Lethal White R. Galbraith / Смертельная белизна Р. Гэлбрейт: Пролог

Счастье, дорогая Ребекка, счастье - это прежде всего тихое, радостное сознание, что совесть твоя свободна от вины.

Miledifire 20.09.18 в 03:51

Генрик Ибсен "Росмерсхольм"

Miledifire 20.09.18 в 03:55

Если бы только не лебеди, плавающие бок о бок в темно-зеленой воде озера, эта фотография могла бы стать венцом карьеры свадебного фотографа.

Miledifire 20.09.18 в 04:04

Он отказывался менять расположение супругов, потому что мягкий свет под кронами деревьев превращал невесту с распущенными, рыже-золотистыми кудрями в прерафаэлитского ангела и подчеркивал точеные скулы мужа. Он не мог вспомнить, когда в последний раз ему поручали фотографировать столь красивую пару. Не было необходимости в тактичных уловках с новоиспеченными мистером и миссис. Мэтью Канлиффу не пришлось наклонять даму так, чтобы скрыть складки ее жирных боков (если уж на то пошло, она была чересчур стройной, что для фотографий подходило как нельзя лучше), не требовалось предлагать жениху “щелкнуть кадр с закрытым ртом”, потому что зубы мистера Канлиффа оказались ровными и белоснежными. Единственное, что необходимо было скрыть и что можно было отретушировать на окончательных снимках, так это уродливый шрам, спускающийся по предплечью невесты: фиолетово-багровый, с до сих пор видневшимися проколами швов.

Miledifire 20.09.18 в 04:06

Когда этим утром фотограф прибыл в дом ее родителей, на ней был резиновый бандаж, который порядком напугал, когда она сняла его для съемок. К нему даже пришла мысль, не было ли это неудачной попыткой наложить на себя руки перед свадьбой, покуда все это он уже видел. А то, после двадцати то лет работы.

Miledifire 20.09.18 в 04:57

- На меня напали, - сказала миссис Канлифф или Робин Эллакотт, коей она являлась пару часов назад. У фотографа шалили нервишки, посему он выбросил из головы мысленный образ стали, разрезающей мягкую, бледную плоть. К счастью, теперь мерзкая отметина пряталась в тени букета кремовых роз миссис Канлифф.

Miledifire 20.09.18 в 05:16

Лебеди, проклятые лебеди. Если бы вдвоем они вышли из кадра, это бы не имело значения, но один из них периодически нырял, чья пушистая пирамида хвоста, проступающая из центра озера, подобно украшенному перьями айсбергу, образовывала рябь на поверхности воды, отчего удаление цифрового шума становилось более затруднительным, чем думал молодой мистер Канлифф, уже предложивший данный метод. Спутник лебедя, тем временем, продолжал маячить у берега: грациозный, безмятежный и решительно избегающий попадания в кадр.

Miledifire 20.09.18 в 05:27

- Вы закончили? - спросила невеста, чье нетерпение бросалось в глаза.

Miledifire 20.09.18 в 06:39

- Выглядишь восхитительно, цветочек, - произнес отец жениха, Джеффри, из-за спины фотографа. Он был уже навеселе. Родители пары, шафер и подружки невесты наблюдали из тени близлежащих деревьев. Самая юная подружка, совсем карапуз, которую пришлось поднять на руки, чтобы та не бросала камешки в озеро, теперь канючила возле матери, непрерывно и раздраженно с ней перешептывающейся.

Miledifire 20.09.18 в 09:56

- Вы закончили? - снова спросила Робин, игнорируя тестя.

Miledifire 20.09.18 в 06:39

- Почти, - соврал фотограф. - Робин, пожалуйста, повернись к нему еще чуть-чуть. Вот так. Красиво широко улыбнулись. Широко улыбаемся, вот так!

Miledifire 20.09.18 в 06:40

В паре чувствовалось напряжение, которое невозможно было объяснить сложностью построения снимка. Фотографу до этого не было никакого дела. Он не брачный консультант. И знавал пары, которые начинали кричать друг на друга, пока он выстраивал световой метр. Одна невеста сбежала со своей собственной регистрации. Ради развлечения друзей у него все еще хранился размытый снимок 1998 года, на котором жених начинал драку с шафером.

