In the Age of Love and Chocolate / Век любви и шоколада: 3

Я прибегаю к помощи старого друга; не отказывайте в час сомнений; попытка определить идею танца;поцелуй прекрасного незнакомца

Azazell 26.03.16 в 07:50

- Правило всех врачей - не навреди, - произнес доктор Парэм.- Ну, немного шоколада вреда не нанесет. Я подпишусь под каждым рецептом сколько тебе угодно. - Ему было шестьдесят два года и он терял зрение, поэтому за операцию он был принимал должность в Темной комнате. У семерых других докторов, которых я наняла работать в моем клубе, тоже были свои причины - самой важной их которых и разделяемой всеми являлась нужда в финансах. Какао можно использовать для лечения всего , от усталости до головной боли, от тревожности до тусклой кожи. Впрочем, негласная политика нашего клуба предписывала выдавать рецепты всем старше восемнадцати и желающим одного. За эту услугу мы платили врачам и ожидали от них примирения с совестью. Я сообщила доктору Парэму, что он принят.
- Это озадачит мир, в котором мы живем, мисс Баланчина. - Он покачал головой. - Я помню времена, когда шоколад стал вне закона...

Azazell 26.03.16 в 08:52

- Я сожалею, доктор Парэм. Я с великим интересом обсужу это в следующий раз. - Клуб открывается завтра и мне многое надо успеть. Я встала и пожала ему руку. - Пожалуйста, сообщите Норико размер одежды.

Azazell 26.03.16 в 08:56

Я спустилась в недавно смонтированный бар и прошлась через девственно чистую кухню. Нигде в Манхэттене такой блестящей кухни я не видела. Похоже на рекламу из двадцать первого века. Люси, бармен, и Брита, парижский шоколатье, хмурились над кипящей кастрюлей.
- Аня, сними пробу, - попросила Люси.

Azazell 26.03.16 в 09:02

Я облизнула ложку.
- Все еще слишком горько.

Azazell 26.03.16 в 09:02

Люси выругалась и вылила содержимое в раковину. Они разрабатывали наш фирменный напиток. Мы закончили составлять меню, о я чувствовала нужду в какой-то фишке. Я надеялась, что получатся они такими же особенными, как напитки в Мексике. - Попытайся снова. На это раз больше похоже.

Azazell 26.03.16 в 09:08

За ними виднелась кладовка, полки которой неделю назад заняли поставки из Гранья-Манана, какао-фермы, где я провела прошлую зиму. В ретроспективе нужно будет позвать бабушек или же сам Тео приедет обучить моих поваров готовке.

Azazell 26.03.16 в 09:11

Я вернулась в бар, где меня поджидал мистер Делакруа.
- Хочешь почитать интервью в Дэйли? - поинтересовался он.

Azazell 26.03.16 в 09:12

- Не очень. - Мистер Делакруа настоял нанять пресс-секретаря и медиа-стратега. На протяжении последний двух недель я давала нескончаемые интервью и выяснила за это время, что Аргон не способен распространяться о себе. - Все так плохо?

Azazell 26.03.16 в 09:15

- Послушай, нам некоторое время нужно общаться с газетчиками.

Azazell 26.03.16 в 09:15

- Вы должны были от них отделаться. - Он внес в дело свою долю, но настоял, чтобы представительным лицом была я. - Я по-идиотски себя чувствую, рассказывая о себе.

Azazell 26.03.16 в 09:18

- У тебя неверное представление. Ты не рассказываешь о себе. Ты даешь людям понять, кто в этом грандиозном проекте хозяин.

Azazell 26.03.16 в 09:20

- Они прикопались к той части моей жизни, обсуждать которую неудобно. - В чем заключалась сложность: репортеры не чувствовали рамок, а я была от природы скрытной и очерчивала границы. Ну не желаю я распространяться о прошлом: из-за убийства отца и матери, да и других родственников, заключения в Свободе, исключения из школы, арестованного брата, отравления одного бывшего парня и ранения другого. - Мистер Делакруа, они хотят раскопать древнюю историю, не имеющую отношения к клубу.

