Harlan Coben - Six years / Харлан Кобен - Шесть лет: Chapter 4

Глава 4.

Я отправился в аэропорт и сел на следующий рейс домой. Что мне ещё было делать? Конечно, я мог подойти к горюющей вдове и спросить, почему её благоверный покойный супруг женился на любви всей моей жизни шесть лет назад. Но это был не самый подходящий момент. Я чувствителен к таким вещам.

Frida123 18.04.14 в 11:56

Поскольку у меня был билет, который нельзя вернуть, профессорская зарплата, занятия завтра и студенты, с которыми нужно увидеться, я неохотно нырнул в один из тех "экспресс" самолётов, которые слишком малы для людей моего размера, сложив ноги так, что, казалось, колени были под подбородком, и полетел обратно в Лэндфорд. Я живу в отдельном жилище из линялого кирпича на кампусе. Обстановку великодушно можно назвать "функциональной". Думаю, квартира была чистой и удобной за счёт одного из тех наборов кушетка плюс диван на двоих за 699 долларов, рекламу которых вы можете увидеть на автостраде. Думаю, общее впечатление скорее нейтральное, чем плохое, но, может быть, я просто себя убеждаю в этом. На маленькой кухне есть микроволновка и гриль-тостер, в котором имеется настоящая духовка, но не думаю, что когда-либо пользовался ею, и посудомоечная машина, которая часто ломается. Как вы, наверное, догадались, я развлекаюсь здесь не особенно часто.

Frida123 18.04.14 в 18:13

Не сказать, что я не хожу на свидания или у меня не было хоть сколько-нибудь значимых отношений. Нет, хотя большая часть моих отношений имели трёхмесячный срок годности. Некоторые люди могли бы найти объяснение этого факта в том, что мои отношения с Натали длились чуть больше трёх месяцев, но я не был одним из них. Нет, я не жил в страданиях. Я не плакал в подушку или что в этом духе. Я говорил сам себе, что выше этого. Но я понимаю, как ничтожно и неприятно это звучит. И, нравится мне это или нет, я думаю о ней каждый день.
И теперь что?

Frida123 19.04.14 в 07:55

Человек, который женился на женщине моей мечты, кажется, был женат на другой женщине, это если не упоминать о том, что он мёртв. Другими словами, Натали не было на похоронах её мужа. Кажется, это вполне себе основание, чтобы я каким-то образом мог отреагировать, не так ли?

Frida123 19.04.14 в 09:03

Я помню про обещание шестилетней давности. Натали сказала:
- Обещай мне, что ты оставишь нас в покое.
Нас. Не просто его или её. Нас. Рискую прозвучать холодно или, возможно, чрезмерно буквально, но больше нет никаких "нас". Тодд умер. Это значит, что я твёрдо верю, если условия обещания уже не существуют, а "нас" больше не существует, то оно может быть объявлено недействительным.

Frida123 19.04.14 в 09:04

Я загрузил компьютер, да, он был старым, и напечатал Натали Эйвери в поисковике. Выпал список ссылок. Я начал изучать их, но быстро расстроился. На её старой странице-галерее по-прежнему были картины. Но ничего не добавлялось уже шесть лет. Я нашёл несколько статей о художественных вечерах и тому подобное, но опять же они все были слишком старыми. Я щёлкнул на кнопку "найти ещё ссылки". Два раза выпал телефонный справочник, но одной женщине, которую звали Натали Эйвери, было семьдесят девять и она была замужем за мужчиной по имени Харрисон. Другой - шестьдесят шесть, и она замужем за Томасом. Были и другие обычные упоминания, которые выпадают, если вы введёте любое имя: генеалогические сайты, страницы выпускников средних школ и колледжей, и всё такое.
Но, в конце концов, не нашлось ничего подходящего.
Так, что случилось с моей Натали?

Frida123 21.04.14 в 07:15

Я решил попробовать погуглить Тодд Сандерсон, чтобы посмотреть, чтоя смогу найти. Он был на самом деле врачом, а точнее, хирургом. Его офис располагался в Саванне, штат Джорджия, и он был связан с Мемориальным университетским медицинским центром. Он специализировался на пластической хирургии. Я не знаю, что это означало тяжёлые случаи волчьей пасти или увеличение груди. Не знаю, какое это может быть связано, но доктора Сандерсона нигде больше не было в сети. У него не было страницы на Фейсбуке, аккаунта в Твиттере и ничего подобного.

