In the Age of Love and Chocolate / Век любви и шоколада: 12

Я ПРИНИМАЮ НЕОЖИДАННОГО ПОСЕТИТЕЛЯ; ИСТОРИЯ РАССКАЗАНА; ПРЕДЛОЖЕНИЕ ПОСТУПАЕТ СНОВА

dias 22.05.16 в 15:45

В НЬЮ-ЙОРКЕ, АПРЕЛЬ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, не самый жестокий месяц. Снег тает, тяжелые пальто и сапоги возвращаются в шкафы и, скорее, лучше всего то, что я снова могу прогуливаться с работы домой. Иногда мы со Скарлет идем вместе, и это почти похоже на то время, когда мы учились в Святой Троице.

dias 22.05.16 в 15:54

Тео был в Сан-Франциско, помогая там моему брату с кухней. Мы всю зиму спорили из-за нескольких вещей, в том числе из-за замороженного горошка, из-за его заигрываний с Люси, из-за бармена, из-за зимнего пальто, из-за его сестры Изабель, и даже из-за температуры, которую я держала в квартире. Я хотела, чтобы он съехал, хотя я не знала, как заставить его сделать это. Печально говорить, но я начала ожидать его отсутствия. Может быть, это не его вина. Может быть, я была по натуре одинокое существо.

dias 22.05.16 в 15:59

Я ушла из Темной Комнаты рано, около одиннадцати часов вечера, когда черный автомобиль подъехал к обочине. Не в первый раз, я подумала, что если я бы я была застрелена, это так бы все и закончилось. (Но мы только на странице 133 из третьего тома моей жизни, поэтому, конечно, это не может быть концом. За исключение, если ты, читатель, веришь в рай — я вот не всегда в этом уверена.)

dias 22.05.16 в 16:03

Дверь машины распахнулась, и мужчина в темном костюме высунулся оттуда.
- Подвести, Аня? - спросил Юджи Оно. Его тон был фамильярный, как будто прошло несколько дней, а не лет, когда я в последний раз его видела.

dias 22.05.16 в 16:05

Я колебалась. Я медленно (и я надеялась, что незаметно) достала свой мачете.

dias 22.05.16 в 16:05

Юджи Оно рассмеялся. Когда он заговорил, его голос был скрипучим, не таким, как я помнила.
- Ты думаешь, я пришел, чтобы убить тебя? Я не принес никакого оружия, кроме Кадзуо, который спит в отеле и который, по правде говоря, пацифист. Кроме того, если бы я хотел тебя убить, я бы не пришел к тебе лично. Я бы послал кого-то, чтобы сделать работу. Подумай, даже зарождающая глава преступной семьи понял бы, как такие акты происходят.

dias 22.05.16 в 16:09

- Что ты хочешь от меня?

dias 22.05.16 в 16:09

- Поговорить. Я думаю, ты должна мне это. Ты отказалась от меня однажды и поэтому ты все еще у меня в долгу.

dias 22.05.16 в 16:11

Несмотря на связь Юджи с Софией Биттер, на данный момент у меня не было особых причин думать, что он желает мне смерти. Я действительно отклонила его предложение о браке (бизнесе?) три года назад, и хотя я не совсем поняла его поведение с тех пор, я не могла с уверенностью сказать, что он был моим врагом. Кроме того, мне было любопытно.
- Пройдем в мой кабинет, - сказала я, указывая в сторону клуба.

dias 22.05.16 в 16:14

Он высунулся из машины дальше на свет, и я заметила темные круги вокруг его глаз и что он казался стройнее, чем в последний раз, когда я его видела. Мне показалось, или он, казалось, рассматривал четыре лестничных пролета, которые вели к входу в мой клуб?
- Я бы очень хотел увидеть Темную Комнату, но я был в путешествии, - сказал он после паузы. - Я устал. Мы могли бы заглянуть в клуб завтра после нашего разговора? Что предполагает, что ты выживешь. - Он немного злобно улыбнулся мне.

dias 22.05.16 в 16:18

На самом деле, если Юджи захотел бы меня убить, я бы умерла давно. Кроме того, удача поворачивалась ко мне лицом в последние два года, так что я действительно начала верить, что я ее приворожила и что ничего никогда не пойдет со мной опять не так. (Примечание: известные последние слова.)

