Harlan Coben - Six years / Харлан Кобен - Шесть лет: Chapter 11

Глава 11

Профессор Эбан Трайнор сидел на веранде великолепного особняка второго ампира викторианской эпохи. Я хорошо знал этот дом. Полвека он принадлежал профессору Малкольму Юму, моему наставнику. Много хорошего было в этом доме. Политологическая дегустация вина,вечеринки персонала, ночной коньяк, философские споры, литературные дискуссии. Всё это было моей академией. Но, увы, у Бога интересное чувство юмора. Жена профессора Юма, с которой они состояли в браке сорок девять лет, умерла, и его здоровье пошатнулось. В конечном итоге, он уже не мог сам следить за этим великолепным старым домом. Теперь он живёт в закрытом коттеджном посёлке в Веро Бич, штате Флорида. А профессор Эбан Трейнор, который был ближе всех на кампусе к званию враг, купил этот ненаглядный дом, сделав себя новым владельцем поместья.

Frida123 10.05.14 в 15:10

Я почувствовал, как зажужжал в кармане тефон. Это была Шанта:
"У Джуди в час."
Анонимный автор, но я понял, что она имеет в виду. Мы должны встретиться в ресторане "У Джудит" на Мейн-Авеню в час. Хорошо. Я убрал телефон и начал подниматься по ступенькам.
Эбан поднялся и улыбнулся мне снисходительной улыбкой.
- Джейкоб. Так приятно тебя видеть.

Frida123 10.05.14 в 18:57

Его рукопожатие было липким. Его ногти были наманикюрены. Женщинам бы он показался красивым стареющим плейбоем, с длинными непослушными волосами и большими зелёными глазами. Его кожа была восковой, как будто его лицо ещё не отошло от лечения. Я подозреваю ботокс. Его брюки были слишком обтягивающими, а рубашку можно было застегнуть хотя бы ещё на одну пуговицу. Его одеколон пах так, как множество европейских бизнесменов застряли с утра в лифте.
- Не возражаешь, если мы посидим на крыльце? - спросил он. - На улице так хорошо.

Frida123 10.05.14 в 21:34

Я с готовностью согласился. Я не хотел заходить вовнутрь и смотреть, что он сделал с этим местом. Я знал, что работа была масштабной. Уверен, исчезло тёмное дерево, запах коньяка и сигар, на смену пришли светлое дерево и диваны цвета "яичной скорлупы" и "взбитого масла", и сборища, где подают только белое вино и спрайт, потому что они не окрашивают обивку.

Frida123 10.05.14 в 22:42

Словно по сигналу, он предложил мне белое вино. Я вежливо отказался. Он уже держал в руке бокал. А ведь был ещё даже не полдень. Мы сели в плетённые кресла с большими подушками.
- Так чем могу быть полезен, Джейкоб? - спросил он.

Frida123 12.05.14 в 18:49

Я ходил к нему на занятия по драматургии середины двадцатого столетия на втором курсе. Он не был плохим преподавателем. Он был одновременно и впечатляющим и неестественным, такого рода преподавателем, который ничего в жизни не любил больше, чем звук своего голоса, и хотя он редко бывал скучным, губительный фактор в любой группе студентов, все лекции были слегка зацикленными на преподавателе. Он мог целую неделю читать в полный голос "Служанки" Жене, примеряя на себя каждую роль, упиваясь собственным исполнением, не говоря уже о садомазохистских сценах. Исполнение было хорошим, спору нет, но, увы, в этом он был весь.

Frida123 12.05.14 в 19:33

- Я хотел спросить тебя об одном студенте.
Эбан поднял брови, как будто мои слова были одновременно и интригующими и удивительными.
- Да?
- О Тодде Сандерсене.
- Да?
Я заметил, что он напрягся. Но не хотел, чтобы я это увидел. Но я увидел. Он отвернулся и погладил подбородок.
- Ты помнишь его, - сказал я.

Frida123 12.05.14 в 20:41

Эбан Трейнор потёр ещё раз подбородок.
- Имя кажется знакомым, но...
Эбан ещё раз потёр подбородок, а потом пожал плечами.
- Извини. Столько лет, столько студентов.
И почему я ему не верил?
- Он не был в твоём классе.
- Да?
Опять это "Да?"

