Pinhoe's Egg / Яйцо семьи Пинхо: Глава 1

В самом начале летних каникул, когда Крестоманси со своей семьёй всё ещё отдыхал на юге Франции, Марианна Пинхо со своим братом Джо неохотно брели по крутой центральной улице Алверскоута.

Nikkicat 11.02.14 в 05:58

Их вызвала к себе Бабуля Пинхо. Бабуля была главой семьи волшебников Пинхо в Алверскоуте и повсюду, где жили Пинхо: от Боубриджа до Хоптона и от Апхельма до Хельма Святой Марии. Никто не смел ослушаться приказов Бабули.

Nikkicat 11.02.14 в 06:15

- Хотел бы я знать, что этой старой летучей мыши понадобилось на этот раз, - мрачно пробурчал Джо, когда они миновали церковь. - Бьюсь об заклад, опять какая-нибудь глупость.

Nikkicat 11.02.14 в 06:17

- Тсс! - одёрнула его Марианна. Выше по склону Преподобный Пинхо поливал розы в приходском саду.

Nikkicat 11.02.14 в 06:50

Она чувствовала едкий запах заклятья и слышала звук брызгалки преподобного.

Nikkicat 11.02.14 в 06:51

В последнее время приказы Бабули в самом деле становились всё более обременительными и экстравагантными, но ни одному взрослому Пинхо не понравится услышать такое.

Nikkicat 11.02.14 в 06:53

Джо склонил голову и напустил на себя хмурый вид.
- Но это же бессмыслица, - проворчал он, когда врата приходского сада остались позади, - Я-то ей на что сдался?

Nikkicat 11.02.14 в 08:05

Марианна усмехнулась. В семье Пинхо Джо считался "разочарованием".

Nikkicat 11.02.14 в 08:05

И только Марианна знала, каких трудов ему стоило разочаровывать окружающих, хотя она полагала, что мама всё-таки догадывается. Сердце Джо всецело принадлежало машинам.

Nikkicat 11.02.14 в 07:58

У него не хватало терпения на традиционное колдовство или тот образ волшбы, который практиковали Пинхо, или Фарлей за холмом в Хельме Святой Марии, или Кливы в Андерхельме, по другую сторону от Алверскоута. Во всём, что касалось магии, Джо хотел быть неумехой. И его оставили в покое.

Nikkicat 11.02.14 в 07:54

- Я могу понять, почему она вызвала тебя, - снова заговорил Джо, когда они одолели последнюю гряду холмов перед Вудсхаус, где жила Бабуля. - Ты же типа её преемница и всё такое.

Nikkicat 11.02.14 в 08:07

Марианна вздохнула и скорчила рожицу. Дело было в том, что со стороны Бабули в семье Пинхо не было ни одной девочки, кроме Марианны, уже на протяжении двух поколений.

Nikkicat 11.02.14 в 08:09

Все знали, что Марианна должна пойти по стопам Бабули и занять её место. У Марианны было два двоюродных дедушки и шесть двоюродных бабушек, десять кузенов и ежедневные уроки по колдовству от Бабули, которого от неё ожидали. Её очень тяготил это груз.
- Выживем, - сказала она. - Думаю, мы оба выкарабкаемся.

Nikkicat 11.02.14 в 07:51

Они свернули на заросшую дорожку, ведущую в Вудсхаус. Ворота были сломаны ещё с тех самых пор, когда умер Старый Глава, Марианна была тогда совсем маленькой.

Nikkicat 11.02.14 в 08:27

Их отец, Гарри Пинхо, являлся нынешним Главой, будучи сыном Бабули.

Nikkicat 11.02.14 в 08:28

Но то, что никто не называл его Главой, а лишь Отцом, многое говорило о его личности, полагала Марианна.

Nikkicat 11.02.14 в 08:26

Они прошли ещё несколько шагов вверх по дорожке и поводили носами. Около дома стоял сильный запах дикого животного.

Nikkicat 11.02.14 в 08:29

- Лиса? - с сомнением предположил Джо. - Кот?

Nikkicat 11.02.14 в 08:30

Марианна потрясла головой. Запах был сильным, но приятнее, чем все остальные. Рыхлый с ароматом трав - почти как знаменитый мамин порошок для ног.

