Sarah Prineas - Summerkin / Вечное Лето: Глава 25

Глава двадцать пятая.

ryshik80 29.09.16 в 17:15

Фер позаботилась обо всех раненых в битве – как о своих людях, так и Лордах и Леди, приказала мужчинам-барсукам присмотреть за скакунами, поблагодарила лесной народ за помощь, прежде чем они вернулись к себе в тенистые леса. А потом, наконец, настала пора везти Арентиэля на нейт. Верховные Правители решат, что с ним делать.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:33

Ожидавшие под Древом Леди Фрей и Веточка пытались убедить Фер остаться.
- Ваше место здесь, Леди, а не на том мерзком нейте, - сказала Фрей.
Стоящая рядом Веточка кивнула.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:33

- Не беспокойтесь, - успокоила их Фер. – Я только туда и обратно. А вы останетесь здесь и за всем присмотрите.
Фер кивнула в сторону леса, где на краю поляны собрались толпой духи, среди которых до сих пор спал Рук, а потом – на Лорда и двух Леди, раненых и неспособных пока к передвижению. Фер не думала, что они что-то натворят, но лучше Фрей и Веточка останутся здесь. Просто на всякий случай.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:34

Подошёл Клочок и подвёл под уздцы коня Арентиэля. Сам Арентиэль сидел, скорчившись и завернувшись в одеяло, на спине коня.
- Он готов, - произнёс дух. – Скажите Верховным Правителям, что духи дали ему новое имя.
Клочок наклонился к уху Фер и что-то прошептал.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:34

- Клочок! – рассмеялась Фер. – Это просто ужасное имя!

romanenkokarina 01.10.16 в 06:34

- И ещё скажите Правителям, - ухмыляясь, добавил Клочок, - что если они не будут звать его подходящим духовским именем, мы об этом узнаем и устроим жуткие проблемы.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:34

«Не сомневаюсь».
- Хорошо, скажу, - пообещала Фер.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:35

- И вот ещё что, - сказал Клочок и передал девушке сумку. – Оно было привязано к седлу его коня.
«То есть, коня Арентиэля».

romanenkokarina 01.10.16 в 06:35

Фер распахнула сумку. Внутри лежала завёрнутая в небесно-синий бархат серебряная корона.
«Верховные Правители заявили в присутствии всех, что тот, кто вернёт корону, одержит победу в испытании. Теперь у них не будет другого выбора: придётся признать меня истинной Леди Летних Земель».

romanenkokarina 01.10.16 в 06:35

Клочок передал ей вожжи, Фер со всеми попрощалась и пошла по тропе вглубь леса. Пчёлы лениво и довольно жужжали над её головой в золотистом свете заходящего солнца. Вечер был наполнен звуками шелестящих листьев и мерным жужжанием пчёл. Вдалеке Фер слышала текущий по камням ручей. Она шла по тропинке, пока не вышла к Пути, который отправит её к Озеру-Всех-Путей и к нейту. Там Фер уже ждали Лорды, Леди, Гнар и Лич. И Фука.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:35

Фер передала коня Арентиэля Личу и подошла к Фуке.
- Ты со мной поедешь? – спросила она.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:35

Конь наклонил голову и выдохнул ей в шею. Щекотно.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:36

Фер схватилась за гриву Фуки, заскочила на спину, стараясь не уронить сумку с короной, а затем стала ждать с Лордами и Леди захода солнца. Когда день сменился ночью, она провела их по Пути, через который вламывалась охота.
«С этим потом надо будет разобраться», - сделала себе насечку на память Фер. Последним ехал Арентиэль, по-прежнему тихий и завёрнутый в одеяло.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:36

Они выскочили на берег Озера-Всех-Путей, и их уже ждали Верховные Правители и оставшаяся часть нейта. Они стояли перед стеной из лозы, а за ними выплывал на небо полумесяц.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:36

Фер соскочила со спины Фуки, чувствуя себя внезапно маленькой и неопрятной. И уставшей. Она сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. В дороге она не потеряла лиственную корону – это уже хорошо. Она, как и раньше, была свежей и зелёной. А ещё у Фер была сумка с серебряной короной.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:36

Лорд Артос, мужчина-медведь, как всегда выступил вперёд, готовый говорить от имени Верховных Правителей.
- Объяснитесь, Гвиннифер, - резко произнёс он.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:36

- Леди Гвиннифер, - поправила его Фер.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:37

Она открыла сумку и вытащила оттуда свёрток из бархата. Развернув его, она положила у ног Верховных Правителей серебряную корону. Она мягко переливалась в лунном свете. Но эта красота не могла обмануть Фер.
- Вот корона, которую вы обещали, - произнесла она. – Но мне она не нужна. Мне больше нравится моя.
Она протянула руку и коснулась своей короны из листьев и веточек. Потом она рассказала присутствующим, как Арентиэль украл корону, обвинил в этом Рука, и как он пытался жульничать в битве за звание Лорда Летних Земель. Но у него ничего не вышло.
- Решите, чем бы его занять, - ткнула Фер пальцем в Арентиэля, - кроме плетения заговоров.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:37

«Ах да, надо же ещё кое-что им сказать!»

romanenkokarina 01.10.16 в 06:37

- Вы, все вы, - указала она на Лордов и Леди нейта, собравшихся на залитой лунным светом поляне, - вы поступаете неправильно. Иногда так случается, что у кого-то власти больше, чем у остальных. В человеческом мире такое тоже бывает. Но те, в чьих руках оказывается власть, должны нести её в мирных целях. Если вы истинный Лорд или Леди, вы не станете командовать людьми с помощью чар, не станете требовать от своих людей принесения клятв. Вы сами должны принести им клятву и служить своим землям.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:37