Frida123 12.05.14 в 20:44

- Он был на дисциплинарном совете, который ты возглавлял. Это было около двадцати лет назад.
- Ты думаешь, что я помню?

Frida123 12.05.14 в 21:13

- Ты помог ему остаться на кампусе после перебранки. Давай-ка, я тебе покажу.
Я вытащил ноутбук, открыл скан рукописного заключения и протянул ноутбук Эбану. Он замялся, как будто в нём могла быть взрывчатка, потом взял очки для чтения и принялся изучать документ.

Frida123 12.05.14 в 21:17

- Погоди, откуда у тебя это?
- Это важно, Эбан.
- Это из личного дела студента.
Улыбочка промелькнула на его губах.
- Разве чтение этого дела не нарушает правила, Джейкоб? Ты же не хочешь сказать, что пресёк границы дозволенного?

Frida123 12.05.14 в 21:20

Вот как. Шесть лет назад, всего лишь за пару недель до того, как я отправился в Вермонт, профессор Эбан Трайнор устраивал вечеринку по случаю выпуска в тогдашнем своём доме. Трайнор частенько закатывал вечеринки у себя дома. На самом деле, он был любителем, как собирать их, так и посещать. Когда я был второкурсником, в колледже Джонс произошёл довольно примечательный инцидент, колледж находятся по соседству с женским институтом, в котором в три часа ночи включилась пожарная сигнализация, из-за чего все студентки выбежали на улицу, и среди них оказался наполовину одетый профессор Трейнор. Правда, что студентка, с которой он был в ту ночь, была совершенно летней, и не являлась его студенткой. Но это так типично для Трайнора. Он похотливый любить выпить, и мне он не нравится.

Frida123 12.05.14 в 21:29

Вечеринки по поводу выпуска шесть лет назад были в основном студенты, многие из которых были с младших курсов, следовательно несовершеннолетними. Был алкоголь. Много алкоголя. Вызвали полицию кампуса. Два студента были доставлены в больницы в связи с алкогольным отравление, в последнее время такое случается всё чаще и чаще. Или, может быть, я говорю себе так, потому что мне нравится думать, что в "моё время" всё было не так плохо.

Frida123 12.05.14 в 22:50

Профессор Трейнор был осуждён администрацией за свои действия. Были даже призывы к увольнению. Он отказался. Он заявил, что, да, он предлагал алкоголь своим посетителям, но только старшекурсники, которым исполнилось двадцать один, были приглашены. Если студенты младших курсов пробрались на вечеринку, он не может нести за это ответственность. Так же он высказывал предположение, что много алкоголя было употреблено ещё до его приёма в соседнем братстве на пивной вечеринке.

Frida123 13.05.14 в 08:58

Преподаватели управлялись сами. Мы редко делали больше, чем хлопали друг друга по рукам. С преподавателями поступали также, как со студентами на дисциплинарном совете. Как назло, я был в комитете, когда произошло это событие. Трейнора не могли уволить, потому что у него была должность без ограничения срока полномочий, но я был твёрдо убеждён, что к нему должны быть применены какие-нибудь дисциплинарные меры. Мы проголосовали, чтобы снять Трейнора с позиции председателя отделения английского языка. Я голосовал за наказание. В его прошлом было слишком много подобных эпизодов. Интересно, что мой любимый наставник, Малкольм Юм, не согласился со мной.

Frida123 13.05.14 в 09:01

- Ты что правда собираешься винить Эбана за то, что студенты пьют слишком много? - спросил он.
- Есть причины, почему у нас есть правила относительно братания со студентами, когда подают алкоголь.
- А смягчающие обстоятельства ничего не значат для тебя?

Frida123 13.05.14 в 10:14

Могли бы иметь, если бы я не видел, насколько очевидно поведение Эбана. Это не был суд или вопрос о правах, это была важная работа и привилегия. На мой взгляд его действия оправдывают увольнение, ведь мы же исключали студентов и за меньшее, и с меньшим количеством доказательств. Но раз по-другому не получается, он, по крайней мере, заслужил понижение. Несмотря на увещевания моего наставника, я проголосовал за то, чтобы лишить его руководства, но я был в меньшинстве.

