In the Age of Love and Chocolate / Век любви и шоколада: 9

Я РАСШИРЯЮСЬ; ПЕРЕОСМЫСЛИВАЮ МОЕГО БРАТА; СЛУШАЮ ТЕО, ТОЛКУЮЩЕГО О ТРУДНОСТЯХ ДОЛГОСРОЧНЫХ ОТНОШЕНИЙ С... КАКАО

dias 19.05.16 в 07:37

ЗА ПЕРВЫЕ ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ 2085, мистер Делакруа ублажил новых инвесторов, а мы с Тео путешествовали по США в поисках идеальных мест для Темной Комнаты. Когда мы были в отъезде, Норико и Лео управляли Нью-Йоркским клубом. Хотя я ездила за границу, я никогда не была нигде в Америке, кроме Манхэттена и семьдесят пять квадратных миль вокруг Манхэттена, и мне было интересно посмотреть, как живут люди в других местах. В частности из-за ошибок в молодости, у меня было впечатление, что все жили так, как это делала я: жили в квартирах, ездили на автобусах, и торговали на рынке в субботу.

dias 19.05.16 в 07:47

На самом деле, все было не так. В штате Иллинойс все еще были продуктовые магазины. В Калифорнии фрукты и цветы росли везде. (Моя бабушка была бы в восторге.) В Техасе все воняло костром. В Пенсильвании мы с Тео посетили город-призрак с девизом “самое сладкое место на земле”. В Херши, в штате Пенсильвания, когда-то была шоколадная фабрика и шоколадный тематический парк развлечений. Я бы в это не поверила если бы не увидела своими глазами древнюю, очеловеченную статую в баре молочного шоколада. У него были глаза, как у неваляшки, маниакальный смех, и на нем были белые перчатки и атласные туфли. Я думаю, что он был предназначен для того, чтобы обращаться к детям, но мне он показался таким страшным. Однако, шоколадный парк аттракционов! Читатель, ты можешь себе представить?

dias 19.05.16 в 08:07

В июле мы с мистером Делакруа заработали достаточно денег для расширения клуба в пяти точках страны: в Сан-Франциско, Сиэтле, Бруклине, Чикаго и Филадельфии.
- Поздравляю, Аня, - сказал мистер Делакруа после того, как были заключены договора. - Ты официально открываешь сеть, которая скоро будет в пяти точках нашей великой страны. Это все, на что ты надеялась? Действительно ли ты современная женщина?

dias 19.05.16 в 08:29

- Что-то в этом роде, - сказала я. - Хотя я желаю, чтобы точек было десять.

dias 19.05.16 в 08:31

- Я предполагал, что ты так скажешь. Мне вот интересно, что заставляет Аню Баланчину продолжать с таким усердием? - спросил он.

dias 19.05.16 в 08:33

- Все обыденно, - беспечно сказала я. - Пытаюсь стряхнуть этот огромный груз с моих плеч, вызванный смертью родителей. Не чувствую, что мне хватало любви. Желаю доказать неправоту всех, кто пытался остановить меня, или кто вставал у меня на пути. А именно: учителям, бойфрендам, Семье, копам, окружным прокурорам. Так многим людям надо сказать спасибо.

dias 19.05.16 в 11:46

- Окружному прокурору, - сказал он. - Постарайся быть немного счастливее, сможешь? Постарайся насладиться этим моментом.

dias 19.05.16 в 11:49

- Это не в моем характере, коллега, - сказала я с улыбкой.

dias 19.05.16 в 11:50

***

dias 19.05.16 в 11:50

Ночью, после последнего закрытого заказа, Норико и Лео устроили небольшой званый обед, чтобы отпраздновать расширение бизнеса. Я не знаю, было ли это его недолгое пребывание в психиатрической тюрьме или влияние Норико, но Лео стал новым человеком, с тех пор как вышел на свободу. Для начала у него вдруг появились способности: он знал, как открыть бутылку вина, как поджарить рыбу, как повесить шторы, как закрепить раковину. Он подружился с другими людьми, которые жили в нашем доме,— возможно, я асоциальна, ну кроме ворчливого приветствия, я никогда даже не разговаривала ни с одним из наших соседей за восемнадцать с половиной лет проживания там. Лео казался мне более способным (способнее меня в некоторых аспектах) и меньше ребенком, который нуждался в моей помощи и присмотре. Когда он был расстроен, что было редко, Норико клала руку ему на спину, и через мгновение, он снова становился спокоен. (Нетти шутила, что Норико была Лео-сплетницей.) Всегда существовал конфликт между моим братом и мной, но впервые в моей жизни, я чувствовала, что я могла оценить его как личность.

