Sarah Prineas - Summerkin / Вечное Лето: Глава 10

Глава десятая.

romanenkokarina 16.09.16 в 08:26

С того момента, как Фер ступила на нейт, она поняла, что совершила огромную ошибку.

romanenkokarina 16.09.16 в 08:26

Каждый Лорд и Леди носили чары. Все они были так чрезмерно прекрасны и так сияли, что можно было ослепнуть, словно глядишь на солнце. Фер хотелось испуганно опустить глаза в пол или смотреть куда угодно, но не на людей, но она заставила себя не опускать подбородок и двинулась дальше по нейту.

romanenkokarina 16.09.16 в 08:26

Когда она проходила мимо, высокий мужчина с птичьими чёрными глазами и торчащими из головы пучками перьев сморщил нос, будто унюхал что-то неприятное. Грациозная женщина-цветок отвернулась и опустила голову. Остальные перешёптывались и смотрели на Фер свысока. Фер знала, что для них, скрытых чарами, она выглядит как обычная, скучная, ничем не примечательная вещь. А совсем не Леди.

romanenkokarina 16.09.16 в 08:27

Уши Фер запылали. Она стала сбоку от толпы, не замечая остановившуюся рядом Фрей или сидящего сзади Рука в облике пса.
«Почему Арентиэль не сказал мне, что это всё будет проходить именно так?!»

romanenkokarina 16.09.16 в 08:27

А вот и Арентиэль. Он подошёл в девушке, выглядя так же восхитительно, как и предыдущим вечером.
- Дорогая моя! – Улыбнулся Арен. – Ты так и не надела чары или более приличную одежду?

romanenkokarina 16.09.16 в 08:27

- Но… - запнулась Фер. – Ты ведь сказал, ты заставил меня пообещать, что я не надену чары. И сказал, что моя курточка с заплатами – в самый раз.

romanenkokarina 16.09.16 в 08:28

Арентиэль с притворным сожалением покачал головой:
- О, нет, дорогуша. Наверно, ты меня неправильно поняла. Я не это имел в виду.

romanenkokarina 16.09.16 в 08:28

У Фер замерло сердце.
«Нет, я всё правильно поняла. Он меня обманул».
Девушка открыла рот, чтобы спросить, почему он солгал, но тут наступила абсолютная тишина. По заполненной людьми зале пронёсся прохладный ветерок с ароматом цветов, и двери открылись. Вошли Верховные Правители.

romanenkokarina 16.09.16 в 08:28

Их было двое, обе женщины, высокие и стройные, как берёзы, с пятнистой коричневой кожей и ярко сияющими, как солнечный свет, волосами. На них были белоснежные мантии, отделанные по краю серебром и золотом, а ноги были босыми. Толпа расступилась и склонила головы, пока женщины шли к площадке с тронами, словно трава, пригнувшаяся на ветру.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:17

Конечно, Фер и ожидала, что Верховные Правители будут прекрасны. Но ещё у них была сила. Фер чувствовала, как она клубится вокруг женщин, заполняет зал нейта, как воды чашу, и, казалось, воздух от этого загустевает и становится трудно дышать. Когда Верховные Правители заняли свои места на тронах, появилось ощущение, что они пустили корни глубоко в свои земли. Они всегда здесь были и всегда будут. Они одновременно были бессмертны и ужасны, мудры и прекрасны. Фер осознала, что тоже склоняется в поклоне, как и все в этом зале.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:17

«Все, кроме Рука», - заметила девушка. Пёс стоял прямо на четырёх лапах и не отрывал глаз от чего-то, расположенного на площадке. Фер попыталась проследить за его взглядом, но не могла точно сказать, куда он смотрел. Рядом с ним стояла Фрей; Фер знала, что она не даст духу совершить что-нибудь безумное.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:17

Одна из Верховных Правителей кивнула, и на площадку ступил огромный мужчина-медведь с лохматыми коричневыми волосами и бородой, полностью скрывавшей его лицо ниже скул. Когда он заговорил, по залу разнёсся его звучный голос:
- Верховные Правители начинают испытание.
Он кивнул на пьедестал, стоящий рядом с тронами. Там, на бархатной подушке, переливалась серебряная корона.
- Верховные Правители предлагают в награду за победу эту корону. И тот, кто её выигрывает, получает право управлять Летними Землями в качестве Лорда или Леди. Кто будет состязаться за приз?

