2 Lily Morton - Milo (Finding Home 2) / Лили Мортон - Майло: Chapter 1

Глава 1

Aida_Winter 26.03.25 в 18:47

Найл совершенно упустил из виду, что я уже взрослый мужчина.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:47

Пять лет спустя

Aida_Winter 26.03.25 в 18:47

Майло

Aida_Winter 26.03.25 в 18:47

Я слышу приближение моего лучшего друга Оза прежде, чем вижу их. Он весело посвистывал, его пёс Чуи цокал когтями по деревянному полу, а ребёнок ворковал. Я улыбаюсь, наклоняюсь над портретом, лежащим передо мной, и обмакиваю тампон в растворитель, прежде чем аккуратно провести им по поверхности картины, чтобы удалить старый слой лака. Постепенно тёмный камзол старика становится насыщенно-зелёным, и я удовлетворённо киваю.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:48

Прядь моих длинных волос выбивается из хвоста, и я нетерпеливо заправляю её за ухо, мысленно делая заметку подстричься. Я подумываю о том, чтобы сделать ещё одну мысленную заметку, чтобы не забыть первую, но я знаю, что велика вероятность того, что в следующем месяце мои волосы будут еще длиннее и неуправляемее, пока я не стану похожим на мистера Придурка (Персонаж детского романа Роальда Даля. - прим.перев.).

Aida_Winter 26.03.25 в 18:49

Дверь со скрипом открывается, и я слышу вздох Оза.
— В этой комнате чертовски холодно, Майло.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:49

Вздрогнув, я спрашиваю: «Правда?» — Я выпрямляюсь и слышу, как хрустит мой позвоночник. Сохранение произведений искусства может показаться гламурным занятием, но на самом деле оно низкооплачиваемое и довольно тяжёлое для организма. Я думаю, люди представляют себе красивую комнату, полную экзотических картин, в то время как на самом деле, скорее всего, это работа на строительных лесах, по уши в грязи, на холоде и в сырости. Как следствие, я уверен, что мой позвоночник стареет быстрее, чем всё остальное во мне. В настоящее время моему телу двадцать семь, а позвоночнику столько же лет, сколько пирамидам.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:50

Он качает головой. — Я знаю, что ты можешь быть немного рассеянным, но наверняка даже ты замечал характерные признаки своего дыхания в воздухе и то, что твои пальцы отваливаются от обморожения?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:50

— Здесь не так уж и холодно. Должно быть, здесь прохладно, но я всё равно, наверное, не заметил бы. По сравнению с тем местом, где я вырос, это прямо-таки тепло.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:51

— Ты рос на Северном полюсе?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:51

Я смеюсь и, снимая перчатки, протягиваю руки к малышу на его руках.
— Через секунду, когда ты откроешь окно, станет ещё холоднее из-за паров растворителя. В любом случае, отдай мне мою прелесть, — воркую я. — Она уже несколько часов не видела своего дядю Майло.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:52

Его губы кривятся, но он быстро отдает ребенка, глядя на меня с нежностью на остром лице. Он открывает окно, впуская холодный осенний воздух, и устраивается на старом стуле в углу моей студии. Он морщится и тут же приподнимается.
— Господи. Сколько же этому стулу лет?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:52

— Думаю, он примерно того же возраста, что и моя мама, — говорю я, беря на руки его дочь Кору. Она воркует и тянется ко мне, в её карих глазах тепло и любопытство, а тёмная копна волос восклицательным знаком торчит надо лбом.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:52

— Что ж, тогда пора с ним покончить, — бормочет он. — Господи, этой пружине повезло со мной больше, чем Сайласу за последние несколько дней.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:52

Я смеюсь. — Давай оставим его. Я позабочусь о том, чтобы сесть на него и получить счастливый конец.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:52

— У тебя было бы больше шансов на счастливый конец, если бы мы покинул эту комнату, — бормочет он, подходя к портрету, прежде чем слегка отшатнуться. — Чёрт возьми, это родственник моего мужа или подозреваемый по делу Джека Потрошителя?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:54

Я смеюсь, и Кора слегка вздрагивает. Я успокаиваю её и целую крошечные пальчики, которые она подносит к моему лицу. Подходя к нему, я смотрю на фотографию. — Он немного мрачный, да?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:54

— Мрачный? Калигула был мрачный. Это новый, ранее неизвестный уровень злобы. — Он склоняет голову набок. — Мне кажется, или его глаза действительно следят за тобой, когда ты двигаешься?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:55

Я качаю головой. — В мои обязанности не входит судить. Вместо этого я раскрываю то, что ранее было скрыто.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:55

— Я уверен, что в твоём представлении это звучит романтично, но давай будем реалистами. На самом деле ты только что вытер грязь с лица старого ворчуна.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:55

Я смеюсь.
— Я так рад, что моё время в художественном колледже не пропало даром.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:55

Он испытующе смотрит на меня и открывает рот, но затем снова закрывает его. Я пристально смотрю на него.
— Боже мой, что ты хотел сказать? Должно быть, что-то очень плохое, если это заставило Оза Галлахера заткнуться.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:55

Он смеётся, и я с нежностью смотрю на него. Я знаю, что он собирается сказать мне правду. Оз никогда ничего не скрывает. Он мой лучший друг в мире, и для меня стало шоком осознать, что я знаю его всего пару лет. Он приехал сюда, чтобы проявить себя во всей своей остроумной, дерзкой красе, и перевернул жизнь каждого с ног на голову. Свободный в движениях и фантазиях, он намеревался остаться всего на несколько месяцев, чтобы открыть старый дом для широкой публики. Самые продуманные планы всегда идут наперекосяк — или сбываются, – и теперь он живёт со своим мужем Сайласом, нынешним графом, и у них прекрасная семимесячная дочь.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:56

