The Lesser Devil (Sun Eater) / Меньший дьявол (Пожиратель Солнца): Chapter 4: Fallen Angels

Глава 4
Падшие ангелы

Elfo 01.06.20 в 06:47

Раскат грома разбудил его, и Криспин вскочил на ноги - или попытался сделать это. Ударная паутина удерживала его на месте, и Криспину удалось лишь размахивать руками, как пронзенной копьем рыбе, пытавшейся освободиться от оков. Он был просто рад, что Сабины не было там, чтобы посмеяться над ним. Должно быть, она ушла вперед к капитану, когда Криспин задремал.

Elfo 01.06.20 в 06:51

Шаттл покачнулся.
- Что за...! - Слова вырвались у него непроизвольно.

Elfo 01.06.20 в 06:51

Бум!

Elfo 01.06.20 в 06:51

В иллюминаторы по правому борту ударила вспышка, наполнив светом каюту и переборки на носу и корме. Но не белым сиянием молнии. Красным.

Elfo 01.06.20 в 06:53

- Это пушечный выстрел! - крикнул один из солдат позади.
- Этого не может быть, Раз!

Elfo 01.06.20 в 06:54

- Говорю же тебе, это пушечный выстрел!

Elfo 01.06.20 в 06:54

- Вы не знаете, о чем говорите! Не может быть, чтобы...

Elfo 01.06.20 в 06:54

Бум!

Elfo 01.06.20 в 06:55

Шаттл снова качнуло, красный свет высек зернистые тени на тусклой металлической конструкции самолета. Криспин прислонился к стене и присел настолько, чтобы накинуть плащ на плечи. Все было в порядке. С ними все было в порядке. Что бы ни происходило снаружи, шаттл был экранирован. Они могли бы принять атаку на себя. Атака. В конце концов, отец был прав! Но они еще даже не добрались до Артемии! Мысли о дяде Люциане непроизвольно всплыли у Криспина в голове - погибшего при крушении шаттла, когда Криспин был еще мальчиком.

Elfo 02.06.20 в 03:17

- Капитан! - крикнул он, спотыкаясь о дверной косяк по пути в кабину шаттла. - Что, во имя Земли, происходит?

Elfo 02.06.20 в 03:18

Сабина была пристегнута ремнями к сидению сразу за вторым пилотом Киры - огромным мужчиной с коротко-подстриженными волосами и сутулыми плечами. Она ответила.
- В нас стреляют.
Криспин показалось, что Сабина говорит на удивление спокойно, но он заметил, как побелели костяшки ее пальцев на подлокотниках кресла.

Elfo 02.06.20 в 03:22

Криспин просунул руку через нейлоновую петлю, свисавшую с потолка, и прислонился к переборке, чтобы не упасть.
- В горах? - спросил он, глядя через лобовое стекло на горы внизу и вокруг них. - В наших горах?

Elfo 02.06.20 в 03:49

- Это могут быть рейдеры, - сквозь зубы прошипел второй пилот. - Поднимите нас на 30.000 футов, - вставила Кира. - У них может не быть такого радиуса действия.

Elfo 02.06.20 в 03:50

Бум!

Elfo 01.06.20 в 06:55

Еще один снаряд. Еще одна красная вспышка.

Elfo 02.06.20 в 04:17

- Они не должны знать, в кого стреляют, - сказала Сабина. - Если это рейдеры, они могут подумать, что мы перевозим грузы. Контрабандисты? Они могут подумать, что мы - одна из партий урана?

Elfo 02.06.20 в 04:22

- Нет, - ответил удивительно спокойный голос, и Криспин удивился, узнав в нем свой собственный. - Они точно знают, что делают.

Elfo 02.06.20 в 04:23

Сабина резко развернулась на своем сидении. Ее лицо побледнело.
- Но как же так? Отец не объявлял об изменении плана полета. Никто не должен знать, что мы здесь.

Elfo 02.06.20 в 04:24

Это задело струну в сознании Криспина, и, наклонившись к Кире и младшему летному офицеру над консолью, он произнес:
- Передайте сигнал бедствия в Обитель Дьявола.

Elfo 02.06.20 в 04:26

- Уже передал, - ответил второй пилот. - Не уверен, что он прошел.
Криспин схватил мужчину за эполет, крепко сжимая в кулаке хрустящий шерстяной пиджак. Несмотря на его размеры, Криспин наполовину вытащил мужчину из кресла.
- Что значит, что вы не уверены, что он прошел?

Elfo 02.06.20 в 04:28

- Криспин!
Сабина положила руку ему на плечо.

Elfo 02.06.20 в 04:28

- Они могут заглушить нас, милорд, - сказал мужчина, внезапно повысив голос и дрогнув. Он помнил, что разговаривает с сыном лорда.

Elfo 02.06.20 в 04:29

- Заглушить нас? - повторил Криспин сквозь стиснутые зубы.

Elfo 02.06.20 в 04:29

Пальцы Сабины крепче сжались на его руке.
- Криспин! Он пытается управлять шаттлом!

Elfo 02.06.20 в 04:30

На пульте запищал сенсор, вспыхивая белым и звеня так громко, как только мог. Руки Киры заскользили по пульту, и она резко повернула штурвал, отправив его в крутой вираж, который опрокинул самолет почти на бок. Еще один удар сотряс судно, но более отдаленно. Криспин мельком взглянул на землю за иллюминатором правого борта почти прямо под ними.

