The Wizard of the Dark Street / Волшебник темной улицы: Глава 8 The Faerie Catcher and the Faerie Death

— Я соизволю вас покинуть, — сказал мистер Рэйвенсмит Волшебнику. — Меня ещё ждут платёжеспособные клиенты.

Alex_ReD 24.03.15 в 21:23

Уна стояла поодаль от претендентов, которые повскакивали с кушетки и выстроились в ряд, увидев волшебника. Девушка наблюдала за процессом, чувствуя себя при этом слегка потрясенной. Она еще не пришла в себя от происшедшего, пытаясь понять, что же случилось и почему она воспользовалась магией.

Ksenia09 25.03.15 в 06:09

Что-то расшевелилось глубоко внутри неё. И это был не только гнев. Она была так же разгневана и напугана той ночью в логове Игрегиуса Гудфеллоу. Но магия себя не проявила. Нет. Какая бы причина ни стояла за этой внезапной выходкой, наверняка она была связана с мыслью о потере отцовской лупы.

Alex_ReD 25.03.15 в 17:13

Волшебник повернулся к адвокату, но не успел разрешить тому уйти, когда дверь в приёмную, всех перепугав, со стуком распахнулась.

Alex_ReD 25.03.15 в 17:15

- Извините за опоздание! - послышался голос, когда высокий нескладный мужчина вошел в комнату. Он говорил громким, театральным голосом, в нем звучали одновременно властные и назойливые интонации. Уна присмотрелась, понимая, что опоздавший был никто иной как Гектор Гримсби, слепец, который исчез со ступеней перед музеем.

Ksenia09 25.03.15 в 20:34

У него больше не было красного зонтика, и Уна заметила, что отчего-то его одежда весьма растрепана. Он выглядел, так как-будто побывал в потасовке. Голова была обмотана толстой белой повязкой и на лбу, сквозь потрепанную тряпку, просачивалось кровавое пятно.

Ksenia09 25.03.15 в 20:48

- И кто вы такой? - спросил мистер Рэйвенсмит.

Ksenia09 25.03.15 в 20:49

— Гектор Гримсби, — представился усач. — Претендент на место подмастерья Волшебника.

Ksenia09 25.03.15 в 20:50

Уна уставилась на опоздавшего с удивлением. Хотя никаких возрастных ограничений на должность не существовало, по мнению девушки, кандидат, которому на тот момент казалось лет сорок, для помощника был уже староват. Гримсби стал принюхиваться, повернув голову в сторону Уны, и та увидела бельма в его глазах, лишенные каких-либо зрачков вообще.

newoksa 26.03.15 в 05:53

Слепец устремил свои глазницы, похожие на два бездонных молочных озера, прямо на племянницу Волшебника. Мусоля пальцами кончики своих экстравагантных усов, Гримсби ухмыльнулся, что заставило Уну отшатнуться назад.

newoksa 26.03.15 в 06:03

— Вы опоздали! — недовольно сказал Александр.

newoksa 26.03.15 в 06:05

— И чтобы стать кандидатом, вам необходимо подписать контракт, — печально продолжил Рэйвенсмит. — Вот тут, на столе. — Он взял слепца под руку, чтобы сопроводить до места, но Гримсби ее отдернул.

newoksa 26.03.15 в 06:09

— Поводырь мне не нужен. Я чую дорогу! — ноздри его раздулись, став шире в два раза прежнего, и превратились в огромные туннели посередине лица. Он двинулся вперед, уверенно обошел незанятый стул, по пути перешагнул через подставку для ног и направился прямо на качающийся маятник. Остальные дружно ахнули, но не успели сказать и слова, как Гримсби сменил курс и достиг стола. Наклонившись, он с любопытством обнюхал книгу, которую Адлер оставил слева, и затем перевел внимание на соглашения. Выпрямившись, слепец спросил:
— Тут два контракта с характерным амбре. Какой подписывать?

newoksa 26.03.15 в 06:20

Рэйвенсмит поспешил к новоиспеченному кандидату, пораженный его незаурядным обонянием, пододвинул нужный документ и протянул авторучку. Гримсби вписал свое имя и припрятал ручку в карман. Подкручивая усики, он обратил свой бездонный взгляд на адвоката, проверяя, решится ли тот истребовать вещицу назад или нет. Бедняга Рэйвенсмит, чувствуя неприятное волнение в присутствии слепца, поспешил самоустраниться:
— Полагаю, моя миссия закончена, — снова попрощался Рэйвенсмит, нервно отряхивая рукав пиджака. — Разрешите откланяться.

