Conrad's Fate / Судьба Конрада: Восемнадцатая глава

Тем вечером в Среднем зале собралось много людей.

Nikkicat 23.05.13 в 11:11

Мистера Смитерс и несколько горничных из Верхнего Зала отправили обедать с актёрами, так как Верхней Зал был заполнен камердинерами и личными горничными прибывших гостей.

Nikkicat 24.05.13 в 12:23

Им пришлось помогать гостям одеваться, конечно, поэтому они ужинали позже. Чуть ранее миссис Болдок устроила особую коктейльную вечеринку для них в комнате домоправительницы.

Nikkicat 27.06.13 в 14:00

Полли, Фэй, Милли и ещё одна девушка должны были быстренько поесть, чтобы успеть обслужить миссис Болдок и её гостей. Остальные едва успели покончить с едой, когда стали раздаваться звонки, и мисс Сэмпл прибежала в зал.

Nikkicat 04.07.13 в 12:41

- Быстрее, быстрее, вы все! Это мистер Амос звонит. Гости спустятся через пять минут. Мистер Преднегаст, Вы отвечаете за напитки в Большом Салоне...

Nikkicat 04.07.13 в 13:24

- Правда? - воскликнул мистер Прендегаст, вскакивая на ноги, - Черная работа, орехи и розовый джин, верно?

Nikkicat 29.07.13 в 14:23

- ... с Фрэнсисом, Грегором и Конрадом, - продолжила мисс Сэмпл. - Все остальные слуги отправляются в Банкетный зал. Служанки в кладовку около бального зала и буфетную. Живо!
Весь этаж заполнился грохотом топающих ног, когда все ринулись исполнять поручения.

Nikkicat 06.08.13 в 10:40

Часть вечера в Большом Салоне запомнилась мне смутно. Я слишком нервничал и был расстроено, чтобы что-то замечать, кроме того, что мистер Прендергаст вручил мне тяжеленный серебряный поднос, отчего у меня заболели руки.

Nikkicat 30.09.13 в 13:09

Для меня гости слились в одну большую громкую толпу, одетую в шелковые платья и дорогие вечерние костюмы.

Nikkicat 30.09.13 в 13:17

Я помню, как Графиня изящно всех их приветствовала, проплывая мимо в чём-то голубом со сверкающей штукой в волосах, помню, как Граф Роберт подошёл и взял стакан у меня с подноса с таким видом, будто ему действительно необходимо было выпить, а затем я заметил, что в его стакане был апельсиновый сок.

Nikkicat 01.10.13 в 08:59

Я подумал, стоит ли позвать его и сказать, что он ошибся, но к тому времени он уже ушёл приветствовать гостей, вести светские беседы и постепенно пробираться к двери, как будто ожидая, что Леди Мэри может войти в любой момент.

Nikkicat 01.10.13 в 10:23

Леди Мэри появилась только в самом конце.

Nikkicat 01.10.13 в 10:26

Она была во всём белом, абсолютно белом как снежная статуя. Она подошла к Графу Роберту почти сразу же и заговорила с ним, чуть наклонив голову с робкой улыбкой.

Nikkicat 01.10.13 в 10:30

Я едва мог поверить, что ещё днём она извела всех жалобами, накладывала заклятья и доводила горничных до слёз.

Nikkicat 01.10.13 в 10:32

- Это, - поделился мистер Прендергаст, склоняясь рядом, - классический пример использование заклятья шарма. Я подумал, что тебе было бы интересно это знать.

Nikkicat 01.10.13 в 11:05

- Ого, - проговорил я. Мне хотелось расспросить мистера Прендергаста, откуда ему это известно, но он предупредил меня:
- У тебя поднос наклонился, - и удалился принести Грегору свежий графин с содовой.

Nikkicat 01.10.13 в 11:02

Появилась Леди Фелиция с видом глубокой озабоченности, одетая в белое. Цвет лица у неё был почти один-в-один под цвет платья. Мистер Амос подскочил к двери и прогремел на весь зал:
- Мэр Столчестера, мистер Игорь Сеули.

Nikkicat 06.08.13 в 10:51

Мистер Сеули действительно выбивался из общей массы гостей. Он был одет так же, как и все, но он казался меньше, чем другие люди, будто он утопал в этой дорогой одежде.

Nikkicat 01.10.13 в 11:03

Он зашёл, стараясь идти с важным видом, но больше походило, будто он едва волочет ноги. Когда Графиня изящно подоспела к нему, он схватил её за руку так, будто она была спасательным кругом.

Nikkicat 01.10.13 в 10:35

Затем он увидел меня и мой поднос, он подошёл и взял самый большой бокал, будто он тоже мог его спасти.

Nikkicat 01.10.13 в 11:00

- Ты уже выяснил, как они подтасовывают вероятности? - шёпотом спросил он меня.

Nikkicat 01.10.13 в 11:04

- Не совсем, - проговорил я. - Я... эм... мы...

Nikkicat 06.08.13 в 10:55

- Как я и думал, нет пока. - подытожил мистер Сеули. На его лице, кажется, проскользнуло облегчение. - Можно теперь ни о чём не волноваться, - сказал он. - Когда я буду помолвлен в Фелицией, я стану частью этого дома и смогу помочь тебе.

Nikkicat 01.10.13 в 10:54

- До тех пор ничего не предпринимай. Понятно?

Nikkicat 01.10.13 в 10:54

- Но дядя Альфред сказал..., - начал было я.