Miledifire 20.09.18 в 10:33

Красивым Канлиффам шансов он не давал. Длинный шрам на руке невесты оттолкнул его с самого начала. Для себя он воспринял это зловещим и неприятным.

Miledifire 20.09.18 в 10:38

- Давайте закончим на этом, - вдруг произнес жених, отпуская Робин. - У нас ведь и так их предостаточно?

Miledifire 20.09.18 в 10:38

- Погодите, погодите, сейчас еще один! - сердито воскликнул фотограф.

Miledifire 20.09.18 в 10:39

В тот момент когда Мэтью высвободил Робин, лебедь на дальнем берегу поплыл по темно-зеленой воде к своему спутнику.

Miledifire 20.09.18 в 10:40

- Как думаешь, негодники делают это нарочно, а, Линда? - с сальной усмешкой сказал Джеффри матери невесты. - С ума сойти!

Miledifire 20.09.18 в 10:43

- Не важно, - сказала Робин, приподнимая юбку, чтобы не стеснять движения в туфлях, каблуки которых были слишком уж низкими. - Уверена, что-то да получилось.

Miledifire 20.09.18 в 10:45

Она выступила из рощи деревьев под слепящий солнечный свет, и через лужайку направилась к замку семнадцатого века, где большинство гостей, толпясь и уже попивая шампанское, любовались видом на территорию отеля.

Miledifire 20.09.18 в 10:51

- Мне кажется, у нее саднит рука, - сообщила мать невесты отцу жениха.

Miledifire 20.09.18 в 10:52

"Чушь все это", - подумал фотограф с неким холодным удовольствием. - "Они поругались уже в машине."

Miledifire 20.09.18 в 10:52

Пара выглядела достаточно счастливой под душем конфетти, под который они покинули церковь, но по прибытии в загородный отель на лицах их воцарилось жесткое выражение, едва подавлявших свой гнев людей.

Miledifire 20.09.18 в 10:54

- С ней все будет в порядке. Просто нужно немного выпить, - спокойно произнес Джеффри. - Иди, составь ей компанию, Мэтт.

Miledifire 20.09.18 в 10:55

Мэтью уже направился вслед за невестой, с легкостью догоняя ее, пока та бороздила газон на шпильках. Остальная часть празднующих последовала за ними, шелестя мятно-зелеными шифоновыми платьями подружек невесты на горячем ветру.

Miledifire 20.09.18 в 10:58

- Робин, нам следует поговорить.

Miledifire 20.09.18 в 11:00

- Что ж, начинай.

Miledifire 20.09.18 в 11:00

- Не можешь ли ты остановиться на минутку?

Miledifire 20.09.18 в 11:01

- Если я остановлюсь, нас услышат родственники.

Miledifire 20.09.18 в 11:01

Мэтью оглянулся. Она была права.

Miledifire 20.09.18 в 11:02

- Робин...

Miledifire 20.09.18 в 10:55

- Не трогай мою руку!

Miledifire 20.09.18 в 10:56

Рана ее пульсировала, словно в огне. Робин хотела отыскать портплед с прочным резиновым защитным бандажом, но, где бы он ни был, он находился вне зоны досягаемости свадебного люкса.

Miledifire 20.09.18 в 11:10

Толпа гостей, расположившихся в тени отеля, становилась все отчетливей. Женщин было легко различить по шляпам. Тетя Мэтью, Сью, нацепила на себя ярко-голубой наряд "Wagon wheel", невестка Робин, Дженни, блеснула в поразительном изделии из желтых перьев. Гости мужского пола были едва различимы в схожих темных костюмах. С такого расстояния невозможно было разглядеть, присутствовал ли среди них Корморан Страйк.

Miledifire 20.09.18 в 11:15

- Просто остановись, - произнес Мэтью, потому что они вскоре опередили семью, которая следовала темпу племяшки.

Miledifire 20.09.18 в 11:11

Робин замедлилась.