Frida123 13.05.14 в 10:37

Эти слушания давно закончились, но неприязнь осталась. И я использовал именно эти слова "нарушить правила", "пресекать границы дозволенного" во время якобы закрытых дебатов. Очень мило, когда мне бросают в лицо моими же собственными словами, но, возможно, это было даже справедливо.

Frida123 13.05.14 в 18:35

- Этот конкретный студент мёртв, - сказал я.
- Так что теперь его личное дело лёгкая добыча?
- Я здесь не для того, чтобы спорить о правовых мелочах.
- Нет, конечно же нет, Джейкоб, ты же скорее склоняешь к комплексному представлению?
Это была пустая трата времени.
- Я не понимаю твоего молчания по поводу этого студента.

Frida123 13.05.14 в 18:40

- Это меня удивляет, Джейкоб. Обычно ты такой приверженец правил. Информацию, о который ты спрашиваешь, конфиденциальна. Я защищаю частную жизнь мистера Сандерсона.
- Но он мёртв.

Frida123 14.05.14 в 16:46

Мне не хотелось сидеть здесь, на этой веранде, где мы с моим любимым наставником провели столько замечательных часов. Я поднялся и потянулся за своим ноутбуком. Он не отдал его. Он снова начал тереть подбородок.

Frida123 14.05.14 в 18:18

- Сядь, - сказал он.
Я сел.
- Ты расскажешь мне, почему это дело имеет для тебя такое значение?
- Это сложно объяснить.
- Но ведь очевидно, что это важно для тебя.
- Да.
- Как умер Тодд Сандерсон?
- Он был убит.
Эбан закрыл глаза, как будто его откровение могло сделать всё намного хуже.
- Кем?
- Полиция ещё не знает.
- Иронично.
- Почему?

Frida123 14.05.14 в 18:20

То, что он умер насильственной смертью. Я помню это дело. Тодд Сандерсон ранил сокурсника в перебранке. Вообще, эта формулировка не совсем отражает действительность. По правде говоря, Тодд Сандерсон чуть не убил сокурсника.

Frida123 16.05.14 в 18:51

Эбан Трейнор снова отвёл взгляд и сделал большой глоток вина. Я хотел, чтобы он рассказал больше. Спустя какое-то время он всё-таки продолжил.
- Это произошло в четверг на пивной вечеринке Чи Пси.

Frida123 16.05.14 в 19:11

Чи Пси спонсировало пивные вечеринки каждый четверг, столько, сколько я себя помню. Власти пытались прекратить эту традицию двенадцать лет назад, но богатый выпускник просто купил дом за пределами кампуса специально для этих целей. Он мог бы пожертвовать деньги и на более достойное дело. Вместо этого, он купил дом для вечеринок для своих более молодых братьев по студенческой общине, чтобы они могли пуститься в пьянство. Попробуй пойми.

Frida123 16.05.14 в 19:23

- Естественно, оба участника были пьяны, - сказал Эбан. - Сначала были оскорбления, но потом, мало кто сомневался, что Тодд Сандерсон превратил словесную перепалку в телесную. В конечном итоге, второй студент, извини, не помню его имя, может быть Маккарти или Маккэфри, или что-то в этом роде, был госпитализирован. У него было сломан нос и раздроблена скула. Но это было не самое худшее.

Frida123 16.05.14 в 20:07

Он снова сделал паузу. Я намекнул, что жду продолжения:
- А что было худшим?
- Тодд Сандерсон чуть не задушил того студента. Понадобилось пять человек, чтобы оттащить его. Тот студент был без сознания. Его пришлось реанимировать.
- Вау, - сказал я.

Frida123 16.05.14 в 20:11

Эбан Трейнор на мгновение закрыл глаза.
- Я не понимаю, какое это теперь имеет значение. Мы должны дать ему покоиться с миром.
- Я спрашивал не из-за праздного интереса.
На его губах появилась слабая улыбочка.
- О, что ты, Джейкоб. Ты, как никто другой праведный человек. Я уверен, что твой интерес в этом деле не иной, как разумный и благонамеренный.
Я пропустил это замечание мимо ушей.

