In the Age of Love and Chocolate / Век любви и шоколада: 6

Я ВЫСКАЗЫВАЮ КРАТЧАЙШИЙ В МИРЕ ПАНЕГИРИК; ЗАКАТЫВАЮ ВЕЧЕРИНКУ; ПО-НАСТОЯЩЕМУ ЦЕЛУЮСЬ

Azazell 12.05.16 в 18:43

За два дня до Рождества мне позвонила Кейша, жена мистера Киплинга.
- Аня, - сказала она со слезами в голосе, - Мистер Киплинг умер. - Ему было пятьдесят четыре. После моего года в старшей школе он получил инфаркт. Два года спустя второй приступ погубил его. В кругу моих близких уровень смертности всегда был высоким, но в этом году особенно. В январе я потеряла Имоджен, Микки в сентябре, и вот, мистера Киплинга. Почти в каждом времени года.

Azazell 12.05.16 в 18:49

Возможно, именно поэтому я не заплакала, когда Кейша сообщила мне эту новость.
- Мне искренне жаль.

Azazell 12.05.16 в 18:50

- Я звоню спросить у тебя, можешь ли ты произнести несколько слов на похоронах?

Azazell 12.05.16 в 18:50

- Это не самая сильная моя сторона. - Мне неудобно проявлять эмоции на публике.

Azazell 12.05.16 в 18:51

- Для него это бы так много значило. Он невероятно гордился тобой и клубом. Собирал каждую статью о тебе.

Azazell 12.05.16 в 18:53

Я была удивлена слышать это. Последние девять месяцев его жизни мы с мистером Киплингом боролись, открывать клуб или нет, которым он был невероятно горд. ( На то были другие причины.) Тем не менее, со смерти моего отца в 2075-м до моего совершеннолетия мистер Киплинг курировал каждое мое финансовое решение и некоторые личные. Не уверена, насколько временами его советы были хороши, но он делал все возможное и ни разу не махнул на меня рукой, даже если казалось, что весь мир ополчился на меня. Я знала, что он меня любил. И я тоже его любила.

Azazell 12.05.16 в 18:58

***

Azazell 12.05.16 в 18:58

Норико; Лео, наконец-то вернувшийся из тюрьмы; и Нетти, приехавшая из Святого Сердца, сопровождали меня в собор святого Патрика. Я выступала третьей - после Саймона Грина и мужчины по имени Джо Бёрнс, партнер мистера Киплинга по сквошу, о перед его дочерью, Грейс, и его братом, Питером. Когда подошел мой черед, мои подмышки и ладони стали мокрыми. Несмотря на зиму, я пожалела о решении надеть черное вязаное платье.

Azazell 12.05.16 в 19:03

С доской в руках я вышла на подиум.
- Здравствуйте, - начала я. - Я набросала заметок. - Мне показалось, что включается доска целую вечность. Я посмотрела свои наброски:

Azazell 13.05.16 в 12:26

1. М-р К = лучший друг отца. Пошутить о сложностях друзей босса мафиози?

Azazell 13.05.16 в 12:27

2. М-р К., рассказзать смешную историю о его лысине?

Azazell 13.05.16 в 12:28

3. М-р К. может не самый лучший юрист, но верный. Историю об этом?

Azazell 13.05.16 в 12:30

4. М-р К. чтил обязательства.

Azazell 13.05.16 в 12:30

Вот что я припасла. Написала это,придя домой поздней ночью. На тот момент они показались уместными, но сейчас, стоя в соборе, я решила, что они не подходят. И выключила доску.Надо говорить от сердца, чего я обычно избегала.

Azazell 13.05.16 в 12:33

- Я не знаю, о чем говорить. Он был... - в моей голове пронеслись идиотские замечания: лысым? лучшим другом отца? заурядным адвокатом? - хорошим человеком. - Ноги затряслись, дыхание стало громким. - Спасибо.

Azazell 13.05.16 в 12:38

Идя по проходу, смотреть Кейше Киплинг в глаза я не осмелилась. Я села на свое место, и Нетти положила накрыла своей ладонью мою.

Azazell 13.05.16 в 12:39

***

Azazell 13.05.16 в 12:40

После похорон к нам подошел Саймон Грин, которого я старалась избегать. Нетти обняла его.
- Она был как отец тебе, - сказала она с сочувствием. - Твое сердце, должно быть, безутешно.

Azazell 13.05.16 в 12:43

- Да. Спасибо, Нетти. - Саймон снял очки и протер их рубашкой. - Аня, - он кивнул головой в сторону. - У тебя найдется секунда поговорить со мной?

Azazell 13.05.16 в 12:44

Я бы предпочла, чтобы ее не было, но разве у меня есть выбор?
- Трудно сказать, - сказал Саймон на улице.

Azazell 13.05.16 в 12:45

Я скрестила руку. Тон его мне не понравился.

Azazell 13.05.16 в 12:46

- Мистер Киплинг оставил контору мне, но, к сожалению, число клиентов сильно снизилось. Не знаю, сколько смогу держать ее на плаву. Ты можешь отказаться, но я бы попросил тебя подобрать мне работу в Темной комнате.