Nikkicat 11.02.14 в 08:22

Джо рассмеялся.
- Ну, это точно не Безумчик. У него это уже не выйдет.

Nikkicat 11.02.14 в 08:33

Они поднялись по трём обшарпанным ступенькам и толкнули облупившуюся парадную дверь. Открывать её было некому.

Nikkicat 11.02.14 в 08:34

Бабуля настояла, чтобы жить одной в огромном старом доме, куда приходила лишь мисс Кэллоу дважды в неделю, чтобы убраться. Когда они вошли в парадную, Марианна подумала, что мисс Кэллоу не очень-то добросовестно выполняет свои обязанности.

Nikkicat 11.02.14 в 08:32

Солнечный свет, льющийся из окна у старой дубовой лестницы, был расчерчен полосами, в которых кружилась пыль и угрюмо сверкали стеклянные глаза чучел животных, расставленных на столах около стен.

Nikkicat 11.02.14 в 07:40

Марианна терпеть их не могла. Все чучела были изображены с дикими оскалами на мордах.

Nikkicat 11.02.14 в 08:38

И даже сквозь пыль можно было увидеть их красные раскрытые пасти с острыми белоснежными зубами и сверкающие стеклянные глаза.

Nikkicat 11.02.14 в 08:39

Она постаралась не смотреть на них, пока они с Джо пересекали холл по грубому кокосовому коврику и когда постучали в дверь гостиной.

Nikkicat 11.02.14 в 08:37

- О, входите, - пригласила их бабуля. - Я уже вас всё утро дожидаюсь.

Nikkicat 11.02.14 в 08:39

- А вот и нет, - пробурчал Джо себе под нос. Марианна понадеялась, что фраза, пусть и правдивая, была сказана слишком тихо для ушей Бабули. Они с Джо отправились сюда сразу же, как тётя Джой доставила сообщение с почты.

Nikkicat 11.02.14 в 08:41

Бабуля сидела в своём потрёпанном кресле, одетая в целый ворох чёрной одежды, которую она носила всегда, а на её костлявых коленях возлежал черный кот, Безумчик. Её палка стояла рядом, прислонённая к стулу. Кажется, она не услышала, что сказал Джо.
- Сейчас ведь каникулы? - проговорила она. - И как долго они идут? Шесть недель?

Nikkicat 11.02.14 в 07:47

- Почти семь, - честно созналась Марианна. Она взглянула сверху-вниз на дряхлое, большое квадратное, но приятное лицо Бабули и задумалась, будет ли и она такой же в её возрасте.

Nikkicat 11.02.14 в 08:59

Говорят, что когда-то у Бабули были густые каштановые волосы, как и у Марианны, а её глаза были такие же большие и карие, какие Марианна видела в зеркало каждый раз, когда беспокоилась о своей внешности.

Nikkicat 11.02.14 в 08:57

Но единственное, что у Марианны было квадратного в её внешности - необычайно широкий лоб. Что весьма радовало девочку.

Nikkicat 11.02.14 в 09:03

- Хорошо, - проговорила Бабуля. - Ну-с, мои планы на вас обоих таковы. Не можете же вы шататься праздно семь недель. Сначала Джо, ты же старше. У меня для тебя работа с проживанием. Ты станешь лакеем у Важного Человека Сам-Знаешь-Где.

Nikkicat 11.02.14 в 09:01

Джо уставился на неё в ужасе.
- Хочешь сказать, в Замке Крестоманси?
- Тише ты! - одёрнула его Бабуля. - Не называй его имя тут. Хочешь, чтобы они нас заметили? Они всего в десяти миль от нас, в Хельме Святой Марии.

Nikkicat 11.02.14 в 09:03

- Но, - проговорил Джо, - у меня были свои планы на эти каникулы.

Nikkicat 11.02.14 в 09:11

- Твои проблемы, - ответила Бабуля. - Глупые планы, праздные планы. Ты ведь знаешь, Джозеф Пинхо, что являешься разочарованием для всей семьи, так вот твой шанс побыть хоть чуточку полезным. Ты можешь проникнуть туда, стать нашими глазами и ушами в Том Замке и посылать мне сообщения через Джосса Кэллоу, если они выкажут хоть какой-либо знак, что им известно о существовании Пинхо, или Фарлей, или Кливов.