Фер замолчала. Может они прислушаются к ней, а может, и нет.
- Я – Леди Летних Земель, - повторила она, чтобы быть уверенной, что они поняли. – Я поклялась служить своим людям.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:37

Все присутствующие поражённо молчали, а затем Верховные Правители скользнули вперёд, переступив через серебряную корону. Изящные, как склоняющиеся на ветру молодые берёзки. Их сила накрыла Фер с головой. Она была сильнее чар – древняя и какая-то… чистая. Фер закрыла глаза, ощущая, как глубоко Верховные Правители принадлежали этим землям.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:37

Лорд Артос открыл рот, чтобы говорить от их имени, но одна из Правителей взмахнула рукой, призывая его к молчанию, и кивком головы подозвала Фер.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:38

Фер вышла вперёд на трясущихся ногах. Она понимала, что должна склонить голову и встать на колени, но лишь прямее выровняла спину. И подняла глаза на Верховных Правителей.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:38

В их глазах отражались знания и мудрость старых веков.
- Знаешь ли ты, Гвиннифер, - произнесла одна чистым, как родниковая вода, голосом, - что ты почти проиграла соревнование на последнем этапе?

romanenkokarina 01.10.16 в 06:38

Фер глубоко вдохнула:
- Потому что сняла чары?

romanenkokarina 01.10.16 в 06:38

- Нет, - произнесла женщина. Её лицо оставалось спокойным и бесстрастным, но в голосе слышалась улыбка. – Потому что их надела.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:38

- Ооох, - выдохнула Фер.
«Значит, это действительно была проверка».

romanenkokarina 01.10.16 в 06:39

- Твоя мать… - начала одна из Правителей.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:39

- Твоя мать, Леди Лаурелин, - продолжила вторая, - отказалась носить чары. Она была первой Леди, кто на это пошёл.
Не обратив внимания на поражённый возглас Фер, женщина продолжила.
- Это был огромный риск. И из-за того, что она не правила своими людьми так, как полагалось Леди, одна из её подданных – ворона-воительница по имени Мор – нарушила свою клятву и восстала против твоей матери. Мор украла её чары, убила твою мать и сама решила стать Леди тех земель.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:39

- И благодаря тебе, Гвиннифер, - добавила первая женщина, - она свергнута.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:39

- Но остаётся вопрос… - начала вторая.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:39

- Да, остаётся вопрос, - подхватила первая, - была ли твоя мать права, отказавшись править подобным образом?

romanenkokarina 01.10.16 в 06:39

Наступила полная тишина. Когда Фер заговорила, ей казалось, что её слова падают, подобно камням, на гладкую поверхность воды, и от них расходятся по воде круги.
- Моя мать была права, - уверенно произнесла она. – Управлять людьми неправильно.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:40

За спинами Верховных Правителей зашептались и заволновались Лорды и Леди.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:40

- В одном Арентиэль был прав, - сказала одна из Верховных Правителей. – Ты опасна, Фер. Как и твоя мать. Здесь время идёт медленно, а в некоторых местах вообще застыло. Перемены редко приходят в этот мир. Но ты их принесла.
Женщина замолчала, и Фер заметила в её глазах какой-то проблеск, как рябь на воде.
- А к добру эти перемены или нет, нам ещё предстоит увидеть.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:41

И наступила долгая-долгая пауза.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:41

- Думаю… думаю, к добру, - сказала Фер.
«По крайней мере, я на это надеюсь».

romanenkokarina 01.10.16 в 06:41

- Скоро мы это увидим, - произнесли Правители.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:41

Фер вздрогнула и кивнула:
- Увидим.
Верховные Правители кивнули. Фер поняла, что может уходить. Стараясь не споткнуться от внезапно накатившей усталости, Фер пересекла луг и забралась на спину Фуки.
«Пришло время возвращаться домой.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:41

"Ой, чуть не забыла!"
- Духи помогли спасти жизнь Арентиэлю, - сказала она Верховным Правителям. – И они дали ему новое имя. Вы проследите, чтобы к нему с этих пор обращались этим именем?

romanenkokarina 01.10.16 в 06:41

- Проследим, Леди Гвиннифер, - ответили Верховные Правители, торжественные и прекрасные в свете луны.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:41

Фер внезапно почувствовала такую лёгкость. Она усмехнулась, сидя у Фуки на спине.
- Духи назвали его Костлявый Старик. Они узнают, если вы измените его имя на другое, так что лучше называйте так.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:42

Верховные Правители кивнули и открыли для неё Путь. Фер поскакала через открытый проход, оставляя Костлявого Старика в руках судьбы, и вернулась в свои земли – в свой дом, к своей родне.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:42

***
Когда Рук проснулся под Древом Леди Фер, уже наступила ночь. Пепел стоял на коленях недалеко от него и разводил огонь. Клочок сидел на толстом корне, а Хват сгорбился в тени поблизости.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:42

- Где Фер? – спросил Рук, отбрасывая в сторону одеяла и садясь.
«Сколько же я спал? Что случилось с охотой Арентиэля? Наверно, всё в порядке, или моих братьев бы тут не было».
Парень потянулся. В животе заурчало. Сейчас его желудок был похож на гигантскую зияющую дыру.
- Ох. Есть что-нибудь поесть?

romanenkokarina 01.10.16 в 06:42

- Через пару минут будет, щенок, - ответил Пепел, подбрасывая в костёр дрова и поднося к огню насаженного на прут кролика.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:42

- Не надо его долго жарить, - наклонился вперёд Рук, - я его и с кровью съем.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:43

Пепел захохотал.

romanenkokarina 01.10.16 в 06:43