Sarah Prineas - Summerkin / Вечное Лето: Глава 7

Глава седьмая.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:29

Рук как раз собирался последовать за Фер и её людьми через проход в стене лозы, когда два Хранителя схватили его за руки, а женщина обхватила его сзади за горло.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:29

- Дух, - прошипела она парню в ухо.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:30

Рук попытался вырваться, но руки мужчин были сильными, как гибкие ветви ив.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:30

- Отцепитесь, - прохрипел он.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:30

Душащая его Хранительница усилила хватку. Он задёргался, а потом обмяк, надеясь обмануть их прекратившимся сопротивлением. Но они его не отпустили. Чёрт, они что, собираются его убить? Да он ещё даже ничего не сделал!
Перед глазами Рука замелькали чёрные мошки.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:30

Хранительница чуть разжала руку, и парень судорожно вдохнул. И почувствовал острое касание ножа к спине через рубашку.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:30

- Мы знаем, что ты недруг этой получеловеческой девчонке, что бы она там не говорила, - прошипела женщина, обжигая его ухо горячим дыханием. – Духи не становятся друзьями никому, кроме себе подобных. Мы знаем, что ты здесь для того, чтобы принести неприятности. Если мы тебя поймаем, дух, ты труп.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:31

Хранители отпустили его, толкнули в спину, и Рук, споткнувшись, перевалился через проход в лозе. Он развернулся и посмотрел на Хранителей нейта.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:31

Они невозмутимо прошли мимо, а женщина засовывала клинок обратно в ножны.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:31

Эти Хранители знали своё дело. И они не шутили насчёт убийства. Чёрт. Надо быть очень осторожным.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:31

За спиной Рука лозы снова сплелись, отсекая путь назад.
- Проблема этого места в том, - пробормотал Рук себе под нос, - что обратно выбраться будет очень непросто.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:31

У духов в крови была нелюбовь к запертым местам. Сколько раз уже случалось прежде, когда Лорд или Леди находили так называемое «гнездо духов» в своих землях и посылали воинов выжечь это место дотла, а самих духов изловить, если получится. Но духи всегда находили выход и способ сбежать, если приходилось.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:32

Рук окинул взглядом стену. Она была высокой, но, похоже, на неё можно взобраться.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:32

Теперь, когда он попал внутрь, Рук знал, что делать. Дальше будет легче, и он сможет начать воплощать план своих братьев-духов, невзирая на Хранителей.

romanenkokarina 13.09.16 в 09:33

Но всё становилось сложнее, чем Рук того хотел. Когда Фер назвала его другом, он почувствовал странный толчок в груди, а когда она стала между ним и поднятыми на него луками Хранителей нейта, это чувство только усилилось. Будто какая-то нить натянулась от её сердца к его и привязала духа. Возможно, его братья-духи правы: Фер обладает своеобразной магией привязывания.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:47

Он дух. Он не будет привязан к Фер: ни клятвами, ни чем-то ещё, вроде дружбы. Рук сосредоточился, и с глухим рычанием разорвал эту нить.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:47

Фер и остальные ушли далеко вперёд, но одна из пчёл девушки жужжала рядом с ухом Рука. Звук был очень громким, словно пчела хотела что-то парню сказать. Он отмахнулся, пока пчела его не ужалила, и пошёл за остальными.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:47

Чем дальше они уходили, тем больше нейт превращался в огромный лес, но не такой чистый и просторный, как на землях Фер. Здесь деревья были толстыми, корявыми, старыми, росшими рядами, а не по одному, а по мере наступления ночи под ними наступала непроглядная тьма. Все деревья стояли ровной линией, будто только что отступили на шаг назад, чтобы освободить проход, но стоит Фер и её людям пройти – сомкнутся за спинами. Ветви сплетались над головами, и казалось, что они идут по мрачному зелёному тоннелю. В воздухе пахло сыростью и чем-то ещё, странным. Рук принюхался, но понимал, что нос пса для этого был бы более приспособлен. Всё что чувствовал парень – запах старости. И затхлости.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:48

Волосы на затылке у Рука стали дыбом. Казалось, лес сжимается вокруг него, а ни один дух не любит попадать в места, откуда нельзя выбраться, особенно в места, похожие на это.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:48