dias 22.05.16 в 16:20

И с этим я села к нему в машину.

dias 22.05.16 в 16:20

***

dias 22.05.16 в 16:20

Я велела водителю отвезти нас в мой дом. Когда мы приехали, Юджи с трудом вылез из автомобиля и прогулка с улицы в холл, казалось, утомила его. Хотя он пытался скрыть это от меня, его дыхание было поверхностным и затрудненным.

dias 22.05.16 в 16:22

Я стала рассматривать его с свете от фонарей лифта. Он все еще был красив, но его тело, которое всегда было худое, стало похоже на скелет. Кожа его лица была почти прозрачной, и я могла разглядеть тревожные блики голубых вен под ней. Глаза его были яркими, хотя, возможно, слишком яркими.

dias 22.05.16 в 16:23

Последнее, что я слышала от Юджи это было письмо, сопровождающее прах, который оказался, не был прахом моего брата. В письме он упомянул, что у него было плохо со здоровьем, но это было несколько лет назад. Все-таки, как по мне, он не выглядел как здоровый человек, или просто приболевший. Я наблюдала, как моя бабушка умирала, и я знала, как выглядит умирающий.

dias 22.05.16 в 16:26

- Юджи, ты умираешь, - сказала я неосторожно.

dias 22.05.16 в 16:27

- Я думал, что я скрываю это довольно хорошо, - сказал он со смехом. - Ты все такая же прямолинейная. Я рад, что это так. Я волновался, что теперь, когда ты выросла, твои углы пообтесались. Но да, это правда. Это как слон в лифте - я умираю. Как и мы все, хотя я уверен, что это клише.

dias 22.05.16 в 16:30

- Но как? Почему?

dias 22.05.16 в 16:30

- Все расскажу. Давай сначала присядем. Теперь, когда моя тайна раскрыта, я не обязан притворяться, мне не легко в эти дни, мой старый друг.

dias 22.05.16 в 16:30

Я не была уверенна, что мы были друзьями.

dias 22.05.16 в 16:31

Я разместила его на моем диване в гостиной, а потом пошла на кухню, чтобы принести ему стакан воды.

dias 22.05.16 в 16:32

- Сколько тебе осталось?

dias 22.05.16 в 16:32

- Врачи говорят пара месяцев, возможно, год. Я могу протянуть дольше. Хотя, я бы предпочел не задерживаться.

dias 22.05.16 в 16:34

- Не. Моя бабушка умирала медленно.

dias 22.05.16 в 16:35

- Подойди ко мне.

dias 22.05.16 в 16:35

Я это сделала. Он взял меня за руку. Его пальцы были длинные, костлявые и холодные. Он потерял палец несколько лет назад, но он больше не возился с протезом. Я не была уверена, почему это меня обеспокоило, но это беспокоило.

dias 22.05.16 в 16:36

У меня было столько вопросов к нему. Почему он умирает? Почему раньше он утверждал, что этот прах был моего брата? Каковы же были его отношения с Софией Биттер? Почему он сейчас здесь? Но это не походило на нужное время. Был большой шок, увидеть Юджи Оно в таком состоянии физического истощения. Когда-то давно, я думала о нем как почти о супермене.

dias 22.05.16 в 16:40

- Аня, я хочу начать с того, что бы сказать тебе, что я наблюдал за твоей карьерой с большим интересом. В открытии Темной Комнаты и ее сестер в новых местоположениях ты сделала все, на что я надеялся, что ты могла бы сделать и даже больше, чем я когда-либо мечтал. Я не приписываю себе тебя, но я удовлетворен маленькими путями, которыми я, возможно, направлял тебя на путь к этому успеху.

dias 22.05.16 в 16:45

Я знала, что Юджи не даст такую похвалу необдуманно.
- Спасибо. Я не совсем поняла, что произошло между нами. Но я знаю, что ты спас жизнь моего брата, возможно даже, два раза. И однажды ты спас жизнь мне. И ты меня отослал на ферму какао. Если бы я не отправилась туда, я бы никогда бы не начала бизнес. И ты всегда был так строг со мной. Ты был первым человеком, который настаивал на том, что я обязана изучить этот бизнес. Я не понимала это в то время, но ты был настоящим наставником для меня.