newoksa 26.03.15 в 06:30

— Конечно! — согласился Александр.
Мистер Рэйвенсмит пулей вылетел из гостиной, прикрыв за собой дверь. Волшебник повернулся к Гримсби:
— А мы не встречались раньше?

newoksa 26.03.15 в 06:33

Гектор манерно откашлялся и со всей присущей ему театральностью заявил:
— Вероятнее всего, вы могли лицезреть меня на большой сцене театра Темной улицы и были восхищены моим невероятным актерским талантом.

newoksa 26.03.15 в 06:38

Он отвесил небольшой поклон.

newoksa 26.03.15 в 06:38

Александр поднял указательный палец:
— Ах, право же! Вы актер! С год назад в «Трибуне» вышла карикатура с вашей физиономией. Если не ошибаюсь, это был какой-то инцидент, связанный с мешком песка, упавшим на голову режиссера?

newoksa 26.03.15 в 06:43

Гримсби залился краской:
— Моя вина в том не доказана...

newoksa 26.03.15 в 06:43

— Понятно, — сказал Александр, переведя взгляд на кровавый бандаж, и воздержался от комментариев по этому поводу. — Тогда, мистер Гримсби, займите, пожалуйста, свое место рядом с остальными.

newoksa 26.03.15 в 06:46

Слепец втянул ноздрями очередную порцию воздуха и встал рядом с Санорой Крон.
— Ужасно воняешь! — сказал он молодой ведьме, наклонив свою мерзкую рожу поближе.

newoksa 26.03.15 в 06:52

Санора была на гране, чтобы расплакаться, и Уна уже собиралась посоветовать грубияну держать свой поганый рот на замке, но Исидора ее перебила:
— Слушай, я тебя знаю! Ты комнату снимаешь над ателье моей матери...

newoksa 26.03.15 в 06:56

Гримсби кивнул, продолжая подкручивать ус, и с вызовом в голосе добавил:
— На третьем этаже живу, над Хлопами. Тебе-то что с того?

newoksa 26.03.15 в 06:59

— Да я просто... — не договорила красотка, спасовав под враждебным натиском белесых глаз.

newoksa 26.03.15 в 07:01

Волшебник хлопнул в ладоши, стараясь привлечь всеобщее внимание.

newoksa 26.03.15 в 07:04

— Сейчас о том, как будет проходить Отбор, — начал он, выйдя в центр комнаты и встав напротив Маятника. Проследив взглядом несколько взмахов чудесного механизма, Волшебник повернулся к аудитории слушателей:
— Каждого из вас я спрошу...

newoksa 26.03.15 в 07:09

Но маг вдруг пошатнулся и с удивление на лице стал хватать ртом воздух, согнувшись вперед и свалившись на пол. Уна ахнула.

newoksa 26.03.15 в 07:12

— Что с ним? — заорал кто-то.

newoksa 26.03.15 в 07:13

Потом послышался чей-то визг.

newoksa 26.03.15 в 07:13

Самулиган бросился на помощь к хозяину, с грохотом припадая костлявыми коленями на пол перед Волшебником. Уна также кинулась в сторону дядюшки. В голове кружилась тысяча мыслей: «Что случилось? Инсульт? Сердечный приступ?»

newoksa 26.03.15 в 07:17

Готовясь к самому худшему, Уна никак не ожидала столкнуться в следующий миг с тем, что предстояло ей увидеть. Дыхание перехватило в то же мгновение, когда она, заглянув через плечо Самулигана, обнаружила на полу лишь дядюшкину мантию, оставшуюся на месте падения тела, словно сдутый шарик.

newoksa 26.03.15 в 07:38

Сыщица остолбенела в недоумении. Длинный металлический клинок, проткнув мантию в области грудины, торчал из поврежденного материала, вонзившись в пол. Рукоятка обоюдоострого лезвия мерцала в огнях гостиного освещения.

newoksa 26.03.15 в 07:43

Дьякон гаркнул.

newoksa 26.03.15 в 07:44

— Чего там еще случилось? — спросил Гектор, глядя прямо на то самое место, где лежала мантия, что было весьма подозрительно. — Что за крик?

newoksa 26.03.15 в 07:45

— Что с ним случилось? — взволновано закричала Уна.

