Conrad's Fate / Судьба Конрада: Вторая глава

Уход Антеи переменил всё в худшую сторону, гораздо худшую, чем любое изменение графа Рудольфа из Столлери. Мама несколько недель ходила мрачнее тучи. Я не уверен, сможет ли она когда-либо простить Антею.

Nikkicat 01.05.13 в 12:11

- Как коварно! - твердила она. - Так жестоко и подло. Никогда так не поступай, Конрад, и не стоит ждать, что я помчусь за тобой сломя голову. У меня есть работа.

Nikkicat 01.05.13 в 15:40

Дядя Альфред тоже долгое время ворчал и пребывал в раздраженном состоянии, но он приободрился после того, как наложил заклятья, которые должны были удержать Антею дома, стоит ей вернуться. Он взял в привычку похлопывать меня по плечу, приговаривая: "Ну, ты-то меня так не подведёшь, Кон?".

Nikkicat 02.05.13 в 06:27

Иногда я отвечал: "Не беспокойтесь!", но по большей части слегка хмурился и отмалчивался. Я ужасно соскучился по Антее. Она была именно тем человеком, у которого я мог получить ответы на свои вопросы, и той, кто всегда меня подбадривал.

Nikkicat 02.05.13 в 06:29

Если я падал или ранился, она наклеивала мне пластырь и утешала. Когда я скучал, она предлагала мне разные занятия. После её ухода я чувствовал себя потерянным.

Nikkicat 02.05.13 в 06:30

Я и не понимал раньше, сколько всего приходилось делать Антее по дому. К счастью, как пользоваться стиральной машинкой, я знал, но я всегда забывал вовремя постирать одежду и перед самой школой обнаруживал, что у меня нет чистой смены. Мне постоянно попадало за грязную одежду, пока я не взял за привычку не забывать про стирку.

Nikkicat 02.05.13 в 12:19

Мама продолжала складывать бельё в бельевую корзину, как и всегда, а дядя Альфред был очень щепетилен, когда дело доходило до его рубашек. Он платил миссис Поттс, чтобы та гладила их, и подолгу ворчал о том, сколько она за это запрашивала.

Nikkicat 02.05.13 в 12:33

- Ингредиенты для моих экспериментов стоят целое состояние, - постоянно твердил он. - Откуда мне брать деньги?

Nikkicat 02.05.13 в 12:56

Антея также отвечала за покупки и готовку, и в этой части мы пострадали больше всего. В течение недели после её ухода мы питались одними хлопьями, пока те не кончились.

Nikkicat 02.05.13 в 12:57

Затем мама попыталась решить проблему, заказав две сотни замороженных сырных пирогов и забив ими весь морозильник. Вы не представляете, как быстро надоедают пироги. Никто из нас не вспоминал о том, чтобы достать следующий пирог, чтобы тот оттаял.

Nikkicat 02.05.13 в 12:39

Дяде Альфреду всегда приходилось размораживать их при помощи магии, отчего они размокали и становились отвратительными на вкус.

Nikkicat 02.05.13 в 12:58

- Есть ли что-либо, чем мы могли бы питаться, не столь размякшее и более пристойное? - жалобно спросил он. - Подумай, Фран. Ты же раньше готовила.

Nikkicat 02.05.13 в 13:00

- Тогда меня эксплуатировали как женщину, - резко возразила мама. - Компания, которая поставляет пироги, делает еще замороженную пиццу, но заказы принимают только от тысячи штук.

Nikkicat 02.05.13 в 12:54

Дядя Альфред передёрнулся.
- Я бы лучше съел яичницу с беконом, - угрюмо сказал он.
- Так иди и купи, - ответила мама.

Nikkicat 02.05.13 в 13:10

В итоге мы сошлись на том, что дядя Альфред закупается, а я стараюсь приготовить то, что он покупал. Я взял книги "Готовка - это просто" и "Готовим с лёгкостью" из нашей книжной лавки и усердно старался следовать всем их предписаниям.

Nikkicat 02.05.13 в 13:15

Мне это никогда особо не удавалось. Еда постоянно подгорала и прилипала ко дну сковородки, но обычно мне хватало и того, что было сверху. Мы стали есть много хлеба, хотя заметно поправилась только мама.

