Sarah Prineas - Summerkin / Вечное Лето: Глава 3

Глава третья.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:36

В облике пса Рук отбежал от Древа Леди, проклиная себя, на чём свет стоит. Зачем он пришёл навестить Фер, как глупая комнатная собачка? Он и так оказал ей огромную услугу, когда доставил ей письмо от Верховных Правителей, хотя должен был отнести его своим братьям-духам, а вот это доставило бы всем кучу хлопот. И хорошо, что его братья-духи никогда не узнают, что у него в руках было такое письмо, а он его отдал.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:36

Рук бежал, тяжело дыша. Его лапы мягко и уверенно ступали на сырую землю, чёрная шерсть сливалась с тенями вечернего леса. Пёс добежал до поляны, граничащей с миром Фер, выплюнул изо рта зуб для превращения и почувствовал привычное для смены ипостаси головокружение. Он поймал зуб на лету, засунул его в карман и двинулся дальше, опустив голову. Нет, он больше не вернётся навестить Фер с её странными, человеческими представлениями о дружбе. Будто дух может быть другом кому-либо, кроме такого же духа.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:36

Да, даже для неё так будет лучше, если он станет держаться подальше.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:36

Небо, просвечивающееся сквозь густые ветви деревьев, темнело; тени становились длиннее и шире. Рук двинулся через сереющую в сумерках поляну.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:37

- Приве-е-ет, Рук, - послышался голос у Рука за спиной.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:37

Парень обернулся, но там никого не было.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:37

Он повернулся обратно, и прямо перед собой увидел ухмыляющегося Клочка.
- Рук! – воскликнул Клочок и крепко-крепко обнял парня.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:37

Рук улыбнулся своему брату-духу в ответ. Клочок был старше его – собственно, почти все духи были старше Рука – и выше, а его длинные чёрные волосы волнами спускались на спину. Кожа у Клочка была бронзовой, как у дубовых листьев осенью, а из одежды на нём был огромный замотанный платок из клочков жёлтого шёлка. В огненно-рыжих глазах плясали бесенята.
- Давненько тебя не видел, щеночек Рук.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:37

- Я был неподалёку, - ответил Рук.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:37

- Нет, не был, - Клочок отвесил ему подзатыльник. – Ты снова играл в прятки.
Он положил руку Руку на плечо, а потом подтянул ближе и поцеловал в макушку, куда только что шлёпнул.
- Идём, - сказал Клочок, ведя за собой Рука, - тебя хочет видеть Пепел.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:38

Рук почувствовал тоску вперемешку с уколом страха. Духи не любят одиночество, они стараются прибиться к другим духам, и там, где они собираются, и есть их дом. С тех пор, как Рук связался с Мор, он держался обособленно. Он очень хотел увидеть Пепла и остальных, но часть него желала убежать и спрятаться. Пеплу не понравится, во что ввязался Рук. Но если Пепел зовёт его к себе, лучше подчиниться, иначе жизнь Рука может серьёзно осложниться.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:38

Клочок превратился в пса, Рук следом за ним, и они потрусили по темнеющему лесу к ближайшему Пути. Эти Пути вели от одних земель к другим, как двери – из одной комнаты в другую, и они были открыты, так что даже духи могли путешествовать по ним, когда захотят. Данный Путь вёл из Летних Земель Фер к другому Пути у основания крутого холма, поросшего ежевикой, оттуда – к другому в тени огромного валуна, и, наконец, к последнему Пути, ведущему в Туманные Земли, где холодный ветер шевелил голые ветви над их головами, а под лапами шелестели опавшие листья. В облике собак они пересекли равнину и вышли к высокому обрыву. На небе ярко светил полумесяц. Клочок и Рук выплюнули зубы для превращения.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:38

Холодный ветер обдул голые плечи Рука, и тот поёжился – без чёрной собачьей шерсти было зябко.
«Неплохо было бы раздобыть ещё какой одежды, кроме этих драных шорт».

