Conrad's Fate / Судьба Конрада: Тринадцатая глава

Кристофер оказался прав. Массивные двери библиотеки распахнулись, и вошёл граф Роберт. Он закрыл за собой дверь и остановился, улыбаясь моей сестре.

Nikkicat 03.05.13 в 19:30

- Приветствуем, любовь моя. - проворковал он. - Ты уже приступила к работе? Ты же знаешь, что это был только предлог.

Nikkicat 15.05.13 в 13:41

А моя сестра Антея воскликнула "Роберт!" и сбежала вниз по лестнице. Она бросилась в объятия графа Робера, и они оба стали обниматься и неистово целовать друг друга.

Nikkicat 17.05.13 в 13:11

Тут у Кристофера свело ногу судорогой. Думаю, на самом деле он просто засмущался. Хотя, может, это и правда была судорога из-за всех этих пробежек по лестницам вверх и вниз.

Nikkicat 23.05.13 в 12:15

Но судорога была настоящей. Он сжался в комочек и катался по полу, сжимая левую икру, на лице была написана агония от боли. Мне пришлось положить фотоаппарат на ближайшую полку и склониться над ним, массируя и растирая его ногу в шёлковом чулке. Я чувствовал, что мышцы под чулком стали каменными, а вы-то знаете, как это больно.

Nikkicat 27.06.13 в 12:10

Со мной такое бывало после катания на лыжах. Я попытался заставить Кристофера выпрямить свою ногу и потянуть на себя пальцы ног, но, он будто не понимал, что так можно избавиться от судорог. Он лишь катался по полу, держась за больную ногу.

Nikkicat 01.07.13 в 12:15

Я продолжал бросать взгляды сквозь перила на случай, если моя сестра или Граф Роберт заметят нас, но они, похоже, не замечали. Они отклонились, обхватив друг друга за талию смеясь и зовя друг друга "дорогой" или "дорогая".
- Ай-ай-йя! Ай-ай! - стонал Кристофер.
- Натяни носок на себя, - продолжал шептать я.
- Ай-ай, - ответил он.
- Тогда наколдуй что-нибудь, дурень! - прошипел я.

Nikkicat 01.07.13 в 12:32

Я услышал, что главные двери снова открылись и выглянул. В этот раз пришёл Хьюго. На его пухлом лице тоже расцвела улыбку при виде Антеи.

Nikkicat 02.07.13 в 10:15

- Рад видеть тебя, Антея, - сказал он, а затем добавил что-то вроде "Вступай в наши ряды". Но в этот момент Кристофер заехал мне коленкой по подбородку, и я снова стал растирать его ногу.

Nikkicat 02.07.13 в 10:16

Когда я посмотрел в следующий раз, все трое уже расположились на кожаных стульях у окна: Граф Роберт и Антея сели на подлокотники одного и того же стула, а Хьюго облокотился о его спинку.

Nikkicat 01.07.13 в 12:57

Хьюго говорил быстро и отрывисто, а Граф Роберт и Антея смотрели на него и взволнованно кивали на каждое его слово.

Nikkicat 02.07.13 в 10:17

Хотел бы я знать, что говорил Хьюго. Я схватил Кристофера за ухо, и прижался к нему ртом и почти прокричал:
- Используй магию, я сказал!

Nikkicat 03.07.13 в 12:27

Кажется, это до него дошло. Я ощутил слабое гудение. Затем Кристофер внезапно распрямился и лёг лицом на ковре, тяжело дыша.
- Ох, ну и жуть! - пропыхтел он, - Я ещё и оглох на одно ухо.

Nikkicat 02.07.13 в 11:02

Я снова посмотрел вниз и увидел, как Граф Роберт целует Антею и поднимается. Хьюго тоже поцеловал её, как друг - в щёчку, и они оба направились к выходу.

Nikkicat 03.07.13 в 12:47

Но не успели они дойти до дверей, как они снова распахнулись. В этот раз пришёл мистер Амос с совсем недружелюбным видом. Я и Кристофер замерли на месте.

Nikkicat 03.07.13 в 12:48

- Всё ли эта молодая особа получила из необходимого? - поинтересовался мистер Амос с поистине ужасающей вежливостью.

Nikkicat 02.07.13 в 10:58

- Ну, не совсем, - ответила моя сестра и глазом не моргнув. - Я как раз объясняла, что для моей работы понадобится компьютер.

Nikkicat 03.07.13 в 12:46

Хьюго с беспокойным видом проговорил:
- Я же говорил, мисс. Атмосферные условия здесь, в Столлери, означают, что в программах могут происходить неконтролируемые сбои.