Nikkicat 02.05.13 в 12:25

Дядя Альфред был от природы худощавым, а я продолжал расти. Маме уже тогда приходилось покупать мне новую одежду несколько раз за год.

Nikkicat 02.05.13 в 13:17

Это мероприятие всегда выпадало на тот период, когда мама дописывала очередную книгу, что весьма её угнетало, поэтому я старался носить старую одежду до самого конца, оттягивая момент похода по магазинам. Раз или два я попадал в переплёт в школе, так как выглядел как огородное пугало.

Nikkicat 02.05.13 в 13:19

Мы привыкли справляться уже к следующему лету. Думаю, потому, что тогда уже стало очевидным, что Антея не вернётся. Я осознал это уже к Рождеству, но маме и дяде понадобился почти год, чтобы понять это.

Nikkicat 02.05.13 в 12:41

- Ей придётся вернуться летом, - с надеждой повторяла мама в мае. - Все университеты закрываются на лето.

Nikkicat 02.05.13 в 13:21

Вовсе нет, - сказал дядя Альфред. - Она оставила Столчестер позади. И буду предельно честен с тобой, Фран, не уверен, что хочу видеть её снова. Тот, кто оказался настолько неблагодарным, станет лишь мешаться.

Nikkicat 02.05.13 в 13:22

Он вздохнул, снял заклятья, предназначенные удержать Антею дома, и нанял девушку по имени Дейзи Болгер помогать в лавке. Впоследствии он постоянно волновался о том, сколько платить Дейзи, чтобы та не ушла работать в китайский магазинчик около собора.

Nikkicat 02.05.13 в 12:51

Дейзи знала, как выбить деньги из дяди Альфреда, гораздо лучше, чем я. Кстати говоря! Кажется, Дейзи считала, что я всегда путаю книги, когда прихожу в лавку.

Nikkicat 02.05.13 в 13:24

Раз или два граф Рудольф в Столлери опять сдвигал вероятности, но каждый раз Дейзи была уверена, что это я баловался с книгами. К счастью, дядя Альфред никогда ей не верил.

Nikkicat 02.05.13 в 13:26

Дядя Альфред жалел меня. Бывало, посмотрит на меня сквозь стёкла своих очков с самым озабоченным видом, и печально покачает головой.

Nikkicat 02.05.13 в 12:23

- Полагаю, уход Антеи сильнее всего ударил по тебе, Кон, - грустно говорил он. - Буду предельно честен с тобой, мне кажется, что эта твоя плохая карма сыграла свою роль в том, что твоя сестра ушла.
- Что же я сделал такого в прошлой жизни? - спрашивал я встревоженно.

Nikkicat 02.05.13 в 12:35

Дядя Альфред на это всегда качал головой.
- Я не знаю, что ты сделал, Кон. Это известно лишь богам кармы. Может ты был нечестивым на руку полицейским, или судьёй, который брал взятки, или солдатом-дезертиром, или предателем страны - да кем угодно! Всё, что мне известно, что либо ты не сделала чего-то, что должен был, либо сделал то, чего делать не следовало. И из-за этого тебя теперь постоянно будет преследовать Злой Рок.

Nikkicat 02.05.13 в 06:34

Затем он поспешно уходил, бормоча себе под нос:
- Если только мы не найдём способ, чтобы ты смог исправить свои проступки, полагаю.

Nikkicat 02.05.13 в 06:36

Я всегда чувствовал себя ужасно после этих разговоров. После них практически всегда случалось что-то плохое. Однажды я поскользнулся, когда забрался достаточно высоко на утёс Стол, и сильно оцарапался спереди.

Nikkicat 02.05.13 в 12:31

В следующий раз я упал с лестницы и подвернул лодыжку, а в другой раз сильно порезался на кухне - я забрызгал кровью весь лук, но самое противное было в том, что каждый раз я думал, что заслужил это! Всё из-за моих проступков в прошлой жизни.

Nikkicat 02.05.13 в 12:46

Я чувствовал себя виновным во всех грехах, пока царапины, или лодыжка, или порез не заживали. Затем вспоминал слова Антеи, что она не верила в то, что у людей есть больше одной жизни, и после этого мне становилось лучше.

