, что у нее все получится в долгосрочных отношениях. Во-вторых, даже если бы он хотел отношений с ней, к тому времени, когда он начал бы понимать ее, она бы уже уехала. Она была здесь только на лето.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Так что между ними ничего не могло быть, и он собирался перестать думать о том, как ее рука скользит по его руке. И то, как сияли ее глаза, когда она говорила о грустных вещах. И как прилипала к ней мокрая одежда.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Он выключил душ и схватил полотенце. Он должен был чувствовать усталость; вместо этого он чувствовал беспокойство. Он заполнял часы, работая над некоторыми из бесконечных работ по благоустройству дома, на которые подписался, когда купил дом сорокалетней давности.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Оглядываясь назад, можно сказать, что дом был ошибкой, но когда он впервые переехал в Колтон, ему понравилась идея переделать полы и шкафы. Он хотел чем-то себя занять. Что-то, что можно было бы разобрать, снести и перестроить заново. Теперь, несколько месяцев спустя, он обнаружил, что окружен наполовину законченной кухней и бесконечным списком работ по благоустройству.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Однако сегодня вечером он будет орудовать молотом, как Тор в "Судилище".

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Он собирался поставить полки в прачечной и — черт возьми. Он зашел к Берти домой за шлифовальной машиной и забыл ее взять.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Теперь ему придется вернуться туда снова, и когда он это сделает, Берти бросит на него один взгляд и закажет приглашения на свадьбу. Из всех людей в городе Берти, казалось, больше всех настаивал на том, что они с Элли были парой, что было странно, потому что она жила с Элли и должна была знать лучше.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Он перестал вытираться полотенцем и позволил этой мысли проникнуть в себя. Берти следовало бы знать лучше. Она вообще не должна думать, что они пара.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Ладно, значит, в прошлый понедельник они стояли близко друг к другу, и, возможно, их перепалку по телефону во вторник можно истолковать в романтических терминах. Возможно, Берти даже пару раз ловил его на том, что он пялился на Элли, ну, в общем, восхищенно. Но быть настолько убежденной, что они пара, когда он даже ни разу не пригласил Элли на свидание — нормальный человек так бы не подумал, не так ли? Нормальный человек не стал бы рассказывать всем в городе, что они пара.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Неужели Элли каким-то образом поощряла фантазии Берти?

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Нет.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Даже тот сегодняшний момент, когда Элли вложила свою руку в его, был вызван только сочувствием Элли. Она бы не прикоснулась к нему, если бы он только что не рассказывал ей о смерти своего отца.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Но была та история с Элли, которая притворялась, что ждет звонка от него, чтобы ее тетя не узнала, что ей звонит доктор Блэр. Делала ли Элли другие подобные вещи — использовала их предполагаемый роман как способ манипулировать Берти?

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Или, возможно, идеи Берти проистекали из чего-то более серьезного. Может ли это быть еще одним симптомом психоза? За время своей ординатуры он повидал немало пациентов с бредом. ЦРУ следило за ними. Президент действительно был инопланетянином. Животные разговаривали с ними.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Шизофрения. Порфирия. Болезнь Альцгеймера.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Он медленно вздохнул. Пожалуйста, пусть это будет не так. Ради Берти, не позволяй этому случиться. Пусть будет так, что Элли не была честна с ней. Это было бы намного легче вылечить.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Теперь, когда он беспокоился об этом, ему придется поднять эту тему с Элли при следующей встрече, и это был разговор, которого он не ждал с нетерпением.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

На следующее утро, когда Элли одевалась на работу, она услышала глухой стук в комнате Берти.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

“Элли...” - раздался голос Берти. “Элли!”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

Элли побежала в комнату своей тети, по пути чуть не врезавшись в пластикового Санту. Внутри Элли обнаружила свою тетю лежащей на спине, с раскинутыми руками и ногами, как будто она пыталась слепить снежного ангела на ковре.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:16

“что случилось?” Элли опустилась на колени рядом с Берти и потянула ее за руку, помогая сесть.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Ее тетя поморщилась. - Я упал. У меня просто подкосились ноги. Я шла к своему туалетному столику и упала.”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

- Ты что-нибудь повредил?

