Sarah Prineas - Summerkin / Вечное Лето: Глава 16

Глава шестнадцатая.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:28

Фер ночевала в конюшне Фуки, скрутившись в углу калачиком и трясясь от ледяного касания чар, раз за разом вспоминая предательство Рука. Когда длинная ночь закончилась, она взяла с собой одну из пчёл и пошла с Лордами, Леди, Гнар и Личем к стене из лоз, где будет решаться вопрос о наказании Рука. Девушка была разбитой, а внутри будто всё покрылось льдом от действия чар. Она носила их слишком долго, их пора снять. Но Фер не могла – иначе она проиграет состязание.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:28

Рассветное небо было серебристым, а Озеро-Всех-Путей блестело, как огромное зеркало. Фер встала подальше от всех Лордов и Леди, и подальше от Гнар и Лича. Роса промочила мягкие ботинки её матери, но Фер была слишком оцепеневшей, даже чтобы дрожать от холода. Рано утром вернулась её пчела, наблюдавшая за Руком, она вилась и жужжала возле уха Фер, пытаясь что-то сказать, но Фер по-прежнему её не понимала. Сейчас пчела прицепилась к воротнику рубашки Фер рядом со второй пчелой. Одеревеневшей рукой Фер коснулась трепещущего крыла, и пчела успокаивающе прожужжала в ответ.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:28

Небо светлело. В какой-то момент собравшиеся забормотали и обернулись к стене. Лозы разошлись в стороны и сквозь стену прошли Верховные Правители. На них были серебристые мантии под цвет неба, а ноги не оставляли следов на мокрой от росы траве. За ними шёл Лорд Артос, следом – Арентиэль, обводящий глазами присутствующих. Он подошёл и стал рядом с Фер, будто охранял её. Верховные Правители остановились, за их спинами переливалось Озеро-Всех-Путей. Капюшоны скрывали лица.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:29

Затем через открывшийся проход прошла главная Хранительница нейта, за ней – два Хранителя, а между ними Рук. Замыкал колонну ещё один Хранитель нейта, неся в руках четыре копья с серебряными наконечниками в форме листьев. Руки Рука были обвиты лозой, но он пинался, рычал и огрызался, пока стражи тащили его по лугу. Наконец, Хранители опустили его на колени перед Верховными Правителями и лордом Артосом, удерживая на месте за плечи. Парень отчаянно огляделся вокруг, увидел стоящую рядом с Арентиэлем Фер, остановил на ней взгляд ярко-жёлтых глаз и уже не отводил их.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:29

Фер наблюдала за ним помутневшими глазами. Она видела, как Рука трясло, и за яростью скрывался ужас.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:29

Часть неё тоже была скована ужасом и тряслась от волнения, но чары всё дальше и дальше задвигали эту часть.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:30

Шёпот среди Лордов и Леди прекратился. Одна из Верховных Правителей склонила покрытую капюшоном голову, кивая Лорду Артосу, и тот вышел вперёд произнести речь.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:30

- Уважаемые Лорды и Леди, - произнёс он, обводя взглядом толпу. – Перед нами дух, укравший корону Летних Земель и отнёсший её своим братьям-духам. Для подобного преступления одно наказание – смерть.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:30

Фер видела, как многие в толпе закивали.
«Она хотят, чтобы Рука убили».
Затем она поймала взгляд Арентиэля.
- Если принесёшь мне клятву, - прошептал он, - тебе не придётся видеть смерть духа.
Фер знала, что принесение такой клятвы неправильно, но она не может смотреть на убийство Рука. И она кивнула, соглашаясь.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:31

Арентиэль отошёл в сторону, грациозно поклонился Верховным Правителям и тихо заговорил с Лордом Артосом. Фер слышала, как за её спиной забормотали Лорды и Леди, недоумевая, почему казнь духа откладывается.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:31

Лорд Артос кивнул, пару секунд переговорил с Верховными Правителями, а затем снова обратился к толпе. Арентиэль остался стоять рядом с ним.
- Дух пока не умрёт. - Фер услышала вздохи разочарования от Лордов и Леди после этих слов. – Потому что Арентиэль от лица Гвиннифер попросил, чтобы сегодня духа не убивали, и мудрые Верховные Правители дали на то своё согласие.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:32