Nikkicat 02.05.13 в 12:43

- А нельзя ли выяснить, кем я был и что натворил? - спросил я дядю Альфреда как-то раз после выволочки, которую мне устроила директриса из-за того, что одежда мне стала мала.

Nikkicat 02.05.13 в 13:41

Она дала мне записку для родителей, но я её выбросил, так как мама только-только села за новую книгу, и, более того, я знал, что заслужил эти неприятности.
- Если бы я знал, я мог бы хоть что-то исправить.

Nikkicat 02.05.13 в 13:42

- Буду предельно честен, - сказал дядя. - Я полагаю, тебе сначала стоит вырасти прежде, чем ты сможешь изменить свою судьбу. Но я постараюсь узнать. Я попробую, Кон.

Nikkicat 02.05.13 в 12:48

Он проводил эксперименты в своей мастерской, чтобы узнать это, но, кажется, так и не продвинулся в своих поисках.

Nikkicat 02.05.13 в 13:38

Где-то через год после ухода Антеи Дейзи Болгер вконец достала меня запретами смотреть новые книги о Питере Дженкинсе.

Nikkicat 02.05.13 в 13:39

Я сказал ей, что дядя разрешил, но она постоянно повторяла:
- Верни на место! Ты их заляпаешь, и мы будем опозорены.
- Почему бы тебе не уйти в тот китайский магазинчик! - в сердцах сказал я.

Nikkicat 02.05.13 в 13:02

Она в ярости вскинула голову.
- Много ты знаешь! Я вовсе этого не хочу! Это же скука смертная. Просто хочу сказать, что я стрясу с твоего дяди приличную зарплату, ведь он не платит мне и половины того, что может себе позволить даже сейчас.

Nikkicat 02.05.13 в 12:28

- Ещё как платит! - возразил я. - Он всегда беспокоится о том, как дорого ты ему обходишься.
- Это, - сказал Дейзи, - потому, что он скряга, а не потому, что у него нет денег.

Nikkicat 02.05.13 в 13:37

Он, должно быть, богат уже как сам граф Столлерский. Этот книжный магазин - просто золотое дно.
- Разве? - усомнился я.

Nikkicat 02.05.13 в 13:09

- Я стою на кассе. Мне ли не знать, - ответила Дейзи. - Мы располагаемся в живописном уголке города, у нас беспрестанный поток туристов и летом, и зимой. Спроси мисс Сайлекс, если не веришь мне. Она ведёт счета.

Nikkicat 02.05.13 в 13:36

Я был так поражён, услышав это, что позабыл и о своей злости, и о Питере Дженкинсе. Без сомнений, именно этого и добивалась Дейзи. Она была очень хитрой девушкой.

Nikkicat 02.05.13 в 12:44

Но я не мог поверить её словам, только не тогда, когда дядя Альфред был так обеспокоен. Я стал считать людей, который заходили в лавку.

Nikkicat 02.05.13 в 13:33

И Дейзи оказалась права. Столчестер был красивым местечком, изобилующим историческими постройками и окруженным горами.

Nikkicat 02.05.13 в 12:55

Летом люди приезжали посмотреть на городок, поиграть в казино и сходить в поход в горы. А зимой - покататься на лыжах.

Nikkicat 02.05.13 в 13:32

Но из-за того, что мы располагались так высоко, летом у нас лили дожди и опускался туман, а зимой снег был или недостаточно глубоким, или слишком мягким, или валил на землю хлопьями во время снежной бури, и в такие дни лавку посещало множество туристов.

Nikkicat 02.05.13 в 13:31

Они покупали всё: от словарей, чтобы решать кроссворды, до глубокомысленных трактатов по философии, детективных историй, биографий, приключенческих романов и кулинарных книг для готовки на одну персону. Некоторые даже покупали книги моей матери.

Nikkicat 02.05.13 в 12:22

Через несколько месяцев я понял, что дядя Альфред действительно неплохо зарабатывает.

Nikkicat 02.05.13 в 06:24

- На что он их все тратит? - спросил я у Дейзи.
- Бог его знает, - ответила она. - Его мастерская обходится ему в копеечку.

Nikkicat 02.05.13 в 06:23

И он всегда покупает лучший портвейн для своего Магического Круга. Знаешь, даже вся его одежда выполнена на заказ.

Nikkicat 01.05.13 в 15:42