Conrad's Fate / Судьба Конрада: Шестая глава

После слов Кристофера я думал, что новая одежда будет смотреться на нём нелепо. Ни капли. Как только он затянул все ремешки на своём полосатом жилете так, чтобы тот плотно сел по талии, и завязал белый шейный платок под подбородком, из него вышел безукоризненный, изысканный молодой лакей.

Nikkicat 01.05.13 в 12:32

А вот я выглядел нелепо. Я видел своё отражение в длинной зеркальной полосе на обратной стороне двери, я смотрелся всегда слегка неряшливо.
Это было странно и несправедливо, ведь у меня были такие же чёрные волосы, как и у Кристофера, я не был толстым, и с лицом всё было в порядке.

Nikkicat 01.05.13 в 14:44

Но выглядело так, будто я просунул голову в костюм, предназначенный для кого-то другого, так обычно бывает, когда чьё-то лицо пытаются приклеить к чужому телу на фотографии.

Nikkicat 01.05.13 в 14:47

- Семь минут прошли. - проговорил Кристофер, закатывая оборки на рукаве, чтобы посмотреть на часы. - Некогда любоваться собой, Грант.

Nikkicat 01.05.13 в 14:49

Когда мы вышли из комнаты, я вспомнил, что оставил пробку от портвейна в кармане старых штанов. Мэр Сеули наказывал носить её всегда с собой. Мне пришлось вернуться обратно, выудить её и запихнуть в... Ох! В пресловутых бриджах не было карманов.

Nikkicat 06.05.13 в 08:36

Пока я шёл за Кристофером, мне удалось затолкать пробку в узкий карман жилета. Я собирался сказать ему, что это память о доме, если он решит спросить, но он, похоже, ничего не заметил.

Nikkicat 06.05.13 в 08:37

Хьюго смотрел на часы, когда мы его нашли.
- Вам придётся точнее укладываться по времени, чем в этот раз. - сказал он. - Мой отец настаивает на этом.

Nikkicat 06.05.13 в 12:00

Он убрал часы, чтобы поправить мой шейный платок, аза тем и платок Кристофера. В Столлери все норовили поправить наши шейные платки, но мы тогда этого не знали и от неожиданности отпрянули.
- Идите за мной. - скомандовал Хьюго.

Nikkicat 06.05.13 в 12:08

Мы не стали спускаться вниз на лифте. Хьюго провёл нас по узкой скрипящей лестнице на следующий этаж. Здесь потолки были выше, а коридоры шире, без всяких ковров, но везде было тёмно.

Nikkicat 06.05.13 в 12:49

- Это дверь в детскую. - произнёс он. - Сейчас мы используем часть комнат для домоправителей и тех гостей, кто обычно не обедают с членами Семьи, ливрейные, бухгалтера и прочие.

Nikkicat 06.05.13 в 14:17

По пути к следующему лестничному пролету он открыл одну из дверей, показывая нам длинную, тёмную, вычищенную до блеска комнату с лошадкой-качалкой, которая смотрелась одиноко.
- Дневная детская. - сказал. он.

Nikkicat 06.05.13 в 17:25

Следующая лестница была шире и была устлана ковром. Внизу потолки были немного выше, и повсюду лежали ковры: новые, привлекательные, цвета голубиного крыла. На стенах висели картины.
- Гостевые? - блестяще догадался Кристофер.

Nikkicat 06.05.13 в 18:25

- Дополнительные гостевые комнаты. - поправил его Хьюго.
- У моего отца собственная комната на этом этаже. - добавил он, ведя нас к следующему лестничному пролёту.
Эта лестница была шире и устлана ковром шикарнее, чем в самом лучшем отеле Столчестера.

Nikkicat 06.05.13 в 12:56

Помимо этого, внезапно помещение стало роскошным. Кристофер приоткрыл рот и тихонько присвистнул, когда мы уставились на широкий коридор, устланный ковром, похожим на бледный голубой мох, убегающий через ряд золотых с алым арок, белых статуй и золотых орнаментов на столиках с мраморными столешницами и изогнутыми золотыми ножками. Повсюду стояли вазы с цветами. Воздух был насыщен цветочными ароматами.