Рук по-прежнему не отрывал глаз от Фер, и этот взгляд сложно было назвать благодарным.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:32

- А теперь, от лица Верховных Правителей, я провозглашу наказание для духа. – Лорд Артос развернулся и указал на Озеро-Всех-Путей. – Там открывается Путь в мир людей. Дух будет отправлен по этому Пути, и ему запрещено снова появляться в нашем мире.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:33

Фер встретилась взглядом с Руком. Он сжал зубы, а лицо превратилось в маску.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:33

- Кроме того, - продолжил Лорд Артос, - все духи будут наказаны за то, что хотели обмануть нейт. Сегодня вечером те, кто всё ещё желает бороться за звание Лорда или Леди Летних Земель, пройдут последний этап соревнования. Это будет охота на духов. Тот, кто отберёт у них корону, и будет провозглашён новым Лордом или Леди. А потом каждый дух в этом мире будет истреблён.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:34

Фер увидела, как после этих слов дёрнулся Рук, а лицо перекосилось от ужаса.
- Нет! – Закричал он. – У них нет короны!
Оно лихорадочно обернулся к Фер.
- Фер, мои братья не…
Но тут ему на затылок обрушился кулак Хранительницы нейта, и парень свалился на траву.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:34

- Поднимите, - приказала Хранительница, и двое других страже подняли Рука за подмышки и потащили к усыпанному галькой берегу озера. Они подняли Рука на ноги, держа вертикально, но дух шатался из стороны в сторону. Один из Хранителей дотронулся до опутывающих запястья парня лоз, и они упали, оставшись лежать на земле свернувшейся кучкой. Теперь каждый из стражей взял по копью и подталкивал острым наконечником Рука к воде.

romanenkokarina 24.09.16 в 09:34

Арентиэль наклонился к Руку и что-то произнёс, а Рук зарычал на него. Затем Лорд Артос опустился на колени и поднёс похожую на лапу руку к неспокойной поверхности озера.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:15

«Он открывает Путь в человеческий мир», - поняла Фер. Только Лорд или Леди могли это сделать. Мужчина-медведь стоял на коленях долгих пять минут, его лицо покраснело от усилий, сухожилья на руках напряглись, словно он тащил что-то тяжёлое, пот покрывал весь лоб и скатывался каплями на кончик носа. Наконец, покрытая рябью поверхность воды успокоилась.
- Путь открыт, - напряжённым голосом произнёс Лорд Артос.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:16

- Иди, дух, - резко скомандовала Хранительница.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:16

Рук обернулся, моргнул и нашёл взглядом в толпе Фер.
- Я не предавал тебя, Фер, - уверенным голосом произнёс он. – Я собирался, но не предал.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:17

И повернулся обратно к озеру.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:17

Фер судорожно вздохнула. Даже силы чар не хватало, чтобы побороть зародившийся в груди ужас.
«Это не правильно. Не правильно». Она вспомнила о сидящих на воротнике пчёлах и взяла одну непослушными пальцами.
- Иди с ним, - прошептала девушка. Пчела зажужжала, а потом пролетела через толпу к Руку.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:17

Хранители сделали шаг вперёд, подталкивая Рука копьями и воде. Фер видела, как Рук отшатнулся. А потом, не оглядываясь, он прыгнул прямо с покрытого галькой берега в Путь.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:18

И исчез.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:18

***
Фер побрела к замку нейта вместе с остальными Лордами и Леди. Они бросали на неё подозрительные взгляды и перешёптывались достаточно громко, чтобы девушка всё слышала.
- Это она его впустила.
- …сговорилась с духом.
Рядом с Фер очутился Арентиэль, что-то заговорил о принесении клятвы, но девушка просто кивнула и побрела дальше.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:18

- Отлично, - резко произнёс Арентиэль, больше не кажущийся дружелюбным. – Я к тебе скоро приду. Готовься.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:19

В конце концов, Фер добралась до своих комнат.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:19

- Вы в порядке, Леди? – Спросила Фрей, встречая Фер у дверей.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:19

Фер просто посмотрела на волчицу и ничего не ответила.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:20

