Shannon McGee - Of Gryphons and Other Monsters / Грифоны и другие монстры: Глава 19

На лбу у меня выступил пот. Мне отчаянно хотелось иметь арбалет или хотя бы посох, который можно было бы использовать в крайнем случае. От волнения я забыла и то, и другое. Я была совершенно бесполезна.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

- Что ты думаешь? - я замолчала. Из-за деревьев донесся шум, будто множество тел ломилось сквозь подлесок и ветви.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

Вскоре появились огни фонарей. Затем все пятеро, кто отправился на поиски цветочного поля, один за другим прорвались сквозь деревья. Увидев наемника, нацелившего на них боевой топор, они остановились как вкопанные.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

- Мы должны идти. Сейчас же, - сказала Най без предисловий. - Помоги нам потушить огонь, мы быстро и тихо выберемся отсюда.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

- Что происходит? - мне пришлось наклониться к Элле, чтобы лучше разглядеть Най. Мартин и Крис, очевидно, решили, что Элла не собирается нападать на них, и уже забрасывали костер землей и раскидывали дрова. Клэр и Томас готовили лошадей.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

- Среди колокольчиков есть добыча, - объяснила Най, хватая Джунипер. Лошадь, со своей стороны, не двинулась с места, пока Элла не пристегнула топор к поясу и не подошла, чтобы взять поводья.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

- Как на месте убийства грифона? - у меня закружилась голова. Нас могли убить. Возможно, он все еще крадется за пределами света костра.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

- Насколько мы могли судить при помощи нескольких фонарей. Мы не будем торчать здесь, чтобы узнать, находится ли он поблизости или пировал здесь, и двинулся дальше.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

- Что именно вы обнаружили? - спросила Элла. Она схватила Крепышку вместе со своей лошадью и подвела пони ко мне. Дрожащими пальцами я развязала веревку, которая была привязана к ее уздечке.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

- Невероятно, - покачал головой Мартин. Костер был потушен, и теперь только фонари освещали поляну, так что трудно было разглядеть выражение его лица. - Там были кролики, белки... кажется, я видел енота! Все они были освежеваны, будто тот скот. Мы чуть не наступили на них.

maryiv1205 10.06.19 в 13:07

- Довольно! - Клэр вздрогнула, все ее тело дрожало от этого. - Я хочу уйти. Сейчас же!

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

В свете фонаря Томас казался призрачно бледным, голос его звучал приглушенно.
- Пошли. Я пойду впереди, - со своего коня он снял арбалет.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

Выстроившись в шеренгу, мы двинулись обратно по тропинке. Томас шел первым, за ним Мартин, Клэр, я, Най, Крис и Элла. Никто не произнес ни слова. Когда мы наконец-то смогли ехать, то лишь слегка ускорили шаг, боясь стать мишенью хищника.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

Хотя это могло быть вызвано суетой бегущих, лес теперь казался пугающе тихим. Я слышала хриплое дыхание Клэр, а также дыхание Най под звяканье сбруи и стук копыт по утоптанной земле. Когда, наконец, перед нами разверзлась дорога, я чуть не лишилась чувств от облегчения. Это не было настоящей безопасностью, но это было намного лучше, чем быть запертыми так плотно, как мы были.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

- Я должна рассказать об этом отцу, - резко прошептала я, когда мы собирались сесть в седло. - Охотничий отряд должен знать о каких-либо зацепках, и если они свежие…

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

- Нет, - перебила Элла.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

- Нет? - спросила я в замешательстве.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

- А почему бы и нет? - Крис оглянулся на нее и подозрительно прищурился.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

Элла подняла бровь.
- Потому что тогда все ваши родители узнают, что вы гуляли с наемником, когда взбесившийся грифон резвился, а девушку только что избил неизвестный убийца.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

- Я не собиралась ничего говорить, но она права, - Най наклонила голову. - И все же, Элла, Тайрин права. Охотничий отряд должен узнать об этом.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

- Я скажу маме, что сама отправилась на разведку, - мрачно сказала Элла. - Ей это не понравится, но я уже не в первый раз брожу по свету. Возможно, она даже оценит мою инициативу. Все в порядке? Таким образом, никто не попадает в беду, а информация все равно попадает туда, куда нужно.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

- Очень любезно с твоей стороны, - сказал Мартин неохотно.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

- Да, но они увидят огонь и следы копыт, - проницательно заметил Томас.

maryiv1205 10.06.19 в 13:08

- Я скажу ей... я скажу ей, что организовала встречу, чтобы попытаться получить информацию от кучки подвыпивших горцев. Чтобы увидеть, могла бы я получить какие-нибудь зацепки на напавшего на Бет, - она сцепила пальцы за головой. - Охотничьи отряды всегда разделяются. Она и еще несколько наемников могут пойти на поле колокольчиков, и, может быть, они прикроют меня, а заодно и всех вас.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

- Хорошая мысль, - осмелилась сказать Най. Оглянувшись через плечо, я увидела, что она смотрит на меня с беспокойством.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