newoksa 26.03.15 в 07:47

Самулиган покачал головой, не зная ответа. Брови задумчиво сдвинулись, выражение лица стало непривычно озадаченным.

newoksa 26.03.15 в 07:48

— Он что..., — хотела спросить Уна, но не могла закончить фразу. Чья-та невидимая рука будто разорвала ее грудь и стиснула сердце в кулак. Стало трудно дышать. Она оглядела кандидатов, но понять их реакцию, когда взор затуманен, крайне сложно. Накатывали слезы. Этого просто не могло случится! Это ночной кошмар, над которым она посмеется, пробудившись утром! Не вероятно, что Александр был... Дядюшка был...

newoksa 26.03.15 в 07:56

Уна силилась спросить о самом страшном:
— Дядя? Дядя ммм...

newoksa 26.03.15 в 07:58

— Мертв? — закончил за нее Самулиган, покачав головой. — Я не знаю.

newoksa 26.03.15 в 07:59

Слуга выдернул кинжал из пола. Послышалось шипение, схожее с тем, как жарится бекон на сковородке. Закричав от боли, Самулиган отбросил клинок в сторону. Вращаясь в воздухе, оружие пролетело над ковром и упало возле стола. Уна вскочила на ноги, волнение мешало сосредоточиться. Она вытерла слезы. Взгляд метался туда и сюда: от дымящегося кинжала к слуге и обратно. Самулиган, прижав руку к груди, покачивался на месте. Дымок поднимался от ладони тонкими струями.

newoksa 26.03.15 в 08:34

— Это не обычный кинжал, — выпалил Самулиган. Поднявшись во весь рост, он осмотрел комнату. — И это не несчастный случай. Кто-то намеревался уничтожить Волшебника.

newoksa 26.03.15 в 08:37

— Что? — замотала Уна головой, не веря своим ушам. Но доказательства были перед ней: дядюшкина пурпурная мантия с дырой от кинжала. — Кто это сделал? Как это возможно?

newoksa 26.03.15 в 08:41

Дьякон оставил плечо хозяйки и приземлился возле орудия преступления. Прищурившись, ворон изучал клеймо на рукоятке клинка. Лезвие было тонким и изящным, с едва выраженным перекрестьем, блестящее и идеально отполированное.

newoksa 26.03.15 в 08:47

— Такие лезвия не используют в рукопашном бою, — заключил энциклопедист, и Уна заметила, как его тонкие черные перья содрогнулись. — Нет, им не колют жертву, его метают! Он из той разновидности оружия, которое метают силой мысли. И существовало только два клинка, подобных этому. Они известны как «Фэй-Морс Экспогно» и «Фэй-Морс Мортис»*

*Fay Mors Expugno, Fay Mors Mortis

newoksa 26.03.15 в 08:55

Исидора так и ахнула:
— «Ловец фей» и «Эльфийская смерть»?!

newoksa 26.03.15 в 08:57

Самулиган тут же стал буравить ее взглядом:
— Вы о них слыхали, мисс Айри?

newoksa 26.03.15 в 08:58

Красотка растерялась:
— Ну, мы учили все о феях в Академии благородных девиц.

newoksa 26.03.15 в 09:00

Напуганный Дьякон отпрыгнул от кинжала и вернулся на плечо хозяйки:
— Тогда, мисс Айри, вы, должно быть, осведомлены, что эти известные кинжалы были зачарованы магами во время Великой войны с одной лишь целью — похищения и уничтожения наиболее могущественных фей и высшего военного состава. Более тысячи лет назад, после окончания войны, клинки стали первыми экспонатами Музея истории волшебства и хранились там, скрытые от глаз посетителей, долгие-долгие годы.

newoksa 26.03.15 в 09:07

Уна переметнула взгляд на Гектора Гримсби, который сегодняшним утром околачивался возле упомянутого музея и сейчас стоял с непроницаемым выражением лица. Сердце выпрыгивало из груди, и потребовалось усилие, чтобы сконцентрироваться на том, что рассказывал Дьякон. Это была очень важная информация, но воспринимать ее было крайне сложно, видя на полу дядюшкину мантию.

newoksa 26.03.15 в 09:14

«Может, есть надежда, что дядя еще жив? — размышляла племянница Волшебника. — Что там Дьякон сказал про похищения?»

newoksa 26.03.15 в 09:15