- Входите, - произнесла Веточка, мягко беря Фер за руку и заводя в комнату.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:44

Фер поняла, что уже сидит на подушках перед низким столиком. Пчела отцепилась от её воротника и кружила под потолком. Фрей и Веточка что-то говорили, но уставшая Фер слышала лишь неясный шум. Она перевела взгляд на лежащие на коленях ладони: они были бледными, а ногти даже посинели.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:45

«Чары. Плевать на соревнование, я должна их снять».
Девушка закрыла глаза и почувствовала каждый крючок чар. Проведя холодными пальцами по руке, она ощутила сеть чар, как она переливается холодными искрами. Но не имеет края.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:45

Сжав зубы, Фер вцепилась кончиками пальцев в паутинку чар. И судорожно вздохнула, когда паутинка начала выскальзывать из её пальцев. Фер попыталась нащупать край, потянула и медленно-медленно стянула чары с руки. Ледяные крючки чар крепко вросли в её кожу, и казалось, даже глубже – прямо в мышцы и кости.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:45

Кусочек за кусочком, Фер болезненно отдирала от себя оставшуюся сеть чар, пока та не осталась лежать кучкой разбитого стекла на столике перед ней. Сердце девушки колотилось, будто она пробежала через весь лес от погони Мор и её охотников.
Фер обессилено опустила голову на скрещенные руки. Все замёрзшие от чар слёзы растаяли, и она зарыдала, пока рукава пальто её матери не стали насквозь мокрыми.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:46

Когда слёзы иссякли, она подняла голову, шмыгнула носом и вытерла заплаканное лицо. Смешно сказать, но после плача ей стало легче.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:46

Веточка и Фрей наблюдали за ней широко распахнутыми глазами. Пчела носилась перед хозяйкой, словно тоже волновалась.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:46

- Я в порядке, - прохрипела Фер. Она посмотрела на чары, переливающиеся на столике в лунном свете. – Веточка, принеси шкатулку.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:47

Девочка-лисичка кивнула, нырнула в комнату Фер и вернулась с маленькой деревянной шкатулкой.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:47

Фер подняла чары кончиками пальцев и бросила в коробочку. Она закрыла крышку и громко судорожно вздохнула. Каждый Лорд или Леди в этом замке носили чары, и это делало их холодными и бессердечными.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:47

- Я никогда не буду такой Леди, - прошептала себе под нос Фер. Даже если это означает проигрыш в соревновании, и её вернут в человеческий мир, она никогда снова не наденет чары.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:48

Скоро придёт Арентиэль и потребует принесения клятвы. Фер надела джинсы, майку и курточку с заплатами. Это была её обычная одежда, но в ней все её силы – это было её оружием.
Слуги принесли еду, но Фер не лез кусок в горло. Фрей и Веточка наблюдали, как она нервно расхаживает по комнате. Пчела точно так же нервно летала следом за девушкой.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:48

- Что они сделали с духом? – Спросила Фрей.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:48

От воспоминания о наказании Рука живот Фер скрутило.
«Может, всё не так уж и страшно. Путь, ведущий в человеческий мир, выходит рядом с домом моей бабушки. Она может помочь».
- Арентиэль пообещал, что поговорит с Верховными Правителями. Вместо смертной казни он уговорил их отправить Рука по Пути в человеческий мир.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:49

Веточка и Фрей обменялись взглядами.
- Этот Арентиэль пообещал спасти духа? – Резко спросила волчица.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:49

Фер кивнула.
«Может, Фрей это не понравилось?»
- Как ты думаешь, это Рук украл корону? – тот вопрос не давал Фер покоя.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:50

Фрей пожала плечами:
- Той ночью он убежал. Он мог это сделать.

romanenkokarina 24.09.16 в 10:50

«Да, мог. Чары помогали мне мыслить холодно, как и они сами, и тогда мне казалось, что он это сделал, но сейчас я не уверена. Перед уходом по пути он сказал: «Фер, я не предавал тебя». Что если это действительно так?»

romanenkokarina 24.09.16 в 10:50

- Леди, - хмуро произнесла Фрей. – Какие именно слова произнёс Арентиэль, когда обещал вам спасти духа?

romanenkokarina 24.09.16 в 10:51