The Lesser Devil (Sun Eater) / Меньший дьявол (Пожиратель Солнца): Chapter 14: Blood Will Have Blood

Глава 14
Кровь будет кровью

Elfo 02.07.20 в 08:16

Таким образом, когда пыль от погребального костра Киры заполнила воздух позади него, Криспин обогнул столб у ворот в церковный двор, а Люд стрелял рядом с ним. У него сложилось смутное впечатление, что его пельтаст остановился, чтобы выстрелить в стрелка с правого борта Кингшифера. Он не был уверен наверняка, но видел, как ублюдок упал и сломал спину о каменную стену поля.

Elfo 02.07.20 в 08:48

Защитники все еще прятались в тени внешней стены, среди колонн и контрфорсов, которые поддерживали внешнюю стену разрушенной церкви. Они падали, падали, но еще не упали. Превосходящие их в вооружении, численности и маневренности, они отступили на эту высоту, в центр своего города и своего мира.

Elfo 02.07.20 в 10:12

Что-то заставило Криспина замедлиться, и он на мгновение остановился. Трясущимися руками он дал молчаливую клятву Земле и императору, и каждой иконе, которая могла его услышать, поклялся, что сделает все правильно. Эти люди, эти бедные люди были обречены из-за него, из-за его дома и дома Орина, древней кровной вражды, лежавшей между ними.

Elfo 02.07.20 в 10:16

Кровь.

Elfo 02.07.20 в 08:34

Кровь будет кровью, должна восполниться.

Elfo 02.07.20 в 10:16

Он надеялся, что этого юноши - Эдмонда, кажется - он надеялся, что Эдмонда не было на башне, когда она упала. Часть его надеялась, что Киры тоже там не было, но он знал, что в этом отчаянной мечте не было никакой надежды. Кира была мертва, должна быть мертва, и солдаты Бракс и Эмер при ней. Их маленькая группа сократилась еще сильнее.

Elfo 03.07.20 в 08:02

"Скоро никого из нас не останется", подумал он и прогнал этот мрачный голос.

Elfo 03.07.20 в 08:10

Сейчас было не время для жалости или отвращения к себе. И в руке у него был меч.

Elfo 03.07.20 в 08:11

Когда пулеметный огонь с корабля над ними прекратился, Криспин Марло бросился на врага, и вспышка его меча была подобна жестокой молнии в этот солнечный день. Нетрудно было вообразить, что окружавшие его стены церковного двора были стены арены, хотя на этот раз он выступал не для публики, не вызывал восхищения.

Elfo 03.07.20 в 08:34

Он все еще летал.

Elfo 03.07.20 в 08:35

"Благослови меня мечом твоего мужества, о сила духа", молился Криспин. "Пусть я никогда не дрогну. Пусть мои враги разбегутся." Он произнес эти слова тысячу раз в храме, в Капелле перед битвой. Он произнес эти слова на десятилетнем праздновании, когда новобранцы были посланы в Легионы, чтобы присоединиться к войне против Сьельсинов, молясь за их мужество и силу.

Elfo 03.07.20 в 08:38

Он вытащил ноги из-под одного человека и ударил его, когда тот упал, затем выстрелил в грудь другому из плазменной горелки, шаг за шагом продвигаясь через двор к статуе святого с собачьей головой и двери. Он остановился на секунду, пригнув голову, когда заряд разрушителя ударил по его щиту... они были настроены на оглушение?

Elfo 03.07.20 в 08:41

И Криспин поднял свой меч.
- Со мной! - крикнул он вслух, и холодном воздухе его голос прозвучал ярко и чисто. - Со мной! К дверям! К дверям!

Elfo 03.07.20 в 08:42

Ноги на камне позади него. Крики. Выстрелы. Криспин вздрогнул и пригнулся, когда над головой прогремел взрыв, и расцвело оранжевое пламя, когда еще один скиф упал с неба. Кто-то кричал, высоко и звонко отражаясь от каменных стен:
- Максимус! - сказал он. - Максимус! Максимус!
И другой:
- Марло! Марло!
Он увидел, как один из дюрантинцев боролся с двумя крестьянами поменьше.

Elfo 03.07.20 в 08:45

В схватке они потеряли свое оружие и дрались из-за винтовки-разрушителя, которую все еще носил большой чужеземец. Даже когда он прошел их, Криспин увидел одного из защитников - мальчишка, как он догадался, не старше двенадцати стандартных лет - оторвал генератор щита на поясе у мужчины и отскочил в сторону.