***
Фер постаралась выбросить из головы переживания о том, что взяла-таки с собой на нейт Рука. Она, конечно, будет за ним приглядывать и попросила Фрей не спускать с духа глаз, но сейчас у неё есть и более важные дела.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:48

Даже несмотря на то, что эти земли не были её, Фер чувствовала их. Травинки щекотали голые голени, а под ногами Фер ощущала спокойствие земли. Эта земля была стара и не любила изменения. И Фер ей тоже не нравилась. Дубы вдоль тропы склонились низко, пугающе; они были такими древними, что Фер казалась среди них светлячком, короткой вспышкой жизни, которая вскоре исчезнет. И сейчас деревья хотели, чтобы девушка покинула эти земли. Они чувствовали, что она наполовину человек, а, значит, не родня тем, кто живёт в этом мире.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:48

Фер вздрогнула и двинулась за Хранителями глубже в нейт.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:48

Здесь только наступал вечер – как и в летних Землях, когда они отправились оттуда с первой звездой. Чем дальше они продвигались, тем тише и мрачнее становился лес. Жужжание её пчёл над левым плечом казалось слишком громким в стоящей тишине.
И тут вдалеке девушка заметила что-то похожее на грозовую тучу, возвышающуюся над верхушками деревьев.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:49

Нет, она была серой и поросшей мхом, подобно низкой горе.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:49

Они шли дальше, вскоре тропа закончилась, и группа вышла на широкую равнину. И Фер поняла, что это была и не туча, и не гора.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:49

- Нейт, - произнесла одна из Хранителей с низким поклоном. – Дом Верховных Правителей и место, где собрались все Лорды и Леди, чтобы стать свидетелями решения, кто же станет следующими Лордом или Леди Летних земель.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:50

От таких разговоров о состязании у Фер скрутило желудок. Она пока ещё даже не представляла, что же это будет за испытание. В любом случае, она пришла сюда, чтобы победить, и она это сделает. Девушка глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и посмотрела туда, куда указывала Хранительница.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:51

В сером свете сумерек нейт, казалось, парил над поляной – высокий замок с отвесными стенами и башнями, тянущимися высоко в небо, как облака. Но, как поняла Фер, пока они шли по дорожке, мощенной белым булыжником, сделан был это замок не из камня. Казалось, нейт рос прямо из земли и стоял здесь уже долгие-долгие века. Когда они подошли ещё ближе, в свете фонарей, расставленных по периметру двора, Фер рассмотрела, что нейт был покрыт мхом и грубой, серой корой; по стенам сплелись и пульсировали, подобно венам, серые лозы с листьями – такие же, на какие они натолкнулись у внешней стены. Может быть, он действительно вырос прямо из земли – замшелый древесный пень размером с замок. И корни его уходили глубоко в землю.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:51

Фер осознала, что остановилась посреди дорожки, а за её спиной застыли Рук, Веточка и Фрей.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:51

- Не нравится мне это место, - пробормотал Рук.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:52

Да, Фер тоже подумала, что нейт странный, но не такой уж и страшный. На покрытых корой стенах мерцали многочисленные окна, напоминающие Фер кошачьи глаза; они были не квадратными, как обычно, а продолговатыми и с неровными краями, словно это вокруг окон выросли стены. Вверх от крыши торчали башни, похожие на толстые стволы деревьев без ветвей. В стенах было много дверей, а от них вниз, во двор, где сновали туда-сюда люди, вели извилистые, сплетённые из корней лестницы.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:52

- Идёмте, - произнесла Хранительница и махнула рукой в сторону нейта. – Темнеет. Я проведу вас и ваших людей… и духа… в ваши покои.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:52

Фер последовала за ней, но вдруг услышала громкое ржание. Она развернулась и увидела, как один из хранителей уводит винторогого козла Веточки, а Фука, не двигаясь, стоял на месте, отказываясь идти за мужчиной.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:52

- Не беспокойтесь, - сказала Хранительница, бросив взгляд в сторону Фер, - о них позаботятся в конюшнях Верховных Правителей.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:53

Фер подошла к коню.
- Фука, всё в порядке? – прошептала она и положила руку ему на шею.
– Не думаю, что тебя туда пустят, - кивнула девушка на маячащий впереди нейт.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:53