Azazell 13.05.16 в 12:47

- Там уже есть юрист. - Мне не нужен был Саймон под боком.

Azazell 13.05.16 в 12:48

- Знаю. Просто отметил, что бизнес разросся. Может, если он еще укрупнится, тебе понадобится еще один юрист. А такой человек как Чарльз Делакруа не засидится в ночном клубе.

Azazell 13.05.16 в 12:50

- Бесполезно строить догадки о его планах.

Azazell 13.05.16 в 12:51

- Ладно, Анни. Я понимаю, ты расстроена. Но ты не можешь осуждать человека, за то, что он задал вопрос.

dias 17.05.16 в 15:22

Я знаю, что я жестка с ним.
- Послушай, Саймон, ничего личного, просто бизнес.

dias 17.05.16 в 15:24

- Конечно, Анни. Я понимаю. - Он делает паузу. - Я смотрю Лео вернулся из тюрьмы.

dias 17.05.16 в 15:25

Это не было случайно обронено, это было напоминание о долге, который я могу или не могу отдать Саймону, связанное с обстоятельствами возвращения моего брата из Японии на прошлую Пасху. Если бы Саймон говорил без обиняков, я бы уважала его больше.
- Если моя ситуация изменится, я тебе сообщу.

dias 17.05.16 в 16:12

***

dias 17.05.16 в 16:12

И так я пришла к концу 2084 года. Это было заманчиво пребывать на минимумах (смерти, потеря Вина, споры с моей сестрой, и т.д. и т.д. и т.п.), но на этот раз в моей жизни, я решил этого не делать. Доля моей трагедии сделала мои триумфы так или иначе более сладкими. Мой бизнес процветал, я урегулировала отношения с Толстым и Семьей; я впервые в моей жизни была на правой стороне закона; у меня было более чем достаточно денег; я стала крестной; и я стала более опытной в хождении на каблуках.

dias 17.05.16 в 17:04

И возможно это объясняет, почему ваша бросающая вызов удовольствиям героиня решила вести себя не так, как обычно: в канун Нового года, я устроила вечеринку в Темной комнате.

dias 17.05.16 в 17:12

Я повесила объявление, которое гласило: "ЗАКРЫТО ИЗ-ЗА ПРОВЕДЕНИЯ ЧАСТНОГО МЕРОПРИЯТИЯ". Потом я пошире открыла двери моего клуба и включила музыку погромче.

dias 17.05.16 в 17:21

В ту ночь Лео был первый раз в клубе.
- Что думаешь? - спросила его я.

dias 17.05.16 в 17:22

Он схватил мою голову руками и поцеловал меня в лоб, в щеки и в макушку.
- Я, честно говоря, не могу поверить, что моя маленькая сестренка сделала это сама!

dias 17.05.16 в 17:23

- Мне помогали, - сказала я. - Норико. И Тео. И мистер Делакруа.

dias 17.05.16 в 17:24

- Ты самая замечательная сестра. Эй, Анни, а я могу тоже прийти сюда работать?

dias 17.05.16 в 17:25

- Конечно, - отвечаю я. - Чем бы ты хотел заняться?

dias 17.05.16 в 17:26

- Я не знаю. Я хочу быть полезным.

dias 17.05.16 в 17:26

Я придумаю что-нибудь. Возможно, я могла бы объединить его в команду с дотошной Норико. Я все еще думала об этом, когда Нетти схватила меня за руку.

dias 17.05.16 в 17:29

- Вин здесь! Я попросила его прийти. Мы должны пойти поздороваться.

dias 17.05.16 в 17:29

- Что? Кто здесь? - Я не была уверенна, что я правильно расслышала ее из-за громкой музыки.

dias 17.05.16 в 17:30

- Когда мы ехали сюда в поезде из Бостона, я сказала ему, что он должен увидеть твой клуб, потому что он удивительный. Я мотивировала его тем, что клуб - основная причина, по которой вы расстались, и он, наверное, не прекратит прения по этому поводу, если не придет.

dias 17.05.16 в 17:42

- Нетти, тебе действительно не стоило этого делать, - сказала я.

dias 17.05.16 в 17:43

- Честно говоря, я не думала, что он придет, но он сейчас здесь.

dias 17.05.16 в 17:43

Я побежала пальцами по своим волосам. Он не видел меня с тех пор, как я их подрезала.

dias 17.05.16 в 17:44

Нетти повела меня к столу возле окна. Вин действительно был там вместе со своей матерью, мистером Делакруа и девушкой примерно моего возраста. Я знала без объяснений, что это была девушка из Вермонта. Она была худой-худой и высокой-высокой, со светлыми волосами, которые доставали до ее талии. Мистер Делакруа и Вин стояли. Я любезно улыбнулась (надеясь, что так оно и было) всему столу и заговорила голосом самой гостеприимной хозяйки:
- Мистер Делакруа, миссис Делакруа, так приятно снова видеть вас. Вин, какой сюрприз. А ты, должно быть, девушка Вина? - Я протянула руку скандинавке, чтобы пожать ее.

dias 17.05.16 в 17:55

- Астрид, - сказала она.

dias 17.05.16 в 17:56

- Аня, - сказал я. - Рада познакомиться с тобой.

dias 17.05.16 в 17:56