romanenkokarina 09.09.16 в 06:38

- Уже недалеко, - произнёс Клочок и повёл Рука вдоль обрыва. Вскоре они вышли к такой узкой тропе, что пришлось продвигаться боком, цепляясь за выступы скалы, отбрасывающие тени в лунном свете.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:38

Рук чувствовал грудью холодный камень скалы и старался не смотреть вниз на тёмную землю, пока они карабкались по тропе. Пальцы парня свело от крепкой хватки за торчащие из скалы уступы, не дающие ему свалиться вниз.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:39

- Вот здесь, - сказал Клочок, наклонился и исчез.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:39

Рук двинулся дальше, пока не увидел на поверхности скалы сгустившиеся тени. Проход. Он остановился, протиснулся внутрь, завернул за угол и оказался в просторной пещере с высоким сводом. Стены были из гладкого камня песочного цвета, а в центре пещеры горел костёр. Рук автоматически начал искать здесь другой выход и нашёл – два прохода в боковой стене, скорей всего, тоннели, ведущие наружу. Ни один дух не позволит поймать себя в месте без запасного выхода.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:39

- Смотрите, кого я привёл! – крикнул Клочок, и Рук услышал со всех сторон возгласы:
- Брат! Щенок! Да это Рук!
Голоса отражались от стен пещеры, а от костра донеслись несколько счастливых потявкиваний. Все в пещере повскакивали на ноги и бросились к Руку, обнимая его и лохматя волосы. Самый младший дух подобрался к Руку и обхватил его за колени, широко улыбаясь. Рук смеялся, обнимал всех в ответ. Его переполняло счастье.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:39

Тут через толпу протиснулся ещё один дух и сильно обнял Рука. Пепел был высоким и мощным с пепельно-серой кожей, в многочисленные косички на голове были вплетены переливающие бусинки. И его глаза горели не жёлтым огнём, как у большинства духов, а рыже-красным.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:40

Пепел схватил Рука за плечи и оглядел с ног до головы. Его глаза опасно сузились, когда он заметил шрамы от волчьих укусов.
- О, наш юный Рук, наконец, вернулся домой, - произнёс Пепел. – Мы так по тебе скучали!

romanenkokarina 09.09.16 в 06:40

«И я по вас скучал».
Когда Рук был связан с Мор, когда был вдали от своих братьев-духов, в его груди словно разверзлась пустая дыра. Но теперь, после встречи с ними, она вновь зарастала.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:40

Рук наклонился и поднял ребёнка – Крохотку – и крепко обнял.
- Привет, малыш, - прошептал Рук. Он сам нашёл этого брошенного духа-ребёнка и принёс своим братьям, когда Крохотка был ещё младенцем. Как самый младший из духов, Рук много ночей провёл, выкармливая мальчика украденным молоком и качая его на руках.
- Вот и ты, ходишь сам, как взрослый парень, - произнёс Рук, целуя мальчишку. Крохотка попытался вывернуться и засмеялся, поблёскивая жёлтыми глазами. Руки поставил его на пол пещеры. Малыш побрёл прочь, и его перехватил другой дух прежде, чем тот упал, и потащил к тёплому огню, полыхающему посреди пещеры.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:40

- Идём, - сказал Пепел. – Мы хотим с тобой поговорить.
Остальные духи растворились, отойдя обратно к костру. Пепел положил ладонь Руку на голое плечо и повёл в тёмный угол пещеры. Клочок пошёл следом.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:41

Там их ждал ещё один дух, сидящий в тени. Хват. У него были заострённые скулы, а вместо одежды его тело разрисовано красными и чёрными полосами. Он кивнул Руку и прищурился.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:41

Рук поёжился и кивнул в ответ.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:41

- Ты замёрз, щенок Рук, - заметил Клочок, садясь на кучу одеял. – Возьми рубашку.
Он засунул руку в сумку, стоящую у его ног, и вытащил оттуда зелёный свёрток, который и бросил Руку.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:41

