Shannon McGee - Of Gryphons and Other Monsters / Грифоны и другие монстры: Глава 14

Я прикрыла губы пальцами, когда оттуда начали вырываться все более бессвязные звуки. Сначала мне показалось, что Бет вообще не шевелится, но когда я в ужасе уставилась на нее, то увидела, как ее грудь вздымается и опускается. Или зрение сыграло со мной злую шутку? Я протерла глаза, но это не помогло. Края переулка шевелились, будто они были сделаны из червей. Ноги у меня дрожали, будто вот-вот подогнутся, и я бросила беспомощный взгляд на Эллу.

maryiv1205 09.06.19 в 10:54

- Я пойду, - сказала она, крепко сжав мою руку, а затем отпустила и побежала на полной скорости к гостинице.

maryiv1205 09.06.19 в 10:54

Я застыла на месте, не сводя глаз с брата и подруги. Я вспомнила, как видела ее с наемником и забеспокоилась, что Кори увидит и расстроится.
- Ты не... - у меня перехватило горло, и голос отказывался работать. Я попыталась придумать, как спросить, не Кори ли это сделал. Я снова попытался заговорить. - Майкл, ты не…

maryiv1205 09.06.19 в 10:54

Майкл, казалось, неправильно понял мой незаконченный вопрос. Глаза на бледном лице отчаянно расширились. На мгновение они вспыхнули гневом, а затем нетерпением, прежде чем остановиться на страхе.
- Нет! Это был не я. Я наткнулся на нее.

maryiv1205 09.06.19 в 10:54

Я сделала несколько неуверенных шагов вперед и опустилась рядом с Майклом.
- Конечно, нет. Что случилось?

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

Он беспомощно покачал головой.
- Понятия не имею. Там было ужасно, поэтому я пришел сюда, чтобы выследить тебя и убедиться, что Элла передала тебе плащ. - Его взгляд не покидал бледного лица Бет, пока он говорил. - Я дошел до этого места и услышал стоны.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

- Она тебе ничего не сказала? - Я протянула руку, чтобы убрать волосы со лба Бет, но позволила им упасть на полпути.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

- Она была в сознании, когда я подошел к ней, но я не мог заставить ее оставаться в таком состоянии, и она ничего не могла сказать. Кажется, у нее сломана челюсть. - Он замолчал, и я грубо потрепала его по плечу. Его плечо замерзло, а щеки раскраснелись от холода.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

Послышался отдаленный стук нескольких пар ботинок по гравию и булыжнику. Я с трудом встала, опираясь на стену, и выглянула из-за угла переулка. С этой позиции я увидела целую вереницу тел, устремившихся к нам во главе с Эллой. Лора, мать и отчим Бет, мои мать и отец, мать Эллы, а также врачи Эндрю и Дэвид, и еще один наемник, которого я не знала. Я показалась им, и когда они увидели меня, их шаги ускорились еще больше.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

Бенджамин и Анна, не говоря ни слова, прошли мимо меня и опустились на колени рядом с дочерью. Бенджамин притянул ее к себе на колени, не обращая внимания на липкую кровь.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

- Что это? Кто это сделал? - Яростно спросил он Майкла, но тихо, будто его дочь спала, и он боялся потревожить ее.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

- Осторожнее с ней, - мягко упрекнул Эндрю, опускаясь на колени рядом с ними.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

Я прижалась спиной к кирпичной стене, чтобы Эндрю, Дэвид и наемник могли пройти. Майкл поднялся, чтобы присоединиться ко мне, но не раньше, чем схватил свой посох с земли. Он, казалось, почти не решался прикоснуться к нему, и я могла понять почему. Помимо обычной грязи от лежания на камне и земле, дерево также забрало часть крови, сочащейся из нашей подруги. Стук в висках мешал сосредоточиться, и я заставила себя дышать медленно и ровно, желая, чтобы желудок не отвергал то немногое, что в нем содержалось. Я не могла поверить, что Майкла еще не вырвало. Он то и дело перекладывал посох из руки в руку, не зная как держать его, а свободную тер о штаны. Их придется выбросить, учитывая, какие они грязные. Никакая горячая вода не очистит их.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

Эндрю взял Бет за запястье, она судорожно вздохнула, но глаз не открыла. Эндрю осторожно ощупал пальцами.
- Пульс ровный, но медленный. Думаю, у нее несколько сломанных пальцев. Нам нужно отвести ее в освещенное место, подальше от ветра. 