Azazell 28.03.16 в 15:00

- Так не обращай внимания на вопросы. Обсуждай то, что хочешь. Вот и весь секрет, Аня.

Azazell 28.03.16 в 15:01

- Как считаете, клуб ждет фиаско из-за отвратительного интервью?

Azazell 28.03.16 в 15:02

- Нет. Это возымеет обратный эффект. Люди так и повалят. Я верю в эту затею. Верю.

Azazell 28.03.16 в 15:04

Я собралась провести пальцами по шевелюре, но затем вспомнила, что волос-то у меня нет. Медиа-стратег решил, что было бы неплохо обновить мой образ до открытия клуба. Пропали мои кудряшки, делавшие меня неопрятным ребенком, а отнюдь не хозяйки собственного "самого горячего клуба в Нью-Йорке"! Но я поняла, что гладкий, неровный боб, химически укрощенный и прилизанный, на волосок от гибели. Я не собиралась вздыхать, но все-таки это сделала.

Azazell 28.03.16 в 15:12

- Подрастеряла свои косоньки, бедняжка.

Azazell 28.03.16 в 15:13

- Издеваетесь, мистер Делакруа. Все равно они были короткими. Всего лишь волосы. - Всего лишь волосы, но я плакала, когда их отрезали. Парикмахер развернула кресло, чтобы показать результат. В зеркале я узрела пришельца, перенесшего тяготы выживания на враждебной планете, куда упал его корабль. Уязвимый видок на мой вкус не очень. Кто это такая? Ну точно не Аня Баланчина. Она точно не я. В отражении я настолько на себя не была похожа, что всполошилась, накрыла обстриженную голову руками и заплакала. Стыдно-то как. Одно дело лить слезы на похоронах, а другое над волосами.

Azazell 28.03.16 в 16:32

- Вам не нравится, - произнесла ошарашенная парикмахерша.

Azazell 28.03.16 в 16:33

- Нет. - Я уняла судорожные всхлипы попыталась придумать оправдание для моего поведения. - Э... Шее ужасно холодно.

Azazell 28.03.16 в 16:35

К счастью, о моей минутной слабости был осведомлен только стилист.

Azazell 28.03.16 в 16:36

- Я и забыл. Девушки так трясутся над своими волосами. Вот когда моя дочь попала в госпиталь, - мистер Делакруа прервал себя ироничным кивком. - Это не та история, что я собирался рассказать. - Он уставился на меня. - Мне нравится новая прическа. Старая тоже нравилась, но и эта тоже ничего.

Azazell 28.03.16 в 16:39

- Прекрасная поддержка. Надо же, ничего так.

Azazell 28.03.16 в 16:39

- Сейчас у меня возник глупый, но возможно неловкий вопрос. - Он помолчал. - Бесконечно мудрый стратег думает, что на завтрашнее открытие было бы здорово назначить свидание.

Azazell 28.03.16 в 16:43

- И моя сестра для этого не подходит, видимо?

Azazell 28.03.16 в 17:02

- Полагаю, им есть кого подобрать, если тебе не с кем.

Azazell 28.03.16 в 16:44

- А я-то думала, что Вин уехал в колледж, - пошутила я.

Azazell 28.03.16 в 16:45

- Он уехал на прошлой неделе.

Azazell 28.03.16 в 16:45

- И вдобавок он меня ненавидит.

Azazell 28.03.16 в 16:45

- Что есть, то есть. Окружным прокурором я не стал, то хоть раздавил этот глупый школьный роман.

Azazell 28.03.16 в 16:46

- Замечательно получилось.

Azazell 28.03.16 в 16:47

По правде говоря, звать мне некого. Я по уши в работе, не до свиданий. А с бывшими я не в ладах. - Не надо мне никаких свиданий, - ответила я наконец. Я собираюсь взять сестру и думаю придерживаться только этого курса.