Frida123 16.05.14 в 20:35

- Так почему ты отпустил его без наказания? - спросил я.
- Ты читал моё заключение.
- Читал. Что-то необычных смягчающих обстоятельствах.
- Правильно.
Я снова ждал, полагая, что мой следующий вопрос очевиден. Но, поскольку Трейнор ничего не сказал, я выдал надлежащую фразу:
- Какие смягчающие обстоятельства?

Frida123 16.05.14 в 20:41

- Тот студент, Маккарти. Так его звали. Теперь я вспомнил.
Трейнор глубоко вздохнул.
- Мистер Маккарти отпустил уничижительное замечание по поводу одного события. Когда Сандерсон услышал это замечание, он, до некоторой степени объяснимо, потерял над собой контроль.
Эбан предупредительно поднял руку, как будто я собирался возразить, хотя я и не планировал делать ничего подобного.
- Да, Джейкоб, я знаю, что не оправдываем жестокость никакими обстоятельствами. Уверен, что это была бы твоя позиция. Но мы рассматривали это необычное дело со всех сторон. Мы выслушали всех сторонников Тодда Сандерсона. Один, в частности, защищал его с большим вкусом.

Frida123 16.05.14 в 21:09

Я посмотрел ему в глаза, и я заметил насмешку в них
- И кто это был, Эбан?
- Подсказка: Он жил в этом доме.
Это удивило меня.
- Профессор Юм защищал Тодда Сандерсона?

Frida123 16.05.14 в 22:43

- Какое слово обычно используют адвокаты? - он снова потёр подбородок. - Категорически. Он даже помог ему с благотворительностью, когда разбирательство по этому делу было закончено.
Я пытался свести всё сказанное воедино. Юм питал отвращение к жестокости в любой её проявлении. Он был слишком чувствительным. Любая жестокость заставляла его съёживаться, словно от боли. Если вы страдаете, то страдает и он.

Frida123 16.05.14 в 23:09

- Признаю, - продолжил Эбан. - Что был тоже удивлён, но твой наставник всегда принимал смягчающие обстоятельства, так ведь?
Мы уже говорили не о Тодде Сандерсоне, поэтому я вернул тему в нужное русло.
- И что за смягчающие обстоятельства была в данном случае?
- Ну, для начала Тодд Сандерсон только что вернулся после долгого отсутствия. Он пропустил прошлый семестр по личным причинам.
Я был уже сыт по горло.
- Эбан?
- Да?

Frida123 17.05.14 в 08:58

- Мы можем перестать ходить вокруг да около? Что случилось с Тоддом Сандерсоном? Почему он уехал из студенческого городка? Что за смягчающие обстоятельства, которые заставили Малкольма Юма, человека, выступающего против насилия, защищать Сандерсона, который проявил крайнюю жестокость?
- Этого не было в личном деле?
- Ты же знаешь, что нет. Ничего, кроме заключения, не записано. Так, что случилось с ним?
- Не с ним. С его отцом.

Frida123 17.05.14 в 09:00

Он повернулся, взял бокал и передал его мне. Я не просил. Он просто дал мне бокал. Я взял его и позволил налить в него вино. По-прежнему не было и полудня, но я подумал, что сейчас не время комментировать утреннее пьянство. Я просто не возражал и надеялся, что это развяжет ему язык.

Frida123 17.05.14 в 09:58

Эбан Трейнор сел и скрестил ноги. Он смотрел на свой бокал, как будто на магический кристалл.
- Ты помнишь инцидент в малой лиге Мартиндейла?
Теперь был мой черёд посмотреть на бокал. Я сделал глоток.
- Скандал, связанный с педофилией?
- Да.

Frida123 17.05.14 в 10:01

Это было пятнадцать, может быть, двенадцать лет назад, но я помню, потому что это был один из первых случаев такого рода, получивший широкую огласку в прессе.
- Тренер или руководитель малой лиги насиловал маленьких мальчиков, да?
- Такое выдвигали обвинение.
- Это неправда?
- Нет, - медленно произнес Эбан и сделал ещё один большой глоток. - Это неправда.

