Harlan Coben - Six years / Харлан Кобен - Шесть лет: Chapter 15

Глава 15

Когда я увидел свет фар, то выпустил вздох и попытался снова откатиться. Но свет преследовал меня.
- Сэр?
Я лежал, распластавшись, на спине, уставившись в небо. Интересно, как может машина светить мне прямо в лицо, если я смотрю в небо? Я поднял руку, чтобы закрыться от света. Вспышка боли разорвала сустав плеча.
- Сэр, с вами всё в порядке?

Frida123 05.06.14 в 08:03

Я заслонил глаза и прищурился. Свет от двух фар объединился в свет одного фонарика. Человек, который держал его, убрал луч с моих глаз. Я моргнул и увидел полицейского рядом с собой. Я медленно сел, всё тело с криком протестовало.
- Где я? - спросил я.
- Вы не знаете, где вы?

Frida123 05.06.14 в 08:57

Я потряс головой, пытаясь вернуть ясность. Вокруг была непроглядная темнота. Я лежал в каком-то кустарнике. На мгновение вспышкой зажглись воспоминания о своём первом курсе в колледже, о том случае, когда я так же закончил вечер неуёмного потребления алкоголя по неопытности в кустах.

Frida123 05.06.14 в 09:09

- Как вас зовут, сэр? - спросил коп.
- Джейк Фишер.
- Мистер Фишер, вы пили сегодня?
- На меня напали.
- Напали?
- Два человека с оружием.
- Мистер Фишер?
- Да?
У копа был тот самый снисходительно-терпеливый-полицейский тон:
- Вы пили сегодня?
- Да. Но гораздо раньше.

Frida123 05.06.14 в 09:10

- Мистер Фишер, я патрульный Джон Онг. Кажется, у вас есть травмы. Вы хотите, чтобы вас доставили в госпиталь?
Я изо всех сил пытался сфокусироваться. Но каждая мысль, казалось, проходила через какую-то искажающую сетку.
- Не уверен.
- Мы вызовем скорую.
- Не думаю, что это необходимо, - я огляделся. - Где я?
- Мистер Фишер, можно увидеть ваши документы, пожалуйста?

Frida123 05.06.14 в 09:14

- Конечно, - я потянулся к заднему карману, но вспомнил, что я положил кошелёк и телефон на переднее сидение рядом с Бобом.
- Они украли их.
- Кто?
- Те два мужчины, которые напали на меня.
- Те парни с оружием?
- Да.
- Это было ограбление?
- Нет.

Frida123 05.06.14 в 09:54

Перед глазами замелькали картинки: моё плечо на горле Отто, резак в его руке, ящик с инструментами, наручники, тот голый, ужасный, парализующий страх, который внезапно остановился, хлюпающий звук, когда его трахея треснула, словно ветка. Я закрыл глаза и попытался отогнать воспоминания.
А затем, больше себе, чем патрульному Онгу:
- Я убил одного из них.
- Простите?

Frida123 05.06.14 в 09:56

Теперь в моих глазах появились слёзы. Я не знал, что делать. Я убил человека, но это было одновременно и несчастный случай и самозащита. Мне нужно объясниться. Я не могу держать это в себе. Но меня не проведёшь. Многие студенты, изучающие политологию, так же проходят курс введения в право. Большинство моих приятелей-преподавателей даже получили учёные степени в области права и приняты в коллегию адвокатов. Я знаю многое о Конституции и о том, как право и наша правовая система работают. Вкратце, вам нужно быть внимательным к тому, что говоришь. Но сказанного не воротишь. И я хотел всё рассказать. Мне это нужно было. Но я не мог просто взять и сознаться в убийстве.

Frida123 05.06.14 в 13:37

Я услышал сирены и увидел, как подъехала скорая.
Патрульный Джон Онг снова посветил мне в глаза. Это не могло быть случайностью.
- Мистер Фишер?
- Я хочу позвонить своему адвокату, - сказал я.

* * *

У меня не было адвоката.
Я единственный профессор в колледже, у которого нет приводов в прошлом и очень мало средств. Зачем мне был бы нужен адвокат?
- Ладно, у меня есть хорошая и плохая новость, - сказал Бенедикт.