Frida123 21.04.14 в 07:54

Было несколько упоминаний о Тодде Сандерсене и его жене, Делии, в связи с благотворительной деятельностью в фонде "Новое начало", но из них мало что можно было узнать. Я попытался набрать его имя и Натали. Но не нашёл абсолютно ничего. Я откинулся на спинку кресла и задумался. Затем я наклонился вперёд и попытался набрать имя их сына, Эрик Сандерсон. Он был всего лишь ребёнком, так что, я не думал, что найду многое, но, возможно, у него есть страница на Фейсбуке. Отсюда я и начал. Родители частенько не заводят страницы в социальных сетях, но я ещё не встречал ни одного студента, у которого её бы не было.
Несколькими минутами позже, я нашёл. Эрик Сандерсон, Саванна, Джорджия.

Frida123 21.04.14 в 08:52

На аватаре сообразно моменту стояла фотография Эрика с ушедшим отцом, Тоддом. Они оба широко улыбались, пытаясь удержать какую-то большую рыбу, счастливо борясь с её весом. Рыбалка отца с сыном, понял я с болью. человека, который тоже хочет быть отцом. Солнце заходило за их спинами, поэтому на лица легли тени, но всё же вы могли с удовольствием изучить их через монитор компьютера. Я вдруг меня поразила странная мысль.
Тодд Сандерсон был хорошим человеком.
Да, это была всего лишь фотография, и, да, я знаю, как люди могут улыбаться фальшивыми улыбками или как могут режиссировать целую жизнь, но здесь я чувствовал доброту.

Frida123 21.04.14 в 11:16

Я посмотрел все остальные фотографии Эрика. В основном на них был Эрик с друзьями в школе, на вечеринках, на спортивных мероприятиях, ну вы сами знаете, он же подросток, в конце концов. Почему сейчас все делают на фотографии пухлые губки или неприличные жесты руками? В чём тут дело? Тупая мысль, но мысли направляются туда, куда направляются.

Frida123 21.04.14 в 11:54

Ещё там был альбом, который был озаглавлен просто "СЕМЬЯ". Я пробежался по целому пласту лет. На одних Эрик был ребёнком. Потом поездка в Диснейленд, другие рыбалки, семейные обеды, конфирмация, игры в футбол. Я посмотрел все фотографии.

Frida123 21.04.14 в 11:54

Ни на одной из них у Тодда не было длинных волос. Он всегда был чисто выбрит.
Но что это значит?
Без понятия.
Я щёлкнул на стене Эрика, или, как вы, может быть, называете её, главная страница. Там были десятки сообщения с соболезнованиями.

"Твой отец был лучшим. Сочувствую".

"Если чем-нибудь могу помочь, обращайся".

"Покойтесь с миром, доктор С. Вы крутой".

"Я никогда не забуду, как твой отец помог моей сестре".
А затем я увидел то, что заставило меня остановиться:

"Какая бессмысленная трагедия. Я никогда не понимала человеческой жестокости".
Я щёлкнул на "более старые сообщения". Там было ещё шесть, я нашёл ещё одно, за которое зацепился мой взгляд:

"Надеюсь, ты найдёшь ублюдка, который сделал это, и зажаришь его".

Frida123 21.04.14 в 12:18

Я снова открыл страницу поисковика и попытался выяснить больше. Прошло совсем немного времени, и я наткнулся на статью:

УБИЙСТВО В САВАННЕ
Убит местный хирург

Известный местный хирург и филантроп, доктор Тодд Сандерсон, был убит в собственном доме прошлой ночью, полиция считает, что это было ограбление, которое пошло не по плану.

Frida123 22.04.14 в 07:41

Кто-то дёрнул за ручку моей входной двери, но она была закрыта. Я услышал, как зашуршал коврик, в попытке соригинальничать, я спрятал запасные ключи под ним, и затем ключ повернулся в замке, и дверь открылась. Вошёл Бенедикт.
- Привет. Сёрфиришь интернет в поисках порно?
Я нахмурился.
- Никто уже не использует термин "серфиришь".
- Я старомодный, - Бенедикт подошёл к холодильнику и взял пиво. - Как твоя поездка?
- Неожиданно.
- Рассказывай.

Frida123 22.04.14 в 07:49

Я рассказал. Бенедикт был замечательным слушателем. Он был из тех парней, которые действительно слушают каждое слово и сосредоточены на тебе и только на тебе и никогда тебя не перебивают. Так же он никогда не фальшивил, скорее он сохранял умение слушать для своих ближайших друзей. Люди были от него в восторге. Я бы сказал, что Бенедикт лучше всего может проявить себя в качестве учителя, но скорее всего всё-таки в роли Дон Жуана. Одинокие женщины могут отшить многих простых съёмщиков, но не парня, которого волнует то, что они говорят. Подражатели жиголо, примите к сведению.