Azazell 28.03.16 в 16:50

- Хорошо, Аня. Я скажу команде. Передам твои слова, - мистер Делакруа направился к двери.

Azazell 28.03.16 в 16:50

- Вы всегда считаете, что предугадываете мои действия.

Azazell 28.03.16 в 16:51

Он вернулся ко мне.
- Ну нет. Не предугадываю. - Он обвел рукой пространство помещения, за последние недели ставшего больше похожим на клуб. Пол прилизан и натерт. Потолок с нарисованными облаками восстановлен. Серебристые шторы из бархата завешивали окна высотой от пола до потолка, а стены выкрашены в насыщенный шоколадно-коричневый цвет. К этому добавились длинная барная стойка из красного дерева и эстрада. Во второй половине дня постелили красный ковер. Чего же нам не хватает? Платежеспособных клиентов. - Чудовищные размеры, - перевел он тему. - Не засиживайся допоздна, выспись-ка лучше.

Azazell 28.03.16 в 16:59

***

maryiv1205 26.03.16 в 09:24

Вопреки инструкциям мистера Делакруа, этой ночью я провалялась в кровати без сна. По своему обыкновению я истязала себя, перечисляя все, что могло пойти не так.

Azazell 28.03.16 в 17:01

- Извиняюсь, что разбудил вас, мисс Баланчина. Тут совершили акт вандализма. Вылили кислоту - мы только предполагаем, что кислоту - против поставок какао.

Azazell 28.03.16 в 17:04

Когда я приехала, Джонс проводит меня к кладовой. Вся партия какао была облита жидкостью, похожей не то на, хлорку, не то на кислоту. Она прожгла в мешках дыры, сквозь которые виднелись грязеподобные сгустки влажного какао.

Azazell 28.03.16 в 17:08

- Нельзя здесь задерживаться, - предупредил Джонс. - Плохая вентиляция.

Azazell 28.03.16 в 17:08

Глаза наполнились слезами. Я не знала что и думать. Не так-то просто отыскать двести пятьдесят фунтов сырого какао для сегодняшнего открытия.

Azazell 28.03.16 в 17:10

Я уже собралась на выход, как вдруг заметила на полке Особый темный. Не очень умно. Хотя так и задумано.

Azazell 28.03.16 в 17:12

Я не виделась с Толстым, ставшим главой Семьи. Во время июльской подготовки он угрожал мне, что без последствий не обойдется. Кажется, он имел в виду это. Я понимала, что позже нам придется столкнуться. И в то же время расставила приоритеты. Я достала телефон позвонить поставщику из Мексики.

Azazell 28.03.16 в 17:15

- Аня, ты в такую рань. Еще не время говорить по английски, - заявил Тео, подняв трубку.

Azazell 28.03.16 в 17:16

- Тео, у меня беда.

Azazell 28.03.16 в 17:16

- Я серьезен как могила, говоря, что убью ради тебя. Мал, да удал.

Azazell 28.03.16 в 17:17

- Нет, шутник. Не надо убивать ради меня. - Я объяснила, что произошло. - Мне надо узнать, есть ли где-нибудь поблизости, скажем, двести пятьдесят фунтов какао к вечеру?

Azazell 28.03.16 в 17:18

Несколько секунд Тео не отвечал.
- Катастрофа. Следующая поставка не прибудет раньше среды. В твоей стране больше нет какао в таком количестве, а если бы и было, то за качество я не ручаюсь. - Он окликнул свою сестру: - Luna, despiértate! Necesitamos un avión
*Прим. Луна, подъем! Нам нужен самолет!

Azazell 28.03.16 в 17:22

- Un avión? - Мой испанский атрофировался за месяцы, которые я провела вдали от Мексики. - Погоди, это случаем не самолет?

Azazell 28.03.16 в 17:23