Frida123 06.06.14 в 06:33

Вместо того, чтобы вызвать адвоката, я позвонил Бенедикту. Бенедикт не был членом коллегии адвокатов, но у него был курс юриспруденции в Стэнфорде. Я сидел на одной из этих каталок, которые покрывают крови непроницаемым материалом. Я был в приёмном отделении маленького госпиталя. Дежурный врач, который выглядел почти таким же измотанным, как и я, сказал мне, что, вероятно, я получил сотрясение мозга. Моя голова болела именно так. Так же у меня были различные ушибы, порезы и, возможно, растяжение связок. Он не знал, откуда у меня следы зубов. Действие адреналина начало отступать, а боль и уверенность набирать силу. Он обещал выписать мне Перкоцет.

Frida123 06.06.14 в 06:35

- Слушая, - сказал я.
Хорошая новость в том, что копы думают, что ты чокнутый и не верят ни слову, что ты говоришь.
- А плохая новость?
- Я склонен согласиться с ними, хотя я думаю, что главную роль в появлении галлюцинаций сыграл алкоголь.
- На меня напали.
- Да, я понял, - сказал Бенедикт. - Два мужчины с оружием на фургоне, ещё что-то там было на счёт электроинструментов.
- Просто инструментов. Никто ничего не говорил про электро.
- Ага, точно, неважно. А ещё ты много выпил и сразу же встретил незнакомцев.
Я вытащил ногу и показал отметины от укуса на икре.
- И как ты это объяснишь?
- Венди могла оказаться ещё той дикаркой.
- Винди, - поправил я его. Хотя это было бессмысленно. - И что дальше?
- Я не хочу хвастаться, - сказал Бенедикт. - Но у меня есть для тебя первоклассный юридический совет, если ты хочешь его услышать.
- Хочу.
- Хватит уже сознаваться в убийстве человека.
- Вау! И ты ещё не хотел хвастаться.

Frida123 06.06.14 в 08:21

- Это есть во многих книгах по юриспруденции, - сказал Бенедикт. - Смотри, номера, которые ты назвал? Он не существует. Нет ни тела, ни признаков насилия, ни преступления, лишь незначительные нарушения с твоей стороны, ты был пьян, незаконно вкатился с холма на задний двор человека. Копы согласились отпустить тебя, если ты уплатишь штраф. Так что давай просто поедем домой, и потом мы во всём сможем разобраться, хорошо?

Frida123 06.06.14 в 09:40

С этой логикой сложно спорить. Было бы мудрым решением выбраться из этого места, вернуться на кампус, отдохнуть, перегруппироваться и восстановиться, и рассмотреть всё, что произошло в отрезвляющем свете обычного дня. Плюс, я изучал конституцию целый семестр. Пятая поправка защищает нас от самооговора. Может быть, мне следует ей сейчас воспользоваться.

Frida123 06.06.14 в 13:43

Бенедикт вёл машину. Моя голова кружилась. Доктор дал мне такую дозу лекарства, что меня подняло и швырнуло прямо в страну сумасшедших. Я пытался сконцентрироваться, но, отбросив алкоголь и лекарства, от угрозы жизни не так-то легко отойти. Я буквально боролся за то, чтобы выжить. Что вообще происходит? Какое отношение ко всему этому имеет Натали?

Frida123 06.06.14 в 19:54

Когда мы припарковались на стоянке для сотрудников, я увидел машину полиции кампуса рядом со своей входной дверью. Бенедикт вопросительно посмотрел на меня. Я пожал плечами и вышел из машины. Прилив крови к голове почти повалил меня на землю. Я с трудом удержал стоячее положение и осторожно пошёл по тропинке. Эвелин Стеммер была главой полиции кампуса. Она была миниатюрной женщиной, всегда готовой улыбнуться. Сейчас улыбки на её лице не было.

Frida123 07.06.14 в 11:02

- Мы пытались дозвониться до вас, профессор Фишер, - сказала она.
- Мой телефон украли.
- Понятно. Не возражаете пройти со мной?
- Куда?
- В резиденцию президента. Президенту Триппу нужно поговорить с вами.
Бенедикт встал между нами.
- В чём дело, Эвелин?
Она посмотрела на него так, как будто он только что вылез из прямой кишки носорога.
- Лучше, пусть президент Трипп говорит. Я всего лишь передала поручение.

