Lethal White R. Galbraith / Смертельная белизна Р. Гэлбрейт: 33

Я верю, что вы можете околдовать кого угодно... если решитесь на это.

Miledifire 25.12.18 в 03:37

Генрик Ибсен "Росмерсхольм"

Miledifire 25.12.18 в 03:36

Большой коридор особняка представлял собой огромный пустой блок пространства. Центральная лестница с красно-золотым ковровым покрытием вела на верхний балкон, который разделялся налево и направо. Стены, казавшиеся мраморными, были охристыми, тускло-зелеными и розовыми. Разнообразным паралимпийцам показывали лифт слева от входа, но прихрамывающий Страйк старательно пробрался к лестнице и поднялся наверх, в помощь себе воспользовавшись перилами. Небо, видимое сквозь огромную и богато украшенную стеклянную крышу, поддерживаемую колоннами, тускнело яркими красками, что усиливало цвета массивной венецианской живописи классических тем, висящей на каждой стене.

Miledifire 25.12.18 в 14:53

Делая все возможное, чтобы идти естественно, потому что он боялся, что его могут принять за какого-нибудь ветерана Паралимпийских игр и, возможно, попросят рассказать о прошлых триумфах, Страйк последовал за толпой по правой лестнице, вокруг балкона и в небольшую прихожую с видом на двор, где были припаркованы служебные автомобили. Отсюда гостей проводили в длинную и просторную картинную галерею, где ковер был яблочно-зеленого цвета с розеточным узором. Высокие окна располагались в обоих концах комнаты, и почти каждый дюйм белой стены был покрыт картинами.

Miledifire 25.12.18 в 14:59

- Напитки, сэр? - сказал официант в дверях.

Miledifire 25.12.18 в 15:00

- Это шампанское? - спросил Страйк.

Miledifire 25.12.18 в 15:00

- Английское игристое вино, сэр, - сказал официант.

Miledifire 25.12.18 в 15:00

Страйк взял бокал, хотя и без энтузиазма, и продолжил следовать через толпу, проходя мимо Чизвела и Кинвары, которые слушали (или, как думал Страйк, притворялись, что слушают) прикованного к инвалидной коляске спортсмена. Кинвара бросила быстрый, подозрительный взгляд в сторону Страйка, который направился к дальней стене, где надеялся найти стул или что-нибудь, на что он мог бы удобно опереться. К сожалению, стены галереи были так плотно забиты картинами, что прислониться к ним было невозможно, да и сидений там не было, поэтому Страйк остановился рядом с огромной картиной графа д'Орсе, изображавшей королеву Викторию верхом на пятнисто-сером коне. Потягивая игристое вино, он аккуратно попытался остановить кровь, все еще капающую из носа, и оттереть самую наихудшую грязь с брюк.

Miledifire 25.12.18 в 15:03

Официанты ходили кругами, нося подносы с канапе. Страйк успел схватить пару миниатюрных крабовых кексов, когда они проходили мимо, а затем принялся осматривать окрестности, заметив еще одно впечатляющее окно в крыше, поддерживаемое несколькими позолоченными пальмами.

Miledifire 25.12.18 в 15:08

В комнате царила особая энергетика. Прибытие принца было неминуемо, и оживленные гости входили и выходили нервными рывками, все чаще поглядывая на двери. Со своего наблюдательного пункта рядом с королевой Викторией Страйк заметил величественную фигуру в желтом платье, стоящую почти напротив него, рядом с богато украшенным черно-золотым камином. Одна рука нежно держала поводок бледно-желтого лабрадора, который сидел, тяжело дыша, у ее ног в переполненной комнате. Страйк не сразу узнал Деллу, потому что на ней были не солнцезащитные очки, а глазные протезы. Ее слегка запавший, непрозрачный, фарфорово-голубой взгляд придавал ей странную невинность. Герант стоял неподалеку от жены, бормоча что-то худенькой мышиного вида женщине, чьи глаза метались в поисках спасителя.

Miledifire 25.12.18 в 15:10

Внезапно у дверей, через которые вошел Страйк, воцарилась тишина. Страйк увидел рыжую макушку и суматоху мужчин в костюмах. Чувство неловкости распространилось по упакованной комнате, как парализовывавший ветерок. Страйк наблюдал за тем, как рыжая макушка уходит в дальний правый угол комнаты. Все еще потягивая английское вино и гадая, какая из женщин в комнате являлась попечителем с компроматом на Геранта Уинна, его внимание внезапно привлекла высокая женщина, стоявшая к нему спиной.