Miledifire 20.09.18 в 11:03

- Я всего лишь был удивлен его присутствием, - осторожно начал Мэтью.

Miledifire 20.09.18 в 11:04

- Полагаю, ты думаешь, я так и ждала того, что он ворвется в зал во время службы и опрокинет цветы? - спросила Робин.

Miledifire 20.09.18 в 11:17

Мэтью мог бы снести этот ответ, если бы не улыбка, которую она попыталась скрыть. Он не забыл радость на ее лице, когда ее бывший босс ворвался на их свадебную церемонию. В голове у него возник вопрос, сможет ли он когда-нибудь простить тот факт, что она сказала “да”, пристально глядя на большую, уродливую, шамболическую фигуру Корморана Страйка, а не на своего новоиспеченного мужа. Все собравшиеся, должно быть, видели, как она сияла, глядя на него.

Miledifire 20.09.18 в 11:18

Родственники опять нагоняли их. Мэтью аккуратно взял руку Робин за плечо повыше ножевого ранения и повел ее. Шла она добровольно, но, как он подозревал, только потому, что надеялась увидеть Страйка.

Miledifire 20.09.18 в 11:20

- В машине я сказал, если ты хочешь вернуться к нему на работу...

Miledifire 20.09.18 в 11:05

- ...То я гребаная идиотка, - сказала Робин.

Miledifire 20.09.18 в 11:25

С такого расстояния людей, собравшихся на террасе, теперь можно было разглядеть, но Робин нигде не заприметила Страйка. Он был крупным человеком и она должна была заметить его даже среди своих братьев и дядюшек, ростом более шести футов. Настроение ее, взлетевшее в то время когда появился Страйк, рухнуло о земь, как попавшие под дождь птенцы. После службы он должен был уехать, а не садиться в микроавтобус до отеля. Его краткое появление повествовало о жесте доброй воли, но не более того. Он приехал не для того, чтобы снова нанять ее, а чтобы поздравить со вхождением в новую жизнь.

Miledifire 21.09.18 в 03:37

- Слушай, - сказал Мэтью уже теплее. Она знала, что он тоже просканировал толпу, понял, что Страйка в ней нет и пришел к тому же выводу. - Робин, все, что я пытался сказать в машине, так это что последнее слово за тобой. Если он хотел - если он хочет, чтобы ты вернулась - да, ради всего святого, я всего лишь беспокоюсь. Разве работать на него не было верхом безумия?

Miledifire 21.09.18 в 03:38

- Да, - сказала Робин, ножевое ранение так и пульсировало. - Было довольно опасно.

Miledifire 21.09.18 в 03:38

Она повернулась к родителям и остальным членам семьи, поджидая, пока те нагонят их. Сладкий, щекочущий запах жженой травы наполнил ноздри, в то время как солнце жгло ее непокрытые плечи.

Miledifire 21.09.18 в 03:53

- Хочешь пойти к тетушке Робин? - сказала сестра Мэтью.

Miledifire 20.09.18 в 11:06

Малышка Грейс послушно схватилась за раненную руку Робин и закачалась на ней, вызвав взвизг боли.

Miledifire 21.09.18 в 03:57

- Ох, мне так жаль, Робин... Грэйси, пойдем...

Miledifire 20.09.18 в 11:07

- Шампанское! - крикнул Джеффри. Он обнял Робин за плечи и направил ее в сторону поджидающей толпы.

Miledifire 21.09.18 в 03:58

Мужская уборная этого элитного загородного отеля, как и ожидал Страйк, была безупречно чистой и без тени запаха. Жаль, что он не смог взять с собой в прохладную, тихую туалетную кабинку кружечка пива, но это, возможно, усилило бы впечатление, что он был каким-то сомнительным алкоголиком, которого выпустили из тюрьмы ради того, чтобы поприсутствовать на свадьбе. Персонал за стойкой регистрации встретил его заверения, что он является частью свадебной вечеринки Канлифф-Эллакотт с едва завуалированным скептицизмом.

Miledifire 21.09.18 в 04:02