Frida123 07.06.14 в 13:22

Я был слишком уставшим, чтобы протестовать. Да и какой в этом был смысл? Бенедикт хотел поехать с нами, но я подумал, что не пристало мне в моём положении брать друга к боссу. На переднем сидении полицейской машины было что-то вроде компьютера. Мне нужно было сесть на заднее сидение, как настоящему преступнику.

Frida123 08.06.14 в 16:49

Президент жил в двадцати-двух комнатной, 900 квадратных метров каменной резиденции, выполненной в стиле, который некоторые эксперты называют "сдержанный неоготический". Не уверен, что это значит, но здание впечатляющее. Я так же не видел необходимости в полицейской машине, потому что вилла располагалась на холме с видом на спортивные площадки, может быть, в трёхстах-пятидесяти метрах от стоянки персонала. Полностью отремонтированный два года назад, дом может разместить не только молодую семью президента, но и, что важнее, служить местом для проведения мероприятий по сбору денежных средств.

Frida123 08.06.14 в 17:59

Меня сопроводили в кабинет, который выглядел точно так же, как и кабинет президента в колледже, разве что изящнее и более лощённым. Если вдуматься, прямо как новый президент. Джек Трипп был изящным и лощённым с небрежной причёской и ошеломляющими зубами. Он пытался вписаться, одеваясь в твид, но твид слишком дорогостоящий и специфичный для честного преподавателя. Его нагрудные карманы были слишком ровными. Студенты насмешливо называли его "позёр". Опять же, я не уверен, что вполне понимаю смысл этого слова, но оно мне показалось подходящим.

Frida123 09.06.14 в 07:43

Я ужа давно понял, насколько важны для человека стимулы, поэтому простим президенту некоторые слабости. Его работа, хотя и названа высокопарным языком научных кругов, заключалась в том, чтобы повысить доходы. И точка. Это есть, или, должно быть, его основной заботой. Как я понял, лучший президент - тот, кто это понимает и для занятие всем остальным отводит минимальное количество времени. Если пользоваться этим определением, то президент Трипп очень хорошо выполнял свою работу.

Frida123 09.06.14 в 08:34

- Присаживайся, Джейкоб, - сказал Трипп, глядя мимо меня на Стеммер. - Эвелин, не могла бы ты закрыть дверь, когда будешь уходить?
Я сделал, как просил Трипп. Эвелин Стеммер тоже.

Frida123 09.06.14 в 09:03

Трип сидел за богато украшенным столом. Это был большой стол. Слишком большой и слишком заносчивый. Когда я раздражён, то замечаю, что стол мужчины, как и его машины, зачастую представляет собой, эм, компенсацию. Трипп сложил руки на столе, такого размера, что на него можно посадить вертолёт, и сказал:
- Ты чертовски плохо выглядишь, Джейкоб.

Frida123 09.06.14 в 09:08

Я подавил желание сказать:
"Видел бы ты другого парня."
Потому что тогда бы последовала реплика в очень дурном тоне:
"Лучше не будем говорить о твоих полуночных деяниях."
- Похоже, ты ранен.
- Я в порядке.
- Тебе надо бы показаться врачу.

Frida123 09.06.14 в 09:47

- Уже.
Я нашёл положение поудобнее. Лекарства сделали всё туманным, как будто глаза были покрыты тонкими полосками марли.
- В чём дело, Джейк?
На мгновение он раскинул руки и затем снова положил их на стол.
- Ты не хочешь рассказать мне о прошлой ночи?
- А что такого было прошлой ночью? - спросил я.
- Это ты мне расскажи.

Frida123 09.06.14 в 11:26

Так, мы играем в игры. Понятно. Ладно, я буду первым:
- Я выпивал с другом в баре. Перебрал. Когда я возвращался домой, двое мужчин напали на меня. Они, эм, похитили меня.
Его глаза расширились:
- Двое мужчин похитили тебя?
- Да.
- Кто?
- Они сказали, что их зовут Боб и Отто.
- Боб и Отто?
- Они так сказали.
- И где теперь они?
- Не знаю.
- Они в полиции?
- Нет.
- Но ты же сообщил в полицию?
- Сообщил. Может быть, ты расскажешь, в чём собственно дело?