Он прочищает горло и смотрит на меня, и я выпрямляюсь, целуя Кору в лоб.
— Что?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:56

— Я просто думаю, что на самом деле ты здесь немного тратишь свой талант попусту, Майло.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:56

— Почему?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:56

— Потому что ты чертовски талантлив. Люди со всей страны начинают приезжать сюда, чтобы проконсультироваться с тобой, но вместо того, чтобы получать от этого удовольствие, ты запираешься в маленькой холодной комнате в уродливых перчатках и склоняешься над отвратительной картиной. Это похоже на что-то из романа Диккенса.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:57

Он замолкает, чтобы перевести дух, а я пытаюсь ослабить свой инстинктивный защитный барьер. Мне это не нужно с ним.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:57

Он ласково гладит меня по руке. — Ты такой умный и талантливый, и никто, кроме нас, этого не замечает, а тебе нужно нечто большее. Тебе следует жить полной жизнью и ходить на экзотические вечеринки. Общаться с артистами и богемной публикой.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:57

Я с трудом сглатываю при мысли о людях, которые раньше окружали Томаса.
— Не думаю, что я подхожу для богемной тусовки. Они кажутся довольно шумными и утомительными, — с трудом выдавливаю я из себя.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:57

— Ну, может быть, поищем филиал. — Шепчущаяся богема — или что-то в этом роде. — Я смеюсь, позволяя этому прогнать ужасные воспоминания, и он улыбается мне. — Честно говоря, я не совсем понимаю, почему ты остаёшься здесь. Это прекрасное место и мой дом, но ты можешь быть где угодно.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:57

— Я не хочу быть нигде в другом месте. Чи ан Мор это и мой дом тоже, — тихо говорю я. — Здесь очень красиво.

Aida_Winter 26.03.25 в 18:57

Мы оба подпрыгиваем, когда раздаётся громкий стук в дверь и появляется знакомая растрёпанная светловолосая голова. — Что вы двое здесь делаете? — требует он. — Мы посылаем за китайской едой. Чего вы хотите?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:59

Оз улыбается мне. — О да, он действительно очень симпатичный, — бормочет он. — Но какие части его тела самые красивые?

Aida_Winter 26.03.25 в 18:59

— Заткнись. — Я чувствую, как краснеют мои щёки, и надеюсь, что это выглядит так, будто мне холодно. Я смотрю на мужчину, который только что появился, и вздыхаю. Найл Фосетт. Управляющий недвижимостью в Чи ан Мор. Я знаю его всю свою жизнь, так как в подростковом возрасте он практически жил с нами. Он лучший друг моего брата и человек, в которого я был влюблён долгие годы.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:00

Он великолепен. Высокий, с широкими плечами, узкими бёдрами и ногами, которые кажутся бесконечными. С копной блестящих белокурых волос, которые выглядят по-модному растрёпанными, и пронзительными голубыми глазами, он больше похож на скандинавскую модель, чем на управляющего недвижимостью. Он был предметом многих моих эротических грёз, когда я был подростком, что немного неловко, но на то есть одна веская причина.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:00

— Здесь чертовски холодно, — говорит он, заходя в комнату и направляясь к батарее. — Господи, — бормочет он, вставая и подходя ко мне. — Батарея не работает. — Я с трудом сглатываю, когда он хватает меня за руки. — Чёрт возьми, Ло, у тебя руки замерзли. Ты снова заболеешь. Ты только что переболел гриппом, который подхватил пару месяцев назад. — Он нежно взъерошивает мои волосы, отчего пряди беспорядочно выбиваются из моего хвостика.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:01

Да, именно по этой причине я не чувствую неловкости. Найл совершенно упустил из виду, что я уже взрослый мужчина, а не маленький нервный ребёнок, который следовал за ним по пятам во время долгих школьных летних каникул, и даже не тот больной человек, которого он привёз сюда. Он обращается со мной так, словно мне семь лет, и хотя я знаю причину и обожаю его за это, это всё равно чертовски раздражает.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:01

Я отдергиваю руки, не упуская из виду, как он быстро хмурится.
— Я в порядке, — коротко отвечаю я. — В твоих устах это звучит, будто я персонаж из романа Бронте.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:02

— А ты бы кем был? — спрашивает он.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:02

Я приподнимаю бровь. — А ты читал многие из их книг, Найл?

Aida_Winter 26.03.25 в 19:02

Он слегка краснеет. — Я, знаешь ли, читаю.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:02

— В основном, сводки погоды и романы Ли Чайлдса, — едко замечает Оз.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:02

— Они очень познавательные.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:02

— Только если тебя интересуют жестокие подвиги карлика.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:02

Он страдальчески вздыхает. — Я сто раз говорил вам, что жестокий карлик был в фильме, а не в книгах. — Он смеется. — Хотя, похоже, это могло бы стать названием твоёй автобиографии, Оззи.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:03

— О, отвали, — бормочет мой невысокий друг, толкая Найла, но не в силах сдвинуть его ни на дюйм. Найл игнорирует его и оглядывается на меня.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:03

— Еда, — коротко говорит он. — Ты здесь весь день, а Мэгги говорит, что ты ничего не ел.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:03

— Боже мой, ты шпионишь за мной с помощью Мэгги.

Aida_Winter 26.03.25 в 19:03