romanenkokarina 19.09.16 в 07:18

Решив стать первой, Фер собиралась выступить вперёд.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:19

Но её опередил другой участник:
- Я буду сражаться за корону Летних Земель, - громко провозгласил кто-то за её спиной.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:19

Фер обернулась. Вперёд вышла девушка и быстро поклонилась Верховным Правителям. Она была выше и старше Фер. Она не носила чары, но и без них она была красива; её шёлковая блузка, чёрные штаны и длинное пальто мерцали багровыми рубинами. Она была сильной и тренированной. Кожа девушка была цвета обуглившейся бумаги, глаза чёрные, как и волосы, которые она заплела в четыре косы. Прищурившись, Фер разглядела на кончике каждой косы тлеющие рыжие угольки.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:19

- Я – Гнар из Сухих Земель, - резко произнесла девушка. – Я родственница тамошнего Лорда, но хочу выиграть свои собственные чары и собственные земли.
Она обвела нейт пристальным взглядом.
- Никто из присутствующих здесь меня не победит!

romanenkokarina 19.09.16 в 07:19

Сидящие на площадке Верховные правители кивнули. Мужчина-медведь тоже кивнул:
- Кто ещё будет состязаться за корону?

romanenkokarina 19.09.16 в 07:19

Фер вышла вперёд.
- Я, - громко сказала она. Она чувствовала себя неуютно от того, как все в зале на ней смотрели, и слышала, как сзади негромко хмыкнула Гнар.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:19

- Каково ваше имя и право претендовать на Летние Земли? – Задал вопрос мужчина-медведь.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:20

- Я Гвиннифер, - ответила девушка, стараясь, чтобы её голос не дрожал. – Моей матерью была Лаурелин, Леди Летних Земель. Я победила Мор, которая убила моего отца и мою мать и пыталась стать Леди тех Земель.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:20

Верховные Правители холодно и бесстрастно взирали на Фер.
«Да они вообще меня слушают? Если они правят всеми землями, то должны были знать о Мор и о зле, которое она творила. Но ведь они ничего с этим не сделали. Им что, всё равно?»

romanenkokarina 19.09.16 в 07:20

- Я… - Фер запнулась. Как ей убедить их?
- Я чувствую связь с Летними Землями и людьми, живущими там. Я могу открыть Путь между моими землями и миром людей. У меня есть корона, которую дала мне Повелительница Листвы.
Фер имела в виду корону из листьев. Мудрая и могущественная Повелительница Листвы короновала её после того, как Фер победила Мор.
Когда Фер начала перечислять причины быть Леди, то в очередной раз осознала их законность. Верховные Правители должны увидеть, что она – полноправная Леди Летних Земель.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:20

Если только… если только они не хотят это видеть…

romanenkokarina 19.09.16 в 07:20

Одна из Верховных Правителей зашептала что-то на ухо мужчине-медведю.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:21

- Но вы человек, - громко провозгласил мужчина. – За всё время ни один человек не становился Лордом или Леди. И вы не носите чар. Возможно, вы просто неспособны их носить. Как вы сможете управлять без них землями и людьми, человеческая девушка?

romanenkokarina 19.09.16 в 07:21

Фер кивнула. Так вот в чём дело.
- Да, я человек. Наполовину. Мой отец – выходец из человеческого мира. И у меня есть чары, но мне не нравится их носить. Я им не доверяю.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:21

После её слов отовсюду поползли шепотки, и зал для нейта зашумел, как листья на ветру.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:21

- Верховные Правители знают, что вы не приняли клятвы от людей Летних Земель, - продолжил мужчина-медведь.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:21

- Не приняла, - кивнула Фер. – И лесной народ, и другие жители хотели принести мне клятвы, но я им не позволила. Мне кажется неправильным принятие клятв.

romanenkokarina 19.09.16 в 07:22

Кто-то в толпе вскрикнул. Шёпот стал громче. Мужчина-медведь поднял широкую руку-лапу, и наступила тишина.
- Вы не носите чар, не принимаете клятвы. Так вы человек, Гвиннифер, или одна из нас?

romanenkokarina 19.09.16 в 08:04

Фер сглотнула.
«О нет. Они могут даже не допустить меня до состязания».
- Я наполовину человек, а наполовину одна из вас. Я и то, и другое. И я – истинная Леди Летних Земель, - твёрдо произнесла Фер.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:04