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

За его спиной Дэвид поставил на землю большую медицинскую сумку и открыл ее. Немного покопавшись, он достал плотно сложенный кусок брезента. Мы с Майклом вышли из переулка, чтобы освободить место. Мама обняла меня, и я уткнулась носом в ее плечо, но все равно не могла оторвать глаз от происходящего.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

Дэвид и Эндрю положили холст ровно и как можно ближе к распростертому телу Бет. Я сжала веки. Она была похожа на куклу, которую кто-то швырнул в стену, а потом бросил.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

Эндрю перевел взгляд на зависшего наемника. Его голос был холоден.
- Третий медик не нужен, спасибо.

maryiv1205 09.06.19 в 10:55

Женщина мгновение молчала, затем наклонилась и тихо заговорила с обоими мужчинами. Она стояла ко мне спиной, и пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ее слова.
- Я целитель. Если у нее сотрясение мозга, я могу уменьшить опухоль вокруг него и предотвратить дальнейшие повреждения.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

Дэвид зажег спичку, другой рукой приоткрыл Бет веко. Он помахал спичкой перед ее носом и не отрываясь от осмотра, сказал.
- Это не повредит, Эндрю, давай... - последовала выжидательная пауза.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

- Белинда, - подсказала она.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

- Пусть Белинда поможет. Бет не поблагодарит нас за отказ от помощи.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

Эндрю с угрызениями совести посмотрел на распростертую Бет.
- Ладно. Но нам нужно двигаться дальше. Этот холод ей не поможет.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

Сознательно, Белинда наклонила голову, кивая. Заправляя блестящие каштановые волосы за ухо, она оглянулась, словно собираясь с мыслями. Когда заговорила, в ее голосе слышалось облегчение.
- Ито.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

- Я здесь, - раздался мягкий мужской голос позади меня.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

Я резко повернула голову, чтобы найти говорившего. Я и не подозревала, что он стоял сзади. Прежде чем я успела разглядеть его, он повернулся ко мне спиной и о чем-то заговорил с Белиндой.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

Нервно взглянув на медиков Нофгрина, она указала на нового человека.
- Это Ито. Он не целитель, но он маг. - Когда они не дали немедленного отпора, она снова заговорила с Ито. - Ты можешь ее передвинуть? Я пока не могу сказать, насколько глубоки ее раны. Так будет безопаснее.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

- Конечно, - просто ответил он.

maryiv1205 09.06.19 в 10:56

Без всяких предисловий тело Бет поднялось с земли. Мои глаза вылезли из орбит. Ее волосы и одежда едва касались окровавленных булыжников, поскольку, как я предположила, магия Ито плавно переместила ее на холст.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

Мои глаза были сухими, но я не хотела моргать. Для меня было очень важно видеть, как девочку перемещали так, будто она легкая, как перышко. Из двух медиков только у Эндрю была магия, и он не делал ничего подобного. Эндрю однажды объяснил, что у него просто не хватает денег, чтобы тратить их на что-то, кроме исцеления. Если он даже передвинет несколько поленьев через комнату, у него может не хватить сил пережить зимний холод. Он мог получить фамильяра, чтобы расширить свои силы, но здесь, в горах, у нас не было учебных текстов, которые могли бы научить его этому процессу.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

Если Эндрю и был недоволен этим проявлением силы, он держал его под контролем. Они с Дэвидом, молча, заняли противоположные концы полотна. Ито отмахнулся от них и движением руки поднял самодельные носилки в воздух, пока они не оказались на уровне пояса.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

- В наш дом? - Голос у Анны дрожал, будто она не могла набрать в легкие достаточно воздуха.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

Эндрю покачал головой.
- Это слишком далеко. Даже с помощью, я хочу начать работу немедленно.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

- Мы не можем отнести ее в гостиницу. Это был бы сумасшедший дом, - проницательно заметила Лора. Казалось, она восприняла это проявление магии спокойно, хотя ее рука лежала на рукояти меча. - Мой дом рядом, и там безопасно. Мы можем взять ее туда. - Она оглядела толпу. - Дом не очень большой. Только медики и семья, пожалуйста. - Она выудила из кармана ключи и протянула их Эндрю, затем продиктовала ему свой адрес, хотя все знали, где живут охранники. Это был один из одноэтажных домов с соломенной крышей, перед которым мы с Эллой танцевали. Лора не сразу последовала за процессией, которая несла Бет. Вместо этого она повернулась, чтобы осмотреть кровавый переулок. - Мне нужно взглянуть на это, и мне понадобятся факелы, может кто-нибудь принесет их?