- Очень хорошая мысль… кто бы мог подумать, что ты такая хитрая? - мрачно сказала Клэр.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Они высадили меня по дороге от моего дома. Прежде чем уехали, я снова спешилась и прикрыла копыта Крепышки. Во второй раз было легче. Возможно, пони почувствовала, что я не в настроении для шуток.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

- Хочешь, я провожу тебя до конца? - спросила Элла. - Я не против проехаться верхом, чтобы догнать остальных.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

- Нет, - я покачала головой. - Со мной все будет в порядке. Спасибо… и спасибо, Най, за то, что собрала это маленькое собрание. Даже если оно закончилось немного страшно.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Най ущипнула меня за щеку.
- Но какую историю рассказать нашим детям?

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Я увернулась и ударила ее.
- Конечно. Всем счастливого пути.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

К тому времени, как я добралась до амбара, они свернули за угол и скрылись из виду. С тоскливым вздохом я встряхнулась и обеими руками открыла дверь амбара достаточно широко для нас с Крепышкой.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

- Где ты была?

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Я приглушенно пискнула, чуть не выпрыгнув из ботинок.
- Майкл, клянусь богами! Да что с тобой такое? - прошипела я.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Он стоял, прислонившись к стойлу Крепышки. Когда наклонился вперед в лунном свете, его лицо потемнело от гнева.
- Тайрин, скажи мне, что ты не гуляла с Най в этот час. Я думал, у тебя больше здравого смысла.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Я нахмурилась, ведя Крепышку мимо него в стойло.
- Ты мне не начальник. Ясно, что я в порядке, так какая тебе разница, что я делала?

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Он схватил меня за плечо, и я отдернула руку.
- Тайрин, что на тебя нашло? Немного времени, проведенного с наемником, и вдруг ты думаешь, что тебя нельзя убить?

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

- Нет, - мои движения были напряжены, я расседлала Крепышку, которая заерзала на месте. Здесь она нервничала не меньше, чем в лесу.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

- Тогда что? Бет чуть не убили, и ты чувствуешь, что должна доказать, что ты жива, сделав какую-то глупость?

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

- Нет! - я повернулась к нему лицом. Заблеяла овца. - Я хотела выйти и немного развлечься. Я знаю, для тебя это не новость, Майкл, но мы все время работаем. Моя лучшая подруга даже не думала, что мне будет интересно проводить время с другими людьми, потому что ты заносчивый, и потому что я чертовски скучная!

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Майкл сердито посмотрел на меня.
- Ты так думаешь?

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Я потерла лицо. Было уже поздно.
- Я не хочу драться, Майкл. Я не хочу. Я измучена, голова болит.

maryiv1205 10.06.19 в 13:09

Его тон смягчился.
- В чем дело? Усталость? Или… - он фыркнул. Я посмотрела сквозь пальцы. Он скорчил гримасу. - Пьянство?

maryiv1205 10.06.19 в 13:10

Я снова прижала пальцы к векам.
- Пили я, Най и... некоторые другие люди. Мы пошли в лес, разожгли костер и немного выпили. Я никогда не делала этого раньше. Я думала, будет весело. Потом некоторые ушли в лес, потому что слышали, что там еще цветут колокольчики. Они нашли грифона. Они так думают, - Майкл молчал, и я убрала пальцы, чтобы посмотреть на него. Он стоял неподвижно, широко раскрыв глаза. - Майкл?

maryiv1205 10.06.19 в 13:10

- Ты все видела? - он взял меня за плечи и внимательно посмотрел мне в глаза.

maryiv1205 10.06.19 в 13:10

Тронутая его беспокойством, я сжала его правую руку обеими руками.
- Нет, Майкл. Я осталась у костра. Мне было немного неловко, и я не хотела идти с ними.

maryiv1205 10.06.19 в 13:10

- Ты разбудишь отца, и все ему расскажешь, когда войдешь, - сказал он.

maryiv1205 10.06.19 в 13:10

Я покачала головой.
- Нет. Элла была там, - не дожидаясь, пока он выскажет свое неудовольствие, я поспешила продолжить. - Она все расскажет матери. Она постарается не упоминать наши имена, чтобы у нас не было неприятностей из-за того, что мы гуляли по ночам в лесу.

maryiv1205 10.06.19 в 13:10

- Хорошо. Это очень мило с ее стороны. Боги. Не знаю, что бы я делал, если бы с тобой что-то случилось сегодня вечером, Тайрин, - он говорил, не глядя на меня, а глядя в окно.

maryiv1205 10.06.19 в 13:10

- Она хороший человек, - серьезно сказала я. Было что-то странное в его тоне, но я была рада, что, по крайней мере, он не расстроился из-за присутствия Эллы. - На самом деле, когда мы услышали крик Клэр, она вскочила и схватила топор… она была такой свирепой! Ты бы... Майкл?

maryiv1205 10.06.19 в 13:10