Nikkicat 03.07.13 в 12:45

Граф Роберт повернулся к мистеру Амосу, вздернув высоко подбородок,с самым надменным видом.
- У нас есть компьютер, Амос?

Nikkicat 02.07.13 в 11:03

Это было отличное прикрытие для всех троих. Мистер Амос слегка поклонился Графу Роберту и сказал:
- Полагаю, да, милорд. Я лично проверю.
Затем он медленно и важно вышел.

Nikkicat 03.07.13 в 12:43

Граф Роберт и Хьюго усмехнулись друг другу, а затем Антее. Хьюго подмигнул ей обернувшись, когда последовал за графом Робертом прочь из библиотеки.

Nikkicat 03.07.13 в 12:44

- Фуух! - выдохнула моя сестра. Она резко повернулась, взметнув подолом дорогой юбки и решительно направилась к балкону с самым сердитым видом.
- А ну выходи! - приказала она, - Выходи кто бы ты ни был!

Nikkicat 02.07.13 в 10:53

Мне едва ли надо было смотреть Кристофера, который прижался лицом к ковру, чтобы понять, что он забыл о заклятьях тишины и невидимости, когда начались судороги. Я встал.
- Привет, Антея, - сказал я.

Nikkicat 01.07.13 в 12:37

Она схватилась за приставную лестницу и уставилась на меня. Я действительно удивил её.
- Конрад! - воскликнула она. - Что это ты тут делаешь в форме лакея?

Nikkicat 02.07.13 в 10:42

- Я и есть лакей, - ответил я.
- Но это же нелепица какая-то! - проговорила она. - Ты должен быть в школе.

Nikkicat 02.07.13 в 10:45

- Дядя Альфред сказал, что я могу пойти в Старшую школу Столчестера, как только избавлюсь от своей Дурной Судьбы, - пояснил я.

Nikkicat 02.07.13 в 10:48

- Что ещё за "дурная Судьба"? О чём ты говоришь? Ну-ка спускайся сюда живо и объясни всё толком, - велела Антея. Мне невольно улыбнулся.

Nikkicat 02.07.13 в 10:49

Антея продолжала тыкать пальцем в ковёр перед ней снова и снова, отдавая приказы. Это было так похоже на неё прежнюю в книжной лавке, когда она злилась на меня из-за чего-либо, что я был почти счастлив, когда спускался по крутой лестнице с балкона.

Nikkicat 01.07.13 в 12:35

- И твой друг тоже, - приказала Антея, указывая пальцем на другую часть ковра.

Nikkicat 02.07.13 в 10:52

Кристофер поднялся неуклюже и хромая, побрёл за мной вниз по лестнице. Антея перевела взгляд с него на меня.

Nikkicat 03.07.13 в 12:42

- Это Кристофер, - представил я его сестре. - Он - волшебник с девятью жизнями, и он тоже тут под прикрытием, как и я.

Nikkicat 03.07.13 в 12:36

- Вот как? - подозрительно переспросила Антея, - Ну, я действительно почувствовала, что кто-то использует магию, так что, видимо, это так и есть. А теперь иди-ка сюда, Конрад Тесдиник, и расскажи о всей той чуши, которую дядя Альфред забил в твою голову.

Nikkicat 02.07.13 в 11:05

- Я так и знал, что это бред, - воскликнул Кристфоер, - Но я думал, что его фамилия Грант. А ты его сестра? Вы похожи.
- Да. А теперь помолчи! - приказала Антея. - Конрад?

Nikkicat 03.07.13 в 12:40

Кристофер, к моему удивлению, поступил так, как велела ему Антея. Он стоял, внимательно слушая с лёгким удивлением, я когда я поведал, что мой дядя говорил о моей плохой карме и как она должна погубить меня, если я не разберусь с человеком, который стал причиной этой плохой кармы.

Nikkicat 02.07.13 в 11:55

Антея вздохнула и перевела взгляд на потолок. Далее я рассказал ей, что Мэр Сеули и остальные члены Магического Круга тоже разглядели, нависшую надо мной Дурную Судьбу, и что они поведали, как я должен распознать виновника, перед тем, как дядя Альфред отправил меня в Столлери.

Nikkicat 02.07.13 в 10:56

Антея хмурилась всё сильнее, слушая мой рассказ, а Кристофер выглядел все более и более изумлённым. Но ещё больше его удивило, когда Антея воскликнула:
- О, Боже! Это моя вина! Не стоило оставлять тебя. А мама? Разве она хоть не попыталась разъяснить тебе, что дядя Альфред несёт чушь?

Nikkicat 03.07.13 в 12:34

- Она была постоянно занята своими книгами, - сказал я неловко. - Мы никогда не говорили с ней о моей Судьбе. И это ведь не чушь? Мэр Сеули считал, что это правда.