dias 22.05.16 в 16:48

- И я часто сожалею о том, как мы расстались в Чьяпас, - сказала я. - Ты... я верю теперь... пытался защитить меня и моего брата, и сестру, когда предложил жениться на мне.

dias 22.05.16 в 16:49

- Ты перескочила историю, Аня. Она начинается задолго до этого.

dias 22.05.16 в 16:50

- Тогда, расскажи мне.

dias 22.05.16 в 16:50

- Я расскажу. Но знай, что я пришел сюда не только для повествования. Моя сказка закончится просьбой. Хотя однажды ты дала мне обещание, ты свободный человек, и ты сама решишь, уважишь ли ты мою просьбу. Ты заплатишь мне тем, чего ты достигла. Если ты мне откажешь, ты не должна бояться за свою жизнь. Я уеду из Нью-Йорка, и я могу заверить тебя, что ты никогда не увидишь меня снова.

dias 22.05.16 в 16:54

ИСТОРИЯ ЮДЖИ

dias 22.05.16 в 16:54

Где обычно начинается история, Аня? Если ты эгоистичный человек, я предполагаю, что она начинается с твоего рождения. Если ты другой направленности, возможно, она начинается с твоей первой любви.

dias 22.05.16 в 16:57

Я всегда пытался предстать перед тобой сильным человеком. Ты не сможешь признать того мальчика, которого я собираюсь описать.

dias 22.05.16 в 16:58

Когда мне было двенадцать, мой отец послал меня в международную школу в Бельгии.

dias 22.05.16 в 16:59

Школьная жизнь была для меня несчастливой. Я был слишком робок, и — осмелюсь сказать?— слишком японским для моих одноклассников. Я не понимал, как реагировать на поддразнивание, как-то так. Это сделало ситуацию еще хуже. Я плохо понимал язык, и начал заикаться из-за нервов. Это также сделало ситуацию еще хуже. Я был расстроен невозможностью того, чтобы мои одноклассники полюбили мне. Я нравился в моей школе в Японии. Если ты являешься человеком, который всегда нравился, то трудно понять, почему ничего не меняя в себе, ты вдруг становишься малопривлекательным. Одинаково трудно переломить ситуацию в свою пользу, когда те, кто вокруг тебя, находят тебя несовершенным.

dias 22.05.16 в 17:43

Я ел в одиночестве в обеденном зале или в библиотеке. Однажды — я был там около двух месяцев, — девушка села напротив меня и начала говорить.

dias 22.05.16 в 17:44

- Ты неплохо выглядишь, - сказала она прямо, с легким, немецким акцентом. - Ты должен использовать это. Ты высокий. Могу поспорить, ты мог бы заняться спортом, если он тебе нравится. Присоединяйтесь к спорту и тогда они оставят тебя в покое. За тебя будет команда.

dias 22.05.16 в 17:46

- У-у-уходи, - сказал я.

dias 22.05.16 в 17:46

Она не двинулась.
- Я только пытаюсь помочь тебе. Твой английский плох, но так не будет вечно. Тебе нужно разговаривать с людьми. Ты можешь поговорить со мной. Есть много причин, из-за которых я думаю, что мы должны быть друзьями. Я София, кстати. - Она посмотрела на меня. - Это то место где ты можешь представиться. София Биттер. Юджи Оно. - Она протянула большие, потные руки. Ее ногти были отгрызаны под корень.

dias 22.05.16 в 17:50

Я посмотрел на нее. В этом возрасте она была высоким, нескладным, волосатым существом. Включая брови, конечности, нос, прыщи и сальные волосы. В ее внешности лучшими были лишь ее большие, карие, умные глаза.

dias 22.05.16 в 17:52

- Как ты потерял свой палец, кстати? - Я надел кожаные перчатки, чтобы скрыть мой протез, и я не думал, что кто-то об этом узнает. Она коснулась моего металлического пальца своей рукой.

dias 22.05.16 в 17:55

- Откуда ты об этом знаешь? - спросил я.

dias 22.05.16 в 17:55

Она подняла одну ее бровь, похожую на гусеницу.
- Я прочитала твое школьное досье.

dias 22.05.16 в 17:56

- Это личное.

dias 22.05.16 в 17:57

Она пожала плечами. София совсем не беспокоилась о приватности.

dias 22.05.16 в 17:57