dias 19.05.16 в 14:12

Еще одна вещь: Норико и Лео полюбили обустраивать дом. Я вернувшись, обнаружила, что они окрасили стены в темно-фиолетовый и поменяли обивку нашего старого дивана на серую шерсть. Наша квартира впервые, с того времени как умерли родители, стала домом.

dias 19.05.16 в 14:15

На вечеринке, среди гостей были Люси, Скарлет, Феликс, Тео, мистер Делакруа и новая подружка мистера Делакруа - Пенелопа, обладавшая пронзительным голосом, что делало все, что она говорила раздаивающим. У Пенелопы была своя очень успешная фирма по связям с общественностью, как она рассказывала мне не менее чем десять раз за эту ночь. Она была совсем как мать Вина - красивая, темноволосая фермерша.

dias 19.05.16 в 14:19

Все думали, что Тео и я были парой, но я никогда не называла его моим парнем. Помимо того одно раза со Скарлет, он не относиться к себе подобным образом. Мне нравилась его компания, нравилось его дразнить, нравилось, что от него пахло корицей. Он мне нравился и я нравилась себе, когда была с ним. По своей природе я всегда была сдержана, а Тео по своей природе был моей противоположностью. Людям, казалось, нравилась я больше, когда они знакомились с нами двумя вместе; его тепло и хорошее настроение поддерживали меня. Однако, я не хочу, чтобы он принадлежал мне; я даже не ожидала от него, что он перестанет встречаться с другими людьми (я знала, что это имело место быть). Мое сердце не разбивалось, когда мы разделялись, хотя я всегда была рада его видеть, когда мы воссоединялись.

dias 19.05.16 в 14:26

Однако, я понимала, почему люди могли прийти к выводу, что Тео был моим парнем. Мы были вместе на работе, и мы даже — бабушка пришла бы в ужас — жили вместе. Я не подразумеваю то, чтобы жить в грехе и мне действительно не нравится эта идея. Но, ну, в общем, Тео приехал в Нью-Йорк посреди чрезвычайной ситуации, и он не собирался съезжать.

dias 19.05.16 в 14:29

(Примечание: оглядываясь назад, я, наверное, должна заставить его.)

dias 19.05.16 в 14:29

***

dias 19.05.16 в 14:29

После званого обеда, я сказала Норико и Лео ложиться спать, что я все уберу. Норико ушла, но Лео остался, чтобы помочь мне.
- Анни, - сказал Лео, когда мы вытирали посуду, - что бы ты подумала о Норико и обо мне, если мы отправимся в Сан-Франциско, чтобы открыть новый клуб?

dias 19.05.16 в 14:32

- Ты несчастен в Нью-Йорке? - спросила я.

dias 19.05.16 в 14:32

- Конечно, нет, Анни. Я люблю этот город. Нью-Йорк это мой дом. Но я действительно, по-настоящему хочу сделать это.

dias 19.05.16 в 14:33

- Почему? - я аккуратно повесила кухонное полотенце на спинку стула.

dias 19.05.16 в 14:34

- Я думаю, я хочу оставить свой след, какой есть у тебя в Нью-Йорке. Я могу сделать это в Сан-Франциско, если ты позволишь. Я знаю, что я делал громадные ошибки в прошлом и что ты должна была исправлять их за меня. Но теперь я умнее, Анни. Я не сделаю так много ошибок.

dias 19.05.16 в 14:35

- А как Норико? - спросила я. - Что она думает по поводу этого плана?

dias 19.05.16 в 14:36

- Она взволнована, Анни. Она такая умная, у нее столько классных идей. Она заставляет меня тоже чувствовать себя умнее. - Мне стыдно в этом признаться, но я действительно беспокоилась из-за того, что однажды, когда английский Норико усовершенствуется, она потеряет интерес и, возможно, даже оставит брата.

dias 19.05.16 в 14:38

Я посмотрела на Лео. Его лицо, которое я так хорошо знала, было лицом маленького мальчика и взрослого мужчины одновременно. Я знала, как тяжело ему было каждый раз, когда приходилось просить меня о чем-нибудь.
- Если я соглашусь, то мне придется относиться к тебе, как и к любому другому работнику. Если это не сработает, я уволю и тебя и Норико, обоих.

dias 19.05.16 в 14:40

- Я знаю, Анни! Я бы не стал ожидать каких-либо различий. Но ничего не случится.

dias 19.05.16 в 14:41

- Хорошо, - сказала я, - Я думаю, проблема только в том, как сильно я буду скучать по тебе. - Я любила приходить домой в квартиру и встречать там его и Норико.