Elfo 03.07.20 в 08:47

Он указал на нее и свистнул так пронзительно и высоко, что Криспин не поверил, что подобный звук может исходить из человеческих губ. Тут с небес раздался выстрел, один из пулеметов. Криспин на мгновение увидел чистую дыру, простреленную в голове мужчины и свет, пробившийся сквозь нее, прежде чем сила удара согнула человека и повалила его на землю.

Elfo 03.07.20 в 08:50

Затем мальчик упал, когда его настигла вспышка огня разрушителя, заполняя воздух статическим треском молний и запахом озона и слабого дыма. Обернувшись, Криспин увидел четырех врагов, стоявших на вершине колумбария, который он разбил прошлой ночью в борьбе с разведчиками.
- Люд! - он указал на них мечом. - Позаботься о них!

Elfo 03.07.20 в 08:53

- Есть, сэр! - сказал Люд и отошел, чтобы расправиться с ними.

Elfo 03.07.20 в 08:53

- Синьор! - один из деревенских жителей упал рядом с Криспином, и Криспин увидел, что он украл один из щитов мертвых дюрантинцев, чтобы дополнить плазменную горелку, которую сжимал в побелевших руках. - Почему они не используют это адское оружие против нас?

Elfo 03.07.20 в 08:55

Лорд Марло не ответил, а оттолкнул мужчину в сторону и выстрелил мимо него, поймав одного из наемников в середине атаки с поднятым штыком. Криспин проскочил мимо крестьянина и выхватил меч, описав дугу, которая разрубила его на куски. Он подтолкнул мужчину вперед:
- К дверям, черт бы тебя побрал!

Elfo 03.07.20 в 08:56

Но парень задал самый важный вопрос. Почему Орин и эти дюрантинские ублюдки просто не сотрут деревню с карты? Может быть, они просто хотели пощадить своих людей на земле? Но если так, то почему они вообще беспокоились о полевых людях? Зачем идти на все эти хлопоты и риск? Почему не стереть святого Максимуса с карты и покончить с этим?

Elfo 03.07.20 в 09:00

Они действительно намеревались взять его и Сабину живыми?

Elfo 02.07.20 в 08:35

Несмотря на накал страстей и бурное развитие событий, Криспин почувствовал, как его кровь застыла. Он не был схолиастом, но это было единственное разумное объяснение. Его глаза блуждали по модернистским линиям дома священника, мерцающие среди камней наверху, и он каким-то образом почувствовал, что Сабина, должно быть, пришла к такому же выводу, смотря на это сверху.

Elfo 03.07.20 в 09:03

Пуля просвистела над плечом Криспина - просто скользнула по внешней стороне его щита. Он вздрогнул, возвращаясь к реальности. Развернувшись, он встал между приближающимся огнем и человеком рядом с ним, защищая парня своим щитом.
- Идите к дверям, глупцы! Шевелитесь!
Он прыгнул вперед, выхватив меч.

Elfo 03.07.20 в 09:05

В воздухе над головой Кингфишер возвращался, паря над улицей сразу за низкими каменными стенами. Он почувствовал, как его лицо вытянулось, а желудок сжался. Он совсем забыл про пулеметный огонь. На это не было времени. Через несколько секунд они снова будут в позиции для стрельбы.

Elfo 03.07.20 в 09:07

Забыв о вооруженных людях за спиной, Криспин бросился к церкви.

Elfo 03.07.20 в 09:07

Пятеро дюрантинцев столпились у дверей. Они навалились на них всем весом и обернулись, когда Криспин подошел ближе. Криспин увидел мерцание и сияние их щитов, когда пули защитников ударили в них, и он опустил свою плазменную горелку.

Elfo 03.07.20 в 09:09

- Идите! - сказал он. - Или, клянусь Землей, я убью вас там, где вы стоите.
Они не пошевелились.

Elfo 02.07.20 в 08:38

Криспин описал мечом плоскую дугу. Один из мужчин упал назад, когда Криспин ударил - и это спасло ему жизнь. Высокая материя прорезала троих дюрантинцев и дверь позади них, глубоко войдя в статую святого люпина. Хлынула кровь, окрасив арку, притолоку и одеяние святого Христофора. Криспин не обратил никакого внимания на выживших, пока рубил тяжелые замкнутые двери своим мечом.

Elfo 03.07.20 в 09:12

Старый дуб рассыпался в щепки, и защитники хлынули внутрь, оттесняя тех немногих своих товарищей, которые в ужасе удерживали двери изнутри. Криспин с удивлением обернулся и увидел, что двое адораторов остановились, чтобы помочь упавшему дюрантинцу встать на ноги, прежде чем их отступление захлестнуло бы его. Криспин схватил одного из католиков за шею и прижал к арке.
- Оставь его!

Elfo 03.07.20 в 09:15

- Он умрет!