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

- Я думаю, да. - Она провела рукой по колену. - У меня пульсирует нога. Вам лучше отвести меня к врачу.”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

“Хорошо”. Элли придется позвонить на курорт и сказать им, что она не сможет прийти сегодня. Но сейчас на это не было времени. Она позвонит, как только они доберутся до кабинета врача.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Элли обняла тетю за талию. - Как думаешь, если я тебе помогу, ты сможешь добраться до машины?

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Берти кивнул. Приложив немного усилий, Элли смогла поднять ее на ноги.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Два падения за столько же недель. Элли почти слышала, как ее мать зловещим тоном повторяет слова: “Она начала падать”. Теперь у ее матери были все необходимые доказательства, и не имело значения, каких докторов Элли откопала, чтобы поручиться за здоровье Берти.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Они не захотели прислушиваться к мнению Элли после двух падений.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Значит, Элли им ничего не сказала. Им не нужно было знать. Любой может упасть дважды за две недели. Это было просто невезение. Элли, вероятно, сделала это сама, только она была молодой и сильной, поэтому не ушиблась.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Элли позаботилась бы о том, чтобы Берти сходил к специалисту по стопе и голеностопному суставу, к тому, кто смог бы точно определить проблему, и проследила бы, чтобы Берти сделал все необходимое для полного выздоровления. Это все, что было нужно Берти. Время прийти в себя.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Элли удалось помочь Берти выйти из ее комнаты и пройти по коридору. Она остановилась у гардероба. “Позвольте мне взять наши сумки. Где кабинет доктора Блэра?”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

“Только не доктора Блэра. Я больше не пойду к нему. Отвезите меня в отделение скорой помощи. Я хочу увидеть доктора Флинна.”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

“Доктор Флинн?” Элли перевела взгляд на свою тетю. “Ты же не притворяешься, чтобы я снова увидела Джона, не так ли?”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Берти шмыгнула носом и выпрямилась. - Я, безусловно, нет. Если бы я собирался симулировать проблему со здоровьем, я бы выбрал что-нибудь менее болезненное, чем броситься на пол. Возможно, боль в животе. А так я, наверное, весь в синяках.” Она натянула свою розовую муумуу выше колен, чтобы проверить свои ноги. — Синяков пока нет, но... о боже, посмотри, как распухли мои ноги! О, подождите, это просто набор веса. Теперь я это вспомнил. Видишь ли, я ничего не забываю.” Она взяла Элли за руку и неуклюже направилась к двери. - Детройт, Мичиган. Рупертсвилл, Алабама.”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

“Рупертсвилл - никакая не столица, тетя Берти”.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

“Я знаю это. Просто я тоже не планирую ехать в Алабаму”.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Они пересекли крыльцо и спустились по лестнице к гаражу. Элли взвалила на плечи столько веса Берти, сколько смогла. “Разве тебе не следует обратиться по этому поводу к доктору Блэру? Он твой постоянный врач. Возможно, он мог бы порекомендовать ортопеда”.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

“Он больше не мой постоянный врач. Я уволила его. Я хочу увидеть Джона”.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Элли действительно не хотела видеть Джона прямо сейчас. Она могла бы начать краснеть и заново переживать то время, что они провели в фургоне. “Есть ли еще кто-нибудь, кого вы могли бы увидеть, кроме доктора Флинна?”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

“Я знаю, что вы двое ссоритесь, но это чрезвычайная ситуация, а в экстренных случаях вы обращаетесь в отделение неотложной помощи. Тебе просто придется отложить свои чувства в сторону на сегодня.”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Как будто чувства Элли были не более чем беспорядком, который можно было спрятать куда-нибудь подальше от посторонних глаз.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Что ж, она бы это сделала. Она подошла бы к Джону — доктору. Флинн — так же профессионально, как и следующий пациент.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Десять минут спустя они были в отделении неотложной помощи.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Джон отсчитывал секунды, зажимая небольшую рваную рану. Десять секунд. Этого должно хватить. Он медленно разжал пальцы на лбу мальчика, изучая жидкие швы. Красивый. Это было намного проще, чем зашивать рану. Это гораздо менее болезненно для семилетних детей.

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17

Два карих глаза серьезно посмотрели на него. “У меня останется шрам?”

Rovena_nn 14.02.24 в 14:17