dias 19.05.16 в 14:42

Лео крепко обнял меня.
- Спасибо, что доверяешь мне! Я не позволю тебе провалиться. Клянусь, я не позволю. - Лео снова обнял меня. - Подожди, у меня есть одна мысль. Что бы ты подумала о нас, если бы мы взяли бы с собой в Сан-Франциско Саймона Грина ? Нам нужен адвокат, и я знаю, что Саймон может быть полезен в работе.

dias 19.05.16 в 14:44

Лео был явно лучше, чем я. Честно говоря, это казалось, не худшей идеей, которую я когда-либо слышала, и это бы, по крайней мере, разделило меня и Саймона Грина шириной в континент. - На твое усмотрение, Лео, - сказала я. - Сан-Франциско - это ваше шоу, и ты с Норико можете нанять кого хотите.

dias 19.05.16 в 14:47

Все трое уехали примерно через неделю после моего девятнадцатого дня рождения. Я плакала в аэропорту, не зная почему. Я не знала, что буду это делать, но потом взгляд моего брата и его жены, которых я очень люблю, наполнил меня неожиданной эмоцией. Лео так сильно напоминал мне моего отца. Все, чем я пожертвовала, чтобы постараться держать его в безопасности вдруг оказалось стоило этого.

dias 19.05.16 в 14:50

- Я буду в порядке, Анни, - сказал Лео.

dias 19.05.16 в 14:50

- Я знаю. - ответила я.

dias 19.05.16 в 14:50

- Ты никогда не прекратишь беспокоиться обо мне, не так ли?

dias 19.05.16 в 14:50

Вот в чем дело, Лео. Я уже прекратила. Вот почему я плачу. От облегчения. Я действительно считаю, что ты будешь в порядке.

dias 19.05.16 в 14:54

***

dias 19.05.16 в 14:54

Когда Лео и Норико уехали, мы с Тео не могли отсутствовать в городе в одно то же время — мне пришлось следить за Нью-Йоркским клубом, который был штаб-квартирой для бизнеса, а Тео был занят созданием меню в других точках. Следовательно, я видела Тео меньше во второй половине 2085 года, чем в первой. Он позвонил мне однажды ночью в октябре из гостиничного номера в Чикаго.
- Аня, я скучаю по тебе. Скажи, что ты тоже скучаешь по мне.

dias 19.05.16 в 14:57

- Я скучаю по тебе, - сказала я зевая.

dias 19.05.16 в 14:57

- По твоему голосу не скажешь, что хоть на чуть-чуть по мне скучаешь, - сказал он.

dias 19.05.16 в 19:18

- Я так устала, Тео. Конечно, я скучаю по тебе.

dias 19.05.16 в 14:59

- Хорошо, тогда ты должна поехать со мной домой на Рождество. - сказал он.

dias 19.05.16 в 14:59

- Я не знаю. Мы с Нетти всегда проводим праздники в Нью-Йорке.

dias 19.05.16 в 14:59

- Она тоже поедет.

dias 19.05.16 в 15:00

- Авиаперелет - это дорого.

dias 19.05.16 в 15:00

- Ты богатая девушка. Мы в любом случае с тобой летаем по работе все время.

dias 19.05.16 в 15:01

- Не все в твоей семье меня ненавидят меня за воровство их ненаглядного Тео?

dias 19.05.16 в 15:02

- Нет. Они будут рады увидеть тебя. Ты не была в штате Чьяпас почти два года. Кроме того, моле, которое мы едим у Дали хорошее, но оно не дотягивает до стандарта abuelas.

dias 19.05.16 в 15:13

- Ты неисправим, - сказала я.

dias 19.05.16 в 15:13

- Вот так же бывает, когда ты взращиваешь какао. Какао - это требовательное растение, как ты хорошо знаешь. Если будет слишком много воды, начнет плесневеть. Если будет слишком мало воды, оно высохнет и погибнет. Нельзя его просто задушить любовью. Ему нужно иногда побыть одному, чтобы расти. Если ты создашь для него легкие условия, оно не даст большого урожая. Иногда, ты все делаешь правильно, а его все равно что-то не устраивает. Ты напоминаешь себе не ранить его самолюбие — ибо именно такое оно. Но оно стоит усилий — я говорю тебе, Аня, стоит. Делай все правильно и будешь вознагражден необычной сладостью, богатым вкусом, который ты не найдешь больше нигде. Выращивание какао сделало меня беспощадным, как ты говоришь, но также терпеливым и неторопливым. Все стоящее трудно любить. Но я отошел от темы. Поедешь со мной в Чьяпас на Рождество, а? Моя bisabuela не становится моложе, и ты часто говорила, что хочешь показать Нетти мою ферму.

dias 19.05.16 в 19:34