Frida123 17.05.14 в 10:04

Какое-то время мы просто сидели в тишине.
- Так, какое это отношение имеет к Тодду Сандерсону?
- Не к нему, - было что-то странное в голосе Эбана. - Но к тренеру или руководителю малой лиги, как ты назвал его.
Теперь я понял.
- Он его отец?
Эбан показал на меня пальцем.
- Бинго.
Я не знал, что сказать на это.

Frida123 17.05.14 в 10:09

- Тодд Сандерсон пропустил семестр, чтобы помочь отцу, - сказал Эбан. - Он материально поддерживал семью, естественно, его отца уволили с должности учителя, оказывал и моральную поддержку, делал всё, что мог.
Я был удивлён и сбит с толку, но во всей череде вопросов вставал главный вопрос: Какое всё это может иметь отношение к моей Натали?

Frida123 17.05.14 в 11:44

- Я не помню это дела настолько хорошо, - сказал я. - Чем оно закончилось? Отец Тодда был осуждён?
- Нет Он был признан невинным.
- Да?
- Результат был плохо освещён прессой. Такова жизнь. Обвинения получают первую страницу. А опровержение мало кому интересно.
- Так он был признан невиновным?
- Правильно.
- Вообще-то, между невинным и невиновным большая разница.

Frida123 17.05.14 в 11:48

- Правда, но не в данном случае. Первая неделя суда пролила свет на то, что всё это выдумал мстительный родитель, потому что отец Тодда не позволил его сыну подавать. Ложь выросла, словно снежный ком. Но в конечном итоге с отца Тодда были сняты все обвинения.
- И Тодд вернулся в колледж?
- Да.
- И предполагаю, уничижительное замечание имело отношение к обвинениям против отца Тодда?

Frida123 17.05.14 в 11:58

Эбан поднял дрожащей рукой насмешливый тост:
- Вы правы, сэр. Но, видишь ли, несмотря на новые доказательства, многие поверила, как и ты, что не бывает дыма без огня. Мистер Сандерсон должен был предпринять что-нибудь. Может быть, не это. Но что-нибудь. Особенно, после того, что случилось после суда.

Frida123 17.05.14 в 14:40

- Что случилось после суда?
Он снова посмотрел на бокал. Я терял его.
- Эбан?
- Сейчас я доберусь до этого.
Я ждал, предоставив ему немного времени.

Frida123 17.05.14 в 14:44

- Тодд Сандерсон выходец из маленького южного города. Его отец жил там всю жизнь. Но теперь ты можешь себе представить. Он не мог найти работу. Его друзья не разговаривали с ним. Понимаешь, никто по-настоящему не поверил ему. Назад дороги нет, Джейкоб. Мы учим этому здесь, так ведь? Был всего лишь один человек, который всё ещё верил в него.

Frida123 17.05.14 в 15:08

- Тодд, - сказал я.
- Да.
- А другие члены семьи? Мать Тодда?
- Давно умерла.
- Так, что произошло?
- Его отец был раздавлен, но настоял, чтобы Тодд отправился обратно в колледж. Ты видел табель успеваемости Тодда?
- Да.

Frida123 17.05.14 в 16:21

- Значит, ты уже знаешь. Тодд был великолепным студентом, одним из лучших, которые когда-либо учились в Лэнфорде. У него было большое будущее. Его отец тоже это понимал. Но Тодд не хотел возвращаться. Он видел, как все покинули его отца в час нужды. Тодд наотрез отказался возвращаться, пока ситуация дома не выправится. Но, конечно же, как мы все хорошо знаем, такого рода ситуации не выправляются. Поэтому отец Тодда сделал единственное, чем, по его мнению, он мог положить конец всей этой боли и освободить сына, чтобы тот продолжил учиться.

Frida123 17.05.14 в 16:27

Наши глаза встретились. Его были влажными.
- О, нет, - произнёс я.
- О, да.
- Как...?
- Его отец вломился в школу, где раньше работал, и выстрелил себе в голову. Понимаешь, он не хотел, чтобы сын нашёл его тело.

Frida123 17.05.14 в 16:29