Harlan Coben - Six years / Харлан Кобен - Шесть лет: Chapter 12

Глава 12

За три недели до того, как Натали меня бросила, тогда мы были ещё безумно влюблены, мы тайком ускользнули из наших усадьб в Крафтборо, чтобы посетить Лэнфорд.
- Я хочу увидеть место, которое столько значит для тебя, - сказала она.

Frida123 17.05.14 в 16:31

Я помню, как светились её глаза, когда она шла со мной по кампусу. Мы держались за руки. На Натали была большая соломенная шляпа, которая была одновременно странной и милой, и солнечные очки. Она чем-то походила на замаскировавшуюся супер звезду.

Frida123 17.05.14 в 18:27

- Когда ты был студентом, - спросила она. - Куда ты водил горячих сокурсниц?
- Прямо в постель.
Натали игриво стукнула меня по руке.
- Серьёзно. Я голодная.

Frida123 17.05.14 в 18:30

Мы пошли в ресторан "У Джуди" на Мейн-Авеню. Джуди делала великолепную воздушную сдобу и яблочное повидло. Натали они сразу же понравились. Я наблюдал за ней, пока она рассматривала картины, декор, молодой персонал, меню, всё.
- Так вот куда ты водил своих девушек?

Frida123 17.05.14 в 19:29

- Только классных.
- Подожди, а куда тогда ты водил не классных?
- В Бартолотти. Это забегаловка по соседству, - улыбнулся я.
- Что?
- Обычно мы играли в презервативную рулетку.
- Извини?
- Не с девушками. Я пошутил. Мы ходили туда с друзьями. Там, в мужском туалете, был автомат с презервативами.

Frida123 17.05.14 в 19:40

- Автомат с презервативами?
- Ага.
- Что-то вроде аппарата, торгующего презервативами?
- Точно.
Натали кивнула.
- Классно.
- Знаю.
- Так, какие были правила в презервативной рулетке?
- Да, это глупость.
- Ну, теперь ты не отделаешься так легко. Я хочу послушать.

Frida123 17.05.14 в 19:44

За этим последовала улыбка, которая сразила меня наповал.
- Хорошо. Играют четыре парня... о, это так глупо.
- Пожалуйста. Мне нравится. Продолжай. Играют четыре парня..., - она показала жестом, чтобы я продолжал.
- Презервативы были четырёх цветов, - объяснял я. - Полуночный чёрный, вишнёво красный, лимонно-жёлтый и оранжевый-оранжевый.
- Два последних ты выдумал.

Frida123 17.05.14 в 20:27

- Вроде того. Суть в том, что они были четырёх цветов, но ты никогда не знал, какой получишь. Так что, каждый клал в общий котёл по три доллара и выбирал цвет. Потом один из нас шёл к автомату и приносил запечатанный презерватив. Опять же, ты не знаешь, какого он цвета, пока не развернёшь. Кто-нибудь изображал барабанную дробь. Другой комментировал происходящее, как будто это был олимпийский вид спорта. Наконец, мы открывали упаковку, и тот, кто выбрал правильный цвет, получал деньги.

Frida123 17.05.14 в 20:33

- Оу, так прикольно.
- Ага. Конечно же, победитель должен был купить пиво, так что вряд ли это было финансовым золотым дном. В конечно итоге, Барсе, парень, который владел этим заведением, сделал это полноценной игрой с правилами, лигой и лидером тотала.

Frida123 17.05.14 в 23:08

Она взяла мою руку.
- Мы можем поиграть в эту игру?
- Что? Сейчас? Нет.
- Пожалуйста.
- Ни за что.
- После игры, - прошептала Натали, посмотрев на меня таким взглядом, который заставил мои брови подняться. - Мы можем использовать презерватив.
- Я ставлю на полуночный чёрный.

Frida123 18.05.14 в 09:12

Она засмеялась. Я всё ещё слышал этот звук, когда зашёл в "У Джуди", как будто её смех был по-прежнему здесь, по-прежнему разносился эхом, издевался надо мной. Я не был "У Джуди" шесть лет. Я посмотрел на столик, за которым мы сидели. Он был пуст.
- Джейк?