Nikkicat 03.07.13 в 12:35

- Да всем вокруг известно, что он пройдоха. Он просто хочет так же зарабатывать деньги, как это делает Столлери, - сказала моя сестра, - Думаю, он обманывал тебя, Конрад, чтобы найти способ самому подтасовывать вероятности.
Она перевела взгляд на Кристофера:
- Вы выяснили, кто это делает и как?

Nikkicat 02.07.13 в 10:59

- Нет, - ответили мы оба, и Кристофер уточнил:
- Значит, это происходит не стихийно.

Nikkicat 03.07.13 в 12:28

- Некоторые из них стихийно, - ответила Антея, - но кто-то каким-то образом помогает им происходить. Именно это я и Роберт хотим выяснить. Отчасти именно поэтому я тут. И что ты должен был сделать, Конрад, когда ты найдешь виновника?
- Вызвать Бродягу, - проговорил я.

Nikkicat 02.07.13 в 10:39

Оба: Кристофер и Антея выглядели полностью озадаченными.
- Они дали мне эту винную пробку, - сказал я, доставая её из кармана. Я чувствовал себя ужасно: глупо, обманутым, и своего рода, бессмысленно. Если у меня не было Судьбы, то что же тогда?
Я почувствовал себя ещё хуже, когда Кристофер проговорил:
- Я пытался донести до него, что нет у него никакой плохой кармы.

Nikkicat 01.07.13 в 12:44

- Но, вероятно, он её заработает, если сделает то, что дядя Альфред и мэр Сеули хотят от него! - возмутилась Антея. Он окинула обеспокоенным и озадаченным взглядом. Из-за этого я почувствовал себя ещё хуже.
- Конрад, ради всего святого, что помешало маме заплатить за твою учёбу?
- У неё нет денег, - проговорил я. - А дядя Альфред - владелец книжной лавки и...

Nikkicat 02.07.13 в 10:32

- Вовсе нет! - воскликнула Антея. - Ох, следовало написать тебе и всё рассказать. Должна признать, меня это тоже озадачило, поэтому я подняла завещание отца в Архиве, как только приехала в Людвик; он оставил лавку маме.
- Что? Всю лавку? - изумился я.

Nikkicat 02.07.13 в 10:20

- Всю, - подтвердила она. - А затем бы она перешла мне и тебе. Он оставил дяде Альфреду лишь небольшую сумму денег, и всё. Если подумать, я помню, как отец говорил мне перед смертью, что надеется, мол дядя Альфред возьмёт деньги и уйдёт, так как он не доверяет ему, и считает, что он тот может его предать..., - она бросила фразу не окончив. - И почему же я не помнила этого раньше?

Nikkicat 01.07.13 в 12:20

На этих словах она рассеянно посмотрела на Кристофера. Видимо, он решил, что она спрашивает его и ответил:
- Если он волшебник, этот ваш дядюшка, то он легко мог наложить заклятье выборочного забвения. Оно ведь простенькое.

Nikkicat 01.07.13 в 12:17

- Наверняка, он наложил его, - проговорила Антея и решительно продолжила. - Конрад, я собираюсь позвонить маме, - я и так хотела это сделать, а теперь это просто необходимо, - и посмотреть, что скажет она.

Nikkicat 27.06.13 в 12:12

В углу библиотеки стоял телефон. Антея прошагала к нему и набрала номер нашей книжной лавки. Я поспешно подошёл к ней, чтобы услышать разговор. Антея развернула трубку ко мне, и я услышал, как скучный голос где-то далеко проговорил:
- Грант и Тесдиник. Чем могу помочь?

Nikkicat 23.05.13 в 12:17

Антея спросила одними губами:
- Кто?
Я ответил:
- Дэйзи. Новая помощница после твоего ухода.
Антея кивнула.
- Могу я поговорить с Франконией Грант, пожалуйста?
- С кем? - переспросила Дэйзи.

Nikkicat 17.05.13 в 13:13

- Знаменитая писательница-феминистка, - сказала Антея. - Полагаю, она вышла замуж за мистера Тесдиника, но мы, феминистки, не упоминаем об этом.
- Ох! - ответила в трубке Дэйзи. - Я поняла. Минутку, я посмотрю, свободна ли она.

Nikkicat 15.05.13 в 13:43

Раздались приглушенные бегущие шаги, далёкие голоса. Я слабо слышал, как где-то далеко дядя Альфред сказал:
- Только не я. Я никак не связан с этими гарпиями!
Наконец, раздался цокот туфель и послышался голос моей мамы:
- Франкония Грант на линии.

Nikkicat 03.05.13 в 19:34