Верховные Правители склонили головы и зашептались. Одна из них покачала головой. Вторая нахмурилась и прошептала что-то ещё. Спустя пару долгих секунд они обе закивали, соглашаясь друг с другом.
- Хм, - буркнул мужчина-медведь. – Вы должны доказать Верховным Правителям, что достойны управлять Летними Землями. Таково их решение. Верховные Правители позволяют вам участвовать в испытании.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:04

Фер облегчённо вздохнула.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:04

- Кто ещё будет соревноваться за корону? – Спросил мужчина-медведь.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:04

Фер огляделась и увидела, как выступает ещё один участник. За ним на полу оставались влажные следы. Он был высокий, стройный, бледно-зелёный от кончиков кудрявых волос до пят. Как и Гнар, он не носил чар, но его белый шёлковый костюм украшали маленькие, переливающиеся, как капли росы, бриллианты. Он склонился в глубоком поклоне:
- Я - Лич из Сырых Земель, родственник Леди. Этот мир был нашим до того, как всякие… - он бросил взгляд в сторону Фер, - …люди пришли сюда. И я буду сражаться за корону и звания Лорда Летних Земель.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:06

Мужчина-медведь кивнул:
- Вы допущены к состязанию.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:06

Фер нахмурилась. Они даже вопроса не задали ни Гнар, ни Личу. Это вообще честное испытание будет?

romanenkokarina 19.09.16 в 08:07

- Будет ли четвёртый соревнующийся? – Спросил мужчина-медведь, обводя взглядом зал нейта.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:07

Арентиэль стал рядом с Фер. Девушка глянула на него, и Арен улыбнулся её широкой сияющей улыбкой.
- Становится всё интересней и интересней, моя милая, - произнёс он. А потом громко заявил:
- Я буду сражаться за приз!

romanenkokarina 19.09.16 в 08:07

Фер открыла рот.
«Что?!»

romanenkokarina 19.09.16 в 08:07

Верховные Правители на платформе снова посовещались, а потом кивнули, и мужчина-медведь подтвердил кандидатуру Арентиэля.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:07

- Да, Гвиннифер, - пробормотал Арентиэль. – Я долго ждал возможности получить свои собственные земли. И мой день, наконец, пришёл. Я собираюсь стать Лордом Летних Земель.
Его сияющая улыбка стала жёстче, когда он оглядел Фер с ног до головы, отмечая отсутствие чар и её обычную одежду:
- Как видишь, я уже начинаю выигрывать.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:07

- Ты меня обманул, - запротестовала Фер.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:07

Арен моргнул с невинным видом:
- Да что ты такое говоришь! Я не обманщик. Просто я начал соревнование чуть раньше.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:08

«Вот как. Значит, он обманывал меня, притворяясь другом».
Фер прищурилась, но Арен даже не обратил на её недовольный взгляд внимания и всё так же широко улыбался. Он провёл рукой по своему вышитому пальто, будто говоря: «Смотри, какой я восхитительный!»

romanenkokarina 19.09.16 в 08:08

Верховные Правители тем временем стали спускаться с площадки, и все Лорды и Леди потянулись за ними из зала. Оставшиеся двое претендентов - девушка Гнар и бледный парень Лич - подошли к Фер и Арентиэлю, и к ним присоединился мужчина-медведь.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:09

У Фер дрожали колени. Соревнование только началось, а она уже проигрывала.
«Какой же дурой я была, когда поверила лжи Арентиэля!»

romanenkokarina 19.09.16 в 08:09

Мужчина-медведь обвёл всех стоящих суровым взглядом.
- Называйте меня Лорд Артос, - громыхнул он. – Испытание начнётся сегодня чуть позже. Там будет проверено ваше право быть Леди или Лордом. Вам предстоят скачки, стрельба из лука и демонстрация управления чарами. На состязании будут проверены ваши силы.
Лорд Артос повернулся к Фер.
- И ваши слабости.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:09

Девушка по имени Гнар тряхнула тлеющими косами:
- Я одержу победу горящими угольками. Я завоюю корону и превращу Летние Земли в прекрасную, иссушённую страну, где под ногами будет пылать песок, а на небе не появится ни единого облачка.

romanenkokarina 19.09.16 в 08:09