Фука дёрнул головой, а потом поскакал через двор за Хранителем и белым козлом Веточки. Взмахом руки Фер отправила большую часть пчёл за ними, но одну пчелу оставила с собой. Та закружила над головой, а затем опустилась и прицепилась к воротнику курточки Фер. Девушка слышала, как пчела тихо жужжит.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:53

Завтра она найдёт конюшни и посмотрит, как там Фука и пчёлы. Но сейчас у неё жутко болели ноги, и она готова была съесть всё, что принесут на ужин.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:53

- Идёмте, - вздохнула Фер и пошла с Фрей и Веточкой за Хранительницей по вьющейся лестнице наверх в нейт. Рук поплёлся следом. Входная дверь была такой же, как и окна – овальная и неровная, словно кора наросла вокруг неё. Рук с опаской пошёл внутрь, будто ожидая, что за ним дверь сразу захлопнется.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:53

Хранительница повела их по лабиринту тоннелей, которые были явно выдолблены в дереве и отполированы. Само дерево было гладким и прохладным под босыми ногами. Освещались тоннели не фонарями – огонь вряд ли хорошая идея для замка, созданного из дерева, - а светящимися кристаллами в нишах стен. Время от времени они проходили под сводчатыми арками, через очередные залы, где ходило множество выглядевших важными людей. Все они пристально смотрели на проходящих. И, наконец, Фер и её спутники добрались до очередной двери, возле которой стояли двое стражей. Хранительница кивнула им и прошла через дверь, откуда начиналась новая лестница, идущая в башни-стволы и сужавшаяся кверху.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:53

В конце концов, они добрались до конца лестницы. Фер перевела дыхание и обвела взглядом комнату, в которую их привела Хранительница. Она была круглой, так же выдолблена из дерева и отшлифована, как и тоннели нейта. И стены, и потолок, и пол были из красного дерева, а в нишах стояли кристаллы, благодаря чему комната была ярко освещена, хотя в таком ярком свете отбрасываемые тени казались ещё темнее. Перед огромными зелёными подушками, достаточно большими, чтобы использовать их в качестве кресла, стоял низенький столик. И из этой главной комнаты вели три двери.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:54

- Вскоре вам принесут ужин, - произнесла стоящая у порога Хранительница. – Не покидайте эти комнаты, поскольку в нейте есть много коридоров и лестниц, и вы можете потеряться.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:54

«Хм. Я не собираюсь сидеть в этих комнатах, как пленница».
- Я хочу увидеть Верховных Правителей, - сказала Фер, постаравшись добавить в голос непререкаемости Леди.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:54

- За вами пришлют этим вечером, только чуть позже. А пока у вас будет время…, - Хранительница замолчала и свысока глянула на Фер, - …переодеться.
И ещё раз изящно кивнув, она вышла и закрыла за собой дверь.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:55

«Значит, этим вечером. Отлично. Верховные правители времени не теряют».

romanenkokarina 16.09.16 в 07:55

Веточка занесла в комнату седельные сумки со своего скакуна, а Фрей невозмутимо стояла у дверей с остальными пожитками. Рук протиснулся мимо них, обошёл главную комнату, а затем пошёл на разведку в одну из оставшихся.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:55

Фрей пошла за Руком в комнату, а потом вышвырнула его оттуда со словами:
- Эта – моя. Тут и для тебя есть кровать, - обратилась она к Веточке и вернулась за остальными вещами. Веточка пошла следом. Рук зарычал, но пошёл смотреть другие комнаты.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:55

Когда он вернулся, Фер уже плюхнулась на одну из подушек, чувствуя, как гудят кости от поездки верхом и долгой ходьбы через лес. На макушке девушки сидела пчела, словно тоже устала за день. Фер подняла босые ноги – они были грязные и в разводах от травы. Надо пойти и принять ванну, если ей предстоит ещё встретиться с Верховными Правителями. Желудок Фер заурчал.
- Надеюсь, они не затянут с ужином, - проворчала она.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:55

Рук снова заходил по комнате взад-вперёд.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:55

- Что случилось? – Спросила Фер.

romanenkokarina 16.09.16 в 07:56