Nikkicat 06.08.13 в 10:52

- Я всё улажу с твоим дядей, - ответил мистер Сеули. Затем он отвернулся и скрылся в толпе.

Nikkicat 01.10.13 в 10:55

Вскоре после этого мистер Амос распахнул двойные двери на другом конце зала и в своей величественной манере возвестил:
- Милорды, дамы и господа, Ужин подан.

Nikkicat 01.10.13 в 10:47

Все медленно стали переходить в Банкетный Зал, и в комнате стало гораздо спокойнее.

Nikkicat 01.10.13 в 10:56

Пока Фрэнсис, Грегор и я убирали ореховую шелуху и собирали стаканы на поднос, чтобы отдать Полли и другим служанкам в дверях, мистер Прендегаст растянулся на самом удобном диване во весь рост.

Nikkicat 06.08.13 в 10:58

- Ну, хоть часок отдыха. - сказал он и зажёг длинную чёрную сигару. - Передай-ка мне ту пепельницу, Конрад. Нет, скорее всего, порядка трёх часов отдыха. Мне сказали, у них десять смен блюд.

Nikkicat 01.10.13 в 10:49

Двойные двери снова распахнулись.
- Прендергаст, - крикнул мистер Амос. - Твоя задача - дежурить в передней. Отправляйся вниз.

Nikkicat 01.10.13 в 10:58

- Но одно точно, - сказал мистер Прендергаст, недовольно садясь, - все, кто должен был приехать, приехали.

Nikkicat 01.10.13 в 10:36

- Никогда не предугадаешь, - проговорил мистер Амос, - События типа этого часто привлекают бедных родственников. Честь Столлери в том, чтобы быть готовы к подобному.

Nikkicat 01.10.13 в 10:59

Мистер Прендегаст вздохнул, хотя вздох больше походил на рычание, и поднялся.

Nikkicat 06.08.13 в 10:41

- И что же мне делать, если вдруг, как бы маловероятно это не звучало, делать, когда Кузина Марта без гроша в кармане или пьяный Дядюшку Джим внезапно окажутся у нас на пороге? Отрицать всякое родство?

Nikkicat 01.10.13 в 10:51

- Используйте свои мозги, - прорычал мистер Амос. - Если они у вас есть. Отведите их в библиотеку, конечно же! О Боже! А затем сообщите мне. И вы, Грегор, Фрэнсис и Конрад, немедленно отправляйтесь в банкетный зал, как только тут всё закончите. Обслуживание идёт гораздо медленнее, чем мне бы хотелось. Вы нужны там.

Nikkicat 06.08.13 в 10:54

Поэтому следующие два с половиной часа, я крутился как белка в колесе: забирал и передавал блюда другим лакеям и подносил бутылки мистера Амосу, чтобы тот разливал вино по бокалам.

Nikkicat 01.10.13 в 10:38

Манфред неплохо справлялся и уронил всего одну тарелку, но мистер Амос не позволил ни мне, ни Манфреду непосредственно прислуживать за обедом.

Nikkicat 01.10.13 в 10:45

Он сказал, что ни в жизни этого не допустит. Но нам разрешили разносить сыр ближе к концу. К этому времени грохот столовых приборов и гул голосов немного поутихли до размеренного шума, перемежающегося редким клацаньем приборов.

Nikkicat 01.10.13 в 10:29

Мистер Амос отослал Эндрю обратно в Большой Салон готовить кофе. А когда я разнёс вино специально для речей и тостов, он отослал туда и меня. Миссис Болдок и мисс Семпл были там, причудливо раскладывая шоколадные конфеты на сербряных тарелках.

Nikkicat 01.10.13 в 10:25

Миссис Болдок, кажется, нетвёрдо стояла на ногах. Я даже вроде слышал, как она икнула раз или два.

Nikkicat 01.10.13 в 08:59

Мне вспомнилось, как Кристофер в нашу первую ночь в замке сказал, что подозревает, будто миссис Болдок злоупотребляет спиртным. Хотя, полагаю, у неё только что прошёл праздник.

Nikkicat 30.09.13 в 13:19

Я протянул руку, чтобы умыкнуть шоколад, продолжая думать о Кристофере. Сдвигов не происходило уже долгое время.

Nikkicat 30.09.13 в 13:10

Мистер Амос, должно быть, выключил своё оборудование, поэтому Кристофер застрял там ещё на ночь.

Nikkicat 06.08.13 в 10:40

Тут мисс Сэмпл шлёпнула меня по руке, возвращая к реальности.

Nikkicat 29.07.13 в 14:24

Она отправила меня бегать туда-сюда по огромной комнате, чтобы искусно расставить блюда с шоколадными конфетами по маленьким столикам.

Nikkicat 04.07.13 в 13:25

Поэтому я смог утащить конфету до того, как Эндрю позвал меня помочь расставить кучу крошечных кофейных чашек и уйму крошечных стаканчиков.

Nikkicat 04.07.13 в 12:42

Я думал как раз о Кристофере, поэтому и выдал шутку в его стиле:
- У нас тут кукольное чаепитие?

Nikkicat 27.06.13 в 14:00

- Ликёр подают в маленьких бокалах. - добродушно пояснил Эндрю и показал мне на стол, заставленный рядами круглых, высоких, треугольных, плоских, красных, голубых, золотых и коричневых бутылок и ещё одной большой зелёной.

Nikkicat 24.05.13 в 12:25

Он думал, я не знал о ликёрах. Кристофер на его месте догадался бы, что я пошутил.

Nikkicat 23.05.13 в 11:12