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

Майкл уставился невидящим взглядом в землю, поэтому я подняла руку.
- Я пойду.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

Мама пристально посмотрела на меня.
- Ни за что на свете. Мы не знаем, кто это сделал. Они все еще бродят по улицам. Твой отец пойдет за факелами.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

- Я тоже, и пока я буду в пабе, подсчитаю своих людей и уложу их спать. Элла, ты останешься здесь с охранницей Лорой, пока я не вернусь. - Исчезла веселая Эдит, с которой мы встречались в начале вечера. Ее лицо осунулось и выглядело усталым.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

- Да, мэм, - ответила Элла таким же официальным тоном. Она стояла, выпрямившись, широко расставив ноги и сложив руки перед собой. Эдит и мой отец серьезно посмотрели друг на друга, а затем повернулись и быстро зашагали обратно в гостиницу.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

Мама потрепала меня по плечу. С другой стороны, она сделала то же самое с Майклом, хотя он был почти на два фута выше ее, и ей пришлось протянуть руку, чтобы сделать это.
- Как только вернется твой отец, и Лора нас отпустит, мы поедем домой.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

Я тупо кивнула. Когда я уходила, Бет была с наемником. Он заманил ее в этот темный переулок? Какой смысл бить девушку, которую ты только что встретил? Неужели Кори вышел и увидел их, как я и опасалась? Но ведь он скорее сразится с наемником, чем с Бет, не так ли? Если только он не решит, что наемник переиграл его, и не выберет более легкую цель. Я прикусила язык и отчаянно надеялась, что кто-нибудь еще упомянет о том, что видел Бет и наемника вместе. Конечно, Мод не станет утаивать эту информацию. Тогда они смогут прийти к собственным выводам.

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

Я украдкой взглянул на Эллу, но она не смотрела на меня. На самом деле, она не двигалась с места, где оставила ее мать, ее глаза были прикованы к темному пятну на булыжнике, ее рот был мрачно сжат. Видела ли она своего спутника и Бет, прижавшуюся к стене гостиницы, когда шла за мной? Хуже того: она видела их в переулке и не дала мне вернуться раньше?

maryiv1205 09.06.19 в 10:57

По направлению к жилому кварталу поднялся шум, зажглись факелы. Было похоже, что Вилли отвлек тех, кто выходил из гостиницы на дорогу, ведущую домой. Это означало, что они не пройдут мимо этой сцены, хотя те, кто жил рядом с переулком, вытягивали шеи в любопытстве, отчаянно пытаясь заглянуть внутрь переулка. Лора стояла перед ним, скрестив руки на груди, и ее лицо было маской, которая заставляла их входить в свои дома с опущенными головами.

maryiv1205 09.06.19 в 10:58

Вскоре вернулся отец. За ним следовали Эдит и ее солдаты, в разной степени опьянения. Тесс и Гарольд слегка покачивались на ходу, а Виктор двигался с болезненной неторопливостью, будто не был уверен, что стоит на ногах. Калеб и Дей двигались легче, и они также несли факелы, как мой отец и Эдит. Когда они подошли поближе, я заметила, что глаза Дея остекленели.

maryiv1205 09.06.19 в 10:58

В центре группы я узнала человека, которого видела с Бет. На вид ему было лет двадцать пять, у него была взъерошенная борода и длинные ресницы. Его лицо не огрубело за годы службы, а волосы сияли… неудивительно, что Бет предпочла бездельничать с ним, а не с прыщавым Кори. Он был из тех воинов, о которых любят писать барды. В эту минуту я воображала, что рассказчики будут в восторге. Когда его взгляд метался по каждому камню или щелчку открывающихся занавесок, я задавалась вопросом, была ли его нервозность вызвана страхом перед законным или неправомерным возмездием. По тому, как они время от времени поглядывали на него, у меня сложилось впечатление, что они знали, что их товарищ был последним человеком, которого видели с Бет.

maryiv1205 09.06.19 в 10:58

Элла встала слева от матери, и Лора наконец-то сказала.
- Ты понимаешь, что в этом будут винить тебя.

maryiv1205 09.06.19 в 10:58

Эдит кивнула, и я была поражена, что выражение ее лица не изменилось, хотя ее рука что-то теребила в кармане плаща.
- До тех пор, пока вы понимаете, что мы профессионалы, выполняющие свою работу. Хотя мне и жаль, что девочка сильно пострадала, мои люди этого не делали.

maryiv1205 09.06.19 в 10:58

Лора провела языком по верхним зубам и вытащила из сумки на поясе записную книжку и кусочек угля.
- Это еще предстоит выяснить. Ты и Тайрин. - Она указала между мной и Эллой. - Вы вышли на улицу чуть больше часа назад. Ты видела Бет?

maryiv1205 09.06.19 в 10:58

Я вздрогнула, и Элла вздрогнула, когда ко мне обратились. Она быстро заговорила.
- Нет, мэм. Когда я уходила, снаружи никого не было.

maryiv1205 09.06.19 в 10:58

- Тайрин? - Голос Лоры был суров.

maryiv1205 09.06.19 в 10:58

Мои глаза метнулись к Элле, но она по-прежнему не смотрела на меня. Мама ободряюще сжала меня в объятиях. Я нерешительно заговорила.
- Да. Я видела Мод, - Лора сделала пометку в блокноте, - и... я видела Бет с тем мужчиной. - Я подняла тяжелую руку и указал на нервничающего наемника.

maryiv1205 09.06.19 в 10:58

- Кто-нибудь из них казался взволнованным?

maryiv1205 09.06.19 в 10:58