Nikkicat 06.05.13 в 17:51

Хьюго повёл нас прямо по этому коридору.
- Вам надо будет изучить этот этаж. - сказал он. - если вам придётся доставить что-то в покои кого-то из членов Семьи.
Он указывал на каждую огромную белую двустворчатую дверь, когда мы их проходили, объявляя:
- Главная гостевая, Красная гостевая, покои Графа Роберта, Голубая гостевая, Разноцветная гостевая. У Графини здесь розовые покои. Это - Белая гостевая, а покои леди Фелиции там в углу. Сразу за ними Лиловая комната и Желтая комната. Мы их не часто используем, но лучше, чтобы вы знали их. Всё запомнили?

Nikkicat 06.05.13 в 17:46

- Смутно. - признался Кристофер.
- На подземном этаже есть план. - сообщил Хьюго, ведя нас дальше вниз теперь уже по широким невысоким ступенькам, через голубой и мягкий коридор, на более роскошный этаж

Nikkicat 06.05.13 в 18:58

У меня уже к этому времени голова шла кругом, но я поворачивал лицо туда, куда указывал Хьюго и старался выглядеть сосредоточенно.
- Бальный зал, банкетный зал, музыкальная комната, Гранд Салон, - перечислял он, а я видел обширные пространства, бесконечные канделябры, ряды кушеток, обитых золотой нитью и одну комнату с сотней ярдов столов, выстроенных с изящными золотыми стульями.

Nikkicat 06.05.13 в 18:22

- Мы не используем их чаще двух-трёх раз в год, - сказал нам Хьюго. - но, конечно же, они все должны быть в сохранности. Намечался грандиозный бал в честь совершеннолетия леди Фелиции, но его пришлось отменить из-за смерти Графа. Увы. Но вновь воспользуемся ими через пару недель на праздновании помолвки Графа Роберта. У нас был великолепный бал четыре года назад, когда нынешнему Графу исполнилось восемнадцать. Почти все титулованные особы Европы пожаловали. Мы истратили десять тысяч свечей и почти две тысячи бутылок шампанского.

Nikkicat 06.05.13 в 17:41

- Знатная вечеринка. - проговорил Кристофер, когда мы прошли главную великолепную лестницу. Мы вытянули шеи и увидели, что она ведёт вниз в огромный зал с полосатым черным мраморным полом.

Nikkicat 06.05.13 в 19:00

Хьюго ткнул большим пальцем в сторону лестницы.
- Комнаты внизу используют большую часть времени члены Семьи - студии, обеденные комнаты, библиотека и так далее - но Прислуги не разрешается пользоваться этой лестницей. Не забывайте этого.

Nikkicat 06.05.13 в 12:03

- Сразу захотелось съехать по этим перилам разок. - пробормотал Кристофер, когда Хьюго повёл нас к гораздо более узкой лестнице, которая привела к залу за лифтом, предназначенным для членов Семьи.

Nikkicat 06.05.13 в 17:36

Он указал на разные большие чёрные двери и сказал, что где что располагалось, но он обронил, что мы не можем заглянуть внутрь, потому что там сейчас могут оказаться члены Семьи. Мы кивнули, наши новые туфли скользили по чёрному полосатому полу.

Nikkicat 06.05.13 в 19:03

Затем мы ввалились через дверь, обитую зелёной тканью, вся комната была отделана серым камнем и простой древесиной. Хьюго указал:
- Буфетная моего отца, набор Семейного фарфора, комната с серебряной утварью, комната с цветами, туалет для прислуги. Мы идём дальше на подземный этаж.

Nikkicat 06.05.13 в 12:06

Он продолжил спускаться галопом по крутым каменным ступеням. Когда мы прогрохотали за ним, я внезапно ощутил, будто снова оказался в школе.

Nikkicat 06.05.13 в 08:51

Тут был тот же запах, слишком тёплый, смешанный с запахом мела и готовки, и, как в школе, кругом было много людей, много голосов повсюду, шарканье ноги и суета. Засмеялась какая-то девушка, и её смех разнесся эхом, а затем, как и в школе, где-то зазвонил звонок.