Elfo 02.07.20 в 08:37

- Он пытается убить тебя, дурак! - сказал Криспин, но его товарищ уже помог ошеломленному наемнику встать.

Elfo 02.07.20 в 08:39

Палантин не стал спорить с крестьянином, а протолкнулся мимо него, чтобы встать на ступеньках в храм язычников. Появился Люд, отступая по каменным плитам двора, с окровавленными с свете лучей глефом и штыком энергетического копья. Он и Криспин стояли плечом к плечу, когда Кингфишер подошел к ним.

Elfo 03.07.20 в 09:18

Он не выстрелил.

Elfo 02.07.20 в 08:39

Тут раздался голос, грубые тона которого стали еще грубее из-за дешевого усилителя динамиков бронетранспортеров.
- Лорд Марло! Сдавайтесь!

Elfo 03.07.20 в 09:19

Выстрелы посыпались с выступа скалы над старой церковью, но обедненный уран винтовок безрезультатно разбился о щит Ройса Кингфишера.

Elfo 03.07.20 в 09:20

И все стихло. Ветер в долине затих, звуки борьбы в разрушенной деревне внизу успокоились, ни одна птица не пела.

Elfo 03.07.20 в 09:20

Криспин сделал шаг вперед, держа меч на готове. Голос зазвенел снова, потрескивая сквозь вой обратной связи.
- Сдавайтесь, и остальные ваши плебеи будут спасены.

Elfo 03.07.20 в 09:21

- Это вы, лорд Орин? - Криспин говорил через диафрагму, наполняя воздух между ним и зависшим кораблем. Но нет, тот парень Медвед сказал, что оставшийся в живых член опозоренного дома - женщина.

Elfo 03.07.20 в 09:23

- Я говорю сдавайтесь! - произнес голос. - Если вы не сдадитесь, мы сотрем эту деревню с лица планеты!

Elfo 03.07.20 в 09:23

- Если бы вы собирались это сделать, - прорычал Криспин, - вы бы сделали это первым делом и без всяких жертв для ваших людей. - Тишина. Никакого ответа сверху не последовало. Криспин сделал еще полшага вперед, так что он теперь стоял на самом краю ступенек, ведущих в церковь. - Скажите вашей госпоже, что она переигрывает! Вам было приказано взять нас живыми! - Он помолчал.

Elfo 03.07.20 в 09:26

Ответа сверху все еще не последовало, и Криспин представил себе, как капитан наемников или кто там еще на Кингфишере передает сообщение змее Орина в темной башне. Поэтому он добавил:
- Скажите своей госпоже, что если она хочет поговорить со мной, она может спуститься и встретиться со мной лицом к лицу, как мужчина! Скажите ей, что я буду с ней сражаться. Один на один. Только пощадите этих людей и это место!

Elfo 03.07.20 в 09:28

Тишина продолжалась еще пять бесконечных секунд. Десять. Криспину больше нечего было сказать, и он ждал.

Elfo 03.07.20 в 09:29

- Как мужчина. - Это говорил не капитан наемников. Это был женский голос - высокий, холодный и гнусавый - в котором слышалась острая насмешка старости. - Как мужчина, говоришь? Я не мужчина, мальчик, и не собираюсь играть в твои идиотские игры. Я заберу тебя там, где захочу.

Elfo 03.07.20 в 09:31

- Тогда спускайтесь! - прокричал Криспин и ударил в грудь рукой, в которой все еще была плазменная горелка.

Elfo 03.07.20 в 09:32

- Это не переговоры, мальчик! - резко отозвался женский Оринский голос. - Сдавайся, и жизни твоих крестьян будут спасены.

Elfo 03.07.20 в 09:34

Криспин запнулся, глядя мимо громоздкого силуэта Кингфишера, мимо низких зданий, столбов дыма и подорванной внешней стены туда, где корабль леди Орин висел, как Дамоклов меч, над серединой долины. Хотя сейчас было темно и холодно, он помнил бело-голубой отблеск его основного оружия, похожего на глаз дьявола.

Elfo 03.07.20 в 09:36

Когда он промолчал, голос пожилой женщины прозвучал еще более резко:
- Вам некуда бежать. Ни тебе, ни твоей сестре.

Elfo 03.07.20 в 09:40

При слове "сестра", Криспин почувствовал, как сжимаются его кулаки. Он оглянулся вокруг на тела вокруг него - людей, которых он убил - и мертвых во дворе. Неподалеку он заметил мертвого юношу, разбитого человека и шлем человека, которого он помог убить. И он увидел дым горящей деревни, вспомнил осколки камня и крик плазмы, когда Кира и ее башня были поражены сверху.

Elfo 03.07.20 в 09:44