Miledifire 25.12.18 в 15:14

Ее длинные темные волосы были закручены в неряшливый пучок, и, в отличие от всех остальных присутствующих женщин, а наряд не имел ни малейшего представления о вечеринке. Прямое, черное до колена платье было незатейливым к такой степени серьезности, и хотя без чулок она надела пару ботильонов с открытым носком и на шпильке. На долю секунды ему показалось, что он ошибся, но потом она сдвинулась, и он понял, что это она. Прежде чем он успел отойти от нее, она обернулась и посмотрела ему прямо в глаза.

Miledifire 25.12.18 в 15:18

Ее лицо залилось краской, которое, как он знал, обычно было бледным. Она находилась на последнем сроке беременности. Это обстоятельство не коснулось ничего, кроме раздутого живота. У нее были такие же тонкие кости лица и конечностей. Менее накрашенная, чем любая другая женщина в комнате, она была самой красивой. Несколько секунд они созерцали друг друга, затем она сделала несколько неуверенных шагов вперед, и румянец на ее щеках исчез так же быстро, как и появился.

Miledifire 25.12.18 в 15:20

- Корм?

Miledifire 25.12.18 в 15:00

- Здравствуй, Шарлотта.

Miledifire 25.12.18 в 15:00

Если она и думала о том, чтобы поцеловать его, каменное лицо ее остановило.

Miledifire 25.12.18 в 15:23

- Что ты здесь делаешь?

Miledifire 25.12.18 в 15:23

- Пригласили, - солгал Страйк. - Знаменитость с ампутированной конечностью. Ты?

Miledifire 25.12.18 в 15:23

Она казалась ошеломленной.

Miledifire 25.12.18 в 15:24

- Племянница Джаго - паралимпийка. Она...

Miledifire 25.12.18 в 15:24

Шарлотта огляделась, видимо, пытаясь разглядеть племянницу, и сделала глоток воды. Рука у нее дрожала. Несколько капель пролилось из стакана. Он видел, как они упали, как стеклянные бусинки, на ее раздутый живот.

Miledifire 25.12.18 в 15:25

- ...ну, она где-то здесь, - сказала она с нервным смешком. - У нее церебральный паралич, и она замечательная наездница. Ее отец в Гонконге, поэтому ее мама пригласила меня.

Miledifire 25.12.18 в 15:26

Его молчание нервировало ее. Она затараторила дальше:

Miledifire 25.12.18 в 15:26

- Семья Джаго любит заставлять меня выходить и делать что-то, но я только пересеклась с невесткой, потому что перепутала даты. Думала, сегодня ужин в небоскребе "Шард", а это было в пятницу, завтра, то есть. Я не одета должным образом для королевской семьи, но я опоздала, и у меня не было времени переодеться.

Miledifire 25.12.18 в 15:28

Она безнадежно махнула рукой на свое простое черное платье и ботильоны на шпильках.

Miledifire 25.12.18 в 15:34

- Джаго здесь нет?

Miledifire 25.12.18 в 15:35

Ее золотисто-зеленые глаза слегка вспыхнули.

Miledifire 25.12.18 в 15:35

- Нет, он в Штатах.

Miledifire 25.12.18 в 15:35

Ее взгляд сфокусировался на его верхней губе.

Miledifire 25.12.18 в 15:36

- Ты участвовал в драке?

Miledifire 25.12.18 в 15:37

- Нет, - сказал он, снова вытирая нос тыльной стороной ладони. Он выпрямился, осторожно опустив вес на протез, готовясь уйти. - Ну, хорошо...

Miledifire 25.12.18 в 15:37

- Корм, не уходи, - сказала она, протягивая руку. Ее пальцы почти соприкоснулись с его рукавом; она опустила руку. - Не надо, не сейчас, я... с тобой произошло столько всего невероятного. Я читала в газетах.

Miledifire 25.12.18 в 15:38

В последний раз, когда они виделись, он тоже истекал кровью из-за прилетевшей пепельницы, которая попала ему в лицо, когда он уходил от нее. Он вспомнил текст "он был твой", отправленный накануне ее свадьбы с Россом, в котором говорилось о другом ребенке, которого она якобы вынашивала и который исчез до того, как он увидел доказательства его существования. Он также вспомнил фотографию, которую она прислала в его офис, через несколько минут после того, как сказала “да” Джаго Россу: красивой и потрясенной, как самоотверженная жертва.