Nikkicat 11.02.14 в 08:55

- Конечно же, им известно нас, - фыркнул Джо презрительно. - Не думают же они, что в Алверскоуте никто не живёт или...

Nikkicat 11.02.14 в 08:56

Бабуля прервала его, подняв тощий указательный палец.
- Джо Пинхо, ты знаешь, что я имею в виду. Они не знают и не должны узнать, что мы все волшебники. Они тут же вмешаются, навешают на нас кучу правил и законов и запретят нам заниматься своим ремеслом. Уже на протяжении двухсот лет, с того времени, как они посадили Важного Человека в Тот Замок, нам удавалось держать их в неведении, и я намереваюсь поддерживать это неведение. А ты мне в этом поможешь, Джо.

Nikkicat 11.02.14 в 07:44

- А вот и нет, - отказался Джо. - А чем Джосс Кэллоу плох? Он ведь уже там.

Nikkicat 11.02.14 в 08:19

- Но он же посторонний, - заметила Бабуля. - Мы хотим, чтобы ты там работал. Там хранятся все секреты.

Nikkicat 11.02.14 в 08:20

- Я не, - начал Джо.
- Нет пойдёшь! - отрезала Бабуля. - Джосс всё уладил и порекомендовал тебя тому пройдохе Бессемеру, которого они зовут своим Управляющим. И ты пойдёшь и будешь там работать до начала школы.
Она схватила свою палку и указала ею на Джо.
- Таков мой приказ, - сказала она.

Nikkicat 11.02.14 в 08:02

Марианна ощутила выплеск магии и услышала, как судорожно вздохнул Джо на те пасы, что выделывала палка. Он проследил глазами от своей груди до кончика палки, уставился на него и нахмурился.
- Незачем было это делать, - проговорил он.

Nikkicat 11.02.14 в 08:12

- Тебя это не убьёт, - ответила Бабуля. - А теперь что касается тебя, Марианна, я хочу, чтобы ты проводила все дни у меня от завтрака до ужина. Надо чтобы кто-то помогал мне по дому и выполнял мои поручения, но мы выдадим тебя за мою ученицу. Не хочу, чтобы посторонние считали, будто за мной нужен уход.

Nikkicat 11.02.14 в 08:15

Марианна, понимая, что все её каникулы канули в небытие, совсем как Джо попыталась ухватиться за что-нибудь - что угодно - что позволит ей уклониться от этой задачи.
- Я обещала маме помочь с травами, - проговорила она. - У нас небывалый урожай...

Nikkicat 11.02.14 в 08:18

- Тогда Сесилии придётся самой справиться с припарками и заготовками, как она это делает всегда, - отрезала Бабуля. - Я хочу, чтобы ты оставалась у меня, Марианна. Или мне и на тебя наставить свою палку?
- Ой, нет! Не..., - начала Марианна.

Nikkicat 11.02.14 в 06:59

Её прервал стук колёс и цоканье по мощенной дорожке у самого дома. Не дожидаясь строгого приказа Бабули "Посмотреть, кого там принесло!" Джо и Марианна кинулись к окну.

Nikkicat 11.02.14 в 07:00

Безумчик спрыгнул с колен Бабули и подбежал к ребятам. Он лишь мельком взглянул в окно и тут же умчался прочь с распущенным хвостом.

Nikkicat 11.02.14 в 07:02

Марианна увидела в окошко, как красивая плетённая повозка, запряженная ухоженным пони с пегими пятнами по бокам, подъехала к парадной лестнице. Возницей оказался Глава Фарлей, которого Марианна всегда недолюбливала. Он был одет в свой лучший твидовый костюме и клетчатую кепку, выглядя ещё мрачнее, чем обычно.

Nikkicat 11.02.14 в 06:24

За ним в плетённой повозке сидела Бабуля Нора Фарлей. У Бабули Норы были маленькие глазки и тонкие губы, из-за чего она казалась мрачной даже в хорошем настроении. Сегодня же она выглядела ещё угрюмее.

Nikkicat 11.02.14 в 06:25

- Кто там? - нетерпеливо потребовала ответа Бабуля.
- Глава Фарлей. Весь разодетый, - доложил Джо, - и Бабуля Нора. Официальный визит, Бабуля. На ней та самая ужасная шляпка с маками.

Nikkicat 11.02.14 в 06:03