Elfo 02.06.20 в 04:33

Верхушки гор были всего в двух тысячах футов внизу: красная глина, белый камень и серо-зеленые кустарники высокогорного леса. В горах не было снега. Они были не настолько высоки, чтобы сохранить свои шапки даже Делийским летом, каким бы мягким оно не было.

Elfo 02.06.20 в 04:34

Еще один взрыв сотряс корабль, и Криспин отпустил хватку и упал на стену кабины.

Elfo 02.06.20 в 04:39

- Экраны все еще держатся, мадам, - сказал второй пилот.

Elfo 02.06.20 в 04:40

- Спасибо, Трейси, - сказала Кира, выводя шаттл из поворота.
- Мы можем открыть ответный огонь? - спросил Криспин, с трудом поднимаясь на ноги. Слова капитана Киры были лишены каких-либо эмоций, когда она сказала:

Elfo 02.06.20 в 04:41

- Это всего лишь пассажирский шаттл, милорд. - Она ввела команду на консоли и добавила: - Вам следует пристегнуться.

Elfo 02.06.20 в 04:42

Лорд Криспин Марло заколебался на мгновение, вцепившись руками в спинку пилотского сидения. Должно же быть что-то, что он может сделать, не так ли? Его глаза скользнули по пульту, по комнате. Там ничего не было. Ничего. Рыча, он сел рядом с Сабиной и пристегнулся.

Elfo 02.06.20 в 04:48

- Где они? - спросила его сестра, вытягивая шею, чтобы выглянуть в иллюминатор в стене кабины. Криспин выглянул из своего окна, но ничего не увидел.

Elfo 02.06.20 в 04:52

- На сканере ничего нет, - сказал Трейси, - может быть земляне?

Elfo 02.06.20 в 04:53

Все, что Кира сказала дальше, было потеряно для Криспина. Это были не просто контрабандисты. Контрабандисты не стали бы стрелять по шаттлу, если бы думали, что он перевозит обогащенный уран из фабричных центров в горах. Они использовали бы гарпуны, которые закоротили бы электрические системы шаттла и сбросили бы их с неба. Это было что-то другое.

Elfo 02.06.20 в 05:00

- Они пытаются убить нас, - тупо произнес он. Он стиснул зубы, поморщившись от того, как невыразимо туманно прозвучало это заявление.

Elfo 02.06.20 в 05:01

Ни Кира, ни ее второй пилот не осмелились сказать ни слова, но Сабина резко сказала:
- Конечно, они пытаются убить нас, черт возьми!

Elfo 02.06.20 в 05:32

- Нет, нет! - сказал Криспин, пытаясь разглядеть нападающих из иллюминатора. - Я хочу сказать, что не думаю, что это контрабандисты.- В ушах у него звенело предостережение отца насчет тети Амалии. - Я считаю, что это убийство.

Elfo 02.06.20 в 06:03

- Это объяснило бы отключение связи, - сказала Кира, поморщившись, когда еще один выстрел пришелся по защитной мембране корабля.

Elfo 02.06.20 в 06:06

- Вы думаете, что они глушат нас? - спросил Криспин.
- Если глушат, - произнес Трейси.

Elfo 02.06.20 в 06:07

- Мы можем отклонить шаттл? - спросила Сабина, наклоняясь к Кире. - По всем этим горам расположены шахтерские аванпосты. Отец расставил на них гарнизоны. Один из фортов!

Elfo 02.06.20 в 06:12

- Мы могли бы направиться прямо к Артемии, - предложил второй пилот. - Сильный ожог? Отведи нас к это...

Elfo 02.06.20 в 06:13

Бум!

Elfo 01.06.20 в 06:55

Последний взрыв прогремел прямо под шаттлом, подняв их так легко, как ребенок поднял бы лодку с поверхности озера. Экраны поглотили основную тяжесть взрыва, но ударная волна толкнула воздух под ними, расширяясь от жара взрыва, и шаттл накренился, направив нос вниз, к далеким горам. По корпусу корабля пронесся металлический звук. Еще один. Лязг. Кира вывела их из нырка и потянула влево.

Elfo 02.06.20 в 06:19

- Что это было? Что это...?
Бум!

Elfo 02.06.20 в 06:19

И снова Трейси прервал взрыв, от которого Криспин заерзал на сидении. Сабина закричала. На пульте управления завыли сигналы тревоги, и дверь в переборке позади них захлопнулась. Красный свет наполнил кабину, и смутно, как будто это происходило с другим человеком, Криспин почувствовал, что его горло начало подниматься.

Elfo 02.06.20 в 06:23

Его ноги оторвались от пола, и сквозь окна спереди и по бокам он увидел красные горы, проносящиеся мимо. Они закружились, как и облака, и деревья вместе с ними, и его снова вдавило в кресло.

Elfo 02.06.20 в 06:24

- В нас попали! - крикнул мужчина по имени Трейси, и Криспину показалось, что его слова долетели до него по длинной трубе.

Elfo 02.06.20 в 06:25

Сквозь щиты? Это было невозможно. Он видел индикатор щитов на экране за секунды до этого. Он был голубым. Как это могло произойти? Как? Он попытался закричать - или думал, что попытался. Руки крепко сжали подлокотники кресла, когда шаттл по спирали пошел вниз. На него нахлынули новые слова, хотя после этого Криспин не мог сказать, кому они принадлежали.

Elfo 02.06.20 в 06:28

- Потеряли кусок с правого борта! Винг все еще там!
- Потеряли нескольких солдат!

Elfo 02.06.20 в 06:29