Frida123 09.06.14 в 11:28

Трипп поднял руку, как будто неожиданно понял, что стол липкий. Он свёл нижние части ладоней вместе, и начал барабанить кончиками пальцев.
- Ты знаешь студента, которого зовут Барри Уоткинс?
У меня ёкнуло сердце.
- Он в порядке?
- Ты знаешь его?
- Да. Один из тех людей, которые схватили меня, ударил его в лицо.
- Понятно, - сказал он, как будто вообще ничего не понимал. - Когда?
- Мы стояли возле фургона. Барри позвал меня и подбежал к нам. Прежде, чем я успел развернуться, один из тех парней ударил его. Барри в порядке?

Frida123 09.06.14 в 11:39

Кончики пальцев забарабанили ещё сильнее.
- Он в больнице с переломами лица. Этот удар нанёс ему сильный вред.
Я откинулся назад.
- Чёрт.
- Его родители тоже расстроены. Они говорят, что хотят подать иск.
Иск - слово, вселяющее страх в сердце любого бюрократа. Я уже даже ожидал, что послышится музыка из фильмов ужасов.

Frida123 09.06.14 в 12:08

- Барри Уотсон ничего не говорил о двух других мужчинах. Он помнит, что позвал тебя, побежал к тебе и всё. Двое других студентов вспомнили, что видели, как ты улепётывал в фургоне.
- Я не улепётывал. Я сидел сзади фургона.
- Понятно, - сказал он тем же тоном. - Когда эти два студента подоспели, Барри лежал на земле в крови. А ты уезжал.
- Я не был за рулём. Я сидел сзади.
- Понятно.

Frida123 09.06.14 в 12:28

Опять это "Понятно". Я нагнулся ближе к нему. Стол был абсолютно пустым, за исключением слишком аккуратной стопки бумаг и, конечно же, необходимой семейной фотографии с блондинкой-женой, двумя очаровательными детьми и собакой с небрежной шерстью, прямо как волосы у Триппа.
Больше ничего. Большой стол. И ничего на нём.

Frida123 09.06.14 в 13:53

- Я хотел увести их как можно дальше от кампуса, особенно, когда они применили силу. Поэтому я быстро начал сотрудничать.
- И под ними ты подразумеваешь, двух мужчин, которые... похитили тебя?
- Да.
- Кто эти люди?
- Не знаю.
- Они, что, похитили тебя с целью получения выкупа?
- Сомневаюсь, - сказал я, понимая, как идиотски это звучит. - Один вломился в мой дом. Другой ждал в фургоне. Они настаивали, чтобы я поехал с ними.
- Ты очень крупный мужчина. Сильный. Физически пугающий.

Frida123 10.06.14 в 06:28

Я ждал.
- Как они убедили тебя пойти с ними?
Я пропустил часть о Натали и вместо этого кинул бомбу:
- Они были вооружены.
Его глаза снова расширились.
- Пистолетами?
- Да.
- Настоящими?
- У них были настоящие пистолеты, да.
- Откуда ты знаешь?

Frida123 10.06.14 в 06:37

Я решил не упоминать, что один стрелял в меня. Интересно, могла ли полиция найти пули на автостраде. Нужно проверить.
- Ты ещё кому-нибудь говорил об этом? - спросил Трипп, когда я не ответил.
- Я рассказал полицейским, но не уверен, что ни мне поверили.
Он откинулся назад и начал постукивать по губе. Я знал, что он думает: "Как отреагируют студенты, их родители и важные выпускники, если узнают, что на кампусе были вооружённые люди? Они не только были на кампусе, но если я говорю правду, что сомнительно в лучшем случае, они похитили профессор и напали на студента.

Frida123 10.06.14 в 07:10

- Но вы же были довольно пьяны в то время, так ведь?
Ну вот. Приплыли.
- Да.
- У нас на кампусе в центре квадрата есть камера безопасности. Ты шёл мимо неё нетвёрдой походкой зигзагами.
- Такое случается, когда выпиваешь слишком много.
- Так же нам сообщили, что ты ушёл из Библиотечного бара в час ночи... и тем не менее ты не был замечен нигде на кампусе до трёх часов.