Frida123 18.05.14 в 09:15

Я повернулся направо. Шанта Ньюлин сидела за неприметным столиком у эркера. Она не помахала и не кивнула. Язык её тела, обычно наполненный уверенностью, сейчас говорил, что всё плохо. Я сел напротив неё. Она едва взглянула на меня.

Frida123 18.05.14 в 09:18

- Привет, - сказал я.
Всё ещё глядя на стол, Шанта сказала:
- Джейк, расскажи мне всю историю.
- Зачем? В чём дело?
Она подняла глаза, пригвоздив меня в стиле дознавателя. Теперь я увидел агента ФБР.
- Она и в правду твоя бывшая девушка?

Frida123 18.05.14 в 09:19

- Что? Конечно же, да.
- И почему ты вдруг захотел её найти?
Я замялся.
- Джейк?
Письмо, которое пришло мне:
Ты обещал.
- Я попросил тебя об услуге.
- Знаю.

Frida123 18.05.14 в 09:28

- Либо ты рассказываешь, что узнала, либо мы просто забываем об этом. Не понимаю, почему тебе нужно знать больше.
Молоденькая официантка, Джуди всегда нанимала ребят из колледжа, дала нам меню и спросила, будем ли мы что-нибудь пить. Мы оба заказали холодный чай. Когда она ушла, Шанта повернулась и посмотрела на меня твёрдым взглядом.

Frida123 18.05.14 в 09:49

- Я пытаюсь помочь тебе, Джейк.
- Может быть, мы просто забудем об этом.
- Ты шутишь?
- Нет. Она просила оставить её в покое. Наверное, я должен был послушаться.

Frida123 18.05.14 в 10:37

- Когда?
- Когда что?
- Когда она попросила тебя, оставить её в покое?
- Какая разница?
- Просто скажи. Хорошо? Это может быть важно.
- Чем? - а потом я подумал, какой от этого будет вред, и добавил. - Шесть лет назад.
- Ты сказал, что был влюблён в неё.
- Да.
- Так, это случилось, когда вы расстались?
Я покачал головой.
- Это было на её свадьбе.

Frida123 18.05.14 в 10:38

Она моргнула. Мои слова рассеяли этот твёрдый взгляд, по крайней мере, на мгновение.
- Просто, чтобы прояснить ситуацию, ты пришёл на её свадьбу и был всё ещё влюблён в неё? Глупый вопрос. Конечно же, был. Ты и до сих пор влюблён в неё. Так, ты пришёл на свадьбу, и тогда Натали сказала оставить её в покое?

Frida123 18.05.14 в 10:43

- Да. Вроде того.
- Наверное, это был ещё тот скандал?
- Всё было не так. Мы только что расстались.Она предпочла мне другого мужчину. Бывшего парня. Они поженились спустя несколько дней, - я пытался взять себя в руки. - Это просто случилось.

Frida123 18.05.14 в 10:44

- Ты так думаешь? - сказала Шанта, смущённо наклонив голову. - Продолжай.
- Что продолжать? Я пришёл на свадьбу. Натали попросила принять её выбор и оставить их в покое. Я сказал, что так и сделаю.

Frida123 18.05.14 в 11:22

- Понятно. Ты с ней общался в течении этих шести лет?
- Нет.
- Ни разу?
Теперь я понял, насколько Шанта была хороша в этом деле. Сначала я собирался молчать, а теперь разговорился, не заткнуть.
- Правильно, ни разу.

Frida123 18.05.14 в 11:24

- А ты уверен, что её зовут Натали Эйвери?
- В таких вещах сложно ошибиться. Хватит вопросов. Что ты нашла, Шанта?
- Ничего.
- Ничего?
Вернулась официантка с широкой улыбкой и холодным чаем.
- Свежая сдоба Джуди.
Её голос был наполнен радостью молодости. Сдобный аромат поднял меня из-за стола и вернул во времена моего последнего сюда визита, ага, шесть лет назад.