- Спасибо, - ответил Рук и натянул рубашку через голову. Наверное, она принадлежала кому-то, даже большему, чем волки-стражи Фер, потому что рваный подол доходил Руку почти до колен, а рукава были слишком длинными.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:42

Пепел прислонился к гладкой стене пещеры, откуда окинул Рука взглядом с ног до головы:
- Скитался поблизости?

romanenkokarina 09.09.16 в 06:42

Рук кивнул и принялся закатывать рукава новой рубашки.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:42

- Судя по твоим шрамам, ты сражался, - покосился на Хвата Пепел. – Тебе так не кажется, брат?

romanenkokarina 09.09.16 в 06:43

- Думаю, это были волки, - ответил из тени Хват.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:43

- Надо было попросить своих братьев помочь с ними разобраться, - испытующе глянул на Рука Пепел.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:43

Рук пожал плечами. Всё случилось слишком быстро, чтобы просить о помощи с волками или с кем-то ещё. Рук собирался повидать своего брата-духа Финна и прибыл как раз вовремя, прежде чем Мор успела убить Финна на одной из своих кровавых охот. Единственное, что он мог сделать, чтобы его брату сохранили жизнь, это трижды принести Мор клятву, а она связала его с Мор крепче, чем железные цепи.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:43

- Разве ты по нам не скучал? – продолжал Пепел.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:43

- Скучал, - ответил Рук.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:43

- Но ты не попросил нас о помощи, - в голосе Пепла появились холодные нотки. – И тебя не было очень долго.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:44

- Очень долго, - эхом откликнулся Хват, не спуская с Рука прищуренных глаз.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:44

Рук уставился на них, не зная, что сказать. За его спиной все духи, даже ребёнок, замолчали, словно тоже желая услышать объяснения Рука, почему его так долго не было дома.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:44

Внезапно Пепел усмехнулся:
- Всё в порядке, щенок. Мы знаем о твоих небольших неприятностях с Мор. Да, не очень умно было с твоей стороны связывать себя с ней таким образом. И ты позволил волкам себя потрепать?

romanenkokarina 09.09.16 в 06:44

Рук облегчённо выдохнул. Значит, не придётся объяснять.
- Да, это было глупо, - согласился он.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:44

- Ты пытался спасти этого идиота Финна! – вклинился Клочок со своего места на одеялах. – Это не так уж и глупо, мой дорогой Рук.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:45

- Теперь Финн – конь по имени Фука, и он не собирается возвращаться, так? – спросил Хват.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:45

- Так, не собирается, - согласился Пепел. Его красные глаза внимательно смотрели на Рука. – Вместо того чтобы вернуться домой к нам, он остался с этой новой Леди, которая каким-то образом смогла победить Мор, несмотря на то, что она обычная девочка.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:45

Рук кивнул. Он ничего не добавил, потому что чем меньше он скажет о Фер, тем лучше.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:45

Пепел выпрямился и подошёл ближе к Руку:
- Рук, но ведь прошла уже прорва времени с тех пор, как Мор перестала быть Леди. Что ты делал с тех пор?

romanenkokarina 09.09.16 в 06:45

Этого вопроса Рук и боялся.
- То да сё, - пробормотал он.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:45

- Вот как! – воскликнул Пепел.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:46

За его спиной на ноги поднялся Хват. Его разрисованное чёрным и красным тело делало его похожим на создание из тени и тлеющего угля. Его глаза сверкали рыжим на чёрном лице.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:46

- То да сё, - протянул Пепел. Он глянул на Хвата и легонько кивнул.
- Мы слышали, - Хват вытянул руку и грубо ткнул Рука в плечо. Пепел тоже подошёл ближе.
– Ты провёл последнее время, слоняясь вдоль границы земель этой новой девчонки Леди. А ещё мы слышали, - и Хват сильнее ударил Рука, так что тот отступил назад с колотящимся сердцем, - что ты прокатил посланника нейта, но не принёс нам послание, как был должен.

romanenkokarina 09.09.16 в 06:46