Frida123 10.06.14 в 07:46

Я снова ждал.
- Где ты был в течении двух часов?
- Зачем ты спрашиваешь?
- Потому что я расследую нападение на студента.
- Мы знаем, что событие произошло после трёх часов. Что, ты думаешь, что эти два часа я планировал это?
- Последнее, что тебе сейчас нужно, Джейкоб, это сарказм. Это серьёзное дело.
Я закрыл глаза и почувствовал, как комната начала вращаться. В чём-то он был прав.
- Я ушёл с дамой. Но это абсолютно не имеет значения. Я бы никогда не ударил Барри. Он приходил ко мне в офис каждую неделю.

Frida123 10.06.14 в 08:41

- Да, он тоже тебя защищает. Он сказал, что ты его любимый преподаватель. Но я должен апеллировать фактами, Джейкоб. Ты понимаешь, так ведь?
- Понимаю.
- Факт: Ты был пьян.
- Я профессор колледжа. Выпивать - это практически часть работы.
- Это не смешно.
- Но правда. Чёрт возьми, я был на вечеринках здесь, и ты не боишься опрокинуть стаканчик-другой.
- Ты совсем не помогаешь себе.

Frida123 10.06.14 в 09:11

- Я и не пытаюсь. Я пытаюсь рассказать правду.
- Ладно, факт: Вдруг выясняется, что пока ты был в забытье, у тебя случился секс на дну ночь.
- Мы не были в забытье. Это именно то, о чём я говорю. Ей около тридцати, и она не работает в колледже. И что с того?
- А то, что после этого всего, на студента напали.
- Но не я.
- И всё же, есть некая связь, - сказал он, откинувшись назад. - Я не вижу другого выбора, как просить уйти тебя в отпуск.
- Из-за выпивки?

Frida123 10.06.14 в 09:20

- Из-за всего.
- Но я сейчас в середине курса...
- Мы найдём замену.
- У меня есть обязательства перед студентами. Я не могу просто бросить их.
- Возможно, - сказал он с металлом в голосе. - Тебе следовало думать об этом прежде. чем напиваться.
- Выпивка - не преступление.
- Нет, но твои действия после..., - его голос затих, и улыбка растянула губы. - Забавно.
- Что?

Frida123 10.06.14 в 09:30

- Я слышал о твоей стычке с профессором Трейнором несколько лет назад. Разве ты не видишь параллели?
Я ничего не ответил.
- Знаешь, как говорили древние греки, - продолжил он. - Горбатый не видит горб на своей спине.
Я кивнул.
- Глубокомысленно.
- Ты всё шутишь, Джейкоб, но ты действительно думаешь, что непорочен?
- Я не знал, что и подумать:
- Я не думаю, что я непорочен.

Frida123 10.06.14 в 11:48

- А что просто лицемер? - вздохнул он слишком глубоко. - Мне не нравится делать это с тобой, Джейкоб.
- Я слышу "но".
- Ты знаешь, что это за "но". Полиция расследует твоё заявление?
Я не знал, что ответить, поэтому решил говорить правду.
- Не знаю.
- Так, может и к лучшему, что ты возьмёшь отпуск, пока всё не разрешится.

Frida123 10.06.14 в 13:16

Я собирался запротестовать, но остановился. А он прав. Если забыть обо всей политической чепухе и судебных исках. Правда в том, что я могу завлечь студентов на опасный путь. Из-за моих действий, фактически, уже серьёзно пострадал один студент. Я могу придумывать какие-угодно оправдания, но если бы я сдержал обещание, данное Натали, то Барри бы сейчас не лежал в больнице с переломами лицевых костей.

Frida123 10.06.14 в 13:18

Могу ли я рисковать тем, что это случится ещё раз?
Нужно не забывать, что Боб ещё где-то на свободе. Он может захотеть отомстить за Отто, или по крайней мере, закончить работу или заставить замолчать свидетеля. Оставшись здесь, разве я не поставлю под угрозу благополучие своих студентов?
Президент Трипп начал перебирать бумаги на столе, явный признак, что мы закончили.
- Пакуй вещи, - сказал он. - Я бы хотел, чтобы ты покинул кампус в течении часа.

Frida123 10.06.14 в 17:02