Miledifire 25.12.18 в 15:41

- Мои поздравления, - сказал он, не сводя глаз с ее лица.

Miledifire 25.12.18 в 15:41

- Я такая большая из-за близнецов.

Miledifire 25.12.18 в 15:41

Она не прикасалась к животу, как это делали другие беременные женщины, когда говорила о малышах, а смотрела вниз, как будто слегка удивляясь, что ее фигура изменилась. Она никогда не хотела детей, когда они были вместе. Это была одна из вещей, которые их объединяли. Ребенок, который, как она утверждала, был его, стал для них обоих неприятным сюрпризом.

Miledifire 25.12.18 в 15:42

В воображении Страйка потомство Джаго Росса свернулось под черным платьем, как пара белых щенят, еще не совсем людей, посланников своего отца, который напоминал распутного песца. Он был рад, что они были там, если такое безрадостное чувство можно назвать радостью. Все препятствия, все сдерживающие факторы приветствовались, потому что теперь ему стало ясно, что гравитационное притяжение, которое Шарлотта так долго оказывала на него, даже после сотен битв, сцен и тысяч обманов, еще не было истрачено. Как всегда, у него создалось впечатление, что за зелеными с позолотой глазами она точно знала, о чем он думает.

Miledifire 25.12.18 в 15:45

- Ждать осталось недолго. Я прошла УЗИ, мальчик и девочка. Джаго устраивает мальчик. Ты здесь с кем-нибудь?

Miledifire 25.12.18 в 15:46

- Нет.

Miledifire 25.12.18 в 15:46

Сказав это, он уловил проблеск зеленого над плечом Шарлотты - Робин, которая теперь весело разговаривала с похожей на мышь женщиной в пурпурной парче, которая наконец-то сбежала от Геранта.

Miledifire 25.12.18 в 15:49

- Милая, - сказала Шарлотта, которая посмотрела, что привлекло его внимание. Она всегда обладала сверхъестественной способностью замечать малейшее проявление интереса к другим женщинам. - Нет, подожди, - медленно сказала она, - это не та девушка, которая работает с тобой? Она была во всех газетах... как ее зовут, Роб?..

Miledifire 25.12.18 в 15:50

- Нет, - ответил Страйк, - это не она.

Miledifire 25.12.18 в 15:51

Он нисколько не удивился, что Шарлотта знала имя Робин, или что она узнала ее, даже с ореховыми контактными линзами. Он знал, что Шарлотта будет следить за ним.

Miledifire 25.12.18 в 15:51

- Тебе всегда нравились девушки с таким цветом кожи, не так ли?- сказала Шарлотта с какой-то наигранной веселостью. - Та маленькая американка, с которой ты начал встречаться после того, как притворился, что мы расстались в Германии, имела такого же рода...

Miledifire 25.12.18 в 15:53

Рядом с ними раздался какой-то приглушенный вскрик.

Miledifire 25.12.18 в 15:53

- Обожемой, Шарли!

Miledifire 25.12.18 в 15:53

Иззи Чизвел, сияя, неслась прямо к ним, розовое лицо ее дисгармонировало с оранжевым платьем. Страйк подозревал, что она выпила не первый бокал вина.

Miledifire 25.12.18 в 15:55

- Привет, Изз, - сказала Шарлотта, заставив себя улыбнуться. Страйк почти ощутил, чего ей стоило вырваться из того клубка древних обид и ран, в котором их отношения постепенно стали задыхаться.

Miledifire 25.12.18 в 15:55

И снова он приготовился уйти, но толпа расступилась, и принц Гарри внезапно предстал во всей своей гиперреальной известности, примерно в десяти футах от того места, где стояли Страйк и две женщины, так что выход из этого района был бы произведен под пристальным вниманием половины комнаты. Оказавшись в ловушке, Страйк напугал проходившего мимо официанта, протянув длинную руку и схватив еще один бокал вина с его подноса. Несколько секунд Шарлотта с Иззи наблюдали за принцем. Затем, когда стало ясно, что в ближайшее время он не собирается подходить к ним, они повернулись друг к другу.

Miledifire 25.12.18 в 15:56

- Какой большой! - восхитилась Иззи, любуясь животом Шарлотты. - Вы уже делали УЗИ? Знаете кто будет?

Miledifire 25.12.18 в 15:58