Frida123 22.04.14 в 08:05

Когда я закончил, сделал глоток пива.
- Вау Имею в виду... вау. Это всё, что я могу сказать.
- Вау?
- Угу.
- Ты уверен, что ты профессор английского языка?
- Знаешь, - произнёс он медленно, - что должно быть какое-то логическое объяснение этому, правильно?
- Например?
Он потёр подбородок.
- Может быть, у Тодда было несколько семей, но они не знали о существовании друг друга.
- Чё?

Frida123 22.04.14 в 08:41

- Повеса, у которого было много жён и детей, и одна жила, скажем, в Денвере, а другая в Сиэтле, и он распределяет своё время между ними таким образом, чтобы они не знали друг о друге. Я всё время вижу такое в новостях. Они двоеженцы или многоженцы. И это может сходить им с рук много лет.
Я скорчил рожу.
- Если это логическое объяснение, то я бы с удовольствием послушал нелогическое.

Frida123 22.04.14 в 09:10

- Справедливое замечание. А если я дам тебе более очевидное объяснение?
- Более очевидное объяснение?
- Да.
- Попытайся!
Бенедикт развёл руками.
- Это не тот Тодд.
Я ничего не ответил.
- Ты же не помнишь фамилию парня, так?
- Так.

Frida123 22.04.14 в 10:58

- Так ты уверен, что это тот парень? Тодд не самое редкое имя в мире. Подумай, Джек. Ты видишь фотографию спустя шесть лет, твой мозг просто играет с тобой злую шутку, и, вуаля, ты думаешь, что это твой заклятый враг.
- Он мне не заклятый враг.

Frida123 22.04.14 в 11:16

- Не был заклятым врагом. Он мёртв, помнишь? Так что, говори о нём в прошлом времени. Но, если серьёзно, ты хочешь более очевидное объяснение?
Он наклонился вперёд.
- Это всё похоже на простую путаницу.

Frida123 22.04.14 в 11:43

Я, конечно же, уже об этом думал. Я уже даже обдумал дурацкое объяснение Бенедикта касательно двоеженца. Оба имеют больше смысла, чем... чем что? Что ещё могло быть? Какое ещё возможное, очевидное, логическое или нелогическое объяснение могло быть?

Frida123 22.04.14 в 11:48

- Ну? - спросил Бенедикт.
- В этом есть смысл.
- Видишь?
- Этот Тодд, Тодд Сандерсон, врач, внешне отличается от Тодда Натали. Его волосы короче. Его лицо чисто выбрито.
- Вот так то.
Я отвёл взгляд.
- Что?
- Не уверен, что такое объяснение подходит мне.
- Почему нет?
- По одной причине, человек был убит.
- И что? Если уж на то пошло, то это подтверждает мою теорию многоженства. Он выбрал не ту девушку и бабах.
- Да ладно, ты же на самом деле не думаешь, что так и было.

Frida123 22.04.14 в 11:48

Бенедикт откинулся на спинку и начал пощиповать двумя пальцами по губе.
- Она оставила тебя ради другого мужчины.
Я ждал, пока он продолжит. Поскольку ничего не последовало дальше, я сказал:
- О, да, капитан Очевидность, я знаю.
- Это было тяжело для тебя, - теперь его голос был грустным, задумчивым. - Я понимаю тебя. Я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь.
Я подумал о фотографии, о любви, которую он потерял, о том, сколько же нас, слоняющихся вокруг, с разбитым сердцем и никогда не показывающих это.
- Вы были влюблены. Поэтому ты просто не можешь принять то, что она могла бросить тебя ради другого мужчины?

Frida123 22.04.14 в 12:04

Я снова нахмурился, но в груди появилось ощущение натянутой тетивы.
- Ты уверен, что не профессор психологии?
- Ты хочешь этого так сильно, тебе нужен второй шанс, шанс на искупление, что ты не видишь правду.
- Так, в чём правда, Бенедикт?
- Она ушла, - сказал он так просто. - Она бросила тебя. Ничего не изменит этого.
Я сглотнул, пытаясь пробраться через эту кристально-чистую правду.
- Думаю, здесь нечто большее.
- Например?
- Не знаю, - признался я.
Бенедикт думал какое-то время.
- Но ты же не оставишь попытки выяснить в чём дело, так?
- Оставлю. Но не сегодня. И, возможно, не завтра.
Бенедикт пожал плечами, поднялся и взял ещё одно пиво.
- Ну, как хочешь. Так, какой твой следующий шаг?

Frida123 22.04.14 в 12:08