Nikkicat 06.05.13 в 18:28

Звонок звенел в просторном каменном холле у подножья лестницы. Здесь была огромная доска с рядами маленьких круглых лампочек. Одна горела красным цветом где-то по центру.

Nikkicat 06.05.13 в 19:11

Дама в опрятном коричнево-жёлтом платье и желтом чепчике, из под которого виднелись седые волосы, выглядела весьма обеспокоенно.

Nikkicat 06.05.13 в 19:12

- О, Хьюго! - радостно проговорила она, когда мы с грохотом спустились с лестницы. - Это Граф Роберт.

Nikkicat 02.05.13 в 17:00

Хьюго большими шагами прошёл к доске.
- Верно. - проговорил он и снял телефонную трубку сбоку, после чего, похоже, огонёк погас.

Nikkicat 06.05.13 в 19:13

Когда он отошёл, я посмотрел вверх. Белые буквы под лампочкой гласили ГР спал.. Все лампочки имели похожие ярлыки. Я прочитал на них: Буф. к-та, Завтр. к-та, Обед. к-та, Ван-я С, Кон-я. Единственная чистая надпись была внизу по центру. На ней было написано "Мистер Амос".

Nikkicat 06.05.13 в 18:53

Тем временем отдалённый голос доносился из трубки. Он казался нервным и командным.
- Сейчас буду, милорд. - ответил ему Хьюго. Он повесил трубку и повернулся к нам.

Nikkicat 06.05.13 в 17:34

- Мне надо идти. Придется оставить вас с мисс Сэмпл. Она наша младшая домоправительница. Вам не доставит труда показать этим новичкам подземный этаж. - спросил он даму.

Nikkicat 06.05.13 в 19:06

- Вовсе нет. - сказала она. - Лучше поторопись. Он названивал уже минуты три.
Хьюго усмехнулся всем нам троим и убежал по каменным ступенькам. Мы остались с мисс Сэпмл, которая улыбалась нам мягкой и радостной улыбкой.
- Как вас зовут?

Nikkicat 06.05.13 в 19:05

- Конрад Т... Грант. - сказал я, снова вспомнив свую новую фамилию в последний момент.
Кристофер представился в своей обычной манере. Он сказал:
- Кристофер, эммм, Смит. - и слегка отодвинулся от неё.

Nikkicat 06.05.13 в 19:10

- Конрад и Кристофер. - повторила она. - Два "К".
Затем мы снова отпрянули от неожиданности, когда она потянулась поправить наши шейные платки.
- Так-то лучше! - проговорила она. - Я только что прикрепила список ваших обязанностей на доску объявлений. Идите и взгляните.

Nikkicat 06.05.13 в 19:08

Сейчас схожесть со школой была как никогда явной. Здесь висела огромная доска, занимающая всю стену у лестницы. Она была разделена на колонки жирными чёрными линиями, и над каждой стоял заголовок: горничные, лакея, прислуга в покоях, кухонная прислуга, Прачечная, Кухня - по порядку прочитали мы, а в самом конце, у лестницы мы нашли колонку под заголовком Ученики. Здесь были списки и расписание, приколотые под каждой колонкой, опять же как в школе, только чуть иначе, менее официальные записки были развешаны по доске. На одной розовой бумажке значилось "Коленопреклонение горничных, 8:30 ЧТ. Рады всем."

Nikkicat 06.05.13 в 18:37

Мисс Сэмпл цокнула языком от негодования и сняла эту бумажку, когда мы подошли. Другую, написанную тёмно-синими чернилами с текстом: "Повар хочет, чтобы его колпак вернули СЕЙЧАС ЖЕ!!!" мисс Сэмпл оставила. Она также оставила жёлтую бумажку, где говорилось: "Миссис Болдок хочет знать, что рассыпал булавки в консерватории".

Nikkicat 06.05.13 в 18:46

Когда мы добрались до раздела Учеников, мы нашли два огромных листка, которые были аккуратно разлинованы на семь частей, и каждая часть подписана соответствующим днём недели.