Frida123 18.05.14 в 11:25

- У вас есть вопросы по меню? - спросила весёлая официантка.
Я не мог ответить.
- Джейк? - сказала Шанта.
Я сглотнул.
- Нет.
Шанта заказала сандвич с шампиньонами гриль. Я взял индейку с салатом, беконом, помидорами и ржаным хлебом. Когда официантка ушла, я перегнулся через стол.
- Что это значит, ты ничего не нашла?

Frida123 18.05.14 в 12:15

- Какая часть "ничего" смущает тебя, Джейк? Я не нашла ничего по твоему вопросу, абсолютно ничего, фиг с маслом. Ни адреса, ни налоговых деклараций, ни счёта в банке, ни выписок по кредитной карте. Полный ноль, ничегошеньки. Вообще, нет свидетельств, что твоя Натали Эйвери существует. Тебе нужно попытаться принять это.
Шанта положила руки на стол.
- Ты хоть представляешь, насколько сложно жить, не оставляя след?
- Честно, нет.

Frida123 18.05.14 в 18:06

- В наше время компьютерных технологий? Это почти невозможно.
- Может быть, этому есть какое-то разумное объяснение.
- Например?
- Может быть, она переехала заграницу.

Frida123 20.05.14 в 09:26

- Но нет записей, что она уехала. Не был выдан паспорт. Нет отметок о въезде или выезде. Как я уже говорила...
- Ничего, - закончил я за неё.
Шанта кивнула.
- Она человек, Шанта. И она существует.

Frida123 20.05.14 в 09:56

- Ну, она существовала. Шесть лет назад. К этому времени относятся последние данные о её адресе. У неё есть сестра, которую зовут Джули Поттам. Её мать, Сильвия Эйвери, в доме престарелых. Ты знаешь об этом?

Frida123 20.05.14 в 11:09

- Да.
- За кого она вышла замуж?
Отвечать ли мне на этот вопрос? Я не увидел ничего в этом страшного.
- Тодда Сандерсона.
Она записала имя.
- И почему ты теперь хочешь её увидеть?
Ты обещал.
- Это не важно. Мне следовало просто забыть об этом.
- Ты серьёзно?

Frida123 20.05.14 в 11:15

- Серьёзно. Это был каприз. В смысле, был шесть лет назад. Она вышла замуж за другого мужчину и взяла с меня обещание оставить её в покое. Так, на что я надеялся?
- Но это-то мне и интересно, Джейк.
- Что?
- Ты сдерживал обещание шесть лет. Почему неожиданно ты его нарушил?

Frida123 20.05.14 в 13:48

Я не хотел отвечать, но что-то начало гложить менять.
- Почему тебе это так интересно?
Она не ответила.
- Я попросил тебя найти человека. Ты бы просто могла сказать, что ничего не нашла. Так, зачем ты задаёшь мне столько вопросов про неё?

Frida123 21.05.14 в 08:26

Казалось, что я застал Шанту врасплох.
- Я просто пытаюсь помочь.
- Ты не говоришь мне ничего.
- Так же, как и ты. Почему сейчас, Джейк? Почему ты начал искать свою старую любовь именно сейчас?

Frida123 21.05.14 в 08:48

Я смотрел на сдобу и думал о том дне в этом ресторане шесть лет назад, о том, как Натали отрывала маленькие кусочки от сдобы, о том, как она сосредоточено намазывала их маслом, и о том, как она наслаждалась всем этим процессом. Когда мы были вместе, любая мелочь имела значение. Каждое прикосновение доставляло удовольствие.

Frida123 21.05.14 в 09:16

Ты обещал.
Даже теперь, после всего, что случилось, я не мог предать её. Глупо? Да. Наивно? О, вроде того. Но я не мог этого сделать.
- Поговори со мной, Джейк.
Я покачал головой.
- Нет.
- Почему, чёрт возьми, нет?
- Кто заказывал индейку с салатом, беконом и помидорами?

Frida123 21.05.14 в 09:21

Это была другая официантка, на этот раз менее весёлая и более измотанная. Я поднял руку.
- И сандвич с шампиньонами гриль?
- Заверните с собой, - сказала Шанта, поднимаясь. - Я потеряла аппетит.

Frida123 21.05.14 в 09:29