Nikkicat 06.05.13 в 12:53

Время, от шести утра до полуночи, было написано слева, а список дел на каждый час справа. Почти все квадраты расписания были заполнены аккуратным серым Тонким почерком.
- 6:00 - прочитал я слева. - Собрать обувь и отнести в комнату вощения для чистки. 7:00 - Присоединиться к лкеям для подготовки зала перед завтраком. 8:00 - дежурство на завтраке...

Nikkicat 06.05.13 в 18:43

Мои глаза скользили по расписанию, тревога во мне возрастала:
"2:00 - урок в прачечной
3:00 - урок в буфетной и кухне (см. приложение 3) с помощником повара".
Я почти чувствовал облегчение, когда натыкался на имя "мистер Амос" в расписании время от времени.

Nikkicat 06.05.13 в 17:30

Я беспокойно пробежался глазами до конца списка.
11:00-12:00. - гласил он. - на дежурстве в Верхней зале.
- Плохо. - подумал я. Я не мог найти ни единой свободной минуты, чтобы вызвать Бродягу, как только найду виновника моей дурной Судьбы. И тут не было указано, когда мы едим.

Nikkicat 06.05.13 в 14:20

Кристофер, кажется, пытался скрыть ещё большее отчаяние, чем я.
- Это просто катастрофа! - услышал я его бормотание, когда он подробно изучал плотно забитое расписание на правом листке.

Nikkicat 06.05.13 в 12:51

Он ткнул пальцем в единственный пустой квадрат.
- Эм, кажется, тут кто-то забыл заполнить это поле.
- Никакой ошибки. - проговорила мисс Сэмпл радостным высоким голосом. Она была одна их тех милых людей, у которых напрочь отсутствовало чувство юмора.

Nikkicat 06.05.13 в 12:11

- У вас обоих будет два свободных часа в среду днём и ещё два в четверг утром. Так требует закон.
- Рад слышать! - без энтузиазма заметил Кристофер.

Nikkicat 06.05.13 в 12:01

- Ещё один час в воскресенье, чтобы вы могли написать домой. - добавила мисс Сэмпл. - Подностью выходной день приходится каждые шесть недель и вы можете... - на стене через холл зазавонил колокольчик. Мисс Сэмпл развернулась посмотреть. - Это мистер Амос!
Он поспешила и сняла трубку с телефона.

Nikkicat 06.05.13 в 08:45

Пока она говорила в трубку: "Да, мистер Амос... Нет, мистер Амос...", я спросил у Кристофера:
- Почему ты сказал, что это катастрофа?

Nikkicat 06.05.13 в 08:49

- Ну... - сказал он. - Грант, ты знал, что мы будем заняты настолько, когда устраивался на работу?
- Нет. - уныло ответил я.

Nikkicat 06.05.13 в 08:46

Кристофер хотел сказать что-то ещё, но мисс Сэмпл повесила трубку и поспешила обратно через холл, рассеяно договаривая:
- Вы можете брать отгулы на два дня каждые три месяцы, если захотите, но подземный этаж я покажу вам позже. Живее идите наверх, ребятки. Мистер Амос хочет поговорить с вам до того, как будет подан чай.

Nikkicat 06.05.13 в 08:48

Вы взбежали по каменным ступенькам. Как и сказал Кристофер прошлым вечером, если мы что и усвоили о Столлери, так это то, что, если мистер Амос сказал что-то сделать, то это надо сделать быстро. - По возможности, до того, как он это скажет. - добавил Кристофер.

Nikkicat 06.05.13 в 08:42

Мистер Амос ждал нас на деревянно-каменном пролёте наверху. Он курил сигару. Клубы резкого голубого дыма обволокли нас, когда он заговорил.
- Не дышите так тяжело. Прислуга не должна выглядеть так, будто спешит куда-то, если только члены Семьи не попросят их поторопиться. Это первый урок. Второй... оба, быстро поправили свои шейные